吉萨大金字塔
世界公认的七大奇迹，首推埃及开罗附近的吉萨大金字塔。吉萨是埃及吉萨省首府，为旅游胜地，位于尼罗河下游西岸，开罗西南约六千米处，与开罗隔河相望，有大桥相连，入口1509万，自古以来，以金字塔著称于世。城西南10千米处利比亚沙漠中有著名的吉萨金字塔群，狮身人面像和大理石陵庙等古迹。最北的胡夫金字塔最大，原高1466米，基底边长230米，现在高度已蚀落为137米。中间为哈夫拉金字塔，南面是孟卡夫拉金字塔。它们是全国约80座金字塔中最雄伟的建筑，修建于埃及第四王朝时期。
漫话金字塔
一般说法认为金字塔是古埃及法老（国王）的陵墓。古埃及法老为了显示其至高无上的权威，并幻想成为永久的统治者，在生前就为自己建造陵墓。到目前为止，开罗附近的尼罗河两岸，尚存70余座金字塔。相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖组成的长方形坟墓中，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，他在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。他用山上采下的方形石块来代替泥砖，并不断修改陵墓的设计方案，最终建成一个57米高的六级梯形金字塔——这就是人们现在所看到的第三王朝法老左塞王的六层金字塔。
建金字塔之风在第三王朝法老时扩大，到第四王朝时，法老更加骄纵无度，不计代价地兴起造墓之风，于是便出现了吉萨三大金字塔。第五王朝是由太阳神的祭司长建立的。由于人民的激烈反对和法老财力的拮据，第五王朝建造金字塔的规模显然缩小了。第六王朝以后，地方势力抬头，各州州长纷纷自立，法老的中央集权有名无实。古王国的统一局面逐渐陷于分裂瓦解，金字塔之风也由此衰弱。
所有金字塔的基座都为正方形，四面大致呈四个相等的三角形，远望如同汉字的“金字”，所以汉语译作“金字塔”。专家认为，金字塔的建造与古埃及人信仰太阳神有关。古王国时期，太阳神已被奉为埃及的国神，法老被认为是“太阳神之子”。金字塔铭文里称：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以凌空升天。”这句话表明法老希望死后回归太阳神之界。吉萨的大金字塔是由古埃及第四王朝法老胡夫，于公元前2500年下令建造的。第二座金字塔以及狮身人面像则是在后来的法老卡夫拉统治时期建造的。卡夫拉的儿子，后一任法老又下令建造了第三座金字塔以及那些小金字塔。每座金字塔的东墙外都建有一个专门用作丧葬之用的神殿，有一条小路从这里倾斜而下，一直延伸到位于尼罗河边的一个神殿门前。那些死去的法老在通过船只运到尼罗河岸边后，正是经过这条小路开始他们最后一段旅途的。吉萨的古建筑群是一个连贯的整体，这里的一切都是为了神化那些死去的法老或达官贵族以及死亡本身。这个古建筑群的部分遗迹现在还在不断的发现之中。
大金字塔内部探秘
自古以来，人们就传说大金字塔内有许多财宝，但因不知入口在何处，以前谁也没能进到金字塔里面。据记载，最早进入大金字塔的是埃及的哈里发阿尔玛蒙，时间是公元820年。阿尔玛蒙命人采用爆破石材的办法开出通道进入大金字塔。在挖掘途中，他们偶然发现了原有通道，从而勘察到内部的一些构造。遗憾的是，当他们辛辛苦苦走到“王室”时，却只看见一口空石棺，阿尔玛蒙梦想得到的天体图和财宝等一件也没有。
1682年，英国人约翰·格里普斯对大金字塔进行了测量，并计算了堆垒起来的石块的总重量。1765年，英国人纳萨涅尔·戴维逊注意到在王室说话时回声有异样，结果他发现王室的上面还有空间。这就是现在称之为“减重室”的结构。不久，意大利人卡维格里亚在塔身内开通了竖并，随后，英国军官哈瓦德·怀斯对大金字塔内部做了进一步调查。1839年，在“减重室”发现了有关胡夫法老的古文字资料。1880年，被称为“考古学之父”的英国人弗林达斯·匹特里对大金字塔进行了测量，所测得的数据与今天人们掌握的数值非常近似。1986年，法国建筑学家提出大金字塔内还有未知空间，引起了一场大轰动。无论在哪个时代，大金字塔之谜都强烈地吸引着人们。
