“镇反”风暴
共和国成立了，谭书记理所当然地成了南流区的党政一把手。那时节，民主氛围好，凡事都商量着来，这就给了争强好胜的副区长条子以很大的舞台，分管的那块，他大权独揽，不分管的那块，他也经常伸手，方方面面出尽了风头。谭书记性情温和，喜欢谦让，又不善争辩，这样久而久之，必然使得条子越来越膨胀，事事处处显得霸气十足，搞得周围的同事都有点儿畏惧他。也有几次，谭书记私下里想跟条子谈谈，可是，谭书记的话一旦说不到他心里去，条子就发毛，就蹦跳，由于条子资格老，又是个残疾军人，谭书记很怵头，也拿他没办法。谭书记曾经找唐县长诉过苦，可唐县长劝他说：“都是老同志了，你担待点吧。只要不违背原则，你给他面子就是了。他再逞能，还能大起你这个书记吗？”
就这样，条子在南流区成了一个牛哄哄的人物。
1950年11月，全国展开了轰轰烈烈的镇压反革命运动，国民党军、宪、特被列为了重点，根据“镇反”精神，篓子和花舌头首先被清理出了民兵队伍，继而有人提议对他俩进行审查，可是，在区里研究“镇反”名单时，当有人提到了刘篓子和肖柳子的名字，条子却仰在椅背上，眯着眼，叼着烟，迟迟不吭气。会场上，许多人都在看着他，连主持会议的谭书记也期待着他，他却像睡着了似的，纹丝不动。谭书记没办法，只好说：“研究一下贫雇农过冬问题吧。”
篓子跟花舌头知道条子保了他们，就悄悄找到了蜻蜓，想请条子喝几盅，当蜻蜓把这话儿转给条子时，他一瞪眼说：“真不看火候！外边都大开杀戒了，我能去跟两个国民党兵喝啥酒吗？！”
花舌头觉得过意不去，让高丽烙了几张油饼，揣在怀里，晚上溜进了条子家。来了客人，蜻蜓自然要让座，而条子却阻拦道：“乡里乡亲的，哪来些讲究！说吧你老花，啥事？”
“没事。”花舌头将一包油饼搁在了一张方桌上。
“你这是干啥？”条子居高临下地问。
“这可不是我的意思，是你弟妹的意思。”花舌头不肯屈就的本性随时都能反映出来。
“我说老花，”条子拿起了油饼，一把塞给了花舌头，“现在是新社会了，你知道这是什么行为吗？收买革命干部！你给我拿回去！”
“我说，条……哦，于副区长，不就是几张油饼吗，这也算是收买？这……这也太不扯边了吧？！”
说实话，他真想跟过去那样狠狠骂他一通，但一些话到了嗓子眼儿，就卡住了，好像有一股无形的力量震慑着他。是啊，人家如今可是掌控自己生死大权的人了。
在一旁的蜻蜓看不过眼去，她伸出了一只揽着孩子的手：“老花，我也是革命干部，我不怕收买。给我！”
条子虽然在外边很愣，却有点儿惧内，这也许就是一物降一物吧。条子为了找个台阶，又对花舌头说：“早就听说弟妹的手艺了，你既然为了一回人，就别差一星半点子了，这些年，娄子家里很紧巴，你让弟妹也给他家烙上几张油饼吧。他的女儿恐怕很久都没吃到细粮了。”
花舌头也如实相告：“唉！于副镇长啊，我跟篓子可比不上你们这些当公差的呀。共产党掌权是好，可是我们两人却啥待遇也没了。说真的，全靠家里那点老本啊，是吃一点少一点啊。”
条子的眼角勾着他，说：“你就别哭穷了，从国民党那里，你捞了多少油水啊！好了，我们现在也是供给制，没有多余的东西，昨天区里发给了一袋子白面，给孩子当补贴，你挖一半去吧。告诉你，烙的油饼，咱们三家，三进三十一。”
“镇反”运动的第二年，在大批的军、宪、特以及土匪、恶霸受到了严惩之后，又开始查找漏网分子。这天清晨，一辆三轮摩托开进了区委大院，从上面下来了县公安局局长姚文辉。区委谭书记迎上前去，姚局长问谭书记：“你们区里有一个肖柳子？”
谭书记说：“有。”
姚局长说“我们要带走他。他是个漏网的。”
谭书记说：“行，但你们最好跟于副区长打个招呼。他分管这事。”
