明正德年间，秦藩请求加封陕边地。朱宁、江彬等人因接收了贿赂，就答应了秦藩的要求。皇上催促大学士起草一个加封的诏令，杨廷和蒋冕感到很为难，他们晓得这个诏令要带来后患，可若不起草，又怕违背了皇帝的命令，于是假称有病，不去上朝，此时惟有梁文康承命起草诏令，诏书写道：“皇太祖曾诏令说‘这块土地不能封给藩王，不是吝啬，而是考虑到它地广富饶，藩王得到后一定会多养士卒马匹，也一定会因富而变得骄纵。如果此时有奸人挑拨引诱，就会行为不轨，不利于国家。’现在藩王既恳请得此土地，那么就加封给你们吧！但得此地之后，不要在此收聚奸人，不要在此多养士卒马匹，不要听信坏人挑拨，图谋不轨，扰乱边境，危及国家。否则，那时想保全自己妻子儿女是不可能的。请藩王在此事上慎之又慎，不要疏忽。”皇上看到诏令，吃惊地说：“若是结果如此，那太令人忧虑了，还是不给藩王加封边地好。”于是事情便作罢了。
对英明的君主，不可用一般是非的道理来纠正错误，但未尝不可明以利害关系来改变其原来的志向。这同张良招来四皓，改变高祖另立太子的想法是一个道理。
王振智塑佛像
北京功德寺后宫的佛像非常华丽，寺内的和尚说：“正统（明代年号）年间，张太后常来此处，一般要住三宿才返回。”当时英宗还年幼，经常跟随太后来游玩，寺内宫殿别寝都有。太监王振认为后妃游幸佛寺，不合皇法，于是秘密塑了这座佛像。佛像塑成后，请英宗对太后说：“母后的大恩德，做儿子的无以报答，特命塑一佛像，已安放在功德寺后宫，以酬答母后的厚德。”太后听了大喜，同意此事，同时令中书舍人写了金字的佛经藏书，放在东西厢房里。从此，太后因有佛经在功德寺，不能再在寺中就寝，也就不去功德寺了。
君子的智慧也有一些短处，小人的智慧也有一些长处。小人往往拾捡君子的短处，所以是小人；君子不舍弃小人的长处，所以为君子。
有主见的满庞和郭元振
太尉杨彪与袁术通婚，做了儿女亲家。曹操非常厌烦此事，想诬陷杨彪图谋不轨而使他入狱。曹操给杨彪扣上罪名后，要许昌的县令满庞来处理此案。满庞将要接此案时，大臣孙融和荀或嘱咐他说：“只要杨坦白供认不讳，就不要用刑鞭打。”满庞不听从，拷打问讯，执法甚严。过了几天，满庞对曹操说：“对杨彪严刑拷打没问出什么。此人海内知名，假若罪行不清楚就判刑，一定会失去民心，我为您感到不安。”曹操听后，即日就将杨彪无罪释放。刚开始时，荀或与孙融听说满庞不按他们的嘱托办，都愤怒不已。等到杨彪出狱归来，他们才明白还是满庞的做法聪明。
郭元振升任骁卫将军安西大都护。这时西突厥的酋长乌质勒所属部落尽管很强盛，但愿同元振和好相处。元振到他的牙帐内共议大事，正碰上天下大雪，元振不畏严寒，站在那里不动，同乌质勒商谈。到了晚上，天气更冷，帐内外冰雪结冻，元振依然坚持商谈，乌质勒数次向元振致敬，表示甘拜下风。后来乌质勒终因年老体弱不耐寒，会晤后便死去了。他的儿子婆葛认为是郭元振用计故意杀害其父，要率兵袭击郭军。副使解琬劝元振黑夜逃走，郭元振坚持不肯，表示自己住在军营中哪里也不去。第二天，元振穿着孝服到婆葛营中吊唁，赠送昂贵礼品并痛哭哀悼乌质勒谢世，然后为协助办丧事，特意逗留了几十天之久。婆葛被感动了，对郭元振的行为深为悦服，特派遣使者向郭元振敬献五千匹良马，二百匹骆驼以及牛羊十万余头。
