书城历史民国课堂:军阀总统
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第23章 “兵中秀才”吴佩孚(2)

袁世凯复辟帝制,遭到全国舆论的讨伐。起初,曹锟听从袁世凯的命令到处镇压起义军队,到了后来,全国舆论都倒向袁世凯的对立面,这让曹锟无所适从。他只好去找吴佩孚寻求建议。吴佩孚为他分析了当前的局势,得出的结论是袁世凯复辟一定会失败。于是,他建议曹锟表面听从袁世凯的指挥,敷衍作战,暗地里与南方反袁势力联系,表明自己的反袁立场,这样一来,不管最后胜利的是谁,曹锟都能落得个好名声。曹锟一听,果然有道理,便按照吴佩孚的建议去做。通过一系列事件,吴佩孚渐渐成了曹锟的左膀右臂和智囊团,曹锟越来越离不开他了。

支持五四运动,声望剧增

得到曹锟的赏识,是吴佩孚一生中最重要的转折点。因为脾气相投,吴佩孚和曹锟表面上是上下级关系,实际上则成了关系非常融洽的兄弟。有一次,吴佩孚在湖南打了胜仗,得到湖南一个都督的赏识,这个都督就请曹锟吃饭,借机会打听吴佩孚,想要把吴佩孚调到自己手下。曹锟自然不肯。回到营地,他立即宣布提拔吴佩孚,当时,吴还是一个默默无闻的统带,突然受到曹锟这样的重视,让他既感动又惶恐。他当即向曹锟表示,自己愿意誓死效忠曹大帅。

袁世凯死后,段祺瑞和黎元洪之间发生府院之争,直接引发张勋复辟的闹剧。张勋军队攻入北京城,逼走了黎元洪,黎元洪走之前,通电任冯国璋为代理大总统。段祺瑞心胸是非常狭窄的,他不能容忍黎元洪把大总统位子让给了冯国璋,又转而向冯国璋发难。张勋复辟后,南方几个省先后宣布独立,段祺瑞主张武力统一南北,就联合几名军阀,逼着冯国璋同意讨伐西南。无奈之下,冯国璋只好任命曹锟为南征第一路军司令,段祺瑞则以参战督办的身份负责对南征战事宜。

曹锟当了司令,本来很高兴,他把这件事告诉吴佩孚,本来想得到他的祝贺,没想到吴佩孚给他泼了一盆冷水:“冯国璋这个糊涂虫,他把参战督战的职缺给了段祺瑞,实际上是把调度全国军队的权利给了他!这次南下风险太大了!段祺瑞这个老狐狸,一定会趁机收编咱们的部队!”曹锟一听,不知如何是好。吴佩孚说:“冯总统上台后极力主和,老哥可向总统建议,先以武力震慑南方军队,再找机会和谈,断了段祺瑞的念想。”曹锟觉得,先战后和不失为一个好办法,就任命吴佩孚为第三师师长,先到汉口驻扎,再听候命令进攻湖南。

身为军人的吴佩孚已经脱胎换骨,再也不是年轻时候那个面色白皙的文弱书生了。他“个子长而且瘦”,两眼炯炯有神,威风凛凛,带兵打仗的时候总是骑着战马冲在队伍最前列。吴佩孚的身先士卒,极大地鼓舞了士气,一时间,吴佩孚的“不怕死”在军队中传为佳话,吴佩孚的声望也越来越高。

根据作战计划,北洋军兵分两路,一路由曹锟指挥,从湖北进攻湖南岳阳;一路由张怀芝、张敬尧指挥,从江西进攻湖南醴陵、平江,两路军队同时进军,对湘、粤、桂三省联军形成夹击之势。

战役开始后,张怀芝的部队因为军纪涣散,士兵无心作战,还有不少临阵脱逃,所以行军速度非常缓慢。曹锟这边,吴佩孚带领第三师、三个混成旅进攻岳阳。吴佩孚善于鼓舞士气,常常亲自督战,遇到临阵脱逃的士兵就立地处死,经过一番治理后,吴佩孚的军队一路杀气腾腾,节节胜利。驻守在岳阳的军队统领是谭浩明,他见吴佩孚兵力强大,还没等吴军进入岳阳就弃城逃跑了,吴佩孚来到岳阳时,岳阳已经成了一座空城。吴佩孚是读过书的人,担心谭浩明使的是空城计,当晚没敢入城。第二天,他派探子进城打探,确认谭浩明部队确实已经撤离,才带领军队进了岳阳。

