人长舌头是生理的正常，上下翻动以辅发音说话是人之舌头的基本功能。舌越巧，功能越强。然而，不同的“巧舌”其社会功能是截然不同的。如鲁仲连、苏格拉底、魏征、鲁迅式的舌头是舌头的优化，或给人消灾弭祸，或为人激浊扬清，或带给人以知识的启迪。这是人类的一种造化，多多益善；而赵高、李莲英、戈培尔那“巧如簧”式的舌头一多，世界将是一场灾难。
遗憾的是，今时有些舌头特别灵，能使领导者眉飞色舞，言听计从，个人得以升官、发财、封妻、荫子，一切都顺当；有些舌头专以拨弄是非为己任，说起人家的“轶事”、阴私，绘声绘色，滴水不漏；有的舌头则是“翻手为云覆手雨”，当面给你“一盆火”，背后却捅你“一把刀”；有的舌头则公开雄辩于市井，可以将错误说成正确，把事故说成功绩，亏损说成盈利，为私说成为公，浊贪说成清廉，成天吃喝玩乐可以说成是“为民操劳”，提拔夫人、小舅子可以说成是“内举不避亲”……
我常常气愤，因为这类舌头确实被牢固地安装在今时一些人尤其是一些道貌岸然、头顶映射着光环的君子的嘴巴里。
（1989.9）
“立大志”与“做小事”
人活着总是要立大志的，没有大志便无以成大业。“立志，工作，成功，是人类活动的三要素。”巴斯德说得多好。
然而，立大志亦并非等于成大业，还需要扎扎实实地一点一滴去工作。被誉为“敦煌守护神”的著名美术大师常书鸿老先生便是此道的笃持者。半个多世纪前，这位在法国留学的年轻人发现敦煌艺术这个宝库后，毅然告别了灯红酒绿的巴黎，返回祖国，直扑黄沙漫漫的敦煌。40多年来，他一直以敦煌为家，含辛茹苦地做着一件又一件细微的壁画整理、挖掘工作，使敦煌艺术重放光彩，赢得了海内外各界人士的由衷尊敬。“立大志而乐于做小事”，“做小事以遂大志”，这就是常书鸿做人、奋斗的信条。
生活中往往也有与常书鸿相反的一种人，其信条是立大志而不屑于做小事。冈察洛夫笔下的奥勃洛摩夫便是其“佼佼者”。有一位“作家迷”，创作规划做得花团锦簇，可就是沉湎在歌舞厅、麻将场中难能自拔，大著未得一字，小文不屑一顾，年复一年，马齿徒长，要想使之接受“不积跬步无以致千里”，“天下大事必做于细微”之哲理，恐怕很难。然而，你总奈何他不得，谁说我没有大志？
不由想起那则古老的“一室与天下”的故事。东汉的名臣陈蕃，年少时居家庭院龌龊不已，其父之友薛勤见状批评说：“孺子何不洒扫以待宾？”陈答曰：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋乎？”薛勤厉声反驳曰：“一屋不扫，何以扫天下？”薛勤之言，很值得天下立大志者深思。
（1992.5）
哈哈镜影像的变态
儿童乐园中有哈哈镜，凡入“镜”皆变其形。于是择个礼拜日，合家前去瞻观。果真，我这个“瘦猴”便变成“猪八戒”，三岁的女儿却映成个“卖瓜婆”。这等奇乐异趣，使家中老少忍俊不禁，畅笑开怀。
这毕竟是逗人乐的玩具。生活并非这个样子。然而生活这面大镜子，有时也会像哈哈镜般折映出类似如此的变形。譬如《儒林外史》中那个翟买办，在时知县“龙驾”面前跪着不肯起来，左一句“小的”，右一句“奴才”，甚是乖觉媚人，可转过背来便对僻乡穑夫秦老爹施威厉色，又是要“整治晚饭”，又是要索取“差钱”，这种在“龙驾”和“农夫”面前判若两人的“变形”便有点似照“哈哈镜”。《唐·国史补》记一朝官有雅望，一位名叫崔昭者求谒。此公看不起崔其人，为此斥骂门房的通报。“良久，束带强出”。不料须臾竟“命茶甚急，又命酒馔，又令秣马，饭仆。”