18世纪的西印度群岛，还处在欧洲殖民者的统治之下，欧洲来的白人与作为土著的黑人共同生活在这个美丽而富饶的宝岛。当然，对于作为统治者的白人和作为奴隶的黑人来说，其境遇自是有着天壤之别，然而，当大灾难到来的时候，无论是富人还是穷人，白人还是黑人，都一样的束手无策。
1780年10月11日，对于西印度群岛人来说，是一个不平常的日子。当这一天到来时，和平常也没什么两样，但灾难的发生往往是突如其来的，尤其是当时科技还很不发达，人们对灾害性天气的发生还无法准确预报的时候。
这一天，先是巴巴多斯岛周围突然开始刮起阵风，这阵风在很短的时间内就形成了飓风，在岛上肆虐起来。强风过处，美丽的巴巴多斯岛仿佛被抹平了。岛上再见不着一株立着的树木或一座耸立的建筑物，到处是断壁残垣。很快，飓风又以摧枯拉朽之势扫向了圣卢西亚岛，迅速摧毁了岛上的树木和所有的建筑物，一支停泊在该岛附近水域的英国舰队遭到了严重破坏。接着飓风又到利马提尼克岛，摧毁了一支由40多艘舰船组成的法国舰队，400名士兵被淹死。岛上20个城镇几乎被夷平，9000人遇难。狂风还席卷了圣文森特岛、圣欧斯塔图岛和波多黎各诸岛，刮沉了几十条船后才心满意足地平息下来。
驻该地区的英国海军陆战队总司令沃恩少将在1780年10月30日写回英国的信中说：“整家整家的人被埋在自家住宅的废墟下，许多向屋外逃的人也身负重伤。当时的情景仿佛地动山摇、天崩地裂。即使用最生动形象的语言也很难向阁下描绘出居民们蒙难的情景：遍地是血肉模糊的尸体，一些有声望的人家，在废墟中游荡徘徊，寻找食物和安身之所。总之，对于这场灾难所造成的恐怖情景，单凭想象只能形成一种模糊的观念。”
当时巴巴多斯的总督坎宁安和他们的家人躲在总督官邸，那是全岛最坚固的建筑，周围的墙厚达数英尺，门窗虽然紧闭，但根本无济于事。大风吹裂了圆形大楼的部分墙壁，坎宁安一家只好撤到地下室去，因为风已刮进了楼房的每一个角落，并掀去了大部分的屋顶。虽然饱受惊吓，但他们一家人总算侥幸逃过了这场浩劫，但更多的人，尤其是穷人们就没有这么幸运了。的确，尽管在飓风的眼里没有种族、贫富歧视，但它的残暴还是更多地强加给了那些已拥有更多苦难的人，因为他们没有坚实的官邸，他们低矮的草棚木屋在飓风中不堪一击。
这场发生在西印度群岛的超级飓风，给人们带来了无尽灾难，8天之内，飓风如刽子手一般残酷地夺去了近2万人的生命，使数千条船只在巨浪中翻沉。
小贴示：
飓风形成需要三个条件：1.温暖的水域；2.潮湿的大气；3.海洋洋面上的风能够将空气变成向内旋转流动。在多数风暴结构中，空气会变得越来越暖并且会越升越高，最后流向外界大气。如果在这些较高层次中的风比较轻，那么这种风暴结构就会维持并且发展。在飓风眼（即飓风中心）中相对来说天空比较平静。最猛烈的天气现象发生在靠近飓风眼的周围大气中，称之为（飓风）眼墙。在眼墙的高层，大多数空气向外流出，从而加剧大气的上升运动。