子路接过钱，有些茫然，这填饱肚子的食物倒不难买，可剩下的钱买什么东西老师却又不明说，叫我怎么去办呢？但又不敢深问，只好耷拉着脑袋进了城门。
子路满腹猜疑，边走边想，不小心撞在一货摊上。摆摊的是个慈祥老人，老人笑道：“小老弟，看你神不守舍，怕是遇到了难事吧，来、来、来，坐下说给老伯听听，或许能助你一臂之力。”子路见摆摊老人非但未斥骂他，还叫他坐，心里很是感动，便连声称谢，并将老师的话说了一遍。
老人一听，哈哈大笑道：“小老弟，别犯愁，你买好食物后，再买两项物品，保你那孔圣人满意。子路按照老人所教的去办，孔夫子一看，果然十分高兴地说：“正合我意！正合我意！”原来，老人告诉子路：“东方甲乙木，西方庚车金。你老师是叫你买了充饥的食物后，再买些木料和铁钉去修车子。”
鲁班出谜考徒弟
众所周知，生活于春秋末期的鲁班是著名的能工巧匠，他有很多发明创造，是我国古代一位最优秀的土木建筑工匠。
鲁班有很多门徒，有一天，他想考考自己的徒弟，就把他们都叫来说：“你们明天一早就来我家，我要考考你们。”第二天早上，徒弟们就一起来到了鲁班家，可是发现师傅家的门关着，上面写着一行字：“今日可不见。”
徒弟们都觉得很奇怪，但还是猜不出师傅的意思。大家正要离去的时候，其中年龄最小的一个徒弟突然说：“我觉得师傅可能在河边，我们去看看吧。”大家都不解地问他：“你怎么知道师傅可能在河边呢？”小徒弟说：“门上这五个字，‘可’是‘河’字的边，‘不见’两个字合在一起可看成是‘觅’字，你们想想看，师傅不是在暗示我们去河边找他吗？”
大家听了觉得有一些道理，于是一起去了河边，真的发现师傅就在那里。鲁班看见徒弟们非常高兴，然后，他指着旁边的一堆梓木说：“你们用这些梓木，做三天，要做得精。这就是我今天想考你们的题目。”
三天后，徒弟们各自拿着自己的作品来见师傅，这些作品都各具特色，非常吸引人，但是鲁班却都不满意。这时，鲁班最小的徒弟走了进来，手里拿着一个非常精巧的书架，书架的样木正好构成一个“晶”字，鲁班看到这个作品，哈哈大笑，赞赏地说：“这才是我要求你们做的。”别的徒弟们都大惑不解，围着小徒弟询问原因，小徒弟说：“师傅说用梓木做三日，做得精，‘梓’的谐音是‘字’，而‘精’是‘晶’的谐音，三个日字不正是‘晶’字吗？”大家听了才恍然大悟，看来做工匠，不仅要有精巧的手艺，也要有机灵的头脑，鲁班用这个字谜考验了徒弟，同时也教育他们要善于动脑。
秦汉时期
项羽解字护桂树
项籍（前232-前202）字羽，通常被称做项羽，中国古代著名将领及政治人物，秦下相（今江苏省宿迁市宿城区）人。秦末时被楚怀王熊心封为鲁公，在前207年的决定性战役巨鹿之战中统率楚军大破秦军。秦亡后自封“西楚霸王”，统治黄河及长江下游的梁楚九郡。后在楚汉战争中为汉高祖刘邦所败，在乌江（今安徽和县）自刎而死。项羽的勇武古今无双，他是中华数千年历史上最为勇猛的将领，“霸王”一词就是专指项羽的。
项羽年少的时候，很爱护树木，他常对伙伴们说：“古代的贤士都是爱树如爱子的。”如果遇到有人任意砍伐树木，他就会千方百计地劝阻。
有一年，征战途中，他率领将士们驻扎在一个山村，看见一个农夫正要砍倒院子里一株枝繁叶茂的桂树，项羽赶忙走上前去，问道：“这棵树长得很好，老伯为什么要砍掉它呢？”
那老伯叹了一口气说：“我本来也不想砍掉这棵树，但是我家庭院是正方的，有一棵树立在庭院里，就成了个‘困’字，我怕不吉利，就想砍掉它。”
项羽一听，笑道：“依我看，砍了这棵树更不吉利，你想，四方的庭院中，树倒人留，这不成了个‘囚’字吗？你若家中困难，我尚可帮助你，要是被囚禁，我就无能无力了。”
