一、蔓草
第一次见着风离时，是在一个白霜满地的深秋早晨。风从峡谷里吹过来，带着江水所独有的湿润和凉意，吹得满山蔓草起伏不定。
皋陶抬头看看，大巫祝居住的地穴已遥遥在望。
他怀中抱着一只刚出窑的内折沿圈足红陶盘，仿佛婴儿一般地珍爱着，小心翼翼地穿过坎坷的峡谷坡地，准备要将这陶盘敬献给族中倍受敬重的大巫祝。大溪族素来以擅于制陶和骁勇善战而著称，大巫祝主持族中祭祀、且又通晓各类草药丹石的习性，擅长治病驱疾，所以在族人的心中，无异是半神样的人物。
他喜好清静，又有这样崇高的地位，所以他的居所，也远远离开大溪族人们群居的泥棚，而是在这峡谷里人迹罕至的地穴之中。
皋陶抹一把额上细汗，忽然看见前方，出现了一条白色的影子。
那是一个身着白衣的少女，立在陡削的江崖上，双手捧着一只陶罐的初坯，默默凝视。她的足下，是高峻的峡谷和奔涌的江水。有秋风穿峡而来，她身上的白麻衣衫便被吹得向后飞起，宛若在那曲线美好的躯体上，平空生出了某一种美丽鸟类的洁白翅膀。
“小心哪！”他被那少女美妙的姿态所震惊，忍不住叫出来——峡深水急，她站在崖边做什么？
“哦，不要紧。”少女转过头，并没有感到惊异，反而举起手中的陶坯，微笑着答道：“我在想，要烧制出什么样的陶器，才会有永恒的生命呢？”
“原来你也是制陶匠人？”皋陶心中涌出一种亲切之意。
皋陶那时才只有二十岁，却已经是大溪族年轻一辈中，最具潜力的制陶匠人。他能烧制出近乎完美的各类筒形瓶与曲腹杯、圈足碗，并别出心裁地在陶面上刻绘精细的漩涡、卷云、流水纹，使各类陶器更为美观。
不过，在皋陶和所有匠人的心中，陶器仅是陶器，只是用来盛水、装食物和收集零散的鱼骨项链。刚出窑的时候倒是温热的，后来便会是沉甸甸的一种凉意，跟石斧、石刀无异，原本是无生命的死物。怎么这个少女，竟有如此古怪的念头，想要赋予它以生命？
少女微微点头，唇边的笑意更深了：“你是来送陶盘的大溪匠人吧？大巫祝命我在这里接你。我是刚从陶支部落逃出来投奔他的，我的名字，叫做风离。”
陶支部落，皋陶也曾听说过，那是江水下游一个遥远地方的小部落。族中以女子居多，族长也为女子。但她们虽也擅长制陶，却因为没有能征善战的男子，经常受到其他部落的欺凌。
皋陶顺从地跟着她，来到大巫祝居住的地穴。地穴里腾起浓浓的紫色烟气，扶摇直上，皋陶的鼻端顿时闻到一种奇异的芳香。
白须白发的大巫祝，清癯飘逸，宛然有着仙人的容貌。此时他盘膝坐在硕大的圆柱形陶炉前，眼睛瞪得老大，死死盯住炉中跳跃的火苗，一霎不霎。
那紫色烟气，正是从炉盖上面密集的孔眼中冒出来的。那些孔眼大小均匀，使得整只炉盖象是一只巨大的陶筛。
皋陶沐浴在芬芳的紫气中，被熏得有些头晕。
他前行几步，膝盖跪在地上，恭敬地将托着陶盘的双手，高高地举过头顶，说道：“族中的长老们命我将这一窑新出的第一只盘，奉给尊贵的您。”大巫祝的眼神不情愿地从炉火上移过来，示意他奉上陶盘，接了过来。他突然眼睛一亮。又仔细端详半晌，才点了点头，赞叹地笑道：“皋陶的技艺，越来越是娴熟了。”他指了指****，道：“你看，这次红陶盘上色泽的光华，比上次你送来的陶人俑，又要鲜明生动许多了。”
地穴口立有一个陶制的人俑，只有寻常人一半高，眉目拙朴，双手高举，与头顶恰好形成一个平面。一直默不作声的风离，惊异道：“怎么，这个陶俑是他制出来的么？臂弯和肘尖的弧度，做得真是相当的完美啊。”大巫祝点点头，站起身来，将陶盘轻轻放在那个平面上，吐了一口气：“风离，你要每天在月亮上升后，把陶盘放在这里；在太阳出来之前，再把盘子连同里面的露水收回来。”