姚局长没当回事的一挥手：“不用了。跟你打个招呼就行了。”
正在吃着早饭的花舌头被逮到了区里，他被一根绳儿拴着，挂在摩托车上，姚局长令人发动了摩托，这就要驶出区委大院。可是到了大门口，却让披着一件旧军装的条子给挡住了。
姚局长曾是115师侦察大队罗贵明手下班长，自然认得刘条子。这下，姚局长见条子绷着脸，赶紧让手下刹住车，然后他从车上跳下来。
一脸晦气的花舌头把全部希望寄托在了条子身上，但条子并不理会他。
“于副区长。”姚局长知道条子是个带刺的人，怕闹起来影响不好，先热情招呼了一声，又拽着条子来到了附近的一棵古槐树下。“于副区长，本来是想跟你打个招呼的，但觉得太早了，怕影响你休息啊。我们跟谭书记已经说了。这个肖柳子，应该算个漏网分子，老婆是个反动军官太太，他本人曾经放走了一个国民党军官。光这两条，就应当惩办他。”
“谁让你们来的？”条子也不是那种乱冲乱闯的傻瓜，他得先试探出对方的底细。
“我们跟唐县长打招呼了。”
“他咋说？”
“抓肖柳子，他没吭声。”姚局长又补充一句。“但对于刘篓子，唐县长有明确态度，说他是抗日有功人员，又当过民兵，功大于过。”
他又压低了声音，对条子说：“再说，我们也知道你跟他的关系，应该照顾啊。”
条子却冷冷地说：“他俩，谁也不能抓！”
他紧紧盯着姚局长，讲道：“肖柳子的老婆是国民党的军官太太，但那个军官是打鬼子的好汉。再说，她一个军官太太管肖柳子啥屁事呀？另外，放走那个国民党军官，是个伤兵，肖柳子本来就是伤兵，这伤兵可怜伤兵，是情理中的事呀。还有一点你恐怕不知道吧？肖柳子放走的那个胡营长，曾经抓过我两次，按说，是我的仇人，放走我仇人的人我都不抓，你给我抓了，这不是说明我立场、原则有问题吗？”
姚局长听他这么说，有点儿气急，他一挺脖子，说：“人，我已经抓了。抓了，我就要带走！”
“你敢！”
条子一个手势，从旁边胡同里窜出了一队持枪的民兵，为首的就是螃蟹。
民兵将三轮摩托挡住了。
姚局长也是个机灵人，他知道，这样闹僵了，对谁都没有好处，便缓和下来，建议条子：“于副区长，咱别在大街上舞枪弄棒的，都是自己人，让群众笑话啊。”
于是，摩托车重新开回了区委大院。
谭书记见条子跟姚局长已经闹到了这一步，赶紧圆场说：“你们都冷静一些，咱们请示上级，马上。”
他亲自给唐县长挂了电话，可对方听明了情况之后，只回答了一句话：“让他们协商解决吧。”
县长的态度不明不白，姚局长跟条子又互不相让，这事儿可就难办了。
在区委办公室里，条子突然拿起了电话：“总机，给我接地区公安局，找罗副局长。”
不一会儿，电话里传来了地区公安局副局长罗贵明的声音：“你是谁呀？”
“我是谁？我是你大爷刘条子！”条子的一声吼叫，令站在屋里的谭书记和姚局长都震惊了。
“噢，刘大科长，是谁惹你了？生这么大的气呀。”地区的罗副局长问。
“谁惹我了？你们公安局太牛逼了！抓人连我这个分管的副区长都不看在眼里。”
“于副区长，噢，条子大哥，别急，你慢慢说。”地区的罗副局长很给条子面。
当条子简要汇报了肖柳子的案子，罗副局长又问：“你们区里什么意见呀？”
“我们区委书记就在这里，让他告诉你吧。他姓谭，你叫他小谭好了。”
谭书记接过了电话，地区罗副局长还是那句话：“你们区委什么意见呀？”
谭书记持着话筒犯了难。倾向条子吧，得罪姚局长，倾向姚局长吧，得罪刘条子。
姚局长和刘条子也清楚谭书记的处境，都紧紧盯着他。
条子突然转过了身子，狠狠一拳，“哗啦”一声，玻璃窗给捣碎了。
谭书记一怔，赶紧答道：“罗副局长，区委的意见，刚才……刚才于副区长已经表达了。”
电话里传来了一个声音：“让小姚接电话。”
