郭璞注：“言脚胫曲戾相交，所谓雕题、交趾者也。或作‘颈’，其为人交颈而行也。”郝懿行注：“《广韵》引刘欣期《交州记》云：‘交之人，出南定县，足骨无节，身有毛，卧者更扶始得起。’引此经及郭注，并与今本同。《太平御览》七百九十卷引《外国图》曰：‘交胫民长四尺。’《淮南子·地形篇》有交股民，高诱注云：‘交股民脚相交切。’即此也。”
交胫国的人为什么有“交胫”的特征呢？一种可能是他们习惯盘腿而坐（古代中原流行跪坐式），另一种可能则与病态有关。众所周知，如果某一地区环境中（包括水里，食物里，煤、柴里）存在有毒有害元素，或者缺少某些必要的微量元素，就有可能导致该地居民患骨骼畸形或软骨病的几率增加。此外，某些疾病例如小儿麻痹症也会造成下肢残疾，从而出现“交胫”
的行走特征。
不死民
不死民在其东，其为人黑色，寿，不死。一曰在穿匈国东。
袁珂指出：古人所谓“不死”实有两种情况，第一种类型即《楚辞·远游》：“仍羽人于丹邱兮，留不死之旧乡。”在这里羽人、不死乃学道登仙的两个阶段，初则不死为地仙，久乃身生羽毛，遐举而为天仙矣。《论衡·无形篇》：“图仙人之形，体生毛，臂变为翼，行于云。”是仙人生羽翼之说明着于汉世者，证以武梁祠石刻画像，其伏羲与女娲交尾图像中所刻飞行云中之小仙人，确均生有翅翼。第二种类型即《山海经》之所谓羽民国、不死民，则殊方之族类，有其异形与异禀而已，非修炼之谓也。
袁珂此论甚确，问题是此处不死民究竟有什么特殊的禀赋或习俗呢？可以考虑的解释包括，一是当地人不举行葬仪，老者自行离开族人走入山林而不归；二是当地人有将死者人体制成黑色木乃伊的习俗，并相信如此一来其人便获得永生。
岐舌国·昆仑虚
岐舌国在其东。一曰在不死民东。
昆仑虚在其东，虚四方。一曰在岐舌东，为虚四方。
岐舌国又作支舌国、反舌国、交舌国。尽管此处经文没有进一步描述该地居民的特征，我们仍然可以推知这里的居民以提供语言翻译服务而着称，他们一会儿说这种语言，一会儿又说那种语言，传来传去外面的人就把他们说成是舌分两叉了。或者，由于当地人的语言卷舌音特别多，外面的人就用“反舌”来形容他们。
我国蒙古族民间歌手掌握一种名叫“呼麦”的演唱技法，一个人能够从口里同时发出两个频率的声音，仿佛有两个舌头，或许岐舌国的传闻亦得自于此。
郭璞注：“虚，山下基也。”毕沅注：“此东海方丈山也。《尔雅》（释地）云：‘三成为昆仑丘。’是‘昆仑’者，高山皆得名之。此在东南方，当即方丈山也。”
上述郭璞与毕沅的注释均不确，此处昆仑虚即昆仑墟，为四方台形建筑。
有必要指出的是，在《山经》里昆仑丘是黄帝部落的大本营，当时那里充满生机，但是，到了《海经》里，昆仑已经变成昆仑墟，只剩下当年的遗址了。
寿华之野·羿·凿齿
羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。在昆仑虚东。羿持弓矢，凿齿持盾。一曰戈。