皋陶起身，好奇地问：“您要这些露水做什么用呢？”
大巫祝皱纹纵横的脸上，露出神秘的微笑：“皋陶，这世上有一种人，叫做神仙。他们和我们一样，是人的相貌，却有着永恒的生命，能够逃离开所有的病痛和最终的死亡。我用露水，加上其他的草药，”他指了指正冒出紫气的陶炉：“我是在炼丹呢，服下去就能变成神仙的丹药。”
“神仙？”皋陶惊讶地睁大了眼睛，风离却缓缓地垂下了头。
大巫祝望向风离，笑道：“听上上辈的长老们说，在很久很久以前，曾经有神仙降临到我们这个蛮荒的世界。因为那个时候，恰逢陶支部落的族长经过，用清泉和山果奉养了他们，神仙便教陶支族唱会了一支歌咏长生的歌谣，并说那是来自于他们仙界的乐音。但是人们都说，在那歌谣里，还隐藏有令人长生不死的秘密。当时陶支族中的长老们穷尽了他们的思虑，仍没有参透长生的意义。只有让一代一代的陶支族长们，将这支歌谣传唱下去。”
皋陶不知不觉听得入神，不由得问道：“这支歌谣好听么？”
大巫祝笑道：“风离的母亲，就是陶支族上一任的族长，风离，你应该是会唱的罢。”
风离并不忸怩，静静地张口唱出来：“采野蔓集清露兮，抟为仙丹。沐日月聚精华兮，五精偷换。愿此生如天地兮，永未轮转；祈情思寄流光兮，长思长伴。”
秋风拂过来、吹过去，把那些乐音尽数送入了耳中、心里。皋陶从来没有听到过这样美妙的歌谣。如此的清越，又是那样的婉转。那些跳动的音符，从风离的喉咙中一串串流泻出来，有如清晨草叶上的露珠，随着日色流转，反射出淡银的晨曦水光，令人仿佛沐浴在仙界的奇妙里，久久不肯醒来。
大巫祝仍在微笑，向着皋陶摆了摆手：“你回去罢。派人给我送来足够耗费半年的粮食干肉，这半年之中，也不要再让族人来打扰我了。”
他眯起昏花的老眼，慈祥地看向一旁住口不语的风离：“风离，我答应你的事情，一定会办到。”
皋陶回到族中，如实地转达了大巫祝的命令，族长自然照办。临出发的时候，皋陶却忍不住跟去，追上了送粮的族人。
“我在大巫祝所居的地穴旁不远处，发现了一处极好的五花粘土，”他挥了挥手中的工具：“我需要挖这些土回去制陶，要耽搁一段时间，你们也留一些粮食和干肉给我吧。”
皋陶在离地穴不远的峡谷背里，给自己搭了一个简陋的草棚，安下了身。这里是从地穴到江边取水的必经之道，而大巫祝——从当日相见时，他对那炉火的痴迷程度来看，皋陶断定他是寸步不离地守在炉旁，而不会自己去江边取水的。
不错，他在这里，是为了等风离。那个只见过一面的、仿佛上好的陶品一样的、有着淡淡稚拙、清丽光华的少女。他想见她，不知道为什么。
这一天，当他正在专心地抟着一块泥坯时，耳边突然传来了那样美妙的声音：“是——你么？”
他手掌一颤，原本在掌中不停旋转的浑圆泥坯，刹时歪扭了一块。那身着白色麻衫的少女，手中提着一只硕大的红陶水罐，站在枯黄长草之中，扑噗地笑了：“你怎么会在这里？”
他狼狈地站起身来，手上沾满了粘土的灰白泥浆。
鼓足勇气抬起头，结结巴巴的，不知为什么就迸出一句：“我是在等你。”
在峡谷的秋风中，他清清楚楚地看见，风离没有恼怒，反而向他微微一笑。她放下手中的水罐。走了过来，纤细灵巧的手指，重新扶好他弄歪的泥坯。
“在原来的族中，我也是制陶的好手呢。上好的陶器，是会带有制作它的匠人痕迹的，它的形状、它的光泽、它的气息，都有着那个匠人的影子。”她用足尖轻轻转动着制陶盘，那泥坯在她合拢的掌中，渐渐又变得光洁浑圆。