连其夫人亦不解：“前何倨而后何恭也？”缘由相当简单：原来崔某不是来要饭的，而是来送礼的，“出怀中一纸，乃昭赠官缎千匹”。在外国，则有契诃夫小说《变色龙》中奥楚蔑洛夫这个人物，他处理一个人被狗咬伤手指头之案，开头便摆出架势，要给狗主人“一点颜色”看看，忽然听说这是某将军家的狗，便责备被狗咬伤的人。又有人说这不是将军家的狗，他那面孔又突变了，断然宣布：“这是条野狗！把它弄死算了！”后来经证实那狗虽不是将军家的，但确是将军的哥哥养的，他又对狗赞不绝口，夸它机灵，能一口就咬破人的手指头，接着又训斥那被咬的人说：“我早晚要收拾你！”这等面孔变幻术，活像那“哈哈镜”中人的标本！
“翟买办”、某朝官式的“变形图”也好，“奥楚蔑洛夫”式的“换面孔”也罢，并不是娱乐性的哈哈镜之影像，而只能是一种变态人等在社会的“哈哈镜”中的映射。虽说两者“变形系数”是半斤八两，但它们所引起的“心理效应”和“娱乐效果”却大不一样。前者往往招妙逗趣，裨益心身；后者虽说也颇有几分滑稽感，但更多的还是令人欲笑而又恶心。
（1987.6）
人为什么下跪
人在生活中的动作甚多，跪便是其中的一种。
跪，《辞海》上说是“人两膝着地”。人类之下跪，始于何朝何代，才疏学浅如我者是无法考证的，只晓得《礼记》中有一句叫“授立不跪”的。可见，早在春秋时咱们的祖先已有下跪的了。
然而，“人为什么要下跪？”几年前一位学生的这一提问竟一时使我语塞。
事隔不久的一天，与诸友聚首，趁着酒兴，论及于此。A君说，人之所以下跪，盖因精神高度紧张所至。一语未了，顿时哄堂大笑。不料这A君不慌不忙地举出史实来。那是二千多年前的鸿门宴上，项王见怒发冲冠血眼圆睁的樊哙闯进营帐来，惊得双腿一蹬，“按剑而跽”。这个“跽”，便是现在的跪。因为那时咱们的祖先陪贵宾还是“席地而坐”。“坐”者精神紧张，便会双腿略挺，便自然而然地成了跪。不过这已是汉时的事。在有了高级沙发、桌椅的今天，是绝对不会再有这码事儿的了。
博古通今的H君却提出了他的“礼仪说”。人之所以下跪，乃为行其礼仪。其理由是，打从叔孙通制订了朝仪，文武百官朝拜君主都得下跪。跪便成了臣对君，子对父，徒对师，仆对主的一种礼仪性动作，凭此可以区分人的贵贱高下。当年的曾国藩给“老佛爷”汇报工作，一跪便是几个小时，虽手痹腿麻头昏耳鸣也不能起来，这是礼仪。相反，你不三跪九叩，那可是“大逆不道”，轻则杖三五十，重则身首异地！
素喜“抬杠”的张君却推出其“惩罚说”，大意为大凡人要惩罚他人，必要令其下跪。旧时来公堂断狱审案，那犯人总是要下跪的。这种惯例，一直延绵至“辛亥”后，阿Q被官家押进厅堂，知是受罚，便双腿一软，“扑通”跪下。旧时的学校对犯规的学生也总要罚跪。
以标新立异出名的李君则推出其“祈求哀求感恩说”，意谓大凡人在哀求或感谢他人时总得下跪。祭祀祖宗，祈求神灵赐福保佑，求签算命，无不是诚惶诚恐，以跪求灵。古时大户们逼债，贱民们总得下跪哀求，“再给宽些时日”；百姓下跪，“拦轿告状”，也多是哀求坐轿的为其申冤。一旦出现清官“为民做主”便千恩万谢总是跪。《水浒》中的鲁智深救了金老汉父女，那父女便跪着不肯起来。当然也不排除另一种“哀求感恩”式的下跪。《官场现形记》中那个瞿太太，竟对着道台大人的干女儿宝小姐下跪。
