4．得刘邦遗风的汉孝惠帝
刘邦一再说太子刘盈不像自己，此话亦不完全。这个不像，可能是指血缘上的相像，与雄才大略上的相像，刘邦身上很多诸如此类的杰出的品质，刘盈可能确实没有继承到。但刘盈与刘邦还是有些相像的，即司马迁所称道的豁达大度，心宅仁厚，诸如此类的特点就被刘盈继承了。这些特点在日后保护赵王如意的事件中充分表露出来了。
刘邦一死，大权在握的吕太后就要快意恩仇了。像戚夫人与赵王如意母子，则肯定被首选成为其牺牲品。在斥责了周昌保护赵王如意的企图后，太后把如意招进京，企图加害。按说这个十岁的小孩子王爷一进京便应立即成为吕太后的案头肉了，谁知太后的亲生儿子，当朝皇帝刘盈又出面滞迟了吕太后的泄愤谋杀计划。看来此前刘邦的废除太子行动，并没有使汉孝惠帝产生仇恨，吕太五次三番召刘如意进京，刘盈便知道不会有什么好事，他不想让母后的阴谋得逞。毕竟刘如意是自己的弟弟，他这个当皇帝的哥哥应该担负起保护弟弟的职责。因此，当刘盈得知刘如意动身进京的消息后，便亲自带人到长安之外的霸上（今陕西西安市东）相迎，然后把刘如意带到自己的寝宫，不使兄弟落入母后的掌握。刘盈与刘如意终日形影不离，吃住均在一处，一时间令吕太后感到为难，连续一个多月不能得手。
刘盈对兄弟的监护尽管已是无懈可击，但百密终有一疏。一天，刘盈因要外出射猎而起了个大早，看着正在酣睡的刘如意，他实在不忍心唤醒兄弟，便独自出宫。刘盈大概有点心存侥幸，以为自己的监护已能有效地保护兄弟，他哪里想得到母后耐着性子就在等自己出错。吕太后等了一个多月，终于找到下手的机会，岂能轻易放过。一俟刘盈离开皇宫，吕太后的毒酒也随后放到了刘如意的床头。刘如意被从梦里唤醒，糊里糊涂地就把毒酒喝下肚了。等刘盈射猎回宫，发现他的如意弟弟已经中毒身亡，不禁叫苦不迭。刘盈身为皇帝也不能追查凶手，但他肯定知道这是母后所为，以他的懦弱，又怎能与暴戾超常的母亲对质呢。他一定会感到这个皇帝当得太无趣了，连一个兄弟都保护不了，还如何君临天下呢？
吕太后毒死刘如意之后，觉得还不能解心头之恨，她又将打击的锋芒向刘如意的母亲戚夫人挥去。整治戚夫人可比整治刘如意容易多了，这个女人早已成为吕太后的掌中物，只要吕氏愿意，想什么时候整，就什么时候整。想当初，戚夫人上靠刘邦，下靠如意，地位尊贵。现在两个靠山都已崩塌，吕太后还不是想怎么整就怎么整，再也不会有意料之外的干预了。要整死戚夫人，对吕太后来说是再容易不过的事了。可她并不想让戚夫人死得太利索。吕太后命人将戚夫人砍去双手双脚，挖去眼睛，割去外耳并将耳朵搞聋，又逼服哑药，弄成了一个无视无听且不能说话的怪物，起了个令人毛骨耸然的名字，唤做“人彘”，安顿在宫中的一个厕所里。几天后，吕太后向皇帝刘盈展示她的杰作。刘盈见到这个怪物，不知道是什么东西，便向母后请教。吕太后得意地告诉儿子，这就是戚夫人。刘盈一听是父皇的宠姬，现在被弄成这般惨不忍睹，不由得心中大悲，放声大哭。
可能这些太过惨烈的事件极大地伤害了刘盈的心灵，使其极度厌恶朝廷的生活，从此开始自暴自弃，沉湎于酒色，健康状况也就江河日下，只活了二十三岁，就去世了。
5．孝惠帝一脉惨遭灭绝
