六、话说北京的中山公园与社稷坛
今北京天安门西侧著名的中山公园，它原是明清时代的社稷坛，即为帝王隆重祭祀“社稷神”的场所。
而“社稷神”之说，是在原始社会时期“神农”说的基础上逐渐发展演变而来的。我国远古社会时期，最初是靠男人猎取禽兽来维持生存的。但是，由于猎取禽兽没有保证，后来同时由妇女采集野生植物，协助男人共同进行维持生存。在长期采集野生植物的生活中，经过观察、摸索和无数次的试种，终于成功地使许多野生植物变成了人工栽培的农作物。这就是我国“农业”之始。显然，这实际上就是远古社会时期的妇女为人类的生存，开辟和创造了一条崭新的道路。为了以示纪念妇女为人类做出的这一重大贡献，所以我国历史上出现了不少有关这方面神奇的记载和传说。如古籍《白虎通·号》里记载：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民耕作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”
随着社会生产的发展，远古社会“神农”时期以后，奴隶社会以前，即原始社会末期，又出现了像“神农”式的两个典型人物，一个是共工氏，其子名曰为“后土”，他能“平九州”，而所谓能“平九州”，就是指后土善于开垦和治理土地，推进了农业发展；另一个是烈山氏（一说为“历山氏”），其子日农，他会种植百谷和蔬菜；总之，由于这两个“神农”式的典型人物，对人类的生存和发展，像“神农”一样，亦作出了突出的贡献，受到社会上的尊重和爱戴，所以被神化，同“神农”一样，亦被尊为“神”，即将“后土”称之为“社神”（俗称“土地神”）；将烈山氏之子称作为“稷神”（俗称“五谷神”）。因此，我国历史上就出现了一种祭祀“社稷神”的生活风俗，并且上至帝王，下至民间百姓，均比较讲究祭祀“社稷神” （即“土地神”和“五谷神”）。
而帝王为什么讲究祭祀“社稷神”呢？古籍《白虎通·社稷》里作了比较透彻解释：“王者所以有社稷所？为天下求福报功。人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也，五谷众多，不可一一祭也。故封土立社亦有土尊，稷，五谷之长，故立稷而祭之也。”不仅如此，而且逐渐形成了祭祀“社稷神”的节日，即每年一般在立春、立秋后第五个戊日。对此，《岁时广记·二社日》里作了记载：“《统天万年历》曰：立春后五戊为春社，立秋后五戊为秋社。”那么春秋祭祀“社稷神”（“土地神”和“五谷神”）的节日，即在“社日”这天，民间百姓是怎样祭祀“社稷神”呢？古籍《荆楚岁时记》里作了历史性的记载：“社日，四邻并结综会社牲醪，为屋树下，先祭神，然后飨其胙。”（牲醪，其意杀牲祭酒）不仅如此，而且唐著名大诗人杜甫在诗作里亦有记载：“田翁逼社日，邀我尝春酒。”（《遭田父泥饮美严中丞》诗）
到明成祖永乐年间，大规模修建“紫禁城”（俗称“皇宫”，即今“故宫”）的时候，根据“左祖右社”的制度，建造宫殿的大师们，根据朝廷的决定，紧密配合帝王精神生活上的需要，将“承天门” （即今“天安门”）的左侧，修建成一座皇家祖庙，名曰为“太庙”，将“承天门”的右侧原为“万寿兴国寺”改建成名曰为“社稷坛”，成为明清两代帝王每年春秋两季隆重祭祀“社稷神”的场所，并且一直沿用到清朝灭亡。
总之，我国古代各郡县都有大小不等的社稷坛，只不过是有不同的称呼罢了，帝王在都城设的“社稷坛”，称之为“太社太稷”，而各郡县设立祭祀“土地神”和“五谷神”的坛，只简称为“社稷”，都城设立的“社稷坛”，由帝王主祭；郡县设立的“社稷坛”，由帝王派出的郡县官吏主祭。而民间百姓怎样祭祀“土地神”和“五谷神”呢？明代著名的科学家宋应星在《天工开物》里作了记载，即已经逐渐发展演变成为农家每年一到“立春”和“立秋”后第五个戊日，采取以“湿种”（即浸种）的形式，表示祭祀“土地神”和“五谷神”（“社稷神”）。不仅如此，而且旧时某些地区的农村，每年春秋一到祭祀“土地神”和“五谷神”的节日，还要演社戏，用以酬神祈福，一般均在庙台或野台演出。如鲁迅就有《社戏》一文，描写了清末绍兴乡间演社戏的情形。
到1900年，八国联军侵占北京，明清两代帝王祭祀“社稷神”的场所，曾被美国侵略军的司令部霸占，即美国侵略军的司令部设在“社稷坛”。1914年，为纪念我国历史上著名的辛亥革命，于10月10日这一天将“社稷坛”正式开放，取名为“中央公园”，后改为“中山公园”，至今。
从1914年起，社稷坛被辟为公园，在坛墙外四周陆续建起了不少风景建筑，东部有松柏交翠亭、投壶亭，来今雨轩；西部有迎晖亭、春明馆，绘影楼、唐花坞、水榭、四宜轩，另外还有从其他地方移来的建筑和叠石等。
七、与“五行”中的“木”密切相关的引伸
1．草木萌动与草木黄落
