书城小说格兰特船长的儿女 海底两万里 神秘岛(超值金版)
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第8章 格兰特船长的儿女(8)

“呵呵,散心的机会虽然没有,但粗心的机会时常发生。”巴加内尔自嘲道,然后又说:“可是,我亲爱的船长,在那佛得角群岛,有没有停泊的地方呢?”

“嗯,这个倒有。在维拉普伊亚搭船,的确是很容易。”

“看来,我在那里下船是非常方便的。因为佛得角群岛处,离塞内加尔的地方不远。我想,在塞内加尔处,总可以碰到一些法国的同胞吧。我还了解到,人们不喜欢这一群岛,说没什么意思。因为那里不仅荒凉、卫生环境条件又差。但在一个地理学家视野里,是很有意思的。人们不懂得它的价值,是不懂得观察研究这些学问的乐趣。其实只要多多观察,就可以增长知识和丰富学问。这些不懂观察的人,旅行就像海里的海螺和蛤蚌一样,只会蒙着头往前爬。但船长先生,你要知道,我根本不是那一种人。”

“嗯,尊敬的先生,一切顺着您的意思。”约翰·孟格尔船长答复道,“我深信,在佛得角群岛逗留的日子里,对您的地理研究一定有重大贡献的。现在,我们就要去那里停泊,准备上煤。所以您在那里下船,并不耽搁我们的航程。”

在说完之后,孟格尔船长就把船的方向转到加那利群岛西边。那著名的山峰则抛在了船的左舷了。“邓肯号”在海面上飞速航行,在9月2日的早晨五点钟,已经驶过了夏至线。当经过了夏至回归线,天气就转变了,是雨季那种潮湿又闷热的季节。西班牙人把这种季节称做“水季”。这“水季”虽然对旅客是很难受,但对非洲沿岸各岛的居民,却是大有裨益。因为这岛上缺水,没有什么树木,水的来源只能靠雨水来供给。此时海面上浪头很高,船颠簸得很厉害,因此没人敢站在甲板上。大伙儿只能坐在方形的客厅里,聊天打发时间。

在9月3日,巴加内尔就开始整理自己的行李,做好下船的准备。此时的“邓肯号”在曲折的佛得角群岛之间蜿蜒前行着。它先是穿越过盐岛,那盐岛像大沙堆一样荒凉,土地十分贫瘠;之后,“邓肯号”在一大片珊瑚礁中,穿越航行,然后从侧面经过了圣雅克岛。这圣雅克岛从北到南,纵贯着一条雪花岩的山脉,岛的两端分别是突兀的两座高山。当经过了圣雅克岛,孟格尔船长就把船驶进了维拉普伊亚港湾,没多久就停泊在维拉普伊城前大约有八英尺深的海面上。此时的天气极其糟糕。虽然在港湾内没受到海风的袭击,但海浪凶猛地拍打着岸边,高高的海浪伴随着巨大的嘈杂声。大雨从天空倾盆而下,这城市的轮廓被淹没在雨幕中,只能隐约看到它坐落在高地的一处平台上。在城市的下面,是大约有三百英尺高的火山岩作为地基。所以,在厚厚雨幕中看过去,这岛显得非常悲凉。

海伦夫人本来想到这岛上的城里打转一下,看到这天气只能作罢。“邓肯号”在加煤,因为天气的影响也很困难。在这倾盆而下的雨水和海面的波涛汇集成的洪水中,船上的人们无法出去,只能在甲板下面休息。大家的谈论的话题,都是集中在气候上了。每一个人都对天气发着牢骚,只有一贯沉默的少校除外。因为在他看来,即使世界被洪水淹没,都是不值得在意的。巴加内尔背着手,在反复踱来踱去,不停地摇头。

“看来,这是天气有意和我过不去!”他说。

“这一定是风雨波涛向您下的挑战书!”格里那凡爵士说。

“但我一定能打败它。”