孝惠帝一脉共有五子，然均非其皇后张氏所生。皇后张氏，为赵王张耳的孙女、宣平侯张敖之女。《汉书》又称其为吕太后之女孝惠帝之姐鲁元公主之女。此说有误。鲁元公主嫁张敖时，张敖此前已有妻室及子女，但因鲁元为张敖正妻，即使非其所生子亦可归名于其下，这也符合中国的一贯传统。从名义上来说，皇后张氏与孝惠帝是舅舅与外甥女的关系。吕后安排的这桩婚姻，有借外戚的势力加强孝惠帝权力的意思。但孝惠帝命不长，并且与张皇后没生出子女。其五个儿子均为其他宫人所生，然后被皇后据为己有，并杀死这些孩子的生母。孝惠帝死后，由其子幼年即位，是为汉少帝，但时间不长，即扬言长大后要为死去的母亲报仇。因此被吕太后杀害。这个可怜的汉少帝，算是白当了一回皇帝，甚至连个名字都未能留下来传给后世。吕太后杀死小皇帝之后，又将汉少帝的弟弟、常山王刘弘立为少帝，而权力仍牢牢控制在自己的手中，这个时期称之为吕太后称制时期，一共八年。在此八年当中，孝惠帝一个儿子被杀，一个病死，剩下三个，一个是皇帝，另两个是诸侯王。吕太后称制期间，对娘家人的关照过了头，无功封侯称王者触目皆是，弄得那些打天下出生入死的老功臣非常不开心。吕太后一死，这些人就联起手来，与诸侯王里应外合，一下子把掌权的诸吕全部清除。想当初，吕太后与吕氏一族爽过头了，这一下子算总账，全部被翦除。朝中诸老臣一致推举刘邦的另一个儿子代王刘恒为皇帝，刘恒入主皇宫的当天，齐悼惠王刘肥之子、朱虚侯刘章的弟弟刘兴居撵少帝让位，称你非刘氏子，没资格当这个皇帝。也不知道这是因为权力斗争的需要而编造出来的借口，还是诸大臣对孝惠帝本人的身世有所怀疑。反正不这样说，还就没有理由把少帝从皇位上撵下来。就在当天夜里，诸老臣指使人将包括小皇帝在内的汉孝惠帝的三个儿子全部杀死。其理由竟然是非刘氏子。孝惠帝满门灭绝一事是否昭示，诸大臣对孝惠帝的身世也有所怀疑。否则怎么下得去手？
孝惠帝虽然忠厚，但并不愚蠢，怎么会让宫中出现冒认自己儿子的事情发生，而且多达五个。诸大臣借口冒认一事，可能是为了掩盖他们觉察到孝惠帝本人可能非刘氏子这一事实。其原因在于孝惠帝相当忠厚仁义，待臣下不薄，因此他们不便也不忍将其从刘氏门下逐出。于是灾难止于其子而不及其本人。
因没有确凿的证据，菜九对孝惠帝身份的怀疑总是停留在假设的层面。只是刘邦孜孜不倦的废除太子一事，让人怎么看都怎么觉得这个儿子不是刘邦生的。而汉初诸大臣诛诸吕时，顺手把孝惠帝一脉灭绝之举，又强化了菜九的怀疑。他们的某些做法也太令人生疑了，菜九觉得他们之所以要这样做绝，似乎是非常有把握的缘故。当绝对权力从一方手中完全转移到原先对敌的另一方面去时，总免不了会有血腥的事发生。而汉初的这段血腥，则显得有点精致，准确与狠毒并存。与吕氏休戚相关者，如樊哙之子、嗣封之舞阳侯樊伉即以此罪名处死。有血亲关系者，吕产、吕禄就不用说了，燕王吕通、滕侯吕更始、吕成侯吕忿、扶柳侯吕平、沛侯吕种、俞侯吕它、祝兹侯吕荣、东平侯吕庄、赘其侯吕胜；非吕氏者，孝惠帝子少帝刘弘，常山王刘朝，淮阳王刘武也遭杀害。开国功臣中死于吕氏事的人有南宫侯张买、博成侯冯无择。吕泽的部下曲城侯蛊逢之子蛊捷，文帝元年被免职国除，三年后又复国。可能是以为其与吕氏有牵连，后经甄别，又恢复名誉。
其具体表现是杀人非常有针对性，非常有选择性。比如杀孝惠帝子嗣时，孝惠帝的张皇后就没有杀，没有杀的原因也很简单，因为张皇后没有吕氏的血统。张皇后的先人张耳、张敖都是反秦时的领袖，属于有功之人，尽管张皇后名义上是鲁元公主之女，但与吕家实在没有一点关系。而即使是与吕家很有关系的张皇后之弟、张敖与鲁元公主所生之子张偃，也没有杀，张偃在吕太后时期受封为鲁王，属于吕氏一脉政治棋盘上的重要棋子。但其血脉里流淌的是张家的血，所以尽管其与吕氏的牵涉明显深切，也没有必要杀他。
其他的人之死于吕氏之难，或者还有为虎作伥的劣迹，但孝惠帝的几个儿子完全是小孩子啊，也一个不拉地全部处死。即使孝惠帝真的不是刘邦的骨肉，但孝惠帝还是非常忠厚仁义的，只可惜他的这些优良品质都不能庇护甚至哪怕一个孩子。权力斗争的残酷性就在于此。读史至此，能不令人发一浩叹吗？
本文出自菜九段历史的侧影