我们知道，当与人告别的时候，需要挥挥手。从你还在吃奶的时候开始，在你会开口说“你好”、“再见”之前，我想你便应该已懂得这个常识了。
那么你是否想过，为什么告别的时候要挥手呢？
别装了，我知道你肯定没想过。
其实，挥手这个行为，是大有讲究的。至少在日本，它绝对不是单单的一个礼节性动作或者是什么暗号，而是有着相当悠久的历史渊源的。追溯起来，那可以从上古时代一个叫“振魂”的神道教仪式开始了。
所谓振魂，就是把神给叫出来，让自己的灵魂为之一振。
不过神毕竟是神，那种拿着个棍子往地上戳两下，嘴里喊一声“来人神”神就跑出来的行为，只有孙悟空才能做到。作为一介凡夫俗子，要想在不知道对方手机、QQ、MSN的情况下与神对话，肯定是需要借助特殊道具的。这个道具的名字叫做币束，因为和神有关，所以要用敬称，叫御币。
这东西其实源于我们中国，它的原型是道教用的拂尘，就是太白金星手里拿着的那个东西。这东西传到日本之后，被当地人改造了一番，在原本的拂尘基础上，将兽毛、麻等扎成一束，再加上一长柄。当时的日本因为相当穷，连日本列岛都是四分五裂的，生产力极其低下而且物资极其匮乏，多半是拿不出那么多兽毛麻布的，所以只能弄个小木棍上挂几条折叠成型的小纸条就算完事儿了，功能和拂尘差不多，是一种宗教道具，用于祈祷、清洁之类的。到了后来，它也被一些武将们当成打仗时候的指挥棍。
光有道具还不行，还得会用。具体的操作方法是，由神职人员手执御币左右挥动，御币上的小纸条在空气中发出哗哗的声音，这便是在召唤神灵了。这时候，神职人员在嘴里念念有词，说一些自己想对神灵说的话，比如下星期想中双色球、明天希望能和邻家小妹妹约会之类的话。等你把要说的话都说完了，神职人员再挥动两下御币送走神灵，整个振魂仪式就算圆满结束了。
这过程看似简单，其实也是很有学问的。
首先，这御币属于神物，就如同教堂里的圣水，没有神父端着，你一个老百姓是断然不能捧起那个杯子就当矿泉水喝的。御币也一样，只能是巫女或者神官拿在手里，普通人不能乱碰，不然就是不敬神灵。不过，现在神社里似乎已经有御币卖了。当然，这年头只要有钱，别说御币，就连拿着御币的巫女妹妹都能讨回去当老婆。
其次，这挥动御币有着相当繁琐的注意事项，没学过的门外汉就算挥了，那也是不正宗的，神听不到，就算听到了也不会理你。
这是一种不折不扣的垄断行为。当然，这也是没辙的——要是你都能拿个拖把样的玩意儿挥一挥冒充神棍，广大神社职工吃什么去？还要神啊佛的干嘛？
不过神社方面又考虑到，毕竟把神和人民群众给完全隔开也是不行的。所以，他们又采取了一个折中的办法——在神社中社里设置一个祈祷处，上面挂着一个铃铛，铃铛下面系一根绳，边上还放一个钱箱。
这是每个神社必备的设施。
而这祈祷，也是很有讲究的。首先你得站在铃铛下，双手合十，低头闭眼，心中默念你要对神说的那些话，比如希望我明天考试能及格什么的，念完之后保持原样，唯独两手挥动互击，也就是民间俗称的拍手。拍手不用太多，两下即可，这是让神听到你的存在。拍完之后，再拉动铃声，让铃铛响起——这是将你的心声通过铃声传达给神灵。最后，你可千万别忘了丢钱，这是给神的一点小意思。当然，神是不会要你的钱的，只是你的心意而已。
在动画片或者日剧里，这样的场景经常会出现，所以这里我也就不多解释了。现在要说的只有一点，那就是在这整个过程中，真正召唤出神灵的其实不是你，也不是你的双手，而是你的袖子。
