东风吹，战鼓擂，现在世界谁怕谁！
革命老将刘禹锡，手掣红旗，斗志昂然，高唱革命凯歌，几乎把南荒的流贬之地走了个遍。最神奇的是——如此气骨桀骜的人物，在政治黑暗的中唐，居然能活到七十一岁，生前官至检校礼部尚书，死后被追赠户部尚书。而他最好的哥们儿柳宗元、年轻时曾一起改革的王叔文等同志，不是被砍去了脑袋，就是因贬谪郁闷而死。倔得像头驴的刘禹锡，却笑到了最后。
唐朝很像现在的美国，人种混杂。想来走在长安街头，和走在纽约的感觉差不多吧。刘禹锡就不是汉人，而是匈奴族后裔。其七世祖刘亮随魏孝文帝迁洛阳，始改汉姓。刘禹锡乐观豁达的个性，和他身上流淌着游牧民族的血液不无关系。契丹人萧峰，又是何等的豪情盖世，相比之下，中原武林那些个名门正派，却是磨磨唧唧，都不是爽利之人。
刘禹锡比柳宗元大一岁，公元772年出生于一个书香门第，打小天资聪颖，敏而好学。十九岁游学长安，二十二岁与柳宗元同榜考中进士，同年又考中博学宏辞科，可谓少年得志。
公元805年，刘禹锡官至屯田员外郎、判度支盐铁案，参加了“永贞革新”，与王叔文、王伾、柳宗元同为政治革新的核心人物，称为“二王刘柳”。半年后，顺宗被迫退位，宪宗即位。革新失败，王叔文被赐死。刘禹锡初贬为连州（今广东连州）刺史，行至江陵，再贬朗州（今湖南常德）司马。同时被贬的共八人，史称“八司马”，柳宗元也在其中。
唐朝的朗州也不是个什么好地方，和柳宗元当时待的永州一样，都是南荒夷地。
中国古代的文人被贬谪之后，几乎都是嗟叹命苦，所作诗文都可归入“贬怨”一类。刘禹锡被贬朗州的时候三十四岁，正当壮年，郁闷是肯定的。强的是，刘禹锡不同于其他贬官，他能够随遇而安，苦中作乐，笑面人生，心理素质超级牛。
古人望秋而生悲凉，更别提被流贬的失意伤心之人了，刘禹锡却在《秋词》里写道：
自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。
确实像头百折不挠、屡败屡战的犟驴。
朗州辖武陵，陶渊明所作的《桃花源记》就记载：“晋太元中，武陵人捕鱼为业……”刘禹锡担任的朗州司马也是个闲职，在朗州期间，游山玩水估计是这厮的主业。他的长诗《游桃源一百韵》《桃源行》《八月十五夜桃源玩月》记录的都是屡次去桃花源旅游的事情。
《新唐书》载当时的朗州：“州接夜郎诸夷，风俗陋甚，家喜巫鬼，每祠，歌《竹枝》，鼓吹裴回，其声伧佇。禹锡谓屈原居沅、湘间作《九歌》，使楚人以迎送神，乃倚其声，作《竹枝辞》十余篇。于是武陵夷俚悉歌之。”
白居易在九江都说当地俚乐刺耳难听，更别说少数民族聚居的蛮荒之地了。刘禹锡寄情山水之余，吸收了民歌朴素轻快的特点，创作了大量自然清新的民歌体小诗，下面两首尤为传神：
江南江北望烟波，入夜行人相应歌。
桃叶传情竹枝怨，水流无限月明多。
——《堤上行三首》之二
杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴还有晴。
——《竹枝词二首》之一
同样是贬谪十年，再次在长安相遇的时候，柳宗元憔悴不堪，刘禹锡却像是打了鸡血。在长安待诏期间，精力旺盛的刘禹锡游玄都观赏桃花，顽心大动，找块好墙壁，提笔写下《元和十年自朗州承召至京，戏赠看花诸君子》：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
看吧，满朝新贵，都是俺老刘被赶出长安后补的空缺。
宪宗皇帝老儿一看，估计心想：“看来十年时间还收拾不了你这老匹夫！”
因这首诗“语涉讥刺”，被召回长安的当年，唐宪宗欲将刘禹锡贬往更为偏远艰苦的播州（今贵州遵义）。御史中丞裴度言：“播，猿狖所宅，且其母年八十余，与子死决，恐伤陛下孝治，请稍内迁。”加之柳宗元上奏要求和刘禹锡对调贬谪之所，最终将其改贬为连州刺史。
《唐才子传》载王叔文评价刘禹锡：“有宰相器。”
刘禹锡任连州刺史的四年半，体察民情，勤廉守政，力行教育。在这位“怀宰相之才”的诗人倡导下，当时地处偏远的连州竟然“科第甲通省”。元和十二年间，连州出了第一个进士刘景，刘禹锡欣喜写下《赠刘景擢第》：
湘中才子是刘郎，望在长沙住桂阳。