最后轮到F兄。这F兄往日平平无甚高论，这一回却石破天惊：“人为了活命才下跪！”论据当然有：当年邺县县令西门豹，相继将巫婆三老投入邺河。“又欲使廷椽、家长一人入趋之”，吓得那干廷椽、家长跪下叩头，直叩得“额血流地”，才算保住一条性命。《圣经》中的犹大，《红岩》中的甫志高、《红灯记》中的王连举，也都是因跪而留下性命的。记得那年报上一则新闻，说有这么几位当乡长干部的，为了保全自个儿身家性命，当着全村百姓的面向持刀闹事的歹徒下跪，一时使人扼腕沉思。
“跪”（不含项羽式的“跪”）是不平等社会愚昧、****的特产，思想扭曲的特产。人分尊卑贵贱了，信神信鬼思想扭曲了，于是总得“扑通”下跪。如今法律面前人人平等，科学文化素质提高，理应没有可怜的跪了。然而偏偏“眼不作美”，还会看到人类精神文明的火炬照耀不到的角落中形形色色的新的“下跪图”知恩报恩要下跪，烧香拜佛要下跪，祈求老天爷添丁赐福要下跪，责罚孩子要下跪，为了活命要下跪……
（1992.8）
大款空虚说
现在一些大款花钱花得很吓人。一位北京大款用2万元一桌宴席招待广东大款，竟遭奚落。广东大款用6万元一桌回敬，而这位北京大款“啪”地打开密码箱，甩出35万元，气壮如牛：“今天这桌，就照这个办”！还有诸如拿人民币制成爆竹炸着玩的呀，出手几十万点一首歌呀，比赛甩人头马酒之类的唬人事亦时有出现。如此夸富斗富奢侈纵欲之事，不由令人蹙眉感慨。这难道真的像某些人所说的“如意人生”、“潇洒人生”吗？真让人大惑不解。
近日读报似乎有了点答案。原来这些款爷们夸富斗富，挥霍纵欲，不是因为别的，只缘思想“病灶”发作，精神空虚也！深圳有位早期股市且大发特发暴发了的款爷，整天除了花钱还是花钱，啥事也不想干了。此公每天除了三两个钟头打电话操纵股票买卖之外，就是泡在宾馆酒楼里喝酒一一“何以解忧？唯有杜康”。他对朋友说他空虚极了，“空虚得有时真想自杀了事”。没有精神寄托了，人还怎么活？
“空虚”，又“空”又“虚”，活着已无多大意思，说通俗点儿，是“活腻了”。俄国莱蒙托夫笔下的毕巧林，普希金笔下的叶甫盖尼·奥涅金无不是精神空虚、玩世不恭地“活腻了”的“多余的人”。如今这些夸富斗富纵欲的大款们毋庸置疑是当代中国的“毕巧林”、“奥涅金”。他们活得发慌，精神贫困得一无所有，只剩下大把大把的钱。
与这号奢侈，斗富，纵欲的大款相反，思想健康，精神实在的企业家无不是生活简朴、勤俭敬业、艰苦奋斗的。加拿大的最大富豪肯·汤姆森，在全世界资产榜上名列第八，1991年他拥有的资产超过77亿美元。可这么一个大富豪说，“乱花钱是一种罪恶”。美国超级富豪威尔逊，在全球拥有连锁店1646家，财产多得不可计数，但他同样生活简朴，他的一日三餐照旧是太太动手。用他的话说是：对我来说，一元钱仍是重要的，我绝不会浪费。一些君子型的企业家，往往志存高远，宏图在胸，日理万机，运筹帷幄，集中资金扩大再生产；一些心系天下，情操高尚的企业家，富了不忘国家，不忘家乡，将大宗资金慷慨无偿地贡献给国家、家乡的文化卫生教育等公益事业。早年的华侨领袖陈嘉庚，临终前把其生前全部资金献给祖国教育事业；如今的港人大亨李嘉诚、曾宪梓等，投入数以亿计的资金在大陆办教育事业，其形象是“高山仰止，景行行止”。他们才是真正的强者。精神空虚得自杀了事的“款爷”们与之相比，只能是高山下的一堆粪，为人所不齿。
一千七百多年前的晋朝，曾出现过中国历史上的著名丑剧“石崇斗富”。如今，这号丑剧又由某些大款继续演出，实在是文明社会现代人所不堪入目的。纠正这些被扭曲的灵魂，填充其虚无缥缈的精神空间，除却这些秽不可闻的精神垃圾，国人任重道远。
