望色就是医者观察患者面部颜色与光泽的一种望诊方法。
皮肤的颜色和光泽，是脏腑阴阳气血的外荣。
脏腑功能健旺，阴阳气血充盛，则肤色正常，明润光泽。观察肤色可以了解脏腑气血状况和邪气侵袭的有关情况。
颜色就是色调变化，光泽则是明度变化。古人把颜色分为五种，即青、赤、黄、白、黑，称为五色诊。
五色诊的部位既有面部，又包括全身，所以有面部五色诊和全身五色诊，但由于五色的变化在面部表现最明显，因此，常以望面色来阐述五色诊的内容。
肤色望诊主要通过观察皮肤颜色和光泽的变化，审视病色的善恶、浮沉、清浊、泽夭、散抟和顺逆情况，进而判断病证的病因、病位和证候性质。
健康的常色
常色是人在正常生理状态时的面部色泽。常色又有主色、客色之分，其共同特征是：明亮润泽、隐然含蓄。
主色
所谓主色，是指人终生不改变的基本肤色、面色。
由于民族、禀赋、体质不同，每个人的肤色不完全一致。
我国人民属于黄色人种，一般肤色都呈微黄，所以古人以微黄为正色。在此基础上，有些人可有略白、较黑、稍红等差异。这种由于先天禀赋不同和人种因素造成的肤色差异，属于生理现象。
客色
人与自然环境相应，由于生活条件的变动，人的面色、肤色发生相应变化，叫作客色。例如，随四季、昼夜、阴晴等变化，面色亦相应改变。再如，由于年龄、饮食、起居、寒暖、情绪等变化，也可引起面色变化，也属于客色。以上因素导致的肤色变化，亦属于生理范畴，是暂时的、可逆的。
不健康的病色
病色是指人体在疾病状态时的面部颜色与光泽，除健康的常色之外，其他一切反常的颜色都属病色。
病色主要有青、黄、赤、白、黑五种，发绀也比较常见。
黄色——主湿证、虚证
黄色是脾虚湿蕴的表现。脾主运化，若脾失健运，水湿不化，泛溢肌肤；或脾虚失运，水谷精微不得化生气血，致使肌肤失于充养，则见黄色。
面黄可分为阳黄、阴黄、苍黄、萎黄、枯黄、黄延伸辨证
阳黄
黄而鲜明如橘皮色者，常伴发热和烦渴，属阳黄，为湿热熏蒸所致。
阴黄
黄而晦暗如烟熏者，属阴黄，为寒湿阻滞所致。
面色阳黄，治疗时宜清热利湿退黄。
面色阴黄，治疗时宜温阳利湿退黄。
突然加重的面色变黄，表明肝、胆有病，胆汁代谢出现异常，最常见的是巩膜先出现黄染，尔后随着病情加重而出现面部黄疸。
延伸辨证
萎黄
肤色淡黄，枯槁不泽，神疲少气，面容憔悴，毛发枯萎稀疏，语音低弱，两目无黄染。面色萎黄多因脾胃虚弱、气血不能上荣所致。
治疗时应健脾养血安神。
延伸辨证
苍黄
肤色苍黄，腹胀如鼓，腹部青筋暴露，形态瘦削，颜面、颈胸部见有红丝赤缕如蟹爪状。
面色苍黄，治疗时应健脾疏肝、活血行水。
治疗时应清胃养胃，滋阴养血。
延伸辨证
枯黄
肤色黄而干枯，缺乏弹性，消瘦，舌红少津，两目不黄。
治疗时应健脾祛湿，益气补血，杀虫驱虫。
治疗时应祛湿透表。
延伸辨证
延伸辨证
黄胖
周身肤色浅黄带白，颜面四肢虚浮，两目不黄，眼结膜苍白，唇、舌、指甲苍白，神疲倦怠，懒于动作，甚则毛发枯萎。黄胖多属脾虚失运、湿邪内停所致。
湿病
肤色黄而晦滞，状如烟熏，但两目不黄，常伴有周身困痛、脘痞苔腻、身热不扬等症。
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黄疸
身目俱黄，或鲜明如橘色，或晦暗如烟熏状，尿黄而短，身困乏力，懒于动作。
