据说很早之前，“洞房”的含义指幽深而又豪华的居室。一直到两汉时期，“洞房”的含义也是这样的。直到唐代开始，洞房才有了男女****之所的意思，此时的洞房也与平民有关了。沈俭期《古歌》中有“落叶流风向玉台，夜寒秋思洞房开”，无名氏《墙头花》中有“蟋蟀鸣洞房，梧桐落金井。为君裁舞衣，天寒剪刀冷”。盛唐时佛教流行，洞房还曾用来指僧人的山房，如王维《投道一师兰若宿》中有“洞房隐深竹，清夜闻遥泉”。
从盛唐到中唐，洞房渐渐由它的本义引申出新婚卧房这个意思。唐朝诗人宋庆馀在《近试张水部》诗中写道：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”还有刘禹锡《苦雨行》中有“洞房有花烛，无乃酣且歌”。宋人洪迈在《容斋随笔》里更有“洞房花烛夜，金榜题名时”的佳句。可见，洞房的含义就慢慢变为新婚夫妇卧房的专称了。
“炎黄子孙”的称呼是怎么来的？
中华民族历史的形成不仅有近四千年文字记载的历史，而且还有着大量的神话传说。“炎黄子孙”一词就是从传说中得来的。 在有关的传说故事中，本领最大、发明最多的人是黄帝。传说他发明了车、船、锅、镜子，制造了弩。又传说黄帝让仓颉创造文字，伶伦制作乐律，大挠制定甲子，岐伯写了医书。据说，黄帝族和炎帝族，最早居住在陕西。黄帝族最后定居在河北涿鹿附近。炎帝族最后到达今山东地区。蚩尤是九黎族的首领，活动地区主要在今山东、河南和安徽一带。相传炎帝族和九黎族为了争夺黄河流域一块肥沃的土地，发生了一次战争。炎帝族战败，向黄帝族求援。黄、炎两族联合打败了蚩尤。九黎族一部分留在北方和黄、炎两族合并。
根据以上的神话传说，可以看到，黄帝族、炎帝族和九黎族三个部落，逐步以黄帝族为主，相互融合，形成了中华民族的主体——华夏族（汉族的前身）。后来，随着华夏族即汉族活动范围的不断扩大，中华民族的凝聚力不断增强，炎帝和黄帝就被奉为我国多民族国家的共同祖先，中华民族也被称为“炎黄子孙”。
谁是最早的“东道主”？
现在，主持某项活动的国家、组织或个人常被称为“东道主”，“东道主”一词初见于《左传·僖公三十年》：“若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。”意思是秦国在西，郑国在东，所以郑国对秦国来说自称“东道主”，可以随时供应秦使往来所需物品，做东路上的主人。
为什么郑国甘愿做秦国的东道主呢？原来，这里有一段真实的历史故事。
公元前630年9月，晋文公和秦穆公的联军包围了郑国之都。郑文公无奈，求教于老臣烛之武。烛之武决心利用敌人之间的矛盾分化对方，以退敌军。当夜，烛之武乘着天黑，叫人用粗绳把他从城头上吊下去，私下去会见秦穆公。
晋国和秦国之间常常明争暗斗，烛之武就利用他们的矛盾对秦穆公说：“秦晋联兵攻打郑国，郑国从上到下都知道保不住了。如果郑国灭亡了对贵国有点好处，我就不来哕唆了。但是你要知道，秦国和郑国之间隔着晋国。贵国要能越过晋国来控制郑国，恐怕很难做到，到头来得好处的而是晋国。晋国的实力增加一分，就是秦国的实力削弱一分！我私下认为是这样的。”
秦穆公觉得此言有理。烛之武进一步说：“要是您能把郑国留下，让它作为你们东方道路上的主人，你们使者来来往往经过郑国，万一缺什么，郑国一定供应，这有什么不好呢？我希望大王能考虑一下。”
秦穆公终于被烛之武说服了，他单方面跟郑国签订了合约。晋文公无可奈何，也不得不退兵了。
由此，“东道主”一词便流传了下来。后来，则泛指招待迎接客人的主人为东道主，请客为做东。到了近现代，“东道主”一词逐渐通用于国际交往中，特别是国际体育赛事中。
“泰斗”仅仅是对文学家的敬称吗？
泰斗指有名望、有影响、被人们所景仰的文学家，“泰斗”是“泰山、北斗”的简称。据《新唐书·韩愈传》记载：唐朝的文学家韩愈，善于写古文，死后他的文章广为流传，当时的学者“仰之如泰山、北斗”。
