书城小说格兰特船长的儿女 海底两万里 神秘岛(超值金版)
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第9章 格兰特船长的儿女(9)

“哦,这一切就是在哥伦布之后,一些伟大的探险家的功劳了:先是和哥伦布一道探险过的奥黑达、门多萨、品吞、威斯普奇、巴斯提达斯、加伯拉尔,索利斯,巴尔伯……这一些伟大的航海家,先是靠着美洲东海岸一带航行,然后从北向南的方向,不断探测美洲海岸的界限长度。在三百六十年前,这些伟大的探险者就和今天我们一样,被大西洋的这股海流推送着前进!朋友们,你们都知道吗?我们现在行驶的赤道线路线,正是十五世纪末伟大的航海家品吞,在赤道线所驶过的地方。现在,我们已是接近南纬8°了,而品吞也正是在南纬8°这个地方到达南美洲的巴西。恰巧一年之后,著名的葡萄牙人加伯拉尔,到达美洲的色居罗港。随后,1502年,航海家威斯普奇在第三次远航的过程中,向美洲南岸的方向更加推进。在1508年,航海家品吞和索立斯,联合航行,进一步考察美洲沿岸各地的情况。在1514年,航海家索立斯发现了著名的拉巴拉他河口时,不幸的是,在那里他被当地的土著人吃掉了。所以,成功绕过美洲南端的光荣使命,只有给伟大的航海家麦哲伦去完成了。于是1519年,这位大航海家一共带着五只船出发了。他先沿着美洲的巴塔戈尼亚海岸南面方向,一路上发现得塞多港和圣朱立安港。在圣朱立安港上,他停泊了很长一段时间,然后沿着南纬52°的方向航行,发现了著名的一千一百童女侠,就是现在以他的名字所命名的,著名的麦哲伦海峡。当1520年11月28日,麦哲伦穿过这一千一百童女侠的时候,就由此进入了太平洋。在太平洋上,他看到远处的天边,在太阳光下,一片崭新的海面闪闪发光。当时他的心情是无比激动、无比的兴奋啊!”

“哎哟!巴加内尔先生,我真的很佩服呀!真想能够生活在那一种环境中。”小罗伯特按捺不住,激动得大叫起来。

“我的孩子,我也是深有同感呀!如果上帝能早让我投胎三百年,我不会错过这个好机会!”

“如果你的愿望成真,这对我们来说真是太可惜了,亲爱的巴加内尔先生。”海伦夫人插嘴道,“假如你能够早出生三百年,我们怎么可以在这船上,听你讲述这段如此生动精彩的故事呢?”

“那不算什么的,我尊敬的夫人;没有我,还会有更好的人代替我来讲述这一段故事。可能这个代替的人,还会对你们说,其实美洲西海岸的探险成功,应该是属于皮萨尔兄弟皮萨尔兄弟,西班牙两个著名的探险家。那自然会有别人来代替我对你们讲呀。他还会告诉你们,西海岸的探险是皮萨尔兄弟的功劳。这两位大胆的冒险家是许多城市的伟大建立者:库斯科、基多利马、圣地亚哥、比利亚里卡,瓦尔帕来康,还有我们现在“邓肯号”要到达的康塞普西翁。这些都是他们杰出的成就。在那伟大的航海时代,这兄弟俩的发现,刚好能和麦哲伦的发现联系起来。所以现在的地图上,才会有今天美洲大陆的海岸线,这令当时的学者们非常兴奋。”

“哼!如果是我,我肯定不满意呢。”小罗伯特嘟着嘴,不满意地说。

“这是为什么呀?”格兰特小姐问道,眼睛直盯盯看着这个喜欢听历史故事的弟弟。

“对呀,亲爱的孩子,为什么你会不满意呢?”格里那凡爵士面含微笑,好奇地问。

“如果是我的话,我一定不满足,还会去看看,在麦哲伦海峡南边那一端,到底还有些什么呢。”小罗伯特说道。

“嗯,孩子,你说得实在太棒了!就是我,也很想知道这美洲大陆,到底是一直延伸到南极大陆上;还是像德勒克所推测的那样,在美洲和南极之间,还隔着一片海洋?对了,格里那凡爵士,这德勒克还和你是同乡……因此,我的小罗伯特·格兰特,如果你和雅克·巴加内尔先生都是生活在十七世纪的话,我们一定和索增、勒美尔一起出发去探险。要知道,这两位荷兰著名的航海家,正是想解开这个地理学上的谜团呢!”