那老伯仔细一想，觉得项羽说得有道理，就放下了斧子。项羽便命人送给老伯一些粮米。
东方朔智猜射覆
东方朔，是西汉著名的辞赋家，他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐。
武帝刚刚即位的时候，征召天下贤良方正和有文学才能的人，各地士人、儒生都纷纷上书应聘。东方朔也给汉武帝上书，上书用了三千片竹简，两个人才能扛得起，武帝读了两个月才读完。在自我推荐书中，东方朔详细地介绍了自己的求学经历，并对自己大为夸奖了一番，武帝读了东方朔自许自夸的推荐书，赞赏他的气概，命令他在公车署中待命，而后因其语言诙谐风趣，常常逗得汉武帝捧腹大笑，汉武帝对其甚是喜爱，就任命他侍诏金马门，不久又升为侍郎，侍从左右。
汉武帝喜欢游戏，在忙碌政务的空暇常出谜语，让侍从猜谜。东方朔每猜必中，应答如流，很快得到宠幸。而东方朔则利用接近皇帝的机会，屡屡向汉武帝谏诤国政，为国家作了很多贡献。
古代宫廷里有一种游戏叫“射覆”，非常受欢迎，方法是把一件东西覆在盆下，让人猜射，猜出以后，先要念一段“射覆词”，这段射覆词就相当于现在的谜面，要说出物的特点，这种猜谜形式叫做“射覆谜”。汉武帝很喜欢射覆游戏，有一次召集臣子们在宫廷里猜射。汉武帝命人把守宫（壁虎）覆在盆里，让臣子们猜射，大家均不能猜中，后来东方朔说：“臣以龙又无角，谓之蛇又有足，政跋脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”
揭开盆一看，果然是蜥蜴，汉武帝为此赏给了东方朔十匹帛。
东方朔妙解蚊子
话说东方朔是西汉武帝时的太中大夫，他酷爱读书，博闻善辩，精通诗文，又擅长谜语，汉武帝对其非常宠爱，而有位郭舍人也很得武帝的宠信。
汉武帝像武帝很喜欢猜谜逗乐，所以经常让东方朔和郭舍人猜谜比胜负。东方朔总是取胜，郭舍人心中暗暗不服气，总是想找个机会报复一下东方朔，于是他私下请了几位制谜高手一同制了一个谜语，想伺机难倒东方朔。
有一天，两人一同在武帝面前议事。议事完毕后，武帝让二人出谜比赛。郭舍人一看机会来了，就对武帝说：“我已经有一个谜语了，能不能让我先说？”武帝准许了。郭舍人就把他事先精心准备的谜语道出：
客从东方，讴歌且行。
不从门入，逾我垣墙。
游戏中庭，上入殿堂。
击之拍拍，死者攘攘。
格斗而死，主人被创。
说完，郭舍人得意扬扬地看着东方朔，心想这下看你能不能猜得出。
东方朔略一思索，就猜中谜底了，但他不想直接说出，而是用谜语作答曰：
长啄细身，昼匿夜行；
饮朱砂酒，拍见阎王。
郭舍人一听，知道东方朔已经破了自己的谜语，原来他们两人所咏之物都是蚊子。郭舍人自己精心准备的谜语被东方朔瞬间破出，不得不自叹不如，从此对东方朔更加敬佩了。
东方朔巧解哑谜
东方朔机敏诙谐，得到汉武帝的赏识。东方朔又善于隐语和射覆，汉武帝经常召东方朔来与他说隐语和射覆为乐。
有一次，上林来向武帝献礼，汉武帝见东方朔来了，便用手杖敲击大殿的门槛说道：“叱叱，先生束束。”东方朔听见了便说：“是上林来献枣七十七枚吗？”汉武帝问：“你怎么知道的？”东方朔说：“我见陛下用手杖敲门槛的两根木头，两木林也．陛下说束束，束束枣也。叱叱四十九也。”汉武帝听了，高兴得对东方朔夸奖了一番。
白水真人光武帝
西汉末年，王莽称帝后，十分嫉恶刘氏。因为钱字有“金、刀”，而“刘”字正是由“卯、金、刀”组成（皆指繁体字），王莽便改称钱为“货泉”，是取货币如泉水一样的流通。迄今传于世的货币以货泉为最多，品类也最为繁杂。从现今发现的版别来看，有传形、异书、异范、合背、呈月、决纹、剪边、圆穿、花穿等近百种之多。