古时候，日本人的袖子都是又长又大，在拍手的时候便会哗哗作响，和御币上的纸条在挥动的时候所发出的声响有着异曲同工之妙，都被认为是招神的行为，同时也有一个专业名词，叫做袖振。
所以以后大家得记住了，去神社祷告千万别穿T恤，不然你即便丢一万块日元那也只能是捐给神社社长，没用。
当然，这话是开玩笑的。随着时代的变迁，神灵也学会了与时俱进，所以在日本人的服装悄然改变的同时，日本的神仙们也已经无所谓那袖子的哗哗声了。只要你真心诚意，真挚恳切，神佛就会出现在你的身边。
那么，这和告别挥手又有什么关系呢？
那是因为，在上古时代的日本，告别这件事情只会发生在人们出远门的时候。一般你出门去买个菜打个酱油什么的，都不用和家里人打招呼，可一旦要去外地出差公干，那可就得搞一个盛大的告别仪式了。之所以会这样，是因为当时的日本尚未统一，社会相当混乱，盗贼丛生，你如果从东京跑去大阪，很有可能就再也回不来了。事实上，我们也不用说得这么远，即便是从家里出去翻一座山，就此死在山里头的，也是大有人在。
所以，那会儿的日本人通常没什么十万火急的事情是肯定不出远门的，像我们中国孔老夫子那样周游列国、满世界转悠更是闻所未闻，真要这么做了，那就是去送死。
然而，这种全国都在家里蹲着的日子也没能过多久，日本便进入了飞鸟时代（公元592~710年），然后搞起了一场以中国唐朝为蓝本的制度改革——大化革新。在这场革新中，日本引进了各种唐朝的制度，其中也包括了我们的租庸调制。
所谓租庸调，简单来讲就是给官府交租子，为官府服徭役。日本朝廷把这一条效仿得很彻底，农民们大多也很配合，该交多少公粮就交多少，除一小撮心怀不轨的反动分子之外，大伙都把交租的政策贯彻落实得相当不错。可问题在于服徭役。这跟我们现在当兵是一个道理，假设你是上海出身，上面基本不可能把你分配在上海的部队。当年的日本自然是一样的，你生在东京，当国家要你保家卫国服徭役的时候，通常就把你送去北海道驻扎了。
由于此时的日语还不是特别完善，中文又没有学得特别精良，在日本人心中，是不存在“军人”这么一个语言概念的，他们把去四处驻扎的人统称为“防人”，倒也顾名思义。
本来这服徭役也是义务所在，可如此一来，便触犯了日本人不肯出远门的禁忌。虽说最终在朝廷的坑蒙拐骗或者说是生拉硬扯之下，老百姓们还是服从了上头的意思，不得不去边关服役。但是每次出门当兵，家里人总要痛哭流涕一番，恨不得提前开个追悼仪式，生怕这一去就再也回不来了。时间一长，大伙觉得光哭或者光开追悼会也没用，而且也不吉利。与其这么个弄法，还不如搞一番祈祷，请求神佛加护要出远门的亲戚，让他平安无事，身体健康。
由于家里没有御币，家门口也没有铃铛，所以这求神祈祷的仪式只能被简化简化再简化，最终变成了今天的终极形态——挥一挥手，让袖子哗哗响一阵，告诉神灵，我在祈祷了，求您保佑我的亲人。
在日本最早的诗歌总集、有着“日本诗经”之称的《万叶集》里，便有着送亲人去服徭役，挥手祈祷的诗歌：送你出门要去波浪滔天的海岸边，我不知该如何告别，唯独只能，挥舞衣袖。
久而久之，本带有宗教色彩的这一套礼仪，随着时间的推移便成为了一个礼节性的东西。在交通高度发达、社会治安相当良好的今天，挥一挥手，说一声走好，或许已经不会再刻意想和神佛扯上什么关系，只是出于一份对自家亲人的关爱吧。