站在胡夫大金字塔北侧的正面，从顶部往下看，可看到观光客的出入口，那就是阿尔玛蒙打开的隧道入口。走进阿尔玛蒙打开的隧道，不久便可来到原有的通道。再往前行，是一条爬坡向上的通道，那里有三块重约5吨的花岗岩挡住去路。当年，阿尔玛蒙一行来到这里无法通过，只好另开通道迂回前进。上升通道通向一条大长廊，大长廊两侧等间隔地开着用途不明的洞。大长廊一直可通到“休息室”，那里有个落石装置，把它拉开，便是王室。王室上方则有被称作“减重室”的五层房屋。塔内另有一条与上升通道同样坡度的“下降通道”。它在倾斜下降大约97米之后，变为水平方向，并到达地下室。这是个尚未完工的房间，位于地下30米处，大约在金字塔顶端的正下方。
太阳船
1954年5月，考古队的玛尔·玛拉赫在大金字塔附近发现了最古老的大木船。在对大金字塔进行除沙作业时，他偶然发现一个用石灰岩盖盖着的长31米、深3.5米的凹坑，里面藏着拆散了的船的构件。经历了13年多的岁月，考古学家们复原了一艘全长43米的大船，上面有胡夫的继任者杰多弗拉的名字，因此人们认为这艘船是杰多弗拉为其先王胡夫而埋葬的。因为在古埃及，人们相信国王死后会变成太阳神，灵魂则乘船飞往天空。
金字塔建材之谜
据研究，胡夫金字塔共用了约220万块巨石。每块石头都有一人多高，约2.5吨重。人们一直存在种种疑问：这些石块是怎样开采、运送的，又是怎样堆砌的呢？要知道，即使在今天，拥有世界上所有现代化技术手段的建筑师也很难完成如此艰巨的工作。尤其令人疑惑不解的是，在附近数百千米范围内竟然难以找到类似的石头。
不久以前，科学家约瑟·大卫杜维斯提出了他惊人的见解：金字塔上的巨石是人造的。大卫杜维斯借助显微镜和化学分析的方法，认真研究了巨石的构造。他根据化验结果得出这样的结论：金字塔上的石头是用石灰和贝壳经人工浇筑混凝而成的，其方法类似今天浇筑混凝土。由于这种混合物凝固硬结得十分好，所以人们难以分辨出它和天然石头的差别。此外大卫杜维斯还提出一个颇具说服力的佐证：在石头中他发现了一缕约2.5厘米长的人发，唯一可能的解释是，工人在操作时不慎将这缕头发掉进了混凝土中，保存至今。一些科学家认为，鉴于现代考古研究已证实人类早在数千年前就知道如何制作混凝土，所以大卫杜维斯的论断颇为可信。
建造金字塔的目的之疑
对许多人来说，建造金字塔的目的是显而易见的。有关教科书和参考书上也写道：金字塔是埃及法老之墓。是的，通常的说法就是这样，可是，如果进一步究其根据，回答不外乎以下两点：距今大约2500年以前，希腊历史学家希罗多德根据当时埃及人的说法，写下了“金字塔是王墓”这样的话语；在吉萨大金字塔等建筑物中，有被认为是石棺的石箱。然而，希罗多德写下的话只是传言，而且在金字塔的那些石箱中，也从未发现过一具木乃伊。因此，细究起来，说金字塔是墓的根据不太有力，相反，否定金字塔是墓的材料却有很多。有人认为墓既然是埋葬尸体的场所，不可能不在地下；在所谓的石棺里，不要说完整的木乃伊，就连绷带和木乃伊的碎片也没有，这是让人无法理解的；在纸莎草纸和碑文等记载中，没有能说明金字塔是墓的文字，这也是极大的疑点。总之，否定的意见非常有力。金字塔是王墓的说法在这些否定的意见面前显得软弱无力。那么，它究竟是什么呢？虽然有学者认为，金字塔只是起到埋葬设施的作用，不是墓。但是研究古埃及的考古学家却一直不能准确回答这个问题。近20年来，一些学者一直在于找金字塔时代各王的真墓，认为一切都要从那里开始。
金字塔神力说
有关金字塔神力的发现，可追溯至本世纪初。热衷于超自然科学的法国人安东尼·博维于1950年前往埃及，在参观了吉萨金字塔群落后，他提出大金字塔的形状非同一般，由此又为金字塔神秘论增添了新的内容。博维热衷于“感觉辐射”的造型研究，这项技术的基本概念就是说物体会辐射某种能量。当博维在大金字塔参观时，进入王室的他，不经意地往当成垃圾箱的罐子一看，发现里面竟放着猫和老鼠的尸体。当时他想，这些动物大概是在金字塔内迷路，无法走出而死亡，然后被丢在垃圾罐中的吧。可是，他随即又注意到有些奇怪的事，因为尽管墓室中非常潮湿，但尸体却未腐烂，这么说来，这些动物不就和木乃伊一样干透了吗？且墓室中岂不是具有能够使物质脱水之力吗？博维认为，这种现象应该是和大金字塔的几何学图形有关。他在回国后就立即用硬纸板做了一个底边0.9米的大金字塔的模型，并将其四个方位配合上东西南北的方向，再将猫的尸体放在与墓室位置相同的距底部三分之一的高度之处。结果他发现，过了数日，猫的尸体竟然没有腐烂。接着，他又用肉片及蛋等等加以实验，结果确认不论放入什么东西全都不会腐烂。最后，他得出一种假设，或称为一个定理：来自太阳的宇宙微波，通过聚集于塔内的地球磁场，活跃了模型内的震荡波，使内部的物体“脱水”而不腐。这种特性不局限于胡夫金字塔模型，其他形状和大小的金字塔模型也能对物体产生同样的作用。全字塔这种神奇的力量是否早已被古埃及人所认识？修建金字塔是为利用这种神力吗？往事逾数千年，已无人能答了。
