有了徐复这个榜样，河北各县闻风而降。武臣不费吹灰之力，又连下三十余城，基本上控制了赵地，部队也发展到十余万人。
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就在此时，关于陈胜的一些事情传到了赵地。
在命吴广西攻荥阳、武臣北略赵地的同时，陈胜还派出数员干将，分头扩充势力：
汝阴人邓宗，攻略九江郡。
铚人宋留，攻略南阳郡。
广陵人召平，回老家东海郡广陵县发展势力。
陈留人周市，攻略砀郡、东郡等原来魏国领地。
这些将领基本上忠实地执行了陈胜的命令，将一座又一座城池纳入张楚国的范围。可是，陈胜很快患上了两种病——小气病和疑心病。
将领们回来汇报工作，他总是怀疑这个怀疑那个，以为他们虚报功劳，苛责多于慰问，处罚多于赏赐。
出于对群臣的不信任，陈胜还特别任命亲信朱房为中正，胡武为司过，负责监察百官。
这两位也不是省油的灯，看到谁不顺眼，直接抓起来下狱，动不动就处以极刑。他们对百官越是苛刻，挑出来的毛病越多，陈胜越是觉得他们忠心，对他们言听计从。
张楚国这个草创的政权，还没有经历多大的辉煌，就已经开始人心离散。
这是张耳预料之中的事。他考虑再三，决定跟武臣谈谈未来的大事。
“陈王从蕲县起兵，到陈县就称王了，显然是不想立六国之后。现在您独霸河北，如果不立个赵王，恐怕难以长治久安。而今之计，要不请陈王派个兄弟来为王，要不干脆找一个赵国王室的后裔来当王。这件事情十分紧急，千万不可悬而不决。”
武臣吱唔了半天，憋红了脸说：“那还是我自己来吧。”
张耳说：“成啊，既然您愿意。”
于是，武臣在邯郸自立为赵王，封陈馀为大将军，张耳、邵骚为左右丞相。
消息传到陈县，陈胜大怒，想把武臣等人的家属全部杀掉，派兵讨伐赵国。有人劝道：现在秦朝未灭就杀武臣的家人，等于给自己树立一个强敌。不如干脆派人表示祝贺，同时催促他赶紧率军西进攻秦，缓解吴广的压力。陈胜想想，觉得有道理，于是将武臣等人的家属迁入宫中软禁，又给张耳的儿子张敖封了个成都君，希望张耳知恩图报，说服武臣全力攻秦。
可是，陈胜已经完全失去对武臣集团的控制了。在张耳、陈馀的谋划下，武臣不但没有发兵攻秦，反而将主要精力用来攻城略地，派部将韩广进攻辽东，李良进攻恒山，张黡进攻上党，巩固和扩大自己的势力范围。
让武臣等人没有想到的是，韩广到了辽东，依样画葫芦，宣布脱离武臣集团，自立为燕王。
武臣大怒，亲自率军讨伐燕国。双方在涿县一带大战，不分胜负，最后只能息兵罢战，缔结了合约。
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与韩广相比，李良显然是个厚道人。
平定了恒山郡后，李良立即返回邯郸向武臣复命。武臣又命令他进攻太原郡。
恒山到太原，必须经过极其险阻的井陉隘道。在这里，李良遇到了秦军劲旅的阻击。
这支秦军是从上郡匆匆赶来平定河北的，统帅名叫涉间。
秦军占尽地利，涉间又是位有着丰富实战经验的将军，防守得滴水不漏。李良强攻了几次，没有占到任何便宜。
涉间耍了个花招——他以秦二世的名义给李良写了一封信，信上说，只要李良反赵投秦，就既往不咎，保留手下的军队，封为恒山郡守。
李良拿到这封信，并未以为意。他正准备亲自回邯郸一趟，请求武臣增派援兵。
可是，一个女人的出现，导致形势突变。
当李良带着三百名精锐骑兵回到邯郸城外，正好遇到一支队伍出城，人数虽然不多，然而个个鲜衣怒马，打的是“武”字大旗。
李良自然以为是武臣出巡，赶紧下马，伏在路边等候。
但那不是武臣，而是武臣的姐姐，当天喝醉了酒，嚷着要去城外打猎。她本来是个农妇，突然显贵，只要逮着机会便想耍威风。看到武臣伏在路边，也不问问是谁，便派侍卫赶他走。
“滚开，滚开，长公主出行，你没长眼睛吗！”
所谓长公主，是指国君的姐妹。武臣当了赵王，他的姐姐自然被称为长公主了。
侍卫连马都没下，挥舞着马鞭，凌空甩得噼啪作响。
李良赶紧退到一边。
等那支队伍走远了，李良才站起来，不无惭愧地对自己的卫士说：“哎呀，你们看，长公主可真是威风呐！”
“什么长公主！”一名卫士嚷道，“不过是一介村妇罢了。现在天下都背叛了秦国，谁有能力，谁就是诸侯。赵王见了您都得下马，这名村妇竟然敢侮辱您，她是找死！”
李良笑道：“我也是这么想的。”于是上马，带着三百名骑兵直追上去，将长公主连同她的随从杀了个干净。
李良一不作二不休，干脆率兵驰入邯郸，趁着城内没有防备，直闯入宫中，又杀了武臣和邵骚。