昨日鸿都新上第，五陵年少让清光。
之后，刘景之子刘瞻又高中进士，后任至宰相。
唐代广东进士三十八名，连州就占了十二名。此后数百年，连州名人辈出，文化教育之辉煌一时凸显于岭南文化之中。《连州志·名宦传》载：“吾连文物媲美中州，禹锡振起之力居多。”
在连州任上，刘禹锡政绩卓著，百姓景仰，想来也没受什么苦。不然他哪还会写下“剡中若问连州事，唯有千山画不如！”可怜柳宗元却在柳州“海天愁思正茫茫”。
在连州待了几年后，刘禹锡还被调任过夔州刺史、和州（今安徽和县）刺史。由于宰相裴度的进言，刘禹锡被召回长安，任主客郎中。
时隔十四年，刘禹锡再游玄都观。昔日桃夭灼灼，今日却是满地狗尾巴草。感慨之余，老刘一时驴性上涌，仰天长啸：“我胡汉三又回来了！”
吼完觉得不过瘾，再挑块白墙写下《再游玄都观绝句》：
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处？前度刘郎今又来！
宪宗老儿如果能看见“前度刘郎今又来”，估计是哭笑不得。
此后刘禹锡还任过苏州、汝州（今河南汝州）、同州（今陕西大荔）刺史。在苏州任上，他治理水灾、开仓赈济、免赋减役，深得苏州百姓爱戴。苏州百姓将在苏州担任过刺史的韦应物、白居易、刘禹锡合称“三杰”，建立了三贤堂以示感激。
担任苏州刺史期间，笑傲江湖的刘大侠有了花边新闻。
当时诗人李绅正官拜司空，邀刘禹锡赴家宴。酒酣耳热之际，李绅出家妓吟唱助兴。刘刺史一见此女，惊为天人，下巴直掉至脚面上，即兴赋诗一首：
高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。
司空见惯浑闲事，断尽江南刺史肠。
诗中感叹司空大人面对这样的美人竟视若无物，而他却思念到肝肠寸断。“司空见惯”的成语便由此而来。想那李绅也是豁达之人，竟当场将此女赠与刘禹锡。
本来从此以后，王子与公主过上了幸福的生活，故事讲完，刘禹锡的一生也算圆满。可叹的是“前度刘郎今又来”的刘禹锡没能保护住自己深爱的女人，令人扼腕叹息。
狗血情节上演了。权相李逢吉闻得刘禹锡爱妾有倾城之色，便邀百官赴家宴，命来客都需携爱妾赴宴。刘禹锡的家妓被放进院后，李逢吉便称病，关闭大门，让众人散席。众人“倾都惊异，无敢言者”。刘禹锡一时是呆若木鸡，计无所出。
我要裂了！不带这样玩儿的。武松、李逵何在！？
这里也可见唐朝家妓地位之低，就好似家里的一匹马，一件玩物，巧取豪夺，抢了就抢了。可我想刘禹锡是爱这个女人的。刘禹锡求索不得，又不能一把火烧了相府，上梁山落草而去，愤懑而作《怀妓四首》：
玉钗重合两无缘，鱼在深潭鹤在天。
得意紫鸾休舞镜，能言青鸟罢衔笺。
金盆已覆难收水，玉轸长抛不续弦。
若向蘼芜山下过，遥将红泪洒穷泉。
鸾飞远树栖何处，凤得新巢想称心。
红壁尚留香漠漠，碧云初断信沉沉。
情知点污投泥玉，犹自经营买笑金。
从此山头似人石，丈夫形状泪痕深。
但曾行处遍寻看，虽是生离死一般。
买笑树边花已老，画眉窗下月犹残。
云藏巫峡音容断，路隔星桥过往难。
莫怪诗成无泪滴，尽倾东海也须干。
三山不见海沉沉，岂有仙踪更可寻。
青鸟去时云路断，姮娥归处月宫深。
纱窗遥想春相忆，书幌谁怜夜独吟。
料得夜来天上镜，只应偏照两人心。
四首诗，字字泣血，句句凝泪，不忍卒读。
刘禹锡曾将此诗呈给李逢吉，以求怜悯，望开恩赐还。此虫豸微微一笑，赞曰：“好诗！”令人气结。老刘啊老刘，你的驴脾气都让狗给吃了！
生为男儿，不能保护自己的女人，我想这是对男人最大的羞辱。吴三桂放清军入关，是因“冲冠一怒为红颜”，这一切便有了原谅的理由。刘禹锡是遵纪守法了，是任太子宾客了，是造福百姓了，是活到七十一岁了。可你没能保护住自己深爱的女人，没能冲冠一怒，没能豁出性命。你是有名篇《西塞山怀古》《乌衣巷》《陋室铭》《酬乐天扬州初逢席上见赠》……白居易称你“诗豪”。可这一切的一切，抵不过你不能保护爱人的软弱。脑袋砍了不过碗大的疤，千年之后，我们会为你的冲冠一怒，喝下几箱啤酒，喝下一斤白酒，尔后泪流满面。谁敢说你不是个牛逼的诗人，我抽丫的。
可你，什么都没有做。
情何以堪！