“那两位先生,也是伟大的学者吗?”海伦夫人询问。

“不是,他们仅仅是两个大胆的商人,当初他们行动的时候,没有想到自己的探险航行,在学术上的重大意义。当时,荷兰有一个著名的东印度公司,对经过麦哲伦海峡上的一切贸易,都拥有绝对的控制权。大家知道,那时候,当西方国家到东方的亚洲进行贸易的时候,只有经过麦哲伦海峡这一路线,所以东印度公司这特权,其实就是一种真正的垄断。有一些商人为了贸易,就想摆脱这一种垄断。于是,他们想到去海上开发,寻找另一条能通过海峡的航线。终于,有一个叫做依萨克·勒美尔的人。他不仅受过渊博的教育,而且天资聪颖,自己花钱组织了一个航海远征队,大胆开拓一条路线。他派自己的侄儿雅各伯·勒美尔,还有一名优秀的水手,名字叫做索珍,祖籍是霍恩。在1615年,这两名大胆的航海家就出发了。时间正好比麦哲伦晚一百年。那时候,他们在火地岛与斯达腾岛间,探索到著名的勒美尔海峡。在1616年2月16日,这两个航海家绕过了著名的合恩角。这个角一般人又叫做‘风暴角’。其实,应该叫‘好望角’更为确切!”

“这太精彩了,先生!我真想能到那地方去探险一番!”小罗伯特嚷着。

“我的孩子,如果你去了那地方,你一定兴奋无比的。”巴加内尔继续说,越说自己就越兴奋,“你可以想一想,如果一个航海家,能在自己的航海地图上,把新发现一点一点地标出来。这不是令人愉快的事情吗?看着一个个陆地渐渐出现在眼前,还有一个一个小岛、一个一个海峡,仿佛从大海的波涛中浮现出来!在最初的时候,航海家标出的界线是折断、模糊的,还有不连接在一起的!通常是这里一片孤立的小港,那里一片隔离的土地。在更远一点的地方,是一个非常偏僻的港湾。之后,航海家把每一次发现的陆地进行补足,这样线和线就能连接起来了。于是,地图上的虚线,就这样慢慢变成了实线。在港湾上,弓形海岸就显示并且确定出来了。海角的连接之处,直通到确定的滨海陆地。一直到最后,一片有湖、江、河、山、谷、平原、村落、城镇、都市,辉煌壮丽的大陆,就这样铺展在地球上了。啊!朋友们,我由衷地赞美!这些新大陆的发现者,可都是杰出的发明家啊!他们同那些给人类带来财富的发明家一样,实在是了不起!但可惜,这一种事业,如同矿山一样,都被人家全部开采尽了!唉,新大陆呀、新世界呀,这一切都被人们都发现了、探测了、找到了。所以我们这些人,在地理学上是最迟到的人,在现在,我们实在是无用武之地啊!”

“我亲爱的巴加内尔先生,怎么能说无用武之地呢!”格里那凡爵士说道。

“那说说看,怎么还有呢?”

“其实我们现在的任务,就是我们的用武之地呀!”

此时的“邓肯号”游船,在威斯普奇、麦哲伦等这一些著名航海家行驶过的航道上,飞快地行驶着。在9月15日,“邓肯号”成功越过了南半球的冬至线,船头的方向,就转向了赫赫有名的麦哲伦海峡入口之处。船上的人们,不止一次可遥遥看到巴塔戈尼亚的南部海岸。但是这一切只像一条线,在天边隐隐约约浮现着。这时的“邓肯号”,正在十海里之外的海域,向这一带海岸的南岸航行。如果巴加内尔举起望远镜,眺望远处的美洲海岸,看到的,只是一个模模糊糊的轮廓。

在9月25日,“邓肯号”行驶在和著名的麦哲伦海峡一个纬度的地方,并且毫不犹豫地扎进去。一般说来,轮船都喜欢从这一条路线进入太平洋中去。这麦哲伦海峡最准确的长度,只不过是三百七十六海里;而且海水很深,在靠近海岸的地方,都能容纳最大吨位的船只。而且这里海底一面平坦,淡水占的地方很多,河流湖泊众多,鱼类种类繁多且丰富;除此之外,还有茂密的森林,里面还有众多的猎物;能够停泊的港口站点也很多。简而言之,这麦哲伦海峡具有许多优点,这一些优点是著名的勒美尔海峡,还有暴风雨频繁的合恩角所不具有的。

