来自海洋的台风、热带气旋给居住在陆地上的人类造成了连连浩劫，当它们位于海洋上时，更是呼风唤雨作威作福，这给人们在海上的活动带来更大的危险。虽然台风造成的灾害主要是在它登陆以后，但海上的风暴留给人们的常常也是恶魔一般的印象。的确，海难总是与风暴相连。旋风使海洋更加神秘莫测，生死难卜的人们只得借助想象来描绘它的力量，并在想象中塑造更强大的力量来保护自身并与之对抗。于是，古代的西方有了怒气冲天的海神波塞冬，而中国沿海则供奉着慈爱的保护神——妈祖。
怀着对神灵的敬畏，人们进入了海洋。千百年来，人们凭借经验和智慧将自己武装得更加坚固强大：舰船的规模不断增加，设备不断改进，功能不断加强。海洋已越来越多地被人们认识掌握，但与此同时，海难的消息却仍在不断传来。
1715年7月31日，发生在加勒比海的一场飓风吞没了一个船队。1000多人在风暴中丧生，汹涌的波涛同时还夺走了西班牙国王四处搜寻的“宝物”。这是一支由11艘帆船组成的庞大的西班牙船队，船上满载着四千多箱金条、银砖、红绿宝石、珍珠翡翠、绸缎瓷器、名画牙雕等宝物。据说这是运载宝物最多的一支船队。18世纪初的西班牙国王菲利浦贪得无厌，尤其喜欢金银珠宝这些奢侈的东西，在过去的几年里，他的将军和士兵已在世界各地掠夺了大量的宝物，但是还满足不了国王贪婪的胃口。1715年，朱安·乌比拉将军再度领命为他从美洲运回大批宝物。
乌比拉为受到国王的信任而高兴，同时也为使命的艰巨而深感不安。他是一个老海员，心中十分清楚此行的困难所在，加勒比海的台风季节即将来临，出海是要冒很大危险的。他原想向国王建议推迟行期，但菲利浦急于见到宝物，这样的要求肯定会让他暴跳如雷，好在这个海域的台风一般在8月才开始，只要使船队在7月底以前穿过佛罗里达海峡，就可以平安地回到西班牙，但愿能如期到达——乌比拉暗自祈祷着。他扬起左臂命令他的船队出发。7月24日，2000多名水手熟练地扬起风帆，船队“嘎吱嘎吱”地驶出哈瓦那港。从港口望出去，是一片万里无云的天空，呈现出令人神怡的浅蓝色，和风鼓满风帆，船队行驶在微波荡漾的海面上。可是起航后的第6天即7月29日，船队遭遇了坏天气，空气浑浊而酷热，海面刮起一阵阵狂风，翻滚的波涛有力地击打着行驶缓慢的船队，船队行进的速度减慢了，接着便有薄雾把船队笼罩了起来。
“不会出什么问题吧？”——乌比拉和他的船员们不由得担心起来。第二天，风向飘忽不定，忽东忽西，于是波涛从几个方向拍击着船队，但这一天总算还是平安无事，船队在紧张的空气中驶入了加勒比海的纵深地区。7月31日夜里，乌比拉将军站在甲板上，几个小时里一动不动，仔细地观察着海面上发生的每一点异样的变化。突然，他的神色变得严峻起来，船员们知道他们遇到麻烦了。
31日凌晨4时左右，飓风开始以160公里的时速袭击船队。几天以来，船员们都在忙着修补被大风刮破的船帆和绳索，这时早已腰膝酸软、筋疲力尽了。他们眼看着船队被困在风眼里，接着狂风以难以抗拒的力量把船队向佛罗里达礁吹去。
风浪呼号着盘桓在船队中，乌比拉和其他一些将军高声命令船员进行各种操作，可是船员只能见到手势，根本听不到声音。有的船上的桅杆已经被刮倒，砸死了十几个人。每条船都竭力避开那块死神般的礁石，因此都奋力向开阔的海面驶去。
但几乎就在同时，巨大的风浪又把它们摔向礁石，很快几条船就消失了。
这些船中，只有一艘名为“格律风”号的货轮逃脱了风暴的破坏。船长安东尼奥命令他的船员拼命把船开到了风暴圈以外的地方，而其他的10条船都是在风暴中心遭受厄运的。
灾难中只有少数人幸存下来。一艘护航船被一阵滔天巨浪击中时，甲板与船体分离，船上150名船员乘机爬上了甲板，以求一线生机。甲板在波浪中飘摇着，所幸甲板上的这些人都安全地上岸了。另一艘船被风暴从海上高高抛起，直摔向一块礁石，船体砸得粉碎，然而船上的水手却奇迹般地在礁石上找到了避难所，全部活了下来。
更多的人却在风暴中丧生。乌比拉乘的指挥船首先被砸向礁石，船体被砸破，上百箱宝物沉入海底，船员们在触礁时纷纷跳海求生，结果被淹死。另一艘指挥船也被摔向礁石，它的一侧被撕开一个口子，海水滚滚涌入舱内，顷刻间船体沉没，船上的将军安托尼奥·埃切维斯和150名船员无一幸免。其他的货船也一个接一个地碎成小块，消失在汹涌的波涛里。5分钟的时间之内，这支价值连城的西班牙船队除一艘外全部沉没，1000多人遇难，其中大部分是在触礁时摔死的，也有不到1000人存活下来，他们最后都到了西班牙北部的圣·奥古斯丁省。凡被发现偷盗或抢劫宝物的水手，官员们一律根据该省省长的命令处以绞刑。为了找回这批价值1400万比索的稀世之宝，西班牙打捞人员用了三年的时间在这一带水域寻觅，最后找回价值600万比索的宝物。
小贴示：
飓风是指北大西洋地区中心附近持续风力达到美国一级飓风标准或者以上的热带气旋，飓风和台风都是指风速达到33米/秒以上的热带气旋，只是因发生的地域不同，才有了不同名称。出现在西北太平洋和我国南海的强烈热带气旋被称为“台风”；发生在大西洋、加勒比海和北太平洋东部的则称“飓风”。飓风在一天之内就能释放出惊人的能量。