突然面色变黄，治疗时宜清热解毒退黄。
治疗时应健脾益胃，消食化滞。
延伸辨证
小儿疳积
肤色黄白，面色萎黄，毛发稀疏，腹大青筋，头大颈细，形羸体瘦，困倦喜卧，多与病后失调有关。
小儿疳积的病位主要在脾胃，有时也可涉及心、肝、肺、肾等，为中气虚损、气阴耗伤、饮食积滞、湿热内蕴等所致。
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胎黄
主要表现为初生婴儿周身皮肤、两目、小便发黄，其黄疸或浅或深，持续时间或长或短，并有可能伴随其他症状。
病理性胎黄，治疗时应宜清热解毒，利湿退黄。
新鲜浅色黄染，或时起时退的黄色，表明病证较轻，治疗也容易，预后良好。
食物如胡萝卜、橘子等，也可能引起面色发黄。
少食或停食后，多半会慢慢恢复正常。
赤色——主热证
气血得热则行，热盛而血脉充盈，血色上荣，故面色赤红。热证有虚实之别，实热证，满面通红；虚热证，仅两颧嫩红。
延伸辨证
阴虚证
阴虚证患者，可见两颧潮红，口唇红赤，形体消瘦，语音嘶哑，或痰中带血，舌红而瘦，舌苔光剥。
延伸辨证
戴阳
戴阳证患者，可见面色白，颧部时而浮现嫩红如妆现象，游移不定，精神萎靡，身缩蜷卧，呼吸短促，躁扰不安，下利清谷，舌淡苔白。
阴虚证常关系到肺、肾等，病程较久，病情较重。
治疗时应养阴清热。
若在病情危重之时，面红如妆者，多为戴阳证，是精气衰竭、阴不敛阳、虚阳上越所致。提示患者阴寒极甚而虚阳欲脱，是病情危重的征兆。治疗时应回阳救逆。
延伸辨证
火热证
火热证患者，可见颜面和周身皮肤红赤，或伴有发热恶热、口渴饮冷；或见有红色斑疹；或伴有局部红肿，小便短赤，舌红苔黄。
延伸辨证
阳气郁表
阳气郁表证患者，可见肤色赤红，烦躁不安，发热无汗，或有皮肤痒疹。
延伸辨证
一氧化碳中毒典型的一氧化碳中毒，患者可见嗜睡或昏迷，面色潮红或呈樱桃红色，呼吸急促，烦躁，多汗，瞳孔缩小、不对称或散大。
治疗时应清热泻火。
治疗时应解表透邪。
白色——主虚寒证、血虚证
白色为气血虚弱不能荣养机体的表现。阳气不足，气血运行无力，或耗气失血，致使气血不充，血脉空虚，均可呈现白色。
面色白而虚浮，多为阳气不足。面色淡白而消瘦，多属营血亏损。面色苍白，多属阳气虚脱，或失血过多。
延伸辨证
阳虚证
阳虚患者，面色白虚浮或青白晦滞，肤色苍白，肢体蜷缩，喜暖畏寒，常着较多衣物，精神萎靡，舌淡嫩、苔白润，痰涎、白带、粪便等分泌物、排泄物色白质稀。
治疗时应扶阳抑阴。
延伸辨证
血虚证
血虚患者，肤色白而无华，或黄白如鸡皮状，面、唇、舌、指甲苍白，面容憔悴、毛发枯萎。
治疗时应补血养血。
延伸辨证
阳气暴脱证
阳气暴脱证，平素见有阳虚表现，又突然出现面色苍白、冷汗淋漓、汗出如珠、唇淡舌青，并可伴有呼吸急促不匀、两目上视等症状。
阳气暴脱提示生命垂危。治疗时应回阳救逆，益气固脱。
延伸辨证
气虚证
气虚患者，肤色淡白，面色白无华，精神萎靡，少气懒言，行动迟缓，缺乏生气，舌有齿痕、苔白而润。
延伸辨证
寒证
寒证患者可见肤色青白，皮肤紧密，周身战栗，畏寒喜温。分泌物、排泄物澄澈清冷，舌淡苔白。
治疗时应补气扶正。
治疗时应温阳祛寒。
延伸辨证
阳虚血瘀证