人们对草木萌动的认识，亦比较早，如宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里指出，每年一到农历“正月中，天一生水。春始于木”（指百草树木渐渐萌芽），“然生木者必水也，故立春后继之雨水”。因百草树木，对节气规律性变化的反映，比较突出典型，即每年一到春季“雨水”节气，大地上的百草树木，皆开始渐渐发芽新生，所以吴澄将这种自然现象，归纳叫做“（孟春之月］天地合，草木萌动”。因此，它被选列入七十二候，将“雨水”节气三候的候应，概括叫做“草木萌动”。
自然气候规律性变化的反映，每年一到“霜降”节气，大地上的百草树木，皆被霜打得变黄，并逐渐脱落。所以，古时人们将节气规律性变化的这种反映，概括为百草树木皆“色黄而摇落也”（《月令七十二候集解》），并被选列入七十二候，作为秋季“霜降”节气二候的候应，概括名曰为“草木黄落”。
2．桃始华与桐始华
花卉历来为人们所喜爱。每年一到农历三、四月间，正值桃花、樱花、海棠、杜鹃、牡丹等盛开的季节。以桃花为例，我国对它的认识甚早，如《诗经·周南·桃天》里记载： “桃之天天，灼灼其华”。（古时，“华”同“花”）后世，在唐诗人的诗作里，出现不少观赏桃花的绝妙佳句，如崔护的“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”；苏东坡的“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”等。花卉中的桃花，它虽然没有牡丹那样名贵，但它对自然气候规律性变化的反映，比较突出典型，即每年一到“惊蜇”节气始开花。所以，它被选列入七十二候，人们将它对节气的反映，概括名曰为“桃始华”，作为“惊蜇”节气候的候应。
植物中的桐树，对节气规律性变化的反映，比植物中的桃树，更为突出典型，即每年一到“清明”节气，它不仅是始开花，而且有趣的是，据古书《月令气候图说》里记载：“桐木知日月，闰年一枝生十三叶。”（平年一枝生十二叶）所以，它亦被选列入七十二候，作为“清明”节气一候的候应，概括名曰为“桐始华”。
3．“群木之长”与北京街巷地名趣谈
群木之长，是松柏我国的树木种类繁多，有的树木还很名贵。例如，富有香气的楠木，是建筑和制造器具的良材，花纹美观的红木，材质坚硬，耐久，这些都是名贵的木材。但是，不论楠木和红木怎样名贵，都不能成为群木之长。而松柏，尽管没有楠木和红木那样名贵，可是它一年四季，总是苍绿，不怕严寒和冬雪，所以，据传说，当仓颉造字时，就将群木的木字，旁边分别加上公字和白字，并封松柏就已经成为群木之长。
从古时候开始，古人就很喜欢在墓地和寺庙等地方种植它。大诗人杜甫，不仅亲手栽了四棵松，而且还专门写了一首叫作《四松》的诗说：“四松初移时，大抵三尺强。别来忽三载，离立如人长。……”
人们喜欢种植松柏的风俗习惯，一直流传到现在，当毛主席纪念堂落成后，周围就立刻移植来了许多比较讲究的苍松翠柏。
松柏也有落叶时 对“松柏”的认识，人们则应讲究科学的认识。因为一提到“松柏”，在人们头脑中立刻会浮现出“四季长青”的印象，不少人认为松柏是不落叶的。其实，这种印象并不正确。
松柏和其他树木一样，也是要落叶的，只是其生长规律不同而已。一般树木，都是春天生新叶，秋天落叶。而松柏却不同，秋天不落叶，严寒的冬天，仍然和夏天一样绿油油的。到了春天，却是在生新叶的同时，其越冬的旧叶即变黄而逐渐脱落。这一过程，一般不为人注意。所以才会感到它像不落叶似的。
以群木之长——松柏命名的北京街巷地名 因群木之长——松柏在全国各地，其影响皆比较深，所以，我国各地的许多城市与广大农村，亦有许多用松柏命名的街巷地名。而北京与全国各地许多城市一样，亦有用松柏取名的一些街巷地名。例如：
柏林胡同 东城区：东起炮局胡同，西至戏楼胡同。门牌1号至21号，2号至32号。
柏树胡同东城区：东起东四南大街，西至王府井大街。门牌1号至33号，2号至42号。
四根柏胡同 西城区：北起前帽胡同，南至宝产胡同，西至赵登禹路。门牌1号至19号，2号至42号。
松林街崇文区：北起永定门西滨河路，南至永定门火车站。门牌1号至23号，2号至24号。
劲松路朝阳区：东起东三环南路，西至广渠门南滨河路。无门牌。
劲松东街北起垂杨柳南街，南至东南郊灌渠。无门牌。
劲松西街北起垂杨柳南巷，南至东南郊灌渠。无门牌。
劲松中街北起垂杨柳南街，南至东南郊灌渠。无门牌。
劲松一区、二区、三区、四区、五区、六区、七区、八区，其每区的门牌号，这里就不必一一记述了。
五棵松路 海淀区：北起昆明湖南路，南至复兴路。无门牌。
松鹤胡同 西城区：东起枣林街，西至复兴门北顺城街。门牌1号至41号，2号至36号。
松柏胡同 西城区：东起真武胡同，南至松鹤胡同。门牌1号至35号，2号至20号，
红松巷崇文区：北起广渠门内大街，南至小兴隆街。门牌1号至9号，2号至8号。
东松树胡同 西城区：东起兵部洼胡同，西至北新华街。门牌1号至31号，2号至22号。
当然，社会生活实践中，与“五行”——金木水火土五种物质有密切相关趣味性知识内容的例子，还有许多，这里就不必一一例举了。