“先生呀,这样大的雨,您千万不能去冒险呀!”海伦夫人劝解道。

“尊敬的夫人,您在说我吗?相信我,绝对有能力去冒险。但我最怕的是,就是行李和仪器被雨水打湿,因为一湿全部都完了。”

“其实呀,也就是您下船那一会儿很麻烦。”格里那凡爵士说道,“如果您进到城里面,您的住宿条件就不差了,只不过是房间不够干净,整天就和一些猴子、猪这些牲畜住在一起。但一位旅行家,不应该在乎这一些。祝福您能在过七八个月后,重新搭上回欧洲的船。”

“啊,要七八个月!”巴加内尔大叫了起来。

“是的,在这雨季里,至少要七八个月。要知道,船只在大雨倾盆的季节里不会来的。不过,您在这候船的日子里,可以展开地理勘察。很多学者还不熟悉这一群岛情况,所以您在气象学、地形学、人种学甚至地质测量等这些方面,进一步展开研究。”

“嗯,还有一些大河,您可以进行研究考察。”海伦夫人说道。

“亲爱的夫人,这岛上根本就没有大河。”巴加内尔答复道。

“那没有大河,总会有小河吧?”

“没有,真的没有。”

“那么,小溪总会有吧?”

“连一条小溪都不会有!”

“这样看来,”少校插嘴道,“您可以到森林里,展开一番研究吧。”

“开什么玩笑,那儿连一棵树也没有,怎么冒出森林呀!”

“可那地方真是美呀!”少校答复。

“我亲爱的巴加内尔,不要失望!我相信那里还有一些高山,非常值得您去勘察一下呀。”爵士插上去说。

“哼!高山,那里的山又不高,又不大,真的没什么意思。尊敬的爵士,您要知道,这勘察早就有人去做了。”

“哦,这也有人研究过了?!”格里那凡爵士一脸吃惊地说。

“对呀,我就是生不逢时,处处走霉运,都给人占了先机。”

“不会吧,这不可能吧?”

“的确是这样,千真万确,”巴加内尔可怜巴巴地说,“当年有一个学者,就坐着法国舰船‘坚毅号’,在这个岛上登陆,并且对这群岛最有研究价值的山峰——佛哥岛上的大山进行了实地勘察。既然他研究得如此仔细,我去还有什么意思呀?”

“实在是遗憾不过了,”海伦夫人说道,“那您想好了吗,下船之后怎么办呀?尊敬的巴加内尔先生?”夫人说。

巴加内尔沉默了一会儿。

“哎,您真不如那天在马德拉下船好,虽然那里不再出产葡萄酒了!”爵士惋惜地说。

这时,善于言辞的巴加内尔沉默不语了。

“这么看来,您还不如在已经过的马德拉下船比较好,虽然那里不再生产葡萄酒了!”格里那凡爵士补充道。

巴加内尔仍然一言不发。

“如果我是你,我不如一直留在船上,等候好机会的到来。”麦克那布斯少校说道。看着他脸上的表情,还有说话的意思,好像就是在说:“如果是我呀,干脆就不下船算了。”

“亲爱的格里那凡爵士,”巴加内尔终于发话了,“问一下,下一站您打算在哪里停泊呀?”

“之后呀,不到巴西的康塞普西翁之前,我们都打算不停了。”

“糟糕!这下我离印度实在是太远了。”

“不要这么说,只要一绕过合恩角,您不是一天天靠近印度吗?”

“说得也是。”

“其实呀,”格里那凡爵士一本正经地说,“只要是去印度,无论是东印度还是西印度当哥伦布向西往印度方向航行时,在无意中发现了美洲新大陆,但他却认为是印度,因而就把美洲叫做印度。后来,为了避免把美洲和印度混淆,人们就把美洲叫做西印度,而把位于亚洲的印度叫做东印度。其实都没关系的。”

“怎么这么说呀,两者其实没什么关系的!”