相传刘秀建立东汉政权以后，对王莽的货泉十分欣赏，于是继续沿用货泉达16年之久。
刘秀喜欢货泉还有一个典故。因为刘秀虽然是开国明君，英明神武，却十分相信谶纬迷信。有人曾预言：真人既出，可复汉灭莽。他即位后认真品味了“货泉”二字，王莽的货泉，钱文篆书，独具特色，“货泉”中的“泉”字，可以拆成“白水”两个字，而“货”（货的繁体为货，字形如同亻+真）字又可以拆成“真人”两个字，所以“货泉”就变成“白水真人”了。而刘秀当初起兵白水乡，他视“货泉”为“受命”之依据，认定是一种吉利的征兆，便把自己比做“白水真人”，把货泉也改称为“白水真人”钱。
任棠哑谜谏太守
后汉的时侯，有个叫任棠的人，是一个非常有名的隐者。他节操高尚，志向高远，却隐居于民间，甘于平淡，以教书为业。
有一年，庞参出任汉阳太守，刚刚上任，便亲自去拜访任棠。他到了任棠家，恭候了很久，任棠并不与他交谈。只将院中最粗大的一棵薤白拔出来，又盛了一盂水放在门前，把门帘打开，自己抱着孙子蹲伏在下。庞参的随从们觉得任棠实在是太傲慢了，竟然对新来的太守如此无礼，便想前去斥责他。庞参伸手把他们拦住了，他知道任棠是给他设了一道哑谜，略略思考一下说道：“他是在告诉我怎样做太守呢：水的意思是要我清廉；拔出一大根薤，意思是要我敢于整治豪门强族；抱着小孩蹲伏门下，是要我开门怜恤孤儿呀。”于是他深深地感叹一声便回去了。庞参上任之后，果然按照任棠的指点，坚持清廉为政，抑强扶贫，把汉阳郡治理得很好，受到人民的敬爱。
董卓当死汉当兴
董卓，字仲颖，陇西临洮（今甘肃省岷县）人。东汉末年少帝、献帝时的权臣。官至太师、郿侯。灵帝末年的十常侍之乱时，他受大将军何进之召率军进京，旋即掌控朝中大权，废少帝，立献帝。董卓为人残忍嗜杀，倒行逆施，招致群雄联合讨伐。最后被其亲信吕布所杀。
当时，曹操和袁绍起兵反董卓，各路诸侯也都响应，董卓挟持献帝西迁长安，并立自己为太师。他还放火焚烧了洛阳城，洛阳的老百姓对董卓深恶痛绝。后来，董卓又在郿坞大兴土木，暴敛黄金不计其数，老百姓都怨声载道。长安城里流传着一首歌：
千里草，何青青！
十日卜，不得生。
这歌声每天在夜空飘荡，声调非常悲切，后来歌声随风吹进董卓帐中，董卓听得格外清楚，便忙问谋士李肃：“这首童谣主何吉凶？”李肃顺口答道：“只是表示刘氏当灭，董氏当兴之意。”这首童谣实际上是一则反映民心的谶语式谜语，是隐语已发展成雏形的文义字谜。
童谣的第一、三两句是“董卓”两个字的分拆，第二、四句是谶语。《后汉书·五行志》记载：“‘千里草，为‘董’，‘十日卜’为‘卓’。‘青青’的前面加‘何’，实际上是贬义‘不得生’。”实际上，这首歌谣是骂董卓应当去死了。巧合得很，第二天，董卓入朝，司徒王允指使吕布杀了他，除了这一害。这个字谜也就一直流传了下来。
绝妙好辞传后世
东汉时，浙江上虞有一个女子叫曹娥，她的父亲是个乐手。在5月5日划舟祭江神的仪式中，曹娥的父亲不幸落水淹死。当时她才14岁，为了寻找父亲的尸首，她沿江哭号了17个昼夜，最后也投江而死。
县令度尚，为了表彰这位孝女，就把这条江改名曹娥江，并在江边立庙、竖碑。在请名家撰写的碑文还没有交稿时，却有一位不满20岁的侍酒童子献出了自己写好的碑文。大家看了赞不绝口，就把这篇碑文刻到了碑上。东汉的大文学家蔡邕闻听这篇碑文写得好，路过上虞时，便赶去观赏，赶到碑前，天已黑了，他只好摸着读完碑文，读完后便在碑的背面写了8个字：
黄绢幼妇外孙齑臼
