杨时是北宋时著名的学者，字中立，南剑将乐(今福建将乐)人，他幼小的时候，聪明好学，长大以后专心攻读经史。因他晚年隐居龟山治学，人们称他为龟山先生；游酢，字定夫，建州建阳(今属福建)人，他也是北宋时著名的学者。杨时、游酢二人谦虚好学，为世人所称赞。
杨时和游酢一起就学于“二程”门下，与吕大临、谢良佐，并称“程门四大弟子”。杨时在熙宁年间考中进士后，曾十年不仕，闭门读书，他们对老师非常尊敬，在他们已有了名气、有了一定的社会地位之后，仍一如既往。
程颢去世后，杨时已经四十岁，又到洛阳就学于程颐。有一天为了一个问题，去向老师请教。到了程颐家中，游酢恰巧也来向老师请教，但不巧的是，程颐正坐在那里闭目打盹。他俩不愿意惊醒老师，又不甘心离去。于是就悄悄地、恭恭敬敬地站在一旁，等候程颐醒来，门外纷纷扬扬下起大雪来，他俩仍一动不动地站在那里，也不觉身上寒冷，等到程颐睁开眼睛看到他们，说：“你们怎么还在这里?有什么问题?”二人答说：“今天太晚了，明天再来向老师请教吧!”二人走出门，见积雪已有一尺厚。