起初，人们把韩愈比做“泰山、北斗”，是表示对这位文学家的推崇和景仰之情。后来，人们习惯于用“泰山、北斗”的简称“泰斗”指称文学界的领袖人物，如唐宋八大家中的欧阳修、苏轼当时就被人称为“文坛泰斗”或“文坛领袖”。印度的泰戈尔是著名作家、诗人和社会活动家，他的创作对印度近代文学的发展有重要的影响，所以人们常称他为近代印度的“文学泰斗”。
“泰斗”一词在使用过程中，其含义逐渐扩大，常被借用来比喻在某一方面成就突出，在社会上有名望、有影响的人。如明代医学家李时珍被尊为“医学泰斗”，牛顿、爱因斯坦则被称为“物理学泰斗”等。
为什么把妇女中的豪杰人物称为“巾帼英雄”？
现在我们常用“巾帼”作为对妇女的一种尊称，而对妇女中的英雄人物称为“巾帼英雄”。巾帼原指我国古代妇女的头巾和发饰，最早见于《晋书·宣帝纪》。
三国时，蜀国丞相诸葛亮率大军翻山越岭，远道攻打魏国，与魏国大将军司马懿相聚于渭南。司马懿知道诸葛亮远道进兵，诸多不便，必然急着作战求胜。于是，他坚守军中，不出去与诸葛亮的军队交战，心想这样日子一久，对方的军队必定会被拖垮，他们就会不战自胜。诸葛亮多次挑战，司马懿却稳如泰山，不予应战。诸葛亮便使了一个激将法，派人给司马懿送去“巾帼妇人之饰”，意在讽刺司马懿不敢出来应战，胆小怕事，不像男子汉。
这一招果然灵验。收到诸葛亮送来的妇女头饰，司马懿被激怒了。他上表向魏帝请求出战，但魏帝不同意。为怕司马懿受不住对方挑衅而自行出兵，魏帝还派了一个叫辛毗的臣子手持代表皇帝的杖节去司马懿军中。此人名义上是军师，实际上是要控制司马懿。后来诸葛亮又多次到阵前挑战，司马懿实在忍受不了他们的叫骂嘲讽，要领兵出阵与之决一雌雄。但是辛毗却手持杖节立于军门，不许他出去。司马懿无法，只好作罢。
古时候的贵族妇女，常在举行祭祀大典时戴一种用丝织品或发丝制成的头饰，这种头巾式的头饰叫巾帼，其上还装缀着一些金珠玉翠制成的珍贵首饰。诸葛亮派人给司马懿送去的“巾帼妇人之饰”即是此物。因巾帼这类物品是古代妇女的高贵装饰，所以后人又把“巾帼”作为妇女的尊称，并把妇女中的豪杰人物称为“巾帼英雄”。
厨师为什么被称为“大师傅”？
人们对木匠、瓦匠称师傅，对石匠、铁匠也都称师傅，唯独将做饭的称为大师傅，将助厨的称为二师傅。说起大师傅的由来，还有一则民间故事。
古时有个皇上，一次来到修建宫殿的工地上，就让各工匠说说自己的本领，谁的本事大，就封谁为师傅。众工匠都不服气，抢着表自己的功劳。皇上就干脆把他们都封为师傅。
工地上给工匠们做饭的，是一对姐妹。姐姐见工匠们都有封号，便也凑过来讨封。没想到，那些被封为师傅的工匠们说：“做饭算什么行当？”姐姐很生气，就决定饿他们一次。
众工匠干完活，都跑到饭棚去吃饭，却见灶房里没动烟火，就来责问姐妹俩。姐姐说：“做饭不算个行当，那你们就自己做吧！”
众工匠向皇上报告此事。皇上问：“那这做饭的到底算不算个行当？”这些能工巧匠饿得肚子咕咕叫，连忙答道：“做饭算行当，太算行当了！”
于是，皇上叫人把姐妹俩找来，准备封她们为师傅。姐姐摆摆手，指着工匠们对皇上说：“他们都是师傅，却做不了饭；给我的封号，得比他们大！”皇上说：“那就封你为大师傅吧。”姐姐乐了，指指帮助自己做饭的妹妹，问：“她呢？”皇上顺口说：“你是大师傅，那她就算二师傅吧。”妹妹一听，也很高兴。
就这样，做饭的就被称为大师傅，助厨的就被称为二师傅了。
为什么把未婚的姑娘称为“黄花闺女”？
在民间，人们常把未婚的姑娘称为“黄花闺女”。这个名称是怎么来的呢？
原来，古时候的女子十分注重梳妆打扮，尤其是一些名门贵族的姑娘。传说，南朝宋武帝刘裕的女儿寿阳公主非常爱美。有一天，她躺卧于宫殿的檐下，适逢腊梅盛开，北风吹得梅花片片飞落，几瓣梅花掉在了她的额头。梅花渍染，留下了斑斑花痕，寿阳公主被衬得更加娇柔妩媚。宫女们见了，都忍不住惊呼起来。从此爱美的公主就常将梅花贴到前额。