在“邓肯号”最初进入海峡的几小时之内,简单来说,就是说在最初的六十海里至八十海里,直到抵达格利高里角的航程过程中,这一带的海岸基本是多沙而且平坦的。南半球的阳光特别灿烂,在眺望的时候往往被太阳的强光遮掩,但我们渊博的学者巴加内尔却不会对这一切感到厌烦,用贪婪的眼光注视着海峡两岸旖旎的风光。坦白来说,这海峡两岸的风光的确绮丽,令人赏心悦目。在北岸上没见到人烟,在南边的火地岛上,露出的是光秃秃的岩石,只有几个穷兮兮的火地岛人在上面四处游荡。此时的巴加内尔先生,没看到巴塔戈尼亚人,顿时感到无比的失望,但“邓肯号”船上的人们,却没觉得有什么。

“唉,在巴塔戈尼亚,没看到巴塔戈尼亚人,就不是什么巴塔戈尼亚了!”

他烦恼地说。

“我亲爱的地理学家,别着急呀,相信我们总会见到巴塔戈尼亚人的。”格里那凡爵士说道。

“还真的不一定。”

“为什么这么说呀?”海伦夫人问,“巴塔戈尼亚人都是存在的呀!”

“但我现在怀疑了,尊敬的夫人,因为我现在看不到他们的踪影。”

“最起码,巴塔戈尼亚这名字来源于西班牙文‘巴塔拱(patagon),在西班牙语中,‘巴塔拱’的意思是‘大脚’!所以,把巴塔戈尼亚人称做大脚;总不会是无中生有的想象吧?”

“唉!其实名字是无所谓的。”巴加内尔说道,他好像是一定要固执己见,避免旁人的质疑和进一步的争论,“我觉得,很可能西班牙人,也不知道这些人应该叫什么?”

“怎么这么说呀!”格里那凡爵士叫了起来,“少校,你晓得巴塔戈尼亚这名字的来源吗?”

“我不晓得,”麦克那布斯少校淡淡地说,“我对这种事情,往往不感兴趣!”

“我亲爱的少校,看来你对所有的事都是漠不关心。”巴加内尔补充道,“但无论你是否关心,你最终都会知道,这巴塔戈尼亚人的名字,是那著名的航海家麦哲伦所命名的。火地岛的人,把他们叫做提尔门人;智利人却把他们叫做高卡惠人;卡门一带的人,把他们叫做提尔门人;阿罗加尼亚人叫他们做惠立什人;还有那个著名的旅行家——波根维尔,称他们为寿哈;旅行家法尔克纳却叫他们为特惠尔里特!但他们自己,又称自己为‘伊纳肯’。这‘伊纳肯’在古时候地方的话语中,也就是‘人’的含义呀!所以,我也请问你们,这巴塔戈尼亚人这样多的称谓,怎么能够弄清楚呢!再说,一个民族能具有这样多的名称,实在是让人怀疑它是否存在!”

“这议论也可真玄乎!”海伦夫人说道。

“嗯,现在,我们先承认巴加内尔这一分析是事实。但是,巴加内尔朋友,你应该去承认这一个事实,即使这个巴塔戈尼亚人的称呼很多,的确值得怀疑,但他们身材高大,这一定都是大家公认和确认的吧!”格里那凡爵士说道。

“我认为这一看法是错误的,我不承认。”巴加内尔答道。

“但他们的身材,的确是很高大呀。”格里那凡爵士辩解着。

“这个,我从来都不知道。”

麦克那布斯想尽快结束这次争吵,便折中地说:“那就是既不高大又不矮小了?”

“这个,我还是不清楚。”

“朋友呀,你真是太那个了!”格里那凡爵士叫了起来,“你要知道,亲眼看见巴塔戈尼亚人的旅行家们,是这么描述他们的……”

“爵士,要知道,那些旅行家说亲眼看见巴塔戈尼亚人,但他们的描述都不一样。如那著名的航海家麦哲伦,说他的头还到不了巴塔戈尼亚人的腰带呢!”这才学渊博的地理学家回答道。

“难道不是他们身材高大的证明吗?!”