鞭打杨彪，反使他获释；同乌质勒站立着商谈却招致其子要率兵来袭击。世间事情真是复杂呀！恼怒我的，转而对我善待，因为他们明白了我的苦心；想袭击我的，转而被我折服，因为他最初不了解真情。虽然如此，像曹操那么聪明的人还不能了解满庞的内心想法，更何况说庸才解琬如何能理解郭元振呢？
梅衡湘的护民之术
梅衡湘少司马刚任同安县县令时，县中许多有钱有势的宦官们都不把他放在眼里。稍微强硬一点的规定，他们就不接受，要同梅衡湘争辩。梅县令每逢这时，总是心平气和地对待他们。一次有个显贵拎着一些猪蹄来访问梅少司马，求他为自己讨债。梅公烹猪蹄设酒宴款待这位显贵，同时派人把负债的人召来，对他进行训斥。负债者说因贫穷实在难以偿还。梅公叱责他说：“贵人的债怎敢拖欠，今天一定偿还，如果慢一点，那就死在刑杖下吧！”负债者哭泣着离去。这位显贵好像有点恻隐之心。梅公发觉了，又把人叫回来，皱着眉头说：“我本来就知道你贫困得很，然而也无可奈何。快去卖掉你的孩子和妻子，然后拿钱来。我是你们的父母官，怎能忍心见你们骨肉马上就分离呢？姑且宽限一日。夜晚回去和妻子诀别吧！此生两人再也不得相见了！”负债者听后愈发哭泣得厉害，显贵听了，也同情地掉了眼泪，对梅县令说：“我不要他还债了。”并当场撕毁了债券，因此，这些显宦人家要债时，都能从宽地对待负债者了。
宁越文武并用
齐国攻打廪丘，赵国派孔青率敢死队去相救。孔青与齐人作战，大败齐军。齐国的将领战死。孔青得车辆千辆，杀敌三万之后，他将齐军的三万尸体埋了，筑成两座大坟墓。宁越对孔青说：“可惜呀！不如把尸体还还给齐国，作为内攻的手段，使齐国的战车盔甲完全用于作战，使齐国府库的钱粮完全用于安葬。”孔青说：“齐国若不来要尸体怎么办呢？”宁越说：“那就罪上加罪了。战而不胜，这是它的第一条罪状；士兵出去了都未回来，这是它的第二条罪状；还给它尸体，却不来取，这是它的第三条罪状。老百姓因为这三条罪状将怨恨君主。君主无法安抚民众，民众又不愿侍奉君主，这就是所谓的重攻。”
宁越可以说是知道如何用文武的人呵！用武在于以力胜人，用文在于以惠取人。
慎子的保国计谋
楚襄王做太子时，在齐国当人质。楚怀王死，太子向齐王告辞准备回楚国，齐王不答应说：“给我楚国东边的土地五百里，你就可以回去；不给，你就别想走。”太子说：“我有太傅，请让我去问问他。”太傅慎子说：“把东边的土地给齐，是为了你回国继位，如果为了爱地不送死去的父亲，不义，臣认为可以答应献地。”太子去见齐王说：“按着您的要求，我敬献五百里地。”于是齐王同意楚太子归去。太子归楚后，即位为王。齐国派兵车五十辆来楚索取土地。楚王问慎子说：“齐使者来取东地，怎么办呢？”慎子说：“君王您明日上朝时，让大家都献计。”于是上柱国子良入见楚王，楚王说：“我能罅返回故国，执掌国家大权，是因为许给了齐国五百里土地。如今齐来取土地，怎么办呢？”子良说：“您不能不给呀，您是金口玉言，已经答应把边地献给万乘之强的齐国。