高丽坐在那里，异常冷静，她眼里噙着泪花，对条子说：“于副区长，你跟柳子都是打过仗的，可是，母亲对上战场的儿子是个啥心情，你们不一定懂呀。你们知道吗？我听着葫芦当了英雄，高兴，听着他负了伤，我是更高兴啊！这是真心的呀！至少，我的儿子还活着！”
花舌头站起来，伸出了大手，紧紧扯着高丽的柔肩，兴奋地喷出了一句话：“条子，****的咱今天喝他个昏天昏地！”
条子先是惊讶，继而面无表情地说：“老花，你****的有资本了，也长胆了！”
……
秘而不宣的政策
葫芦果然是有出息了。
退伍后，他进了县民政局优抚科，专管残疾军人那些事，随后，他入了党，转了干，从办事员到科员，又从科员到科长，一路顺风。在大办人民公社那年，他跟城关人民公社的一个副社长结婚成家，并生儿育女，卸载了高丽和养父的一桩心事。
也就在中国人熬过“************”不久，养父花舌头背着一袋子新掰的棒子来到了葫芦家。爷俩两个小菜，一壶热酒，一边对饮，一边拉着知心话。
“葫芦，有桩事儿，我是一直顺不过劲来哪。”
“您说，二爹。”
“这都是残疾军人，这都是为国家卖命，待遇咋就不一样呢？”
“二爹，你是攀比条子大爷吧？”
“嗯！”老花愤愤地说道。“从前年轻吧，咱还不在乎，可随着年纪的增大，这伤口呀，是越来越不对劲了。可你看，我们这些打鬼子的国民党伤兵，是要么没么啊！唉，这日子忒揪心了！我还好说，有你跟你媳妇的工资支撑着，有些人就惨了。你就说你篓子大爷吧，多好的一个人呀，身上有枪伤，干不了力气活，只能在东滩林地里挣一个妇女的工分，家里呐，唉，别提了，也就是勉强糊口啊。他这人老实，也不爱开口，我上东滩去，经常看到他炒沙子烙伤口啊，这管不了多大事呀。我这每回看着他，心里都流泪啊！咱政府就不能一碗水端平吗？”
葫芦拍着右腿上的假肢，喟叹道：“二爹，咱都是荣军，知道残疾军人心里的苦处啊。可是，政策就是政策，找不到文件，我这个优抚科长也白搭啊。”
“那你不会打听打听，看看有没有这方面活口？”花舌头热切期待着。
“二爹，县民政局也是个基层单位，询问政策、查找文件，需要书面报告，而打这个书面报告需要有当事人，最好是一级组织。也不是那么随便的啊。”
“那你就拿我做当事人吧。”
“二爹，这出头露面的事儿，你最好往后躲着点。您知道吗？马上又要搞‘四清’了，也是运动，主要是清理阶级队伍，其中重要的一条就是抓漏网分子。说实话，有些事，我能给你挡一挡，有些事，我可给你挡不住啊。所以二爹，你千万别犯冲动啊。”
葫芦见二爹有些灰心，又指了一条路子：“二爹，这事条子大爷兴许能帮忙。成立了人民公社，他不是副社长吗？找找他，让他作为一级组织打个报告给我们，我再报上去，说不定能给个说法呢。”
“可是，我跟他皮打皮闹的，关系一般啊。”
“你去找他，打着篓子大爷的旗号。他不为你，还不为篓子大爷吗？”
“成吗？”花舌头担心。
“你多给他戴戴高帽，这是其一，另外，你把篓子大爷说得惨一些，他就动心了。他俩毕竟快成亲家了。”
“亲家？”老花有点儿惊异。
“条子大爷的儿子跟苇子一块儿考上的昌潍牧校，就要一起毕业了，听说一块儿分到了咱们南流公社兽医站。他俩的关系也已经明确了。”
“好，好！”花舌头连喊两个好字，又自豪地说：“你知道吗？这两个孩子的姻缘，论功行赏的话，你老子我是第一！哈哈哈！”
夏日，太阳似火，篓子的一条伤腿埋在东滩的黄沙里，头上蒙着一块破油纸布，遮挡着炽烈的阳光。他的汗水，浸湿了身边的黄沙。忽儿，他被一阵铃声给惊动了，他从油纸缝里发射出目光，果然，从不远处的林间小道上看到了骑车而来的花舌头。
花舌头将一辆东德“飞鹰“牌自行车支在了护林棚前，然后急匆匆赶了过来。