姚局长接过了电话，对方只说了一句：“小姚，你要处理好！”
当对方扣了电话，姚局长还在回味上级领导的话……
姚局长沉思了半天，对条子说：“于副区长，讨碗酒喝行吗？起码你让我们的心理平衡一下呀。”
条子听出了话外音，甩了甩被玻璃划破的手背，说：“行！让谭书记宰鸡，我出酒。另外，肖柳子家里的烙油饼世界一流，让他老婆送几张来。”
……
又翘尾巴的国民党兵
东河滩曾是匪寇出没的地方，如今却成了篓子的乐园。新中国成立后，这里的匪患被彻底清除了，蜻蜓就带着全区一千多名妇女在东滩种植了一大片“三·八林”，并委托篓子进驻东滩，护林管林。蜻蜓的良苦用心篓子清楚，这是让他躲避尘世，减少麻烦。尽管他有唐县长的暗中保护，尽管条子也很敬重他，但世事难料啊，不怕一万就怕万一，他毕竟干过国民党的军官。
经常来东滩看望篓子的除却哑女，就是蜻蜓和花舌头了。蜻蜓每次来，总是带着一个妇女干事，说是巡查“三·八林”，其实是找篓子说个话。都成家了，虽然没了那方面的心思，互相惦记还累是否认不了的。每每两个人见了面，哦，是三个人见了面，蜻蜓跟篓子是一半官话，一半私话，官话是询问林子的情况，私话多是围绕着孩子。蜻蜓很欣赏篓子的女儿苇子，经常对篓子说：“俗话说‘七岁看大八岁看老’，苇子恰好在七岁八岁中间，我是越看越顺眼啊。”逢当听到这些话，篓子只是“嘿嘿”的咧咧嘴。
相比蜻蜓，花舌头来看篓子就显得随便自由了。到了节日，或者天黑，花舌头时常背着一军用水壶烧酒，骑着那匹衰老的战马，悠悠荡荡地进了东滩，不拉个痛快，不喝个大醉，他是不算完的。
但这次花舌头进东滩却是哑女捎的信。当花舌头牵着那匹老马来到了篓子的护林棚前，篓子的火架上已经烤熟了两条滚圆的黑鱼。
两个老友边吃边聊。
“啥事呀？”老花问。
“小地瓜来过。”
“他？他还活着？”
“活得好好的。刚刚从野战部队转到了军分区，当了科长。”
“他咋知道你的？”
“唐县长知道，他能不知道吗？”
“噢。”花舌头内心极不平衡地骂道。“这小子，也不去看看老子。”
“咱俩这身份，人家那身份，方便吗？”篓子说。“我独自在野外，避人眼，你呢，不是在镇子上吗。”
花舌头点头称是。
篓子突然问：“柳子，葫芦十五六了吧？”
“虚岁16。哎，你问这个干啥？”
“柳子啊，你也都经历了，打从解放以来，这运动是一个接着一个，从‘镇反’，到‘****’，从‘****’到‘五反’，都带着火药味呀；咱们这号人，哪次不是运动的目标啊。所以，你得弄张‘护身符’啊。”
“‘护身符’？咋弄？”
“我给你求情了——让葫芦去当兵。你这‘军属光荣’的牌子一挂，不就等于‘护身符’吗？”
花舌头兴奋地一摸光脑袋：“那敢情好啊！可是，可是人家要葫芦吗？葫芦他亲爹是国民党军官，我又是国民党的大兵，恐怕不行吧？”
“现在不是抗美援朝吗？战争来了，当兵的条件也就放宽了，你没看到吗？一些地主富农的儿子都上了朝鲜战场吗？”
“有门吗？”花舌头问。
“有。就看你跟高丽舍得不？”
“我……我恨不得现在就挂上那个牌子，真是憋屈够了呀！高丽估计也没问题，她也是个要头要脸的人呀。再说，朝鲜战争不是刚签了停战协议吗？估计没多大危险了。”
“那你就赶紧带着葫芦上潍县城。小地瓜的一个战友，是铁道兵的连长，来潍县征兵呢。”
“铁道兵？那高丽就更没顾虑了。来，喝酒，庆贺庆贺……”
葫芦顺利当了兵，花舌头的家门口也挂上了“军属光荣”的牌子。这一挂，花舌头的晦气还真的少了。首先，长久不登门的螃蟹又来拜见哥哥嫂子了。螃蟹自打当了区武装部干事兼民兵队长，一直没有登过花舌头的家门。另外，那些见了花舌头低着头，或者躲着走的人，也大变了样，不是朝他打招呼，就是跟他握握手。即便那个高高在上的条子，骑车遇上了他，也不再瞥一眼就过去了，有时向他招招手，有时还下车跟他聊几句。花舌头深深感受到：政治待遇真好！
