“这个故事说来话长，我就从下面开始给你讲起吧：我以前曾经说过有关天神宙斯将土地分配给众神的事情，他把整个世界划分为各个不同的部分，并专门设有寺庙和祭坛。海神波塞冬分到亚特兰蒂斯岛，从此在那里娶妻生子，繁衍生息，并将这个岛的部分作为人类的定居点。在该岛的中心地带以及靠海的一部分，有一片土壤肥沃、植被密布的大平原。同时在亚特兰蒂斯岛的中心附近，距离这片平原不远的地方有一座山，看起来并不高。正是在这座山上生活着一位这个国家最早期的居民——伊夫纳，他的妻子名叫雷斯蓓，他们夫妻只育有一个女儿，女儿的名字叫做克里特。时光匆匆，如白驹过隙，弹指之间小克里特渐渐出落成大家闺秀，而她的父母则相继离开人世；不知从什么时候开始，海神波塞冬开始对她心生爱慕之情，为了能与她长相厮守，共享二人世界，波塞冬便将陆地割裂开来，用几道山水将克里特生活的小岛环绕起来，这些山海大小不一、环环相绕，大致算来，在他们之间竟然有两块陆地和三片水域，它们彼此之间的距离相差无几，因此这座岛屿人迹罕至，而过往的船只和航海者也对它闻所未闻。而作为海神的波塞冬轻而易举地就可以找到它。同时，他还从地下引了两条小溪通往小岛，这两条溪流便是小岛上的水源——一条暖泉，一条冷泉，两道泉水为小岛提供了丰富多样的食物。他们共生有五对双胞胎儿子，于是便将亚特兰蒂斯分成十个部分，分别由十个儿子统治：他将长子立为最高统治者，并将妻子所居住的小岛及其周围陆地分别交由他来统治，这片土地面积最为辽阔，环境也最好。因为他的长子名为‘亚特拉斯’，因此其王国也就被命名为“亚特兰蒂斯”王国；他又将其他孩子各个分封为王，让他们统治各自领地上的居民。这十位国王分别建立各自的王国，并在自己的王国里握有至高无上的权力，他们彼此间为了保持沟通，约定每隔五六年便齐聚在波塞冬神殿，共同商讨彼此的关系及统治权力，在确立协议之后，他们就会把饲于波塞冬神殿中的牡牛的喉咙割断，用它的鲜血把所确立的决议的条文写在神殿的柱子上，以增添决议神圣不可侵犯的权威性。他们和他们的后人一直统治着这块大陆，其权力世代相传，据传他们的势力范围已经超越国土界限，最远可抵达‘海克力斯之柱’以内的埃及和伊特鲁里亚（意大利中西部古国）。至此，亚特拉斯已经建立了一个庞大的家族帝国，在他死后，王国的权力便由他的长子掌控，依靠这种制度，其王位得以在这一族裔中世代承袭；同时，他们坐拥王国的巨大财富，其势头远胜他们的先祖。由于帝国势力的空前强大，周围的邻邦小国自然对之恭恭敬敬，俯首称臣，在这种背景下，王公贵族们的生活开始变得奢侈而又显赫起来。首先，由于该岛拥有丰富的矿产，特别是他们发掘出了一种被称作山铜的闪闪发光的金属。远远比黄金更为珍稀少见，在当时被视为世间难得的奇珍异宝。其次，岛上还拥有大量的森林资源，其自然条件足够用来发展畜牧和饲养家禽。此外，该岛上还生活着相当数量的大象，有着数不清的动植物。所有这些独特丰厚的自然条件都在客观上将亚特兰蒂斯王国推向了鼎盛时期。除了富饶的自然资源外，统治者还建造起辉煌的庙宇、美轮美奂的宫殿、无数的港口和码头；他们将这个国家一步步地建造成一个超级帝国：他们架桥建坞，将各个海岛上的城邦连为一体；他们大兴土木，在皇家宫殿的内侧又修建宫殿，以祭祀天神和先祖。世代承袭，循环往复，其豪华奢靡程度和建筑规模一再被超越和刷新。在海运方面，他们开凿了一条宽300英尺、深100英尺、长50英里的运河，并在内陆修建了港口，相当于建造了一条水上长廊，船只可以经由这条运河由内陆抵达入海口，河宽足以保证当时最大的船只畅通无阻。他们还将由不同水域分割而成的陆地划分区域，在各块陆地之间搭起桥梁，其保留的宽度和高度至少能够保证一艘三层战舰顺利通过。亚特兰蒂斯大陆及其附属岛屿主要的建筑材料便是石头，无论是高大巍峨的宫殿还是庄严肃穆的庙堂，从内到外都是由式样各异的石头砌成和修饰的。石头的颜色也是多彩斑斓，有红色、黑色，也有白色；经过精心的挑选和雕饰，不管在船坞码头还是檐廊梁柱，到处都可以看到它们。它们有些建筑风格十分质朴简单，也有些需要精雕细琢，有些甚至被琢磨成多彩多姿、耀眼炫目、小巧精致的装饰品。