“怎么，还是伤口疼？”花舌头问。
篓子点点头。
“这样管事吗？”花舌头又问。
“多多少少吧。”说着，篓子从沙土里拔出了腿。“柳子，你阔气了，把那匹老马入了社，又混上自行车了呀。这可是干部的象征啊。”
“我哪能混上这个呀。偷的。”
“偷的？”篓子一怔。
“偷的条子的。他放在公社大院里，我骑上就走了。”
“他没锁？”
“锁了。你还不了解吗，我闯了几年江湖，开把车锁还不简单吗。”
“你骑人家的车干啥呀？”
“这是钓鱼的诱饵。”
“诱饵？”
“我给他留了纸条，交给了那个邱老头，上面写着‘老花腿有伤，远途真够呛，借车骑一骑，东滩有酒缸’。看着，他保准追来。”
篓子一边起身，一边埋怨着他：“你没事惹他干啥。”
“怎么没事。一个月前，我就让他把你我评残的事儿向上级反映，这小子，一直没个回音。我把他引过来，咱来个‘三堂会审’。”
“先别管啥‘三堂’‘四堂’了，他真来了，吃啥？喝啥？”
花舌头嘿嘿一笑：“酒，我带来了。肴嘛，你随便整点野味就行了。”
太阳西沉时，一串丁丁零零的声音惊得归巢的鸟儿“扑棱棱”飞了起来，条子人还未到，骂声早飘了过来：“老花，花舌头，你这****的！”
来到了护林棚前，条子将自行车随地一推，摸起了一根棍子，朝着正在捣蒜的花舌头扑去。而篓子却在旁边烤着一串蚂蚱，眯眼笑着。
花舌头自有过人之处，当条子的棍子就要袭来时，他攥着两瓶烧酒做了盾牌，并喊道：“有种你打呀，就这两瓶烧酒，打碎了，馋死你这个王八蛋！”
条子的棍子停在了空中。他气急败坏，猛的将棍子插进了沙土地里，随手夺过了一瓶烧酒：“妈的，这瓶算老子的了！”
“你听听，你听听，还堂堂的人民公社副社长呢！”花舌头揶揄道。
条子满不在乎地挥舞着双拳，吼道：“怕啥？在这荒郊野外，老子就是皇上！”
他白了花舌头一眼，又说道：“你小子也太心急了，上级机关是你家开的吗？再说了，老子不看你的面子，还不看篓子的面子吗？”
接过了篓子的一串烤蚂蚱，条子咬开了酒瓶盖，“咕咚咕咚”灌下了几口，又对他俩说：“也幸亏葫芦啊。我们爷俩上下配合，打了一下午电话，总算打听明白了。”
“到底有没有戏？”花舌头问。
“唉！”条子叹息道。“像你们这种人员，内务部还真有个答复。早了，是1951年4月29日给陕西省民政厅的批函，上头说，国民党军队之指战员确系对日作战，负伤致残的，如果没有反人民的罪行，可以评为革命残疾军人。但同时要求，内部掌握，不对外宣传。地区民政局的意思是，等我们省其他地方有先例了，再另行研究。现在火候不到啊！”
“这算啥事呀，妈的！”花舌头一拳击打在沙土上。
条子瞪着他说：“你别浑！再浑，老子不管了！”
篓子端起了一碗酒，对他俩说：“喝酒吧。好久没在一块儿了，喝个痛快吧。喝了酒，就没啥烦心事了。”
真实的乡村“****”
“**********”开始了。这场烈火燃烧起始，根本没有资格跟“熊熊”搭配。等待和观望是一些中国人的特点，在这场瞄准当权派的运动中，人们更是愈加小心。尤其是到了唐县长主政的县里，临近1966年秋天，“**********”才摩擦出了火药味，这比大城市落后了三四个月。县城里有了串联、有了帮派、也有了派斗，唯独没有夺权的。原因很简单，唐县长的威望太高了，没有那些老百姓讨厌的坏毛病，既然“**********”是群众运动，你没有坏毛病，群众自然不会去批斗你、夺你的权。县一中的“潍水战斗队”总干事姚小克，决心要荡涤县城这一潭死水，掀起革命的红色风暴——他带着上百名红卫兵小将冲进了县政府大院，扬言要揪出走资本主义道路的当权派，夺取县政府大权，建立革命委员会。面对吵吵嚷嚷的红卫兵，唐县长披着军大衣走了出来，他面无表情，什么也没说，只是眺望着前方。那些红卫兵小将望着他，不由自主地倒退了几步，只留下了孤单单的姚小克。