多见面色青灰，肤色青白，口唇青紫，舌淡而青，或有瘀斑，畏寒喜温。
延伸辨证
惊风
小儿惊风发作之前，多在眉间、鼻梁、口唇四周等部位出现青色。
治疗时应温阳活血通脉。
治疗时应退热止痉。小儿在高热之时，面部尤其是鼻梁及印堂处出现青紫色，是惊风发作的预兆，应即刻进行有效的治疗。
延伸辨证
寒证
阴寒内盛证，多见肤色青白，面色淡青，唇青，舌色淡、苔白而润，或有腹痛，或有四肢拘急，喜温畏寒。
治疗时应温中散寒。
延伸辨证
肝病
肝病患者，肤色苍白，缺乏光泽，形体消瘦，腹部青筋暴露或腹大如鼓。
面色发青的现代医学解释——现代医学中，缺氧是导致面色发青的根本原因，所以一些缺氧性疾患如先天性心脏病、肺病、心功能不全等多有此面色出现，活动后更明显。还有一些疾病，如疼痛（包括平滑肌痉挛、胆绞痛等）也会引起面色发青，但此时病人已有严重症状，面色的变化只是一个伴随现象而已。
黑色——主肾虚证、水饮证、寒证、痛证及血瘀证
黑为阴寒水盛之色。由于肾阳虚衰、水饮不化、气化不行、阴寒内盛、血失温养、经脉拘急、气血不畅，故呈现出面色、肤色偏黑的症状。
延伸辨证
血瘀证
可见肤色暗黑而若鱼鳞，面色暗黑，或有斑片状色素沉着，舌质青黯，女性月经夹有较多血块。
血瘀证由血液运行不畅、停滞瘀积所引起，治疗时应活血化瘀。
延伸辨证
肾阴亏虚证
可见肤色黑而干瘦，颜面黧黑，耳郭焦枯，面容憔悴，精神疲惫，弯腰屈背，不耐疲劳，唇舌干枯。
肾阴虚由肾脏阴液不足，肾阴滋养及濡润功能减弱所引起，治疗时应滋肾清热。
延伸辨证
寒湿水停证
寒湿水停证，可见肤色黑、面色浅淡，眼眶四周发黑，颜面、四肢浮肿，或有腹水、腹胀，小便短少，舌淡、苔白滑，甚则舌苔灰黑而润。
治疗时应温阳散寒，除湿利水。
延伸辨证
阳虚内寒证
可见肤色黑而暗淡，面色黧黑或眼眶周围发黑，肢体蜷缩，畏寒喜温，常着较多衣物，舌淡嫩、苔白润，痰涎、白带、尿液、粪便等分泌物、排泄物清稀色白。
治疗时应温阳驱寒。
发绀
发绀一般是氧的摄入不足，血氧饱和度降低的结果。发绀可出现在全身皮肤和黏膜处，但在皮肤较薄、色素较少、毛细血管丰富的血循环末梢（如口唇、舌、口腔黏膜、鼻尖、颊部、耳垂、甲床等处）较易观察到。
延伸辨证
寒凝血脉证
可见肤色绀青，唇紫，四肢发乌，阴囊收缩，舌卷发青，肢体蜷缩喜暖。
延伸辨证
血瘀证
可见唇甲发绀，肤色发绀或见皮肤黯黑肌若鱼鳞，舌有瘀斑，或伴有神情恐惧、焦躁不安、呼吸急促。
寒凝血脉提示病人病情较重，治疗时应温经散寒通脉。
治疗时应活血通脉。
延伸辨证
中毒
可见口唇、指甲以及全身皮肤发绀，吐泻，嗜睡或烦躁不安，甚则昏迷、呼吸减慢，乃至死亡。
因食用腌制不透的咸菜、腐烂蔬菜、河豚、巴豆、雷公藤等而引起的中毒，会出现发绀。治疗时应排毒解毒，针对具体中毒物质选择相应的解毒药物。
面色发绀的其他疾病——心力衰竭、肺气肿、肺心病、先天性心脏病等都可以出现面部发绀；如严重呈铁青色，表示肺脏、心脏疾病严重，如肺结核晚期、肺心病合并肺部感染、重度心力衰竭等。
面色改变的其他因素——外界环境、饮食、情绪突变等因素，也会造成一时性的面色改变，均不属于病色，面色会随着环境的改变、情绪的平稳而趋于正常。
此外，常见于老年人面部的褐色斑块——老年斑，以及孕妇面部的棕色对称斑片——妊娠斑，也都是正常的生理现象。