一时没有人能解这8个字的意思。传说，三国时候，曹操在一次出巡时得知了蔡邕题的这8个字的事，便问随从人员，谁能解得开？只有主簿杨修开口说他已解开了。曹操叫杨修先不要说出来，让他自己再想想看。他们骑马又走了30里路的工夫，曹操才说他也猜出来了。便让杨修先说说看，杨修说：“黄绢，是有色的丝，是个“绝”字；幼妇，即少女，是个“妙”字；外孙，是女儿之好，女子为“好”；齑臼，是接受捣辛辣之物的，受辛为“辞”字，这8个字的意思是称赞这篇碑文为“绝妙好辞”。曹操听了大笑说：“正和我猜的一样。可是我的才思终不及你好，我是又走了30里后才猜出来的呢！”
后来，原来的碑被毁了，到宋代重建此碑时，由蔡卞书写了碑文，把这8个字写在了碑的正面碑文之末，这8个字的字谜便成为曹娥碑的一个组成部分而传为千古佳话。
曹操诗谜考华佗
华佗，字元化，一名旉，沛国谯（今安徽省毫州市谯城区）人，东汉末医学家，华佗与董奉、张仲景被并称为“建安三神医”。晚年的曹操患了头脑痛风症，僚臣华歆向他推荐了神医华佗，并讲述了他的医术高明，于是曹操命人将华佗星夜里请来。
曹操是个素来多疑心、不信诈的人，虽将华佗请至府中仍不相信，想亲自考考华佗。他口授徐庶写了一封信，信上说：
胸中荷花，西湖秋英，
晴空夜明，初入其境，
长生不老，永远康宁，
老娘获利，警惕家人，
五除十三，假满期临，
胸有大略，军师难混，
医生接骨，老实忠诚，
无能缺技，药店关门。
华佗看后马上明白了，自言自语道，相爷在考我，原来这是一首诗谜，每一句打一中草药名：
胸中荷花：穿心莲；
西湖秋英：杭菊；
晴空夜明：满天星：
初入其境：生地：
长生不老：万年青；
永远康宁：千年健：
老娘获利：益母：
警惕家人：防己：
五除三十：商陆；
假满期临：当归：
胸有大略：远志：
军师难混：苦参；
医生接骨：续断；
老实忠诚：厚朴；
无能缺技：白术；
药店关门：没药。
猜字谜曹植夺魁
曹操是东汉末年的大政治家、军事家，而且对文学、书法、音乐等都有精湛的造诣。他的几个儿子也相当有才华，尤其幼子曹植（字子建）学富五车，才高八斗，出类拔萃。
有一天，曹操领着曹丕、曹植骑马郊游，观赏丹枫金菊。这天秋高气爽，蓝天一碧如洗，成群的燕子在天空中飞翔。曹操凝望着天空，感叹不已。忽而想到：何不以此景为题，制个字谜考考两个儿子才学的高低呢？只见他沉吟片刻，便手指天上的燕子，吟了四句诗：
一对燕子绕天飞，
一只瘦来一只肥。
一年四季来一次，
一月里倒来三回。
曹操要两个儿子以此四句诗为谜面，猜一字。曹丕冥思苦想了良久，终未悟出是个什么字。才思敏捷的曹植，一句一句推敲，沉吟片刻，便破了此谜。他对曹操说：“这是个‘八’字。一对燕子像‘八’字的一撇一捺，瘦的是撇，肥的是捺。‘一年四季来一次’，指一年中有一个‘八’月。‘一月里倒来三回’，指一月中有初‘八’、十‘八’、二十‘八’。”曹操听后特别高兴，从此对曹植更加喜爱，一度曾欲立曹植为世子。
曹操试谜连良婿
丁仪，三国时魏国文学家，字正礼，沛国（现安徽滩溪县）人，丁冲之子，丁廙之兄。曹操有个娇俏的女儿清河公主，因无如意才郎而迟迟未嫁。其时曹操以“相王之尊”“挟天子以令诸侯”，位高权重，大家都想高攀这门亲事。上门求婚者皆为王孙公子。可是曹操一个也看不中。
后来，他听说沛人丁仪，字正扎，从小勤奋好学，博览群书，是个名士，便派人去请丁仪来宫中一会。儿子曹丕向父王劝谏：“听说丁仪虽有才学，但其貌不扬。妹妹的终身大事非同一般，请父王三思。”曹操听后严肃地说：“用人唯才是举，择婿也应德才兼备，为父只看真才实学，不重外貌，不求十全十美。”
是日，丁仪应召而来。宾主相互寒暄礼毕，曹操便开始试他学问。曹操先捋须吟了四句：
一字九横六竖，
问遍天下不知。
有人去问孔子，