（1993.11）
（第三章）耳边麻将劈里啪啦
麻将，国产牌娱乐用具是也，此玩具未知何年何月何人发明，但早已是源远流长，众所周“乐”。论品位，此物是并不亚于桥牌的玩物之极致。136只，只只体现中华民族文化之精华，“春夏秋冬”“梅兰菊竹”什么的让你品足文化味。麻将。好玩更耐玩，有如万花筒式的变幻无穷，又如山间飞车峰回路转，让人入趣入迷而不知疲之将至。打麻将使人反应敏捷，思维缜密，智商提高，大脑得到一种良好的锻炼和完善，国人大可热忱参与，心身投入。麻将岂止是国人所兴，就连东洋日本也热中此道，某些大学还将打麻将列入必修课之一哩。
大概是国人都晓得麻将之文化裨益吧，麻将声于是乎在里巷乡间楼堂馆所劈里啪啦地响将起来。每年回老家过春节，大堂小堂左邻右舍尽是麻将世界，劈里啪啦通宵达旦没个完。去老家串门，只见一拨拨熬红了眼睛的麻将友在专注鏖战，亲一些的能对你点点头打个招呼，算是很有礼貌的了；倘若是疏些的或是输得惨的，哪里还理你这个茬。夜里到过不少机关大院，但闻四下一片“大弦嘈嘈，小弦切切”式的麻将声。那次出发到A县城，夜宿一友人宅。对门麻将声大作，直至深夜扰人清梦，不由心烦言怨，友人见状，好言安慰道，过了三更便会安静的。谁料三更过了，不但牌声依旧，而且争吵声声，拍案踢门摔瓶子什么的令人心跳。第二天清早，听友人说，昨晚那帮麻将友们大出拳脚打起来了，出来的男女们个个鼻青眼肿。有什么办法，谁叫你赢个过瘾和输个精光。其实，这打得鼻青眼肿的还算小事呢。不久前回乡里听见这么一桩麻将趣事：一男士搓麻将搓个三日六夜，输个精光，无奈只好将那辆“铃木王”125给当了。妻子闻讯，赶到麻将场骂了几句并打了这男士一耳光。赌友见状，山呼万岁，奚落声大作，后此男子羞赧无地吊死在后山林中一棵栗树上。说实在话，天底下因搓麻将出卖家当、打老婆、妻离子散、家破人亡的悲剧知有多少？
打麻将会打出鼻青眼肿、妻离子散，毕竟还是一家子之事，而此事对国家对社稷来说同样害之至深，祸之至烈。有一部叫《夜来麻将声》的电视小品，令人抚膺沉思。某银行办事处主任夜里无趣，麻将瘾大作，则急召一职员和一出纳前来“搓”玩。然而“三缺一”怎么办？主任想到了守门的老头。老头说他重任在身，焉能离岗。主任说什么重任不重任，搓一下麻将有什么大不了的事？“搓”十几圈，那职员输了个精光，欲退场回家。主任不依，便批条子让出纳员去金库取公款借给那职员。麻将大战算是美美地打下去了，然而祸从天降——大门失守，金库保险柜没关紧（出纳员因精神紧张，仓促之间没把保险柜关牢）而让盗贼乘虚入室作案。窃走数十万元现金。主任，出纳、职员等人于是乎痛哭流涕捶胸顿足坐了大牢。
曾经听过这样一个齐东野说：某家全家十口人，公婆儿子儿媳姑嫂全都上麻将场拼搏，连剩下那个保姆也丢下幼婴看热闹，那幼婴不晓人事爬着爬着掉进了院里的大粪坑，一个万人唾骂的悲剧就这样发生……
写至这里，不禁心里发毛：中国，为什么这么多麻将声？记得有这么一句似歪而正的“戏说”“不在麻将声中崛起，便在麻将声中沉沦。”这不是偏激忿世的“危言”，而是直面社会的真话。
（1994.2）
庸俗和丑陋
去年写过一则《悲壮和伟大》的随笔，对体育运动史上诸如高峡漂流，攀登世界屋脊或悬崖峭岩，只身泅渡海峡之类的壮举，发出心中的感慨。人类永远怀有这么一种探索求新感、英雄感和征服欲去竞争、探险、冲刺和拼搏，尽管这些探险和拼搏是要付出代价乃至生命。倘若有人为此而死，其死之悲壮、精神之美丽是令人讴歌的的。