“对呀,但是德勒克却说,英国人普遍都比最高的巴塔戈尼亚人,还要高。”

“哼!别跟英国人去比。”少校没好气地说,“如果他们和苏格兰人来比,就根本不算高了!”

“旅行家加文迪施,曾用非常肯定的语言描述,这些巴塔戈尼亚人魁梧强壮。”巴加内尔又继续说,“霍金斯评价他们如同巨人一般,而勒美尔和索珍,却说他们的身高,可以达到十一英尺。”

“这些航海家不都是证明他们身材魁梧了吗?他们说的话总得靠谱呀!”格里那凡爵士说道。

“对的,但是要知道,还有伍德、那波罗和法尔克纳,评价巴塔戈尼亚是中等身材,同样很靠得住!还有那些著名的地理学家,如拜伦·拉·吉罗德、波根维尔、瓦立斯、卡特来等,他们都肯定巴塔戈尼亚人只有六点六英尺。调研过这一带海域的学者,如多比尼先生,则判断他们身高仅仅只有五点四英尺,他们的话总应该相信吧!”

“这些话可真是自相矛盾,到底哪一个是真实的呢?”海伦夫人询问。

“尊敬的夫人,您要知道哪一种说法是事实?”巴加内尔说道,“其实巴塔戈尼亚人的真实情况应该是这样:他们的腿比较短,上身比较长。因此,有人开玩笑说道,这些巴塔戈尼亚人,坐的时候有六英尺,站着时候仅有五英尺。”

“哈哈,这话实在是太有趣了,我亲爱的学者!”格里那凡爵士说。

“更好笑的是,这一些巴塔戈尼亚人,可能根本都不存在。所以人们对他们的印象,往往是将各种矛盾的说法统一起来。对了,为了更好结束这一场争论,朋友们,我要说一句令大家开心的话:这麦哲伦海峡,实在是漂亮极了。即使这海峡没有巴塔戈尼亚人,也实在是美极了!”

这时候,“邓肯号”正环绕布伦瑞克半岛一带航行,这两岸的风景实在是美妙绝伦。在“邓肯号”经过格利高里角之后,又继续向前行驶了七十海里,奔德·亚利拿大监狱在游船的右舷经过了。在这一段航行的途中,船上的人们都可以在森林中,隐隐约约看到智利的国旗和教堂的钟楼。在海峡两边有许多突起了的巉岩,都是花岗石的质地,这些陡峭的石头看着令人害怕。还有无数的高山冒起,山脚被茂密无边的森林隐藏着。山峰直耸云霄,覆盖着的是终年不化的皑皑积雪。在这些山的西南面,有一座塔尔恩峰,大约高达六千五百英尺,凌空兀立在苍茫的天际下。当夜幕降临的时候了,留下的是漫长的黄昏时间,白亮刺眼的阳光,不知不觉地被融合为五彩缤纷的颜色。这颜色的光亮是那么柔和而温馨。蔚蓝的天际,也变成了一片群星灿烂。在夜色朦胧中,闪烁的星光逐渐代替了在文明海岸上的灯塔。南极方向的星座,给所有航海者带来了指示的方向。“邓肯号”没在这一带河岸的港湾抛锚,向着目的地毫不畏惧地航行。时不时,船上的帆架,会轻轻拂过正在俯瞰河面南极榉的枝梢;有些时候,船的螺旋桨,响亮拍打海面的水波声,惊起了一滩水鸟。慢慢地,船上的人们都看见沿岸有许多断墙残壁,在朦胧的夜色中,有几座倒塌了的建筑物显得格外庞大。这一些建筑物,是被殖民者抛弃的凄凉遗迹。在星光下,似乎对远处富饶的海岸和猎物丰富的森林,表示自己的抗议。此刻,“邓肯号”航向的方向,正是有名的“饥饿港”。

“饥饿港”的来源有一段故事。那是西班牙人萨明多,在1581年,亲自率领了四百多名移民来这里定居,并且建立了圣菲利普城。但没过多久,这些移民因为天气的严寒和饥荒,死了一大半。到1587年的时候,这饥饿港只有萨明多一个人了。因为他一个人在这荒凉的废墟之中,寂寥凄凉地生活了六年,所以人们就把这港口叫做“饥饿港”。