张耳、陈馀到底是经历过风浪的人，嗅觉灵敏，反应也快，匆匆逃出城外，躲过了李良的追杀。
此后，二人收拾武臣的旧部，组织了一支数万人的部队。
既然武臣已死，张耳就按照自己的政治理念来行事了。他派人四处寻访，找到一个原来赵国王室的后裔，名叫赵歇，立为赵王，定都信都。张耳自任相国，陈馀则但任了大将军。
后来，李良进攻信都。陈馀率军出击，将李良打得大败而归，顺势收复了邯郸。
此时，天下的形势已经发生了重大变化。
周文的进攻
陈胜派出的四处略地的将领中，周市发展最快，平定了魏地，继续向北，打到临淄郡的狄县。
这里已经是齐地了。
狄县有个名叫田儋的人，自称是齐国王室后裔，与堂弟田荣、田横都是当地的能人。三兄弟见天下大乱，趁机起事，杀了县令，立田儋为齐王。齐地百姓纷纷起来响应，迅速组成大军，抗拒周市。
周市引兵退去，回到大梁。当时武臣已经自立赵王，派出一个庞大使团到魏国，建议周市自立为魏王。田儋也派人表示愿意支持周市当魏王，均被周市严辞拒绝。
周市的政治理念和张耳一样，是希望恢复原来六国王室的统治的。
“唯有魏王的后裔能够统治魏国。”
周市坚持这种观点。至于他本人，最大的野心是当个相国，从来没有想过要当诸侯。当他得知原来魏国的宁陵君魏咎现在陈县，便向陈胜请求立魏咎为魏王。陈胜不答应，周市派使者连续去了五次，态度一次比一次强硬，最终迫使陈胜将魏咎送到大梁，立为魏王。
至此，原来山东六国，齐、楚、燕、赵、魏都已宣称复国，只有韩国还没有着落。这些诸侯国间，还有大大小小数十股像刘邦集团这样的零散势力，各自为战，天下简直又回复到了战国时代。
正当诸侯们忙着扩充势力的时候，吴广率领的西征大军正儿八经地向秦国发起了进攻。
然而吴广出师不利，在荥阳就遇到了强劲对手——李斯的儿子，三川郡守李由。
荥阳自古为军事重镇，大名鼎鼎的虎牢关即在荥阳境内。
始皇帝十七年（公元前230年），秦灭韩国，在荥阳的广武山间建造了关外最大的国家粮仓——“敖仓”，在此囤积的粮食，足够二十万人吃上整整一年。
李由是个人才，知道荥阳重要。义军初起时，他便加强了戒备，并且早早离开三川郡治雒阳，亲自坐镇荥阳。
虎牢关的天险，充足的粮食，再加上周密的防备，使得荥阳几乎成为一座不破之城。
如果是有经验的将军，肯定不会去啃荥阳这块硬骨头。
可是，吴广不懂什么兵法。他只知道，荥阳城内有无数粮食。将这些粮食抢到手，对整个张楚国都有着重要的意义。而且，荥阳是函谷关的门户，攻克荥阳，函谷关便直接暴露在义军面前，入关指日可待。
他向荥阳发动了强攻。
没有受过正规训练的十几万农民大军，面对荥阳这样的要塞，基本上束手无策。每强攻一次，便死伤数千人，而荥阳城几乎毫发无损。
吴广一筹莫展，陈胜心急如焚之际，担任张楚国上柱国（楚国特有的官职，相当于相国）的上蔡人蔡赐给陈胜推荐了一个人。
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周文六十多岁，身形消瘦，须发皆白，看起来倒也仙风道骨，只是无论如何不像带兵打仗的将军。
正因为此，陈胜问他有何军旅经历。
“臣曾在春申君门下为客。”
陈胜微微皱眉。作为战国四公子之一的春申君，确实是个大人物。可是，在作战方面，春申君与信陵君不可同日而语。
信陵君战无不胜，堪称兵法大家。
春申君仅有的几次作战经历，几乎全以失败而告终。特别是楚考烈王二十二年（公元前241年），山东六国联合发动对秦国的进攻，推举春申君为统帅。联军浩浩荡荡开到函谷关，秦军开关迎敌，还未正式交战，联军便溃散了。春申君的军事水平，由此可见一斑。作为春申君的门客，又能好到哪里去？
“臣还曾在项燕大将军麾下作战。”周文又说。
这又不同了！项燕是楚国的名将，曾经大败率领二十万大军的秦将李信。虽然后来败在王翦手上，但楚国人都知道，那是因为王翦的部队实在是太多了。
“请问将军在项燕大将军帐下担任何职呢？”陈胜笑吟吟地问道。
“视日。”
陈胜笑容僵住，将脸转向蔡赐，用眼神问他：“这样也行吗？”。
所谓视日，就是军中的占卜官，每逢大战之前，焚香淋浴，设坛祈祷，卜问凶吉者是也。
蔡赐说：“先请周将军谈谈作战方略吧。”
“好。”周文说着，走到地图前，指着三川郡南边的南阳郡说，“现在，秦军的注意力全被吴广大军吸引。如果另起一支奇兵，绕过荥阳天险，取道南阳郡北上突袭函谷关的话，必定可以成功。”
“就这么简单？”
“是。”