狮身人面像
狮身人面像史话
吉萨的狮身人面像，是埃及最杰出的建筑之一。虽然它在高大的金字塔前显得矮小，但最初它高达20米，长度则超过72米。狮身人面像是将古埃及君主头部的形象与强壮的狮身形象组合而成的。其头部象征着智慧。而狮身本身与太阳的象征有关联。虽然在后来的埃及艺术建筑中，狮身人面像很普遍，但是到目前为止，吉萨的狮身人面像无疑仍是它们当中最早也是最大的一座。
古希腊人认为“狮身人面”这个字源于一个希腊字“sphingein”，意指“勒死”，但真正的字源有可能是埃及文“shesep·ankh”，意指“活生生的形象”，该词专用来指建筑，偶尔也指狮身人面像这座雕像。埃及的狮身人面像通常是狮身，人头，常戴着皇家头饰，如奈姆斯头巾。据推论，狮和人结合在一起原是象征国王与太阳神的结合。埃及狮身人面像与希腊狮身人面像的主要差别在于，最早的埃及狮身人面像一直是男性，一直到中王国时期才出现女性，也开始出现首批带翅膀的狮身人面像。
吉萨的狮身人面像的材料，是从吉萨高原的岩石上挖掘出来的。它可能是古帝国第四王朝统治者卡夫拉统治期间修建的，因为其位置与这一时期修建的金字塔铺道以及谷中酌神庙都很接近。虽然最近有人认为，狮身人面像上的风化情况表明，它比那些金字塔要早了几千年。
几个世纪以来，虽然人们曾不断为狮身人面像清除积沙，但它却几乎完全掩埋于沙丘之下。新王国时期，狮身人面像就等于是太阳神，也许是因为狮身人面像巨大的头部看来就像刚从地平线上升起的太阳。狮身人面像前面有一座未完成的神庙，神庙和狮身人面像是用同一块岩石修建的。神庙可能是为膜拜太阳神的三个形态而建：早晨的克皮里、正午的瑞、黄昏的阿图。
建造年代之争
关于狮身人面像建于第四王朝统治者卡夫拉时期的论断，在上世纪60年代有了更有说服力的证据。1953年，马里埃特对邻近狮身人面像的卡夫拉河谷神庙进行了进一步的挖掘，结果显示极有可能是卡夫拉时期建造了狮身人面像，而狮身人面像的头部也许就是依他的长相而塑造的。而且，狮身人面像头部有与众不同的特征，它的奈姆斯头巾、圣蛇和外貌，都和第四王朝的皇室雕像非常相像。
然而，这令人信服的考古与艺术史定年的推论，在1992年却遭到质疑。美国地质学家萧贺声称，有证据显示狮身人面像的岩石及其围墙曾被漫流的雨水严重侵蚀，侵蚀的开始时间至少比第四朝早了250年。他首先认为，这明显的侵蚀只可能是在狮身人面的身体雕好之后发生的；其次，要造成这样的风化，所需的高度降雨量只有在新石器时代才会发生，时间是介于公元前7000～前5000年之间。此外，该雕像及神庙是分两个阶段建成的，先雕刻核心，再砌上外层腹面石块。他解释说，头部的艺术史定年较晚。因为头部可能是由第四王朝的统治者所雕塑或重雕的。
曾对狮身人面像进行精密的照相勘测的考古学家雷卡夫拉的雕像。据传说狮身人面像可能是他建造的。
纳驳斥了萧贺的几个论点，包括他提出的两阶段搭建狮身人面像和神庙的说法。雷纳指出，这和现今所知的古埃及人所用的建筑方法完全南辕北辙。雷纳在狮身人面像围墙西端发现了一个典型的第四王朝的陶罐，还有石槌、黄铜。据推测，这类工具被用来凿刻围墙，也可能用来雕刻狮身人面像本身。此外，他还在紧邻包含第四王朝陶器的地质层上发现一个大石块，它原本可能是要用来搭建未完成的神庙的。雷纳最终认为，由卡夫拉金字塔建筑群发掘出的数量庞大的与狮身人面像风格类似的大型雕像，尤其能证明卡夫拉可能就是狮身人面像的建造者。
建筑过程
很难判断建造狮身人面像之前，周围地形是怎样的。因为这块地基曾被大面积开采，以提供建造金字塔用的石块。狮身人面像的头部，可能是由一块立在高原水平线上的天然岩球雕成。现在，在它附近还留有一块形状相似的未加工的天然岩石。这块岩石肯定是特意留在原地不动的，而旁边的石头则被采来用于建筑金字塔。
狮身人面像较低的部分，是在高原地平面以下雕刻的。为此，在组成主体的岩心周围，挖了个凹形的壕沟。像金字塔及邻近庙宇一样，狮身人面像的方向准确地对着东方。它旁边的壕沟实际上呈梯形，壕沟的南边沿着卡夫拉金字塔的铺道挖掘，并与铺道平行。在建筑狮身人面像的时候，埃及人已经熟练地掌握了采集和运输巨石的技术，所以挖建这样一条壕沟并不成问题。