寿阳这种打扮称为“梅花妆”。传到民间，富家大户的女儿都争着效仿。但梅花是有季节性的，于是又有人开始采集其他黄色的花粉制成粉料用以化妆。这种粉料，人们便叫做“花黄”或“额黄”。也有将黄纸剪成各种花样，贴在额上或两颊，作为装饰。久而久之，黄花也就成了女性的特征。《木兰诗》中就有“当窗理云鬓，对镜贴花黄”的诗句，可见当时已经很普遍了。从此，“黄花闺女”就成了未出嫁的年轻女子的代名词。
这种习俗直至金、元的游牧民族入侵中原以后，才慢慢消除。妇女们虽不再贴黄花了，但人们仍爱把没有出嫁的年轻女子称为“黄花闺女”，一直流传至今。同时，“黄花”在古代又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用来比喻人有节操。因此，人们在闺女前面加“黄花”，不仅表示这个女子还没有结婚，而且说明这个姑娘品德高尚，心灵纯洁，情操负节。
“千金小姐”的称谓与谁有关？
现在常用“千金”尊称小姐，顾名思义，一千金当然珍贵得很，以其称呼人家的女儿，是得体的赞其高贵之言。
据说，千金小姐这一名称的来源，与伍子胥的故事有关。相传，伍子胥为报父兄之仇，投奔吴国。途中饥饿难耐，他见湖边有一位洗衣姑娘，竹筐里有饭，便上前求乞。姑娘见他狼狈不堪，顿生恻隐之心，慨然相赠。伍子胥饱餐之后，发誓日后定当以千金报德。
后来，伍子胥在吴国当了相国，报了杀父兄之仇。他时常记着那位有救命之恩的姑娘，但不知姑娘如今家住何处。为了实现昔日的誓言，伍子胥便将千金投入她当时洗衣服的地方。于是，就有了“千金小姐”这一说法。
元代，作曲家张国宾的杂剧《薛仁贵荣归故里》中有这样一句话：“你乃是官宦人家的千金小姐，做事请自重稳便些。”这是最早用干金来比喻未婚女子的文字记载。从这以后，明、清的文学作品中，称女孩子为干金的就越来越多了。时至今日，“千金”一词使用数百年，历久不衰。
在古代“伙计”是指伙伴还是雇员？
伙，古代兵制十人为一火，即吃一锅饭，同火称伙伴，还有伙食。《木兰辞》中云：“出门见伙伴，伙伴皆惊忙。”而伙计，在旧时指店员或长工。汉语在这个方面的词本来是很丰富的。像“店家”、“小二”、“伙计”、“堂倌”等。被继承下来的，却只有“伙计”一词。在许多地区，目前仍有顾客在餐馆里以“伙计”来称呼男性侍应的。而服务行业或小型企业的老板，也可以把雇员称为“伙计”。
“伙计”有时也指在一起合伙共事的人。明朝万历五年（公元1577年），进士王士性曾在北京、南京、河南、四川、云南、山东等地做官，在宦游之余，他以亲身见录实地考察，写了一部地理笔记《广志绎》。在该书卷三中，王士性对“伙计”一词考证日：“晋中俗俭朴，左称有唐、虞、夏之风。”“平阳、泽、潞豪商大贾甲天下，非数十万不称富，其居室之法善也。其人以行止相高，其合伙而商者名日伙计。”现在仍有这种用法。
在北方部分地区，“伙计”还是男性熟人间的亲昵称呼，可说是“朋友”的别称。而在粤语方言地区则没有这种用法，仅限于在小饭馆或大排档称呼男性侍应。因此，当姜文在某营养口服液的广告中深沉地说了句：“加把劲，伙计！”粤、港一带大部分电视观众还一直都以为，该种营养液比较适合给大排档的老板用来补充雇工的体力呢。
为什么称卖茶卖酒的为“茶博士”“酒博士”？
唐宋时则因有专业学校，把对某一种职业有专门精通的人称为“博士”，如医学博士、算学博士、书学博士、律学博士等。故隋唐以前，博士都必须是学问渊博，或精通一门的学者才能胜任，虽然官位不高，但其社会地位比较高。
但宋朝以后，博士的名位则日渐下滑，对服务性行业的服务人员也称为“博士”。如卖酒的人或酒家的侍者，称为“酒博士”；而会做面食的厨师，则被称为“磨博士”；对茶馆的主人或伙计就称呼为“茶博士”，这里的茶博士原是指会煎茶、精通茶艺之人。
其实五代之后，在封建制度下为官者，不只收受贿赂，更不惜出卖官爵来敛取财物，致使官衔浮滥，以官名称呼人也日渐形成风气。而民间常习惯称呼人以低就高，并加上虚衔来表示尊敬抬举，以取悦对方。久而久之，拥有专精技艺的博士头衔，便被民间专干一门活的贩夫走卒所占用了。
古代通常称什么样的人为“匹夫”？
“匹夫”一词在古代的指称意义比较复杂。