从她的身上，飘来那遥远而熟悉的紫气芳香，隔得那么近，他几乎都能看得清少女颊颈旁细腻单薄的肌肤，肤色的雪光里隐隐泛出粉红，仿佛一片春日的山桃花瓣。
在紫气淡淡的芳香里，他的心突然狂跳起来：如果世界上真的有神仙，那一瞬间，他愿向神仙祷告，让这一刻永远停驻，不再流换。
“仿佛是一夜之间，辟支族的人象魔鬼一样，从山林中、沟壑中涌出来，我们的陶器再精美，也抵不过他们的石斧、石刀……无数的老人、孩子、妇女、壮年人都倒在血泊中，而我的母亲命令勇士们奋起最后的力量反抗，以掩护我从后山逃走……”在风离到江边打水，数次“经过”他的草棚后，终于肯坐下来，与他稍微延长一些说话的时间。
这天她终于讲到了她的来意：“我伏在后山的枯树洞里，亲眼看到那些辟支族的人，将我们族人一个个地杀死，我的母亲……用陶刀割喉自杀，鲜血染红了旁边的陶坯。”
她的声音终于低了下去，带着更低的呜咽。一滴清亮的泪珠，落到了他局促不安的手背上。他犹豫了一下，终于将那只手，轻轻地放在少女浓密乌黑的发丝上。
“皋陶哥哥，”她已经改变了对他的称呼：“我是带着母亲的遗命，来到陶支族的。大巫祝是我母亲年轻时的情人，你听大巫祝讲过神仙的传说吧，可是要炼成仙丹，单是有露水和草药还是不够的。其实，除了神仙教给我们传唱的歌谣外，还曾传给我们一张炼丹的仙方。这次陶支族受到灭族的灾祸，我的母亲便命我带上世代相传的丹方，来投奔神圣的大巫祝，希望能以此求得他的庇护。不过……不过……”
她偏过脸庞，主动地贴上了他的手掌：“我不需要他的庇护，我只是为了完成母亲的遗命。而现在，我只想跟你在一起。”
她常常溜出来，和他一起做坯、制陶。她很聪明，又有陶支族精湛的技艺，所以他渐渐摸索出了更多的经验，甚至可以在一种陶器上，烧制出前所未有过的黑红两色。
风离非常喜欢，常常感叹说：“这些陶虽美，却总是不够鲜明亮丽。如果有一天，我们能烧制出各种鲜亮的釉色，并能使它们自然而然地交融在一起，通过浓淡变化、互相浸润，从而使色彩自然协调，花纹流畅，那该有多好呢。等我嫁给了你，我们要生许多许多的孩子，每生一个呢，我们就为他做一个彩色的陶碗，他如果生在春天，我们就做嫩绿的陶色；如果生在夏天，我们就做粉红的陶色；如果秋天呢就做成金黄的陶色，哇，冬天可怎么办，我不喜欢白陶呢。”
他嘴角抽搐，唯恐大笑出声，慌忙低头做坯，心里想：风离真是个孩子啊，怎会有这样不切实际的想象呢？如此单调的粘土，能烧出颜色来已经是奇迹了，怎么能达到风离的想象那样绚丽？
可是，他嘴角忍不住地上翘，还是带有微微的笑意。他喜欢她，哪怕是这样孩子气的绚丽想象，他都喜欢。他抬起头，感觉有江风吹过峡谷，带来清爽的秋天气息。心中也是如同秋天的宁静，仿佛平生所有的幸福，都在此时来到了身边。
“风，风离，”在少女离开他回去地穴的时候，他忍不住叫她。
“真的会有这样的仙丹么？”他远远地看着那个大巫祝居住的地穴，紫色的烟气越来越浓，渐渐弥漫了整个山谷，将所有的草木洞窟，都染成淡淡美丽的紫色，无名的芬芳气息遥遥传来：“如果有仙丹，陶支族的人怎么没有炼成过？大巫祝难道不明白这个道理么？他为什么还是执迷不悟？他将你拘在这个地穴之中，也不肯放你到我们的族里来，我……我还要等多久，才能把你娶回家呢？”
“我想，人都希望自己的生命会永恒。”风离有些答非所问，道：“可我认为，只有器物才是真正永恒的。记得我跟你说过的，好的陶器，会留下制作它的匠人的独特痕迹。哪怕匠人已经历经千年万载，化成了一捧土灰，但那种痕迹，将会跟陶器一样，有着永恒的生命，永不磨灭。”