尽管唐县长始终沉默着，姚小克却不战而栗，怯怯地倒退着。他一退，后头的红卫兵“轰”的一声散乱了。于是，一场夺权流产了。
但姚小克败退了，他的老子姚文辉却又冲上来了。第二天，姚文辉带着由公检法人员组成的“红星战斗队”闯进了唐县长的办公室，他们以捉拿罪犯的姿态，向唐县长宣布：“根据伟大领袖毛主席的战斗号召，我们公检法‘红星战斗队’要造你的反，夺你的权！你必须老老实实、低头认罪。”
唐县长不屑地瞪着姚文辉：“造反可以，夺权也可以，让我低头认罪，没门！”
最后的一声怒吼，吓得姚文辉抖了一下。
唐县长靠边站了，姚文辉夺去了大权，成了县革委会主任，于是，他向全县发出了掀起“**********”新高潮的号召。可是，他的指令，在县城里还管事，到了农村似乎就走样了。那时节，南流公社正值夏粮补种，农民们肚子都填不太饱，哪有闲工夫“闹革命”呀。所以，他们在田间地头的学习会、批斗会，几乎变成了农民抽烟、打盹的“神仙会”。这种心态，这种状态，不知怎么让姚主任知道了，他隔三差五，坐着一辆吉普车来南流公社督战。为了应付姚主任，谭书记接受了条子的建议，将全公社的老弱病残集中起来，天天在公社大院门前贴标语、插红旗，开大会、喊口号，看起来轰轰烈烈的，就是没有实效。姚主任毕竟干过公安，清楚南流公社水深，就派来了一个三人工作组，现场指挥运动。面对新情况，条子又给谭书记出了一个主意：建立革命委员会，在组织机制上应付县里，但领导成员几乎还是原班人马，谭书记是公社核心领导小组书记兼革委会主任，条子由副社长改为革委会副主任；同时，让螃蟹带着基干民兵队进驻公社中学，把那些爱出风头的学生统统吸收到基干民兵队，集中生活、集中训练，在乡村，企业少，闲散人员少，只要学生不带头闹事，就会风平浪静，任他工作组折腾去吧。
条子这招还真行！工作组的三个人在南流公社蹿来蹿去十几天，运动还是不见成色。于是，他们又去找谭书记谈话，可是混迹官场的谭书记并非等闲之辈，敷衍应付不乏其术，他不着边际的一番诉苦，竟把工作组的人都给绕进去了，那三个人甚至都对他产生了同情心。后来，姚主任听了工作组的汇报，一针见血地指出：南流公社的运动问题，表面上是谭书记的责任，实际上是于副主任的后台，你们要想方设法把这个于副主任给攻下来。同时他也告诫工作组，这个于副主任打过仗，负过伤，是个老刺头，你们要注意方式方法，不要搞得不可收拾，影响了全县大局。其实，工作组的同志明白，他说的“全县大局”，就是不要给他造成不良影响。玩政治的，哪有不胆小的呀？
工作组住在公社饭店的平房里，三个人都是县直机关的一般干部，靠造反得到了重用。这天傍晚，三个人凑了十元钱，让饭店的厨师炒了四个菜，摆在了他们客房的小桌上，然后把于副主任请来了。
于副主任坐下后，那个姓祁的组长亲自为他斟了一茶碗烧酒，谦和地说道：“于副主任，您是公社里的老资格了，我们三个人都是年轻人，还得多向您学习啊。”
“打住，打住，你们可千万别这么说。孬好你们是县上的人啊。跟我学喝酒行，别的，我可不敢。”
祁组长带头端起了一茶碗酒：“好，于副主任，那就学喝酒！既然伟大的‘**********’让我们走到一起来了，那就举杯共饮吧！”
等大家呷了一口酒，他又说道：“于副主任啊，我们的工作经验少，来到贵地搞‘**********’，还仰仗着您的大力支持呀。”
条子眉头一皱：“不对劲呀！你们不是说请我喝酒吗？怎么转来转去的不像喝酒啊？”
祁组长极不自然地冲他笑道：“咱们既喝酒，也拉‘**********’。伟大领袖毛主席教导我们，‘你们要关心国家大事，要把无产阶级**********进行到底’嘛。”
