第六十章 爱迪生——用发明改变世界
“天不生仲尼，万古如长夜。”后人形容孔子的学说如同爱迪生发明的电灯一样，把黑夜照亮，可见爱迪生的贡献之巨。
爱迪生的一生是发明的一生，他持有1099个发明专利权的纪录，人们称他为“发明之王”。他从没有停止过思考，也从来不满足已有的成绩。他在西奥伦治的实验室，发明了电影摄录机、电影放映机和镍铁电池。如果爱迪生在世，他一定还能拥有更多有意义的发明，他的脑袋里面总是有着使事情处理起来更加方便的点子。
被学校开除的淘气包
爱迪生出生于一个风雪交加的夜晚，初为人父的爸爸把他捧到街上去向邻居们报喜，大家都叫他阿尔。
小阿尔很爱发问，他遇到什么就问什么，家人也好，路上的行人也好，都是他提问的对象，大人的答复也常常不能让他满意，他就自己去研究为什么。有一次，阿尔看到母鸡在孵蛋，他就问妈妈：“为什么母鸡总是成天坐在那里呢？”妈妈告诉他母鸡在孵蛋，阿尔便想：如果母鸡可以，那我也一定可以。过了几天，爸爸妈妈发现阿尔一直蹲在木料房里一动也不动，不知道他在做什么，当家人发现阿尔在孵蛋的时候，大家都笑弯了腰。
爱迪生有一颗与众不同的脑袋，他爱思考一连串的问题。看到铁匠将铁放在熊熊的烈火中烧红，然后捶打成各式各样的工具时，他就会想：火是什么？火为什么会燃烧？火为什么这么热？铁在火中被烧之后为什么会发红？铁红了为什么就软了……回到家，小爱迪生在自家的木棚里开始了他最初的实验。他抱来干草，并将其点燃，他想弄明白火究竟是什么。结果，小爱迪生的第一次实验就引来了一场火灾，将家中的木棚烧掉了。
和富兰克林一样，8岁的爱迪生去上小学了，可是他比富兰克林退学的时间更早——只上了3个月，而且他也不像富兰克林那样是因为贫困——他的老师受不了他没完没了地问为什么。爱迪生在上课的时候，妈妈常被请到学校去跟老师“喝茶”，对于他提出的一些问题，老师总结为他是一个低能儿童。对于这样的老师，爱迪生的妈妈也很失望，她决定自己来教导孩子，并决心把他教成一位伟大的天才。
在妈妈的允许下，爱迪生有了自己的地下实验室，为了不让别人乱动他的实验品，他在每一个实验品的瓶子上贴上毒药标签。
一个大雪天的夜晚，爱迪生的妈妈突然患上急性阑尾炎，需要开刀做手术。那时没有电灯，油灯的光线很暗，在这样的环境下做手术危险性很大。爱迪生突然想出一个好办法：他把家里所有的油灯全都端了出来，再把一面镜子放在油灯的后面，这样整个屋子就更亮了，医生顺利地做完了手术。“孩子，你用你的智慧和聪明救了妈妈。”爱迪生就这样设计出了最早的手术灯。
发明大王
爱迪生曾在铁路局担任晚班的报务员，铁路局规定，晚上9点以后，报务员需每一小时发一次讯号给车务中心。爱动脑筋的爱迪生可不想傻傻地盯着时钟看时间，于是自制了一台自动定时发报机。这东西在每个整点都会自动发讯号，使爱迪生成为全局里最准时的发报员。但是，在一次查勤中，车务主任发现信号虽然没有错，发报员爱迪生却在睡觉！尽管他的能力得到了肯定，但铁路局需要的是一个老实安分的人，而不是一个发明家，所以，爱迪生被炒鱿鱼了。
21岁以前的爱迪生像个“打工大王”，他周游于电信、电报公司，凭借自己对机械的了解和优良的维修技术，慢慢地闯出了名声，成立了自己的工程公司，专门制造和改良一些机器，例如黄金行情显示器、股票行情显示器、金价印刷机等商用机器，同时研发、承制各种科学仪器。
爱迪生为了搞实验，往往连续几天都不出实验室，实在累得不行了，就用书当枕头在实验桌上打个盹儿。他的一个朋友开玩笑说：“怪不得爱迪生懂得那么多发明，原来他连睡觉都在吸收书里的营养。”的确，爱迪生的发明天才和他爱好读书是分不开的。到22岁的时候，他在纽约南方的“梦罗园”成立了他的实验发明中心，就是我们一般所说的“爱迪生发明工厂”。在他的实验室里面诞生了众多的伟大发明：电灯泡、放映机、留声机、复印机……当我们享受这些便利的时候，爱迪生却更享受发明带来的乐趣。在他的眼中，一切都可以变得更好。
爱迪生语录： 世间没有一种具有真正价值的东西，可以不经过艰苦辛勤的劳动而能够得到的。
画外音： 有付出才会有收获，很容易得到的东西，一般也没有太大价值。
爱迪生小档案：
出生年月：1847年2月11日
小名：阿尔
全名：托马斯？阿尔瓦？爱迪生
专长：发明
杰出贡献：电灯、留声机、复印机等