如果不给就是不讲信用，以后也难以缔约结盟于诸侯。我看，先给他地而后再向他进攻，给地是信，进攻用武也有理由，所以，还是先把地给他。”子良退出，昭常入见楚王，王问：“齐使来取东边的五百里地，怎么办呢？”昭常答：“不能给，万乘之国是因为土地广大才能称为万乘，现在我国去掉东边疆土五百里，是等于割掉我国的一半了。这样就只不过有万乘的称号，而连千乘之用都没有了，臣认为不能给地。我请求镇守东边的十地。”昭常退出。景鲤入见齐王，王问：“齐使者来取东地五百里，你看怎么办呢？景鲤说：“不能给他们。不过，楚也难以独自守住它。大王身为至尊，金口玉言，答应将地给万乘之强齐，如果不给，天下人会说不义。可是楚又无力独守，臣请求西去求救于秦。”景鲤出，慎子入。楚王把三位大夫的主张都讲给慎子，说：“子良对我说，不能不献东地，可以先献，后以武力夺回。昭常说，不能献地于齐，他请求镇守东地。景鲤说，不能给齐地，但楚无力自守，应求救于秦。你看我用谁的办法呢？”慎子答：“大王都可以采用。”楚王不高兴地说：“这话是什么意思？”慎子说：‘请让我效仿他们的说法，说完您就知道此三计并行是可以的。大王让上柱国子良带车五十乘向齐献地五百里。第二天，派昭常去东地镇守，第三日，再派景鲤带五十乘战车去向秦求救。”楚王按着他的计策去做了。子良到了齐国。齐派武装去接受东地，镇守东地的昭常对齐使者说：“我奉命守东地，同东地共死生，我这五尺男儿，年龄六十，以及三十多万的楚国士卒，虽然武器装备不好，但愿为守东地而献身。”
齐王对子良说：“大夫您亲自来献地，又令昭常镇守，这是怎么回事？”子良说：“臣亲身受楚君的命令，昭常是假的，请大王进攻东地讨伐昭常吧！”于是齐王兴兵伐东地，还没有到楚国的疆界，秦国的五十万兵就到了齐的边界。秦帅右壤说：“齐阻止楚太子归国，这是不仁；又要攻夺楚国的土地五百里，这是不义。如果退兵那就罢了，不然，我就要打了。”齐王听了大为惊恐，就请子良归楚，又向秦派出使者，以解除齐的危难。楚未动一兵一卒，东地仍归属楚国。
李允则治沧州
沧州城北有一个旧的瓮城，刺史李允则想把沧州扩建成一个大城市，把瓮城合进去，于是先建北城外的东岳祠，用黄金百两来购置供奉的器具，同时使吹鼓手在路上大吹大打，居民见此争抢着献金钱布帛。过了好久，李又散布说强盗要从北边来，于是立即下令捕盗，移工于北界，大兴土木修筑城墙，来保护神祠。然后又疏通了城壕，筑起了月堤，这时瓮城中人全都纳入大城市之中。三月三日是吉日，李允则让大家在界河划船比赛，欢迎北方人随便观看，谁也没想到他是在练水战。州北旧有许多陷马坑，城下原建有瞭望楼，可望见十里之远。自从此处罢兵后，人们都不敢登楼。李允则说：“辽邦既已同我们讲和了，要这楼还有什么用？”于是命令把哨楼拆掉，把陷马坑填平，改为军人的菜园。同时挖井修沟，开垦菜田，筑建短墙纵横其中，还种了荆棘，这块地因此更加受阻难行。接着治理街坊小巷，把佛塔迁到北原上，百姓早晚登塔可以远望州里。李允则还下令，凡是有空地的都要种榆树。久而久之，榆树长满塞下。李对臣僚们说：“现在这么多树是步兵作战的好地方，不利于骑兵作战，敌人骑兵来了将无用武之地。种榆树难道仅仅为了多些建筑材料吗？”