“行！”条子一口干净了茶碗里的酒，抹着嘴巴说：“这酒我喝了，对得起你们了吧？一会儿，我把谭书记给你们请来，你们研究‘进行到底’的问题吧。你们想想，他是一把手，你们背着他谈那么大的事，行吗？”
他起身就走。
祁组长一把拦住了他：“于副主任，别慌，别慌，咱边吃边聊。”
安抚好了条子，祁组长先陪上了欠下的那茶碗酒，又对条子说：“于副主任，这样吧，咱今天一是喝酒，再就是拉拉民兵工作。您分管这一块儿啊。再说，我在县广播站，也是民兵排长啊。咱交流一下民兵的经验，行吗？”
条子没有表示反对。
饮酒之间，祁组长为了给条子戴着高帽，一个劲儿赞美南流公社的民兵工作，到了末了，他才流露出真正的意图：“于副主任啊，这民兵工作确实重要，但是跟‘**********’比起来，哪个是纲，哪个是目呢？”
条子眯着眼，并不回答。
“这个问题，对您一个老革命来说，也太简单了——因为‘**********’跟民兵工作，就是纲和目的关系呀。所以，既然伟大领袖毛主席号召我们全面、深入和彻底地搞好无产阶级**********，我们就应当响应毛主席的伟大号召，围绕无产阶级**********做好民兵工作呀。”
“所以，我们很抓民兵队伍建设，就是执行和落实毛主席的伟大指示。”条子借机打断了祁组长的话。
祁组长狡黠地闪动了一下目光：“对，于副主任，这也是我们的共同点呀。只要有了共同点，就有了解决矛盾的良好开端呀！”
他又建议：“您看这样行不行？为了保卫无产阶级**********的胜利成果，基干民兵队我们要常抓不懈。但是，在‘**********’的成果需要积累阶段，我们是不是先积累成果，再保护成果呢？具体地讲，就是基干民兵队留一部分骨干，让那些红卫兵干将先返回广大同学中间，把无产阶级**********再掀起一个新高潮，再创造新的成果，然后再返回基干民兵队，誓死捍卫，坚决保护！”
由此，祁组长的真正意图暴露无遗了。条子本想起身离去，可吃了人家的手软呀，所以他便决定坐下来，跟这几个年轻人打一场阵地战：“祁组长，你这么看中红卫兵小将，这没关系，我让人再去给你招集一部分红卫兵，你给他们狠狠鼓鼓劲，继续扩大‘**********’战果。”
祁组长听出来了，这个于副主任死扯着那些红卫兵骨干不松手啊！于是，他又亮出了另外一招：“于副主任，其实，我刚才跟您交换的意见，不仅仅是我个人的，也不仅仅是我们工作组的，而是县革委领导的。”
讲着，他掏出了一折公文纸：“这是县革委姚主任给您的亲笔信，于副主任。”
“念。”条子就像当年首长吩咐机要参谋那样。
“于副主任：四海翻腾云水怒，五洲震荡风雷激。在无产阶级**********战鼓咚咚，红旗飘飘的大好形势下，你们公社民兵基干队应全力以赴投入到运动当中去，让革命的红卫兵小将深入到学校、机关、医院和村庄，发动群众，掀起更新的**********高潮，夺取更大的革命成果。此以为盼！姚文辉。1966年9月9日。”
条子端详了半天，抽出了钢笔，在信函上“唰唰”写道：“1962年6月12日，伟大领袖毛主席做出了民兵工作要组织落实、政治落实、军事落实的‘三落实’重要指示，南流公社是昌潍地区的民兵红旗单位，如果我们的民兵组织松散了，将来这面红旗倒下，谁来承担责任？另外，基干民兵队是武装组织，属于军事系统管理，如果改变其组织结构，应当由军事部门下达命令，这样才便于我们执行。南流公社革委会副主任于条子。”
祁组长看了他的答复，也感觉出了问题的复杂性，为了掩饰内心的空虚，他端起了一茶碗烧酒，对条子说：“几句话，看出了老革命的水平呀，来，喝酒。”
条子却以退为进，说：“喝酒不着急，你们赶紧回去拿上级的命令来，我好遵命行事啊。”