此外，他们还在石墙外层包上名副其实的“铜墙铁壁”，只不过有的是用铜，有的是用锡，还有些是铜锌混合金属，在太阳的照射下，这些宫殿光彩夺目，熠熠生辉。至于这些宫殿内部的布局则大抵如此：中间是一座神庙，用以供奉海神波塞冬和克里特夫妇，对常人来说，这是不可以触及的，其周遭都被黄金重重包裹；因为这是亚特兰蒂斯王国的十位王子最初生活过的地方，所以他们每年都会满载各种供品齐聚此地，做倾心之谈，重温童年往事。波塞冬神庙的外部除顶点由黄金打造外，余下的部分均由白银包装。神庙内部的屋顶则是用象牙、金、银以及金银混合物等来加以修饰；而神庙内的墙壁、立柱和地板则完全是由金银混合物装裱而成。一座金光闪闪的神像就坐落在这个神庙中：只见海神波塞冬在一辆由六匹身生双翼的马拉载的车上站立，他的头几乎触及屋顶；有一百多位胯下骑着海豚的仙女围绕在他的身旁，这也正是传说中的海神波塞冬带领众仙女出游的景象。在波塞冬神庙的外面，矗立着波塞冬的十个儿子以及他们妻子的金像；此外还有许多臣下供奉给王国及国王的私人贡品，这些贡品都是来自于亚特兰蒂斯城及其周围的附属城邦。当然，祭坛还是不可或缺的，其规模和工艺与神庙的其他部分浑然天成，相得益彰，共同衬托出庙宇的雄伟壮丽和王国的恢弘气势。”
“此外，他们还有一冷一热两种泉水；这两种水源都充足丰沛，水质甘甜可口，非常适合人类使用的需要。他们在水源的四周修建了诸多建筑，并且种植了彼此映衬的绿色植被；值得一提的是，他们还修建了蓄水池，有些修建在室外，有些修建在室内，在寒冷的冬天，人们能在这里洗一个暖暖的温泉浴，当然，国王不会与平民百姓同在一个大浴池里；妇女有单独的浴室；甚至连牛马这样的大体型的牲畜都有属于自己的浴室，而且还为它们做了专门的装饰。波塞冬周围绿树丛密，蓊蓊郁郁，流水缓缓地流淌过这片圣洁的土地，水声潺潺，土壤肥沃，生机勃勃；静静的河水沿着渡槽缓缓地从城内的桥底流过，一直延伸至城外……码头上泊满了战舰，军备齐全；商旅往来，川流不息；从这些就可看出亚特兰蒂斯王国当时是何其强盛。到此为止，我已经将我所听到的一切有关亚特兰蒂斯帝国王宫的情况巨细无遗地描述了一遍。现在，我再向你介绍一下这个王国的自然环境以及其他一些情况。亚特兰蒂斯位于凸起于大洋上的一片陆地上，这座城市三面环山，一面为海，地势缓缓下降，是个标准的平原地形；整个岛屿面南而坐。周围群山巍峨，峰峦叠嶂，景致大为可观。在群山环抱之下，村落、河流与湖泊星罗棋布，草场千里流绿，这些草不仅可以作为陆地动物的养料，而且也蕴含着许多宝贵的物种资源。现在我就为你讲述一下这片充满神秘色彩的大平原，9000年前，它孕育和见证了统治这块大陆的历代王者。”
“这个平原极为狭长，总体呈矩形，有一些环形的沟渠分布其间，不管从它的深度、宽度，还是长度来说，都远远超出你的想象，非常地夸张，当然这些都是我从别处听来的。后来，根据挖掘推测，它至少有一百英尺深，约一英里宽，总体的长度则有一万英里那么长。溪水从高山上汩汩向下流，弯弯曲曲，纵横交错，于不同的地方汇集融合，在这片大地上润物无声，最后又一直汇入浩瀚无垠的茫茫大洋。此外，我还向你提到，整个平原由数条一百英尺宽的运河纵贯而过，这些运河最后也同其他河流一起百川归海。这些运河作用巨大，它们可以将从深山中采伐的木材运至城中；同时还可以通过船只，将山上的果类植蔬等运至城中。一年当中，可以采摘两季果实——冬季温暖湿润，夏季天干物燥，但是运河中储备了丰沛的水源，这可以保证果实丰盈。那里的居民根据各自所在地被划分为数个兵团，每个兵团都有一位被帝国任命的首领统帅，这些兵团加起来差不多有六万人。此外，在山上和在其他地区生活的居民也大都拥有自己的领袖，这些人也分别由国王任命，他们被要求在战时配合国家军队的行动，保持步调一致。那么具体说来又是怎样的呢？最起码的要求就是，各地的统帅要为战时的国家提供百分之六十的战车（即四轮马车），这么一来，全国的战车加起来将能够达到一万辆（真可谓万乘之师矣）；每辆战车均要有如下配备：每辆战车由两匹马、两名骑兵、一辆无座的四轮马车以及一名持盾牌的步兵和一名驾车人组成；另外，每支战队还须配备重装甲士兵两名、弓箭手两名、钩索手两名、投石手和标枪手各三名，这些‘陆军’再与四名海军搭配，开展海战时，作为一艘战舰的武装力量，便可组建成一支配备完整、结构合理的水陆两栖作战分队，强大的亚特兰蒂斯帝国在鼎盛时期共拥有1200艘这样的战舰，由此可推断其军事力量之强盛。当然，这些军事力量只有在这个不可一世的帝国集团对外宣战时才统一作战。而在和平时期，十位国王则各自为政，分别掌管着自己的管辖区域，每个独立的小王国都有自己的法律制度和典章，各国的臣民都要对这些约束绝对服从，否则就会被处以惩罚甚或被判处极刑。”