“嗯,我的意思是,在巴塔戈尼亚草原上的居民虽然是印第安人,但其实和旁遮普的居民一样,都是印度人呀,只不过他们是西印度人。”

“哎哟!我的天哪,差点儿就要忘记了!爵士先生,您这么一说,我就想起这一点了。”巴加内尔大声嚷起来了。

“我还要说一点,亲爱的巴加内尔先生。如果你想要获得金奖章,其实在世界上什么地方都可以的。要知道可研究的东西无处不在、无时不有,只要你细心发觉,总有东西可以发现。其实在西藏的深山密林里,和在高低岩高低岩,南美洲的土语,意思是大山脉,指横亘南美洲的安第斯山脉。的崇山峻岭中感觉是一模一样的!”

“可是,那雅鲁藏布江怎么办呢?”

“雅鲁藏布江!如果是我,就拿科罗拉多河代替好了!我知道,学者对科罗拉多河的了解程度也不多,所以这条河在地图上都是根据地理学家的爱好,爱怎么画就怎么画!”

“嗯,这我也知道的,爵士先生。在地图上的这条河道,往往和实际地貌偏离好几度呢。唉,可惜呀,如果当初在地理学会提出去勘察的话,他们就会像同意我去印度一样,也会派我到巴塔戈尼亚去。只不过当时我真的没想到……”

“先生呀,您就是有这个粗心大意的毛病,所以都没考虑过。”

“现在别扯得太远了,巴加内尔先生,言归正传,您愿不愿意陪同我们一起去呢?”海伦夫人用诚恳的语气询问。

“我是想呀,尊敬的夫人。但我手头上的任务,应该如何办呀?”

“我还是要预先告诉您,我们将要穿过麦哲伦海峡。”格里那凡爵士插嘴道。

“爵士,您又拿出这些东西诱惑我?”

“我还补充一句,我们将要游历饥饿港呢!”

“哇,饥饿港!”那法国人情不自禁地叫了起来。他觉得爵士罗列出这些地名,是在从各方面来诱惑他,令他改变计划。他喃喃着:“这饥饿港,实在是太著名了,许多地理书籍都把它说得无比绝伦!”

“亲爱的巴加内尔先生,您真的还要想想,如果您加入我们的团队,为我们这事业而努力,就能把法兰西和苏格兰的名字联系起来了。”海伦夫人说道。

“亲爱的夫人,您说得太对了!”

“所以,巴加内尔先生,请相信我,还是将错就错吧,顺从上帝的旨意。就像当初上帝把信件传到我们的手上一样,我们就按照上帝的旨意去远航。现在,既然上帝的旨意叫您来到我们船上,您就不要离开我们了!”

“在座的各位,说实话,你们都想挽留我吗?”巴加内尔在这些劝服之后,终于改变了注意。

“按照您自己的意思吧?我亲爱的巴加内尔,我看得出,您也非常想能够留在这里。”格里那凡爵士说道。

“对呀,没错?!”这知识渊博的地理学家嚷了起来,“我就是不敢主动提出,怕这一切实在太冒昧了!”

穿越麦哲伦海峡

“邓肯号”船上的人,一听到地理学者巴加内尔决心留下来,没有一个不高兴的。最兴奋的自然是小罗伯特。他高高跳起,抱住了巴加内尔的脖子,可以看到这孩子内心是多么的兴奋。这一举动使得可爱又可敬的地理学家差一点儿要倒在地上,连连说道:“好个可爱的小家伙!我一定要教你地理学方面的知识。”

在对小罗伯特的教育上,孟格尔船长已下定决心把这小罗伯尔培养成一名杰出的水手,格里那凡爵士的目标是培养他有勇敢的性格;少校则想培养他有沉着冷静的性格;海伦夫人则想他有一颗宽容仁慈的心;格兰特小姐则希望自己的弟弟能成为懂得感恩图报,不辜负这些善良、仁义绅士们期望的孩子。这样看来,小罗伯特一定会成为一个完美的人。