这人一旦有了自信心，胆子就壮了。这天，花舌头竟背着手进了区委大院。看传达的老头正是当年的邱镇长。这个邱老头伸着瘦长的脖子，眯着老花眼问花舌头：“你？你这是？没喝酒吧？”
“大清早的，喝啥酒？我来找这个……这个于副区长？”
“你找于副区长？”邱老头更是惊奇。
“怎么？于副区长是皇上啊？”
“噢——噢！想起来了，你现在是军属了！”
花舌头还第一次进条子的办公室。所以他的到来，让主人惊诧不已。
“你？”条子望着贸然闯进来的花舌头，只喊出了一个字。
花舌头本想说“怎么，我就不能来了吗？”但话到了嘴上，却成了：“我来请教个问题。”
“那，你说，噢，你坐。”
花舌头坐下后，拍着自己的那条伤腿说：“条……噢，于副区长，你是管民政的，这民政不就是残疾军人吗？你看，你我都是打鬼子负的伤，你拿着国家的抚恤金，伤口复发了还免费治疗，我们呢？抚恤金一分也没有，伤口疼自个忍受着，这公平吗？”
“呦嗬，”条子惊讶地望着他，“几天不见，这牙口硬了。”
他又审视着对方，说：“老花，你可别没个数呀。你虽然是军属了，可是，那块牌子给你挡不了多少事呀！这运动一个接着一个的，你可别自己找难看啊！”
这一说，花舌头逐渐膨胀的心还真缩紧了。
他自我圆场道：“要是没政策，没说法，也就算了。我随便问问罢了。”
说着，他起身要走，条子却拦住了他：“老花啊，在家好好待着吧，别折腾了。再闹出事来，我可救不了你啊。”
想了想，花舌头竟伸出了三个指头：“你救了我一次。我可救了你三次。咱俩还差两次。”
条子气得一瞪眼：“你这个混蛋！”
“我不敢骂你，但我记着你。到时候，我会补过来的。”
花舌头甩着大步走了。
过了没多久，花舌头家的院门外传来了熙熙攘攘的声音，高丽一开门，条子、螃蟹领着几个人进来了。高丽吓得说不出话来了。她不知道发生了什么。
而站立在屋门口的花舌头披着一件黑夹袄，无所畏惧地对条子说：“老子不就闯了你的办公室吗，我怕个球！把我绑了就是了！”
“老花，找凳子，我要宣布一件重要事情。”
条子依然装模作样地绷着脸。
高丽找来了几个凳子。
等大家在天井里坐下，站在那里的条子先去握高丽的手，弄得高丽莫名其妙，然后又拍了拍花舌头的肩膀。
花舌头撅着嘴对他说：“要杀要剐，尽着你吧。你少玩这些鬼名堂！”
这会儿，条子才展露出了笑容。他对高丽说：“弟妹啊，你成英雄母亲了！”
“英雄母亲？”高丽一头雾水。
“是啊！”条子郑重其事地介绍道。“你家葫芦，在朝鲜战场当英雄了！弟妹、柳子，先别紧张，他可没出大事啊。葫芦不是铁道兵吗，几个月前，他跟几个战友巡查铁道，发现了敌特埋放的一个炸药包，那导火索是‘嗤嗤’地燃烧着，葫芦二话没说，奋勇向前，他一脚踢飞了敌人的炸药包，掩护了战友，保护了铁路，上级给他记了大功一次。同时，县里要求我们，要登门贺喜，隆重慰问。”
一听这话，高丽呆了，花舌头愣了。他缓过神来的第一句话就是：“葫芦他妈，赶紧杀鸡去呀，快呀！”
条子却又安抚住了高丽和花舌头：“今天中午这顿饭，借你们家的地方，区里掏钱。我还有话跟你们说。”
等高丽和花舌头坐好了，条子又叹了一口气：“弟妹啊，这世上的好事没有那么十全十美的，是吧？”
高丽跟花舌头琢磨着，小心翼翼点着头。
“弟妹啊，上级领导让我告诉你，葫芦是个好青年、大英雄，但是，他这次踢炸药包时，也负了伤，炸断了右腿。现在，他的伤已经好了，正在全国各地巡回作报告。过些日子，他就光荣退伍回家了。唐县长已经表示，县政府机关的工作，随便他挑！”