羿与凿齿之战，乃先夏时期一系列部落战争之一，根据《淮南子·本经训》的相关记载，上述战争的起因是自然灾变事件（十日并出）严重破坏了人类社会赖以生存的环境，从而导致部落间的迁徙和激烈冲突。郭璞注：“凿齿亦人也，齿如凿，长五六尺，因以名云。”其实，所谓凿齿是一种非常古老的人体装饰习俗（出于美容或宗教目的），即人为将侧门牙或犬牙或中门牙敲凿拔掉，国内外许多民族都有此俗，甚至一直流行到近代。而考古资料表明此俗最早产生并流行于我国大汶口文化区，其中尤以鲁南苏北的大汶口 文化最为盛行，当时那里的人不分性别、地位几乎都拔掉两颗侧门牙。今日贵州的家人，凡12岁以上的男人死后均要敲去两颗牙齿，意思是不要变成凿齿害人；而未婚女子则要戴“白箭射日”帽，以象征羿射九日。寿华又作畴华，高诱注谓：“南方泽名。”不过，此处称为野，当指原野。
三首国
三首国在其东，其为人一身三首。
袁珂注：“经文‘一身三首’下，其他各本尚有‘一曰在凿齿东’数字，郝懿行《笺疏》本脱去之，应据补。《海内西经》云：‘服常树，其上有三头人，伺琅玕树。’即此之类。《淮南子·地形篇》有三头民。郭璞《图赞》
云：‘虽云一气，呼吸异道，观则俱见，食则皆饱；物形自周，造化非巧。’
是善能摹状形容者。”
在畸形胎儿中，偶有两个头共用一副身躯的情况，条件好的时候他们也能长大成人。但是，三个头共用一副身躯的畸形胎儿，非常少见，更不用说能存活下来了。因此，这里的三首国，可能是指一种佩戴面具的习俗。每个人可以有多个面具，根据不同情况或场合而轮流佩戴；也可能是佩戴一种三面都有面孔图案的面具（所谓黄帝四面的传说，则可能是一种四面都有面孔图案的面具），又或者是一种类似今日变脸的特技。事实上，佩戴面具的习俗曾经遍及世界许多地区，起源于头部化妆以及头颅灵魂崇拜，有兴趣的读者可参阅郭净所着《中国面具文化》一书（上海人民出版社）。
周饶国
周饶国在其东，其为人短小，冠带。一曰焦侥国在三首东。
郭璞注：“其人长三尺，穴居，能为机巧，有五谷（食）也。”又注引《诗含神雾》曰：“从中州以东四十万里，得焦侥国人，长尺五寸也。”袁珂认为这是有关小人国的传闻，并指出：“盖人体大小，自古恒为士庶兴会所寄，扩而张之，想象生焉。”事实上，我国古史野史及文学故事里有关小人国的传闻甚多，其中《神异经·西荒经》记有：“西海之外有鹄国焉，男女皆长七寸，为人自然有礼，好经纶拜跪，其人皆寿三百岁。其行如飞，日行千里，百物不敢犯之，惟畏海鹄，遇辄吞之，亦寿三百岁。此人在鹄腹中不死，而鹄一举千里。”
长臂国
长臂国在其东，捕鱼水中，两手各操一鱼。一曰在焦侥东，捕鱼海中。
郭璞注：旧说（《三国志·魏志·东夷传》、《博物志》）云：“其人手下垂至地。魏黄初中，玄菟太守王颀讨高句丽王宫，穷追之，过沃沮国，其东界临大海，近日之所出，问其耆老，海东复有人否？云：尝在海中得一布褐，身如中人，衣两袖长三丈，即此长臂人衣也。”所谓“魏黄初”指魏文帝黄初年号，即公元220年至226年，正值魏、蜀、吴三国战犹酣之际。
从长臂国的传闻来看，所谓“长臂”可能是穿长袖衣，有点类似今日藏族的服装。但是，这种长袖衣并不适合捕鱼，因此“长臂”也可能指手持某种捕鱼用的长形器具，例如渔叉，或许这种渔叉还绘有与人的手臂相同的文身图案，远看上去就像人的手臂一样。
狄山·帝尧葬·帝喾葬
狄山，帝尧葬于阳，帝喾葬于阴。爰有熊、罴、文虎、蜼、豹、离朱、视肉。吁咽、文王皆葬其所。一曰汤山。一曰爰有熊、罴、文虎、蜼、豹、离朱、久、视肉、虖交。其范林方三百里。