攻下了岳阳,接下来就要向长沙进军了。吴佩孚熟读兵书,善于使诈,在岳阳城里,他命人大肆宣扬自己一举攻破岳阳的事迹,把谭浩明的部队描绘得不堪一击。驻守在长沙的三省联军见谭浩明的军队被打得落花流水,不敢再贪恋长沙城,纷纷弃城逃跑。就这样,攻破岳阳后的第八天,吴佩孚又一次不费一兵一卒攻占了长沙城。

吴佩孚在湖南的节节胜利,瞬间传遍大江南北,他能征善战,用兵如神,成了曹锟眼里的得力干将。经过湖南一战,曹锟以为吴佩孚怎么也能当上个湖南都督,没想到,段祺瑞却把自己湖南都督的位子给了没有任何战绩的张敬尧,吴佩孚还没表态,曹锟先不服气了。此后,为了提高吴佩孚的名气,曹锟逢人就说“子玉是我最大的本钱”,没想到,凭着曹锟的这句话,吴佩孚的名气竟然渐渐盖过了张敬尧,成了国内响当当的善战将领。

冯国璋下台后,徐世昌被推上大总统之位。1919年初,第一次世界大战结束,巴黎和会在法国召开。作为战胜国,中国在巴黎和会上提出了废除“二十一条”、外国军队从中国撤出等合理要求,而其他战胜国却无视中国的要求,拟定了有损中国权益的《凡尔赛和约》,引起中国全国上下极大的不满。徐世昌政府经过反复斟酌,认为在和约上签字能使中国的损失最小化,遂决定同意签字。这个消息一经传出,立即遭到多方面的抵制,反应最激烈的是当时北京的一些大学生。

5月1日,爱国大学生们召开紧急会议,决定在5月4日这天上街游行。5月4日这天,几大高校的学生云集天安门,高举“废除二十一条”、“拒绝在和约上签字”、“收回山东权利”等口号,要求惩治在和约上签字的曹汝霖、陆宗舆、章宗祥等人。受到爱国学生感染,吴佩孚也对北洋政府的懦弱妥协深感不满。他多次通电反对在巴黎和约上签字,他对徐世昌说:“青岛得失,为吾国存亡关头。如果签字,直不啻作茧自缚,饮鸩自杀也。”随后他又表示,维护国家权益是军人的天职,与其懦弱妥协,在和约上签字,成为各国的笑柄,不如“背城借一”,和列强较量高下,挽回山东等地的损失。他说,“如国家急难有用,愿率部作政府后盾,备效前驱”。

后来,愤怒的学生冲进曹汝霖家中,痛打章宗祥,放火烧了曹家宅院,制造了“火烧赵家楼”事件,主张签字的“卖国贼”们吓得不敢作声,吴佩孚则在一旁称快,还表扬学生的爱国行为,称他们的运动是“其心可悯,其志可嘉,其情更有可原”。因为支持五四运动、反对在和约上签字,并倡议武力对抗列强,吴佩孚一下子声望剧增,被赞许为爱国军人,而另一边,主张签字的段祺瑞则遭到唾骂,名声扫地。

曹吴合力称霸中原

五四运动前后,正是段祺瑞极力推行武力统一的时候。吴佩孚的军队在湖南接连胜利,让段祺瑞看到了武力统一全国的希望。于是,他抓紧笼络曹锟和吴佩孚,希望他们能够继续随他向南征战。1918年4月,段祺瑞授予曹锟、吴佩孚等人荣誉勋章以表嘉奖,还赏给吴佩孚三十万军饷,他本来以为,这样就能让这两员大将继续南下征战,不料冯国璋却在这时给曹锟发来电报,警示曹锟“久戎于外,直隶根本之地,未免空虚,倘有疏虞,便无退步”,让曹锟马上带兵回程。于是,戏剧性的一幕出现了:段祺瑞这边笑脸相迎,给曹、吴二人奖励,曹锟吴佩孚这边,却双双称病告假,要求停战休息。这下段祺瑞可不干了,因为这样一来,统一全国的进程肯定会受阻。于是,段祺瑞决定从南京出发,亲自到湖南督战。

吴佩孚打心底不服段祺瑞,他要向段祺瑞证明,自己不愿意打仗,绝不是因为能力不行。他派人打听到段祺瑞的行程,得知4月20日段祺瑞从南京出发,吴佩孚当晚就向衡山进军,第二天就把衡山拿下了;4月22日,段祺瑞电报称已经到达汉口,吴佩孚马上攻下了衡阳。段祺瑞收到吴佩孚攻下衡阳的消息,大喜过望,刚准备对其进行嘉奖,吴佩孚自己先“得瑟”起来。他还写了一首诗,表示自己靠“余威”就能震慑住各地军阀:

元首余威加海内,偏师直捣下衡阳。

寄汝征南诸将士,此行关系国存亡。

经过这件事,段祺瑞对吴佩孚更加欣赏了,他还多次“越级”与吴佩孚通电,表示提拔之意。然而,吴佩孚似乎对这些并不感冒。段祺瑞没办法,只能破格把吴佩孚的上司曹锟提升为四省经略使,“顺便”提拔吴佩孚。段祺瑞以为,通过这一系列的举动就能成功拉拢吴佩孚,却没想到吴佩孚始终站在曹锟这边。吴佩孚给曹锟分析道:“段祺瑞在南方势力越来越大,这次又提拔你为四省经略,很明显是要把曹锟收为自己的部下,这样一来,他就可以顺理成章地收编直系的部队了。”现在,北洋政府实际控制在段祺瑞的皖系手里,为了摆脱段祺瑞的控制,两人商议决定,是时候主张和平统一,对抗段祺瑞了。

8月初,吴佩孚突然公开致电江西督军李纯,对北洋政府的现状大发牢骚。吴佩孚在电报中指责北京政府听信小人之言,坚持对南方施以武力,甚至视西南为帝国,他们得陇望蜀的行为实在和分裂国家无异。他痛斥徐树铮的“安福国会”是伪造民意的机构,他说,“政府以金钱大施运动,排斥异己,援引同类,被选议员半皆恶劣”。同时,他还含沙射影地斥责某些“宵小奸谋”坚持武力统一,实在是意图亡国。在通电的最后,吴佩孚还特别声明,以上这些观点是全体官兵的心声。

这次通电,打得段祺瑞措手不及。段祺瑞明知道吴佩孚暗指自己,却又不好直接发作。没想到,没过几天,吴佩孚又致电冯国璋,请他马上发布停战的命令,南北合力一致对外。他声明自己做这一切并不是为了争名夺利,并且声明“今生今世不做督军,不住租界,不结交外国人,不举外债”,还倡导“文官不贪污卖国,武官不争地盘”。第二天,全国各家报纸都登出了这篇通电的原文,全国上下几乎一边倒地支持吴佩孚的正义爱国精神。

吴佩孚的论述丝丝入扣,有理有据,段祺瑞无从反驳,只能以“军人应尽服从天职”、“师长职位卑小,不应对时局发议论”等为理由进行反驳,显得苍白无力。对于段祺瑞的指责,吴佩孚理直气壮地还击。他表示自己直接服从于曹锟,间接服从于总统冯国璋,无论冯国璋还是曹锟,都极力主和。自己之所以反对战争,正是服从了他们的意愿。对于段祺瑞所说的职位低微,他则说,西南征战节节胜利全靠自己,自己虽然职位不高,但实际上掌握着西南的兵权,怎么没有资格对国事发表议论呢?

对于吴佩孚的言论,段祺瑞无可奈何。后来,徐世昌在安福国会的操纵下当上了大总统,吴佩孚坚决反对,甚至对徐世昌说,如果他就职大总统,将是国家分裂的开始。吴佩孚不顾反对势力的辱骂,继续对段祺瑞进行口诛笔伐,得到了南方各省的支持,在舆论上占了上风。

1919年冯国璋病逝后,直系的控制权掌握在曹锟和吴佩孚的手里。为了扳倒段祺瑞的皖系政府,这年年底,曹锟组织七个省份,成立了反对段祺瑞的军事同盟。第二年,吴佩孚以军费不足、官兵疲劳为理由,向北京请示撤离湖南,段祺瑞知道其用意是想带兵北归,好威胁自己的政权,便横加阻止,甚至以政府和陆军总部的名义禁止吴佩孚和曹锟擅自行动。

段祺瑞并没能阻止曹、吴,他们联合奉系军阀张作霖,硬是回到了北京,赶走了徐世昌,逼得段祺瑞辞职。这样一来,北洋政府就落在直系和奉系的手里。在组阁问题上,张作霖和曹锟发产生了分歧,最后,他们决定采用折中的方法,让前任内阁总理靳云鹏继续任职。靳云鹏其实是个倒霉鬼,直、奉两边都不讨好,曹锟、吴佩孚对他迟迟不给直系发军饷很是不满,认为他有意偏向奉系;奉系这边,张作霖一心想推举梁士诒担任内阁总理,所以他一到北京,就到处骂靳云鹏软弱无能。靳云鹏见自己里外不是人,一气之下带着内阁集体辞职。