不久,“邓肯号”在充足了煤、加够了燃料之后,驶离了这一带黯淡凄凉的海域,朝海的西面驶去,向巴西海岸的方向行驶。在9月7日,海面上刮起了一阵顺风,直送“邓肯号”顺利航行过赤道线,进入了南半球的海域。看来,这一次横渡大西洋的远航进行得非常顺利。“邓肯号”船上的每一个人,对这次远航都充满很大的希望。他们认为,寻觅格兰特船长的探险中,成功的可能性非常大。其中,信心十足的是孟格尔船长。他对胜利的执著,是来源于他内心深处的愿望——真诚希望玛丽·格兰特小姐获得宽慰和幸福。所以,在船上他对少女一直都是非常照顾,并且竭力掩饰这一份真挚的感情。但实际上,只有格兰特小姐和船长自己浑然不知,其他的人都看在眼里,记在心里。

再继续说说我们那个才学渊博的地理学家——巴加内尔先生,看来是南半球上活着最幸福的人。他在船舱里整天忙着研究地图的每一个角落。在船舱的方形客厅中,铺满了一张又一张地图。这些地图很占地方,使奥比内先生难以布置餐桌,每一天都因为这事和他争论。有趣的是,船舱里的人都支持巴加内尔的研究,只有少校除外,因为他对地理学问丝毫不感兴趣。当巴加内尔无意中发现大副的箱子里,堆放着一大堆破书时,从书中发现了几本西班牙文的著作,他就下了学习这种“塞万提斯”语言塞万提斯(1546—1616),西班牙历史上著名的作家,著有《堂吉诃德》等。的决心。这西班牙语,船上没一个人精通。但他认为,如果能够掌握西班牙语,在智利沿海地带的调研工作就能顺利展开。他在学习语言方面非常有天赋,再加上很希望一到康塞普西翁,就能拥有一口流利的西班牙语。所以他努力地学习,抓紧一切时间练习。人们都可以整天听到他在船舱里,叽叽呱呱练习那复杂的西班牙语言。在闲下来的时候,他就传授给小罗伯特一些很实用的科学知识,之外还把“邓肯号”所路过海岸城市的历史故事,讲给他听。

在9月10日的时候,“邓肯号”船正向南纬5°73′、西经31°15′的方向驶去。这一天早上,格里那凡爵士听到了一个历史事实。这个历史事实可能连那些知识渊博的学者都不知道。那是巴加内尔在给大家讲述美洲大陆的发现历史。他讲授,现在“邓肯号”,其实就是在追逐历史上伟大航海家的足迹。他先说起了哥伦布,讲到最后的时候,他还说这位赫赫有名的******人******,意大利著名的西海岸城市,哥伦布就是那地方的人。在死之前,还不知道他发现了一个新大陆!这时听众都惊讶得叫了起来,巴加内尔却有理有据地说道:

“我不想诋毁伟大的探险家——哥伦布的伟大成就,但这确实是事实,事实总还是事实!早在十五世纪的末期,当时欧洲社会只一心一意专注一件事,那就是怎么寻找到去亚洲快捷而又便利的路程,怎么开拓一条从西方到东方的快捷路程,一句话,就是一条去“香料之国”香料之国是指印度。因为印度以产香料闻名于世界,所以欧洲人就叫它做“香料之国”。的大道。这是哥伦布这航海家一生致力去努力的事情。为此,他一共作了四次航行。最后,他发现了美洲,并且在美洲的库马纳、洪都拉斯、莫斯基托、尼加拉瓜、维拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马这些地方都属于中美洲。这一地带上登陆。但他却认为,这一路海岸是东方的日本和中国。在死之前,他还不知道自己发现的,不是亚洲的大陆,而是一块欧洲人未知的新大陆。因为不知道,所以在死之前,他不愿意自己的名字留在美洲大陆上,以作为永恒的纪念!”

“尊敬的巴加内先生,你所说哥伦布发现美洲大陆的历史,我坚信不疑。但是,我只是好奇,想知道哥伦布的发现,是哪些航海家查出不是亚洲的大陆,而是一块未知的领域呢?”格里那凡爵士问道。