留心的人会发现，许多马脖子下边都拴着一束红缨，使马显得非常精神、潇洒。有些地方的老百姓把红缨叫作“提雄”，说起它的来历，民间还有一段关羽斩华雄的故事。
三国时候，董卓乘乱废立，独掌大权，凌辱朝臣，残害百姓，遭到各路诸侯的强烈反对。大家推选了势力最大的袁绍当盟主，会师讨伐董卓，杀奔汜水关。关羽也跟着刘备去了。
董卓接到告急文书后，派了大将华雄带着五百铁骑兵迎战。这华雄武艺高强，连杀了袁绍的几员大将，使袁绍折了许多人马，锐气被挫，竟不知如何是好。袁绍连声感叹：“可惜我的上将颜良、文丑还未到来。如果有一人在此，便不怕华雄了。”
此情此景，早就激怒了立在刘备身旁的关羽。他声如洪钟，高声叫道：“小将愿去取华雄的首级，献于帐下！”
袁绍看了一眼关羽，问道：“这人是哪一路诸侯的部下？”他手下人介绍说：“此人叫关羽，是平原县令刘备手下的马弓手。”
袁绍的弟弟袁术生气地说：“你欺我诸侯没大将么？一个小小马弓手，竟敢如此胡言乱语。快与我打出去！”
曹操却慧眼识才，上前劝道：“此人既出大话，必定有些本领。不妨让他出战。如果不能取胜，再罚他不迟。”
袁绍迟疑道：“十七镇诸侯，数百员大将，如今使了一个弓手出战，要被华雄耻笑的。”
曹操说：“此人仪表不俗，华雄怎么知道他是弓手？”
关羽高声发誓：“我如果斩不了华雄，甘当军法！”
曹操听了，十分地钦佩，就斟了一杯热酒，递给关羽说：“将军喝了这杯酒，再行出阵。”
关羽接过酒杯，放在桌上说：“待我斩了华雄，回来再喝。”他走下帐去，提着青龙偃月刀，上马飞奔出营。将士们看得清楚，那匹马脖子下边系着一团红缨，闪烁一路。
不一刻，众诸侯只听得寨外鼓声喊声如山崩地裂，正要派人去探听情况，忽听“叮呤呤──”马铃声到，就见关羽提着华雄血淋淋的脑袋，“嗵”地一下，掷在帐前地上。
曹操大喜，忙端起刚才斟的酒杯递给关羽，只觉得那杯里的酒还微微烫手呢！关羽接过，便一饮而尽。
有诗描述：
威镇乾坤第一功，辕门画鼓响咚咚。
云长停盏施英雄，酒尚温时斩华雄。
后来，许多将领都学着关羽的样，在马脖子下边挂一团红缨，取名叫“提雄”，意思是提了华雄的脑袋回来。这样做，一来表示对关羽的敬佩，希望有他那样的勇武；二来激励自己的斗志，骋骋沙场建功勋。