春节是中国人最隆重的节日，农村过年显得更是重要。穷日子一年到头的过，省吃俭用紧紧巴巴的过日子，过年了，面子最重要。日子过得好与坏，要在走亲戚串友的交往中，展现给他们，脸上才有光，不但展示给亲朋好友，还要用祭供养给天地还有已经逝去的先人，祭品的好坏也体现了家庭的贫富。大伙都知道，天地先人能否看到吃到是其次的，倒是来串门的邻居亲戚的评价更重要。做为孔孟之乡的老家则愈加注重这几千年流传下的老奎成（规矩），似乎不这样做，心里就不得劲一般。
正屋的厅堂里，阳光透过窗户纸透进来，亮堂堂的。何柳林坐在八仙桌边的太师椅上，慢慢的品尝着紫砂壶里的茉莉花茶，紫砂壶是村里的保长去县里开会专门捎回来送给自己的，茉莉花茶经过细滑的紫砂泥浸泡，味道更加的醇香味浓，何柳林用嘴唇滋滋的品尝着，也品尝着财主般的生活，他记得乡里的有钱人家也是这样喝茶的，但是好像还不是太习惯，用大碗喝茶比较干脆痛快。
何柳林背着手从正屋走出，穿过大院的天井，走进南屋的厅堂，再从南屋的后门走过去进入附院的天井里。南屋既是大院的南屋也是附院的正屋。他又折回到大院的影壁墙跟，迈出大门，沿着胡同走向前街，大街上晒太阳的人不少，看到何柳林出来，都禁不住立起了身子，腰向下一踏行礼:“东家好”，何柳林摆了摆手继续把手背到身后，向村东头的大湾走去。
冬天的水湾里结下了厚厚的冰层，三娃和一群孩子在湾中央的冰面上打闹着，一不留神滑了个趔趄，差点趴到湾的冰上，正好让何柳林看到，他不禁皱了下眉头，呵斥道：“三娃子，别在那里闹了，掉下去冻死你个小王八羔子，抓紧回家！”三娃听到他爹的声音，抬起头看了看乌青的脸色，恋恋不舍得从冰面上爬到岸上的土路上，捧了一捧路边的沙土洒在已经湿透的棉鞋上面，斜着眼睛看到他爹的怒气，吓的一溜烟跑没了影。
土路沿着湾北边的垄脊延伸到田地里，像条弯曲的白蛇。何柳林背着手站到了自家的土地上，深情地望着脚下的黄土地，每到这时他的心里总是有种幸福的感觉。水湾东边的一百多亩田地都是他的家业，到田地里看一眼、转一圈是何柳林每天的工作之一，大冬天的时辰，上周下的雪还没有完全融化一片白色覆盖住麦苗，田地里看上去白茫茫一片，但是他知道，过了年开了春，田地里就会生机萌动，绿色盎然。他似乎看到了饱满的麦穗，沉甸甸地冲着自己在笑。何柳林禁不住感叹，三十几年的辛苦总算没白费力，自己也成就了一番家业。
父母双亲死得早，十二岁的柳林就成了孤儿，比自己大8岁同父异母的哥哥何柳木，已成家立业，长兄如父，大哥应该照顾何柳林和九岁的弟弟柳森，然而何柳木却学会了吃喝嫖赌抽的恶习。只是没几年功夫就把父母剩下的那点家产折腾光了，兄弟三个无奈只得各奔生计，为了活下去十多岁的何柳林随着村里的大孩子到黄河东岸去拉纤，每天能赚两块干粮吃，粗壮的纤绳把肩膀都磨烂了，却被船主赶了出来。无奈的柳林只得去榨油的油坊里帮人拉磨，后来，聪明的何柳林看到河东的香油比自己村子里的便宜很多，建议东家让自己帮着卖油，于是开始推着香油回老家这边换粮食。再后来自己在村里建起一座简易油坊开始磨香油，柳林为人厚道又乐善好施，在周围十里八村很快出了名，赚了不少的银子。农村的人把土地当成宝贝，有了土地心里就踏实，比有银子都踏实，他攒了钱就开始买地，几十年的时间竟然攒了一百多亩土地。于是雇了栓柱做长工，栓柱是个勤快的孩子，常年帮着照料田地，自己也把这个长工当成了自家的亲戚一般。每到麦收和秋收的季节，雇上十几个短工收粮耕垦，自己也才过上了地主的日子。
哥哥何柳木却过得实在不咋地，年轻的时候吃喝嫖赌抽五毒俱全，后来因为没有多少开销，前三项就已经戒得差不多了，但是赌和抽戒起来却很难，柳林只要救济些钱财他就会快活一两次，吃了上顿顾不上下顿的，后来柳林干脆不给钱，只给他家人和孩子吃的和穿的，避免他去挥霍。何柳木的同父同母的亲弟弟何柳森比柳林小三岁，柳森要比柳木人品强得多，和何柳林关系更好一些，虽然没多少能耐，但是能吃苦种地，日子过得还可以，何柳林也经常拿银两去救济这个弟弟。
何柳林踱着步子回到自己院子里的时候，三娃在影壁墙后面撅着屁股刨着积雪，柳林爱怜的用手拍了下儿子的屁股，嘴里哼着小曲的向北屋走去。四十一岁才有的这根独苗苗，可谓是老来得子，看着别人家都五六个孩子，何柳林认为这就是命，毕竟老天有眼，让他还有个根。儿子一点都不象自己，整天傻乐乐的，脑子一根筋，这点像她妈，人善良老实，长大了估计要受欺负。何柳林想，一定要好好培养培养这个傻儿子，过了年就请邻村李家坪的老秀才到家里做私塾先生，连同大哥何柳木家的阿福、阿贵还有弟弟何柳森家的阿才，让他们和三娃一起读书识字。别看阿福、阿贵一个十二、一个十岁，鬼坏心眼一大堆，但是斗大的字一个人也不认，和七岁的三娃、六岁的阿才相比也没强多少。请私塾先生的费用自己就出了，估计大哥大嫂也不会说好，管他呢，对侄子们好，也算对得起死去的老爹了。
何柳林在厅堂里边想着边踱着步，冲着院子里的三娃叫了一声：“何孝先，进来。”
三娃诧异的抬了抬头，看了看他爹表情有些木讷。
何柳林笑呵呵的说：“三娃，你把你的大名给忘了啊！明年给你请先生读书，就要用这个大名了，我的傻儿子。”
三娃若有所悟的点了点头，继续刨积雪，在努力刨出个什么活的东东来。
何柳林看着儿子苦笑了一声，心里想，读了书也许会变机灵的。回头又叫了声栓柱，栓柱从后院的厢房里跑了过来。
“东家，有啥吩咐？”
“栓柱，你找个篮子，把西厢房的那块大肘子肉、炸的那条大鱼，还有白面馒头给你大伯那边送过去，提醒你大娘，这不是给她吃的，这是过年的祭品，供祖先用的，拿二十吊钱和半袋子白面过去，让她给阿福、阿贵过年买身新衣服。回来后再给你小叔送过去二十吊钱和半袋子白面过去。”
“前几天不是刚送过一些吗？听说我大伯又去赌钱了，把你上次你送给他的烟嘴也输进去了。”拴柱嘟囔着。
“快去吧，别嘟囔了，过年了，我不想听这些。”何柳林不耐烦的摆了摆手。