在任何事物当中都存在一种被称为“核心元素”的部位，这个部分至关重要，往往是一个事物的根本所在。至于其他组成部分对于整体而言，也许是可有可无或者可以替换。但核心元素无法替代，并且一旦受到摧毁将成为导致整体崩溃的关键所在。根本、核心是隐藏在最深处、处于层层保护之下，一般来讲越是接近核心地带，遭遇的阻力越大、防御力量越强、防御等级越高、措施越周密、设计越严谨。根本是一个很古老的概念，应该是一种最初状态，而后不断由此产生进一步的发展、演化。如果我们用一条逻辑结构链条来进行推导，我们就会很容易的看到——根本是逻辑结构最一开始的那个环节，也即是第一因，所有以后的一切都是由这一点开始。因此根本在许多情况下近似于起源，即没有根本就没有后来的发展变化。同时要注意这里面有一个变局很重要，即是核心元素的动态变化。就是在某个特定的时期、某种特定的条件下，某个因素、某个环节、某个组成部分，在此时此刻演变成为核心元素，成为决定事物接下来发展方向的关键。这是计策变化中很让人头疼的一点，但是变化必须要应对。因为事物的变化有很多种，我们需要为此进行列表与排序。将所有可能出现的状况都描述出来，然后再对这些状况按照可能性的大小进行排序。先从最可能出现的状况开始思考对策。这是一个非常繁琐，但又必须要做的基础工作。这是为我们后面的整体策略制定做前期准备。
当我们看到一个事物的时候，大多数情况仅是远远望去。只有当我们采取更加靠近的位置开始近距离观察的时候，我们才会发现远远望去的一个点，实际上是由许许多多更细小的部分所组成。也就是说我们看到的是一个整体，它本身包含各种组成部分。每一个组成部分都有存在的原因与价值，其中最有价值的部分即是核心元素——整个事物运转的中心所在。这种放大与缩短观测距离的方法，可以使我们看到事物的整体轮廓与微小细节。在各个组成部分当中，还存在下一个层次的组成部分。当我们将一个组成部分当做一个整体来看待的时候，再进一步观察会使我们看到它的内部结构，组成这个部分更小的模块与部件。在策略使用当中要根据我们当时的自身实力来决定。当我们实力足够强大的时候，我们可以几乎毫无顾虑的直击核心。但是如果我们当时的力量不足以完成如此大的动作，则需要采取迂回策略，从消灭外围部分开始。即：实力强大——削首，实力不足——削翼。击败对手、消灭对方的有生力量是我们的目的，而削首削翼只是具体的操作策略选择。
在运转当中每一个部件都很重要，但是许多部件是可以被替换。因此如果我们耗费资源攻击、摧毁的对象是一个对方可以随时替换的部分，那么对方是不会因此受到致命的伤害。动态核心元素是对整体运转至关重要、无可替代的组成部分。其中变化在于我们可以通过一系列的行动创造动态核心元素。当一些组成部分受到损坏，某一个组成部分的重要性会在不断增强。当我们的对手越来越依赖运转系统当中某个组成部分的时候，一个新的动态核心元素于此刻诞生。对方所依赖的重要组成部分，必然会牵扯对方一定数量的军力力量、储备资源。逐步摧毁对方的几个关键性支撑，那么对方整体运转系统的坍塌将只是时间早晚的事情。
世界总有利益存在，而利益没有穷尽，所以不要因小失大。在机会出现的有限时间窗口内，如果我们没有采取行动或者行动没有达到预期的效果，那么就会给对手东山再起的机会。我们对这种状况有一个非常生动的描述，叫做“放虎归山、终留后患”。对手的核心元素没有受到致命伤害，说明对手元气未伤、实力得以保全。也许整体军事机器的一些辅助部件被摧毁，致使军事机器无法运转，不能发挥出最大的极限力量。但是这不并代表对手以后的发展路径一定就此开始衰落。正相反如果对手的精锐部队全数存在，然后将自己隐藏到一处广阔的范围内蓄积力量。那么对我们来讲，这是一种非常糟糕的结果。因为防范对手攻击需要成本、需要消耗资源。我们没有将对手完全消灭，而是放跑对方精锐，那么接下来会发生什么？难道对手会感谢我们给其一条生路吗？没有被消灭不是因为我们仁慈，而是能力不足，甚至也可以解读为对方命不当绝。为了利益、为了权力、为了复仇，总有一天我们的对手会指挥千军万马卷土重来。我们知道对手会再次回来，问题在于我们不知道具体时间，不知道到底要过多久。知道会受到攻击但是不知道确切的时间范围，结果将是不得不长期维持高成本的防御状态。而我们的对手却在日益发展壮大，对手不但会选择在我们最衰弱的时刻发动攻击，并且会在日常运转当中对我们建立的管理系统进行渗透与瓦解。
消灭对手可能在当时看起来有些残忍、付出较大代价，但是这样做会使我们接下来在很长一段时期内没有后顾之忧，没有较高的防御成本，不用在以后牵扯我们的精力、军事力量。只有当我们看到更远未来的时候，我们才能够知道现在应该做些什么。作为决策者在面对艰难决定的时候，不要期待会被理解。但要倾听各种不同意见，最后做出自己的决定、坚持自己的信念。走自己的路，至于其他的事情让它们随风而去吧。