李允则毫无架子，不摆威严，他有时出外散步，遇到老百姓就坐下同他们谈话。用这种方式了解民情。子犹说：“这就是像舜一样的大智。现在的人把矜持傲慢当作威严，把刚愎自用当作果断。”
这样的人，就是富有千金也不能吸引一个谋士；就是有百万人被他统治，也不能得到一个为他而死的人。这些人无事时像猴一样戴上官帽，一遇到险情，则像老鼠一样逃窜。
范仲淹爱民顺民
宋仁宗二年，吴中闹******。当时范仲淹任浙西太守。他发给老百姓粮食，并号召存粮的大户把粮食平价卖给百姓，防灾办法十分完备。吴国人喜好赛船和信佛念经，范仲淹就鼓励人民搞赛船。范太守在竞渡的日子里，大清早就出现在湖中的船上。从春天到夏天，吴中居民往往倾城而出，在水边游乐。范仲淹又召集所有佛寺的主持，提醒他们说：“灾荒年景，工价最贱，可以大兴土木，翻修佛寺。”于是所有佛寺的工程都兴起。同时他又让扩建新粮仓和官吏的住舍，每日雇用一千人以上。这年浙东、浙西大闹饥荒，民不聊生，只有杭州的百姓比较安乐。
《周礼荒政十二》说：“可以兴劳作场所来聚集失业者。”这话很有道理。然而他人不能办到，能办到的是范文正。大凡能来旅游赛船的人，必定有足够的旅资。游者一人，而依靠游人生存的，不知有几十人呀！
明万历年间，苏州一带有大灾荒。于是苏州管事者以灾年要节约为由，禁止游船招揽生意。大户人家的孩子们都纷纷到寺庙里办宴席来消遣取乐，而游船业数百人都因失业流离失所。不识时务者就是这么糊涂！
苏秦和张仪
苏秦、张仪曾经是同学，都曾跟随鬼谷子先生读书。苏秦主张合纵，并以此在诸侯中扬名，但又担心秦国会进攻诸侯国，破坏他们合纵的盟约，因此就考虑找一合适的人派往秦国，并被秦所用。于是暗中派人悄悄感化张仪，劝他谒见苏秦以求通达。果然，张仪到了赵国去求见苏秦。苏秦告诫门下人不为张仪通报，同时又使他数日不能离去。后来张仪会见了苏秦。会见时苏秦让他坐在堂下，赐给他仆妾吃的食物。而且数次责备他说：“以你的才能，让自己困窘受辱到这步田地，真出乎我意外，我难道不能在赵王面前说话让你富贵吗？可你不堪造就，赵国不能收留你。”张仪大失所望，愤然告辞而去，心想诸侯国不能用我，惟独秦国强大能攻打赵国，于是到了秦国。苏秦将此事告诉赵王，同时派自己的舍人隐瞒身份跟随张仪，和张仪同住，慢慢亲近他，然后供奉他车马金钱。张仪于是得以见到秦惠王。惠王拜张仪为客卿，同他商量讨伐诸侯国的事。舍人此时向张仪告辞，张仪说：“我依靠你，才能显贵，正要报答你的恩德，你为什么这时要离开我呢？”舍人说：“臣不是你的知己，您的知己是苏秦呵！苏秦担心秦王攻打赵国，破坏合纵之盟，认为只有您才能得到秦王的任用，所以故意激怒您。同时让我悄悄地奉送您财资。现在您已被秦重用，请让我归去向主人汇报。”张仪感慨地说：“我在苏秦的计谋之中，而毫无感觉，我不如苏秦聪明呵！我新被任命，怎能算计赵国呢！请替代我感谢苏秦，只要苏秦在，张仪怎敢说进攻赵国呢？况且只要苏秦在，我张仪怎能打败他呢？”自此，直到苏秦在世之日，张仪一直不敢谋攻赵国。