狄山又名汤山，是帝尧和帝喾的陵墓所在地。所谓“爰有”云云，均指陪葬物品以及陵墓前的雕塑。离朱，郭璞注：“木名也，见《庄子》。今图作赤鸟。”郝懿行认为古图离朱“赤鸟”可能是南方神鸟焦明之属。袁珂认为此处离朱即日中神鸟三足乌。关于视肉，经文并无任何描述，这表明它在当时应该是人所共知的东西。郭璞注：“聚肉，形如牛肝，有两目也；食之无尽，寻复更生如故。”据此视肉有可能是一种生长迅速的真菌，或许亦即民间所说的不敢在太岁头上动土的“太岁”。值得注意的是，近年我国不少地方陆续出土类似视肉的不明生物，它们能够自我生长，而且能够净化水质，有胆大的人尝试吃过，似乎并无毒副作用。奇怪的是，对这种不明生物却检验不出细胞结构和DNA，或许它们是一种没有细胞膜和DNA的最原始的 生物。吁咽、文王，或谓人名，郭璞甚至相信这个文王即周文王。其实此处“吁咽、文王”乃文字抄写讹误，它们实际上即《海内西经》开明北的“玗琪树”和“文玉树”，均为神树或陪葬玉器。所谓“范林”则指墓地区域范围里的林木。
海外南经之神祝融
南方祝融，兽身人面，乘两龙。
《海外南经》所述区域的人们尊崇南方之神祝融，他身披兽皮，乘两龙而行。
在古史传说里，祝融既是火神，又指掌管火的官职，还指部落。郭璞注此：“火神也。”《吕氏春秋·孟夏篇》称：“其帝炎帝，其神祝融。”《淮南子·时则篇》云：“南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝（炎帝）祝融之所司者万二千里。”《山海经·海内经》称祝融为炎帝后裔，而《大荒东经》又称祝融为颛顼后裔（这种情况可能源于母系后裔和父系后裔的差异）。
祝融的主要事迹，一是鲧治水失败后，受帝命杀鲧于羽郊。二是《史记》司马贞《补三皇本纪》称共工与祝融战，不胜而怒触不周山（《淮南子·天文训》称共工与颛顼争为帝，怒而触不周山）。或谓鲧即共工，则两事可能指同一件事，实际上反映的是两大部落集团长期争战的故事。
此外，《墨子·非攻下》记有：成汤伐夏时“天命融（祝融）隆（降）火于夏之城间，西北之隅。”《尚书大传》、《太公金匮》等书称武王伐纣时，祝融等七天神雪天远来助周灭殷，则祝融乃革命者之吉神。今南岳衡山最高峰名祝融峰，海拔1290米，相传祝融氏葬此，峰上建有祝融殿（又名老圣殿），山顶有“天半祝融”等石刻。
综观《海外南经》所述诸国，涉及的地理地名仅有南山、赤水、寿华之野、昆仑墟、狄山等，涉及的地形也仅有捕鱼海中、司夜此野。在这种情况下，我们今天很难确指其地域范围。而且古代有地名随人走的习俗，即人迁徙到新的地方，仍然习惯用故乡的山名水名来命名新居的山和水，特别是当它们有某种相似之处的时候。与此同时，当人们迁居到新的地方后，也会重新设立祭祀先祖的墓地。由于同一族群的人们可能迁徙到不同的地方，因而使情况变得更为复杂。例如赤水，在《西山经》里属于昆仑丘水系（位于黄河中上游地区），但是在《海外南经》里，它或许仍然属于昆仑丘水系，例如无定河上游的红柳河，也可能指南方某处的水质发红的河流（流经红壤区或流域内有赤铁矿），例如贵州与四川交界处的赤水河（属于长江水系），或流经贵州和广西的红水河（属于珠江水系）。