她立在满山半枯半绿的蔓草间，回首向他嫣然一笑：“所以我常想，我们俩人，即算是分开了，生生世世，也一定能认出来。因为对方的身上，一定会留下某种痕迹的吧。”
“是的，”他凝视着她，轻声道：“一定会认出来的。”
草色黄绿，映衬得她的白麻衫异常鲜明。他与她互相凝望，秋天的凉意、心头的喜悦，连同草木干燥的淡香，混合成一种别样的气息，顿时充盈了他与她的整个世界。
终他那漫长的一生，这是最后一次感受过这种气息——幸福的气息。
砰！
手中捧着的陶盘，蓦地跌在地上，在尖利的脆响声中，碎成无数陶片，那样鲜明而稳重的深绿，仿佛夏日枝头的绿叶颜色。
他原是兴冲冲地跑来的，此时却目瞪口呆，惊恐万丈。
“你！谁让你来的？”大巫祝尖利的声音，惊悸而阴狠，仿佛陶片刮过石碗般的剌耳，震得整个地穴嗡嗡回响，他甚至没顾得上看那摔碎了的稀罕陶器。
“我……我烧出了绿陶……”他终于艰难地挤出这几个字来：“绿陶……”
巨大的陶炉上方，不知何时搭起了一方土台，台子的最前端正对着足有水缸大的炉口。
熊熊的炉火上方，火舌争先恐后地跃起来，去伸舔站在台子前端的、少女洁白垂落的麻衣裙裾。
“风离！”他惊叫起来：“大巫祝！你怎么可以……”风离被草绳紧紧缚住了双手，而那个须发如雪的老人狞笑着站在背后，一手拧着她的脖子，另一手紧紧握着一把锋利的石刀。惯有的慈祥笑容，被毕露的凶残神情所取代，哪里还是族人供奉的神祗化身？简直就是降落到人间的妖魔：“怎么不可以？炼就神药的最紧要关头，需要有陶支族长一脉处女的血液！”
风离挣扎着，喘出一口气：“可是，我的母亲叫我来找你，她说你是最爱她的人……”
“你母亲真是可笑，难道她当真以为我当年接近她是因为喜欢她么？不！如果她不是迫于族中压力，及时地跟你的父亲结亲，我早就骗得她带上丹方来到我们大溪，并且以她尚是处女纯净的血液，为我炼出长生的仙丹！”
“我知道。”风离轻轻叹了一声：“从我见到你的第一天，我就知道，你决不会因为与我母亲的旧情，真正地来帮助我和我的家族。陶支一族完全灭亡了，只剩下我一人。即算是大巫祝能帮我赶走辟支族的恶徒，我也无法恢复族中过去的繁盛。可是我还是听从母亲的话，带着丹方来到了这里。因为她一生都活在先弃你而与我父结亲的愧疚中，陶支一族也并不需要再有这个丹方流传下去，我愿意完成她最终的心愿，不远千里地来此将丹方献给您。”
“住嘴！”大巫祝狂暴地大叫出声，石刀只在她颈上微一用力，风离便疼得皱起了眉头。
“您不是说那歌谣里才有长生的秘密吗？”皋陶试图去说服那疯狂的恶魔。
可是大巫祝格格地笑起来：“我早就知道了，这支歌谣是骗人的把戏！根本没有任何秘密！”
“你这个恶魔！”皋陶不顾一切地扑上前去！
大巫祝念念有词，手中石刀向他虚空一指：“着！”砰！他扑上去的身体，仿佛受到一种无形重力的撞击，猛然被击得向后飞去，啪地一下摔在地上。“皋陶！”风离惊叫一声，挣扎着想要推开大巫祝：“他早就给我下了毒药，你救走我我也是活不成的，你……你快离开这里！”
大巫祝一把揪住她的头发，用力缠在枯藤般的手掌上。风离的声音急促地响起来：“皋陶，我们陶支族中还有一个传说，就是族长的灵魂是不灭的，哪怕在转世后混沌不清，但，还是一定会带有，前世的某一种痕迹，比如，比如那支歌谣——啊！”
大巫祝将石刀从她后颈上拿开，如啮血的野兽般，带着狰狞的笑意，看着她的血从洁白的后颈肌肤中流出来，染透雪白的麻衣，一滴一滴落入了火中，噗噗数声，溅起白色的异样雾气。
风离的身子软软地倒下去，如蔓草一般，柔弱无力地挂在大巫祝的臂弯里。