“至于这些王国彼此之间的关系，主要还是靠作为象征着波塞冬权威的沿袭下来的法律所维系。记载着‘波塞冬神律’的神柱就在亚特兰蒂斯岛的中心——波塞冬神庙的旁边矗立着。十位国王隔上五六年就会在此重聚，以示对祖先波塞冬的纪念和虔敬。他们会彼此讨论一些共同关注的公共事务，查看是不是有人违反了整个帝国的法律，并对此做出相应的裁定——在作出最后的判决之前，他们之间彼此约定：所做的任何决定都不得僭越波塞冬神律所规定的范围；十位国王要单独留在神庙内，向先祖神圣进行祷告和宣誓，保证自己对帝国忠诚不二，彼此之间不动刀戈，共同遵照神的训谕和平相处；对于冒天下之大不韪而触犯神谕的任何人，要对其施以棒刑甚至绞刑以做出最严厉的惩处；至于他们所遵奉的神律即是神柱上所刻下的律令；作奸犯科之人必须受到神律的惩处，要在神律面前被处以死刑，用自己的头颅和鲜血洗刷自己的过错。同时，在神柱上的律令旁边，还刻有神圣庄严的誓约，以祈求全知全能的神宽恕这些不忠的行为。祷告完毕之后，他们每个人都会割破食指，将鲜血滴入同一个杯中，歃血盟誓；在神柱面前进行完‘涤罪’仪式后，触犯刑法者便会被处以火刑。这个时候，他们便将手伸进盛有自己鲜血的金杯中，蘸取其内的酒水，掸向炎炎的烈火，口中念念有词，向神明保证自己是在秉承圣灵的旨意，对那些身负重罪的人给予应有的惩罚，波塞冬神律将永远作为他们信奉的唯一准则。接下来，他们会将杯中的血酒一饮而尽；晚饭后，伴随着夜幕的降临，那团燃烧的火渐而冷却，此时夜色蒙蒙，他们身披蓝色长袍，端坐在残留的余烬周围，将最后的火光熄灭，至此，整个行刑的过程便告结束；黎明时分，他们会将这次刑罚记录在一块金牌上，并将这些金牌连同身披的蓝袍一起保存下来作为永久的纪念。在亚特兰蒂斯帝国记载的历史中，曾有许多有关判罚的条例极为特殊，但最重要的要算是我接下来要讲的这个：所有亚特兰蒂斯的子民要亲如兄弟，永远都不能自相残杀、同室操戈，当任何其他邦国的人意图篡权时，所有邻邦兄弟要团结在一起，共同御敌。正如他们的祖先一样，他们在做任何事情的时候都应同舟共济、同仇敌忾、同心同德，他们都要承认亚特拉斯家族至高无上的地位；十个王国的国王中，任何一位国王都无权决定其他兄弟国王的生死，除非十位国王中多数人同意这一决定。”
“这就是天神赋予亚特兰蒂斯帝国巨大的权力；作为帝国最庄严神圣的信条，它对整个国家的一切做出了指引，历史让我们知道：亚特兰蒂斯的历代子孙，只要遵从这条信念，遵奉帝国的法令，对祖先神明心存感念，彼此之间就能相安无事，和平相处；因为他们奉行的这条信念会指引他们对每件事都做出正确的决断，用仁慈和他们的头脑去处理现实中的各种问题以及彼此之间的交往。除了美德，一切都难入他们的法眼；他们不会对金银财富垂涎欲滴，这些对于他们似乎更像是一种负担；他们不会因为过上了豪奢的生活而飘飘然，财富根本不可能夺走他们的自控能力；他们总是有着冷静的头脑、纯洁的心灵，他们心下深深地知道，唯有彼此之间心无芥蒂，胸襟坦荡，才能让财富愈积愈多，对于他们来说，彼此的关爱和尊重远比金银更加重要，因为物质随时都可能消失，惟有情谊可以天长地久。”
“正是倚仗着这种体现在历代亚特兰蒂斯人身上的精神，依靠他们对神明的始终如一的无限尊崇和信诺，那个强盛的亚特兰蒂斯帝国才得以存在；但他们圣洁的一面消失殆尽，逐渐变得腐败无能，日趋堕落，他们被名利蒙蔽了头脑，沉溺于名利的争夺之中。在这种情况下，天神宙斯决定惩罚亚特兰蒂斯人。因此，他召集诸神来到自己的神殿内，待诸神齐集于神殿后，他说……”
柏拉图所记录的对话到此戛然而止……