第四章矩阵的故事
————生存还是死亡,这是个问题
三体第288纪元3284时光驱号船坞
按照双方的协议,矩阵开始运行了,阿星一行人委托“光驱号”船坞打造新飞船。
阿星舰长不是那种喜欢冒险的人,但是他知道自己已经别无选择。三体文明不养闲人,“16节”这个团队已经赋闲太久,再这样下去,没有飞船的船员们将会面临全体解职、甚至脱水烧掉的命运。
本来,光速纪元1时,即之前那14艘光速飞船出发、留下16节号停港待命时,这艘飞船的前途还很乐观。按当时的既定计划,大约3000个三体时后,也就是到光速纪元3000时,新的16节号飞船就应该造出来了。可是,直到来光驱号船坞之前,阿星他们从未见到新飞船的影子,也没听到任何关于新飞船的消息——这艘飞船已经迟到了整整284个三体时,在视效率为生命的三体社会,这是不可容忍的延期。
一直以来,阿星他们每天在太空港遥望星空,以这种方式来宣泄自己对飞行的渴望——前面那14艘飞船的尾焰已经远得看不清了。第一批飞船已经走了,第二批飞船又走了——以三体世界现在的技术基础,再制造一批同型号的光速飞船顶多只需要2500三体时,第二梯队的13艘飞船,700个三体时之前也已经出港,飞向了天琴座。看着别人一批批出发,16节号的船员们非常眼馋,但又无可奈何,他们每次去舰队司令部催问什么时候能登上新16节号,都被告知:“再等等吧,你们要的那种新型飞船不好弄啊,技术难度实在是大了点儿!”
很显然,正是因为亏空引擎的存在,才使得新“16节号”一直造不出来。统帅是个雷厉风行的人,凡是做出的决定,实施起来从不含糊,这回拖这么久,必定是遇到了极大的阻力。阿星不知道这阻力不仅仅是来自技术方面,更是来自社会舆论方面——在无数的乱纪元中苦苦挣扎求生的三体人,天生警戒意识浓厚,对所有未知事物都存有极为强烈的恐惧本能。
亏空引擎是个烫手山芋。到目前为止,别说使用它了,仅仅是对于它的能量亏空效应,科学家们就始终无法给出个合理的解释,只说它违背了最基本的能量守恒定律、致使科学界陷入一片恐慌;至于流行于坊间的各种说法,则更恐慌,说它不光偷取飞船的能量,没的偷时,还会偷取人的灵魂,如果让它留在母星上,没准儿哪天就把所有三体人都抽干了。无论是在精英阶层眼中,还是在平民阶层嘴里,亏空引擎都是当之无愧的灾星,至于它在广大船坞工作者心目中的形象,正如何所说的那样——是魔鬼,凡是稍微懂点儿常识的人,都会对它敬而远之——除了16节号上的这些偏执狂船员。
拿它来制造新型光速飞船?
——抱歉,没人能接这个活儿,也没人敢接。
可统帅偏偏下了死命令:“新的16节号光速飞船,必须使用亏空引擎!”这难坏了舰队司令部、装备部的那帮人,宇宙飞船的设计制造是一项极其严谨的系统工程,按统帅这种疯狂的构想,凭太空船坞现有的技术工艺,根本做不来。
当然,并非所有的船坞都是中规中矩,何和他的“光驱号”就是一个另类,他们非常大胆,非常超前,为了提高效率,不惜玩火、与魔鬼共舞,在同行眼里,他们都是疯子。
阿星也很清楚,飞船制造以稳妥为上,尤其是使用新型号引擎的,首先要保证安全。他希望由可靠的人来制造新的16节号。但是没办法,眼下这情形,既然正常人做不来,那就只好求助于疯子了。
——这也正是统帅的意思。
16节号飞船要想重生,何和他的矩阵,是最后的希望。
不管需要冒多大的风险,都必须勇于尝试,因为,这是最后的机会了。
16节号的船员们迟早都会明白这个道理。
正如阿星预料的那样,16节号上所有人员最终都留下来了,然后一起进入了矩阵。这样,矩阵一下子补充了1500多人,就算扣除船坞那些罢工人员,所需的人列也足够了。16节号舰上人员的加入还带来一个意想不到的好处:这个举动起到了四两拨千斤的作用,原本处在犹豫中的大批船坞工作人员,陆续开始乐观地进入矩阵,只是不知他们是真的相信何说的那个“恐惧缓冲”,还是有别的原因。
进入矩阵前,何简短地向众人介绍了工作方法,其实很简单,首先,人要进去,站到自己的位置上,佩戴好大大小小的各个“外挂”附属设备:集束整流罩、伪装思维波发生器、量子解调器、干涉光分析仪.。。根据每个阵列成员身体外形尺寸的不同,这些附属设备的配置数量也不同,总的原则,就是对每个阵列成员全身都实现通信覆盖、不留死角。
跟那些发生器质性形变、化作生物智能配件的矩阵工作人员不同,阿星一行都是以正常三体人的形态进入矩阵、自由散发思维波。全副武装完毕以后,阿星感觉自己像回到了战国时代,他就是一个全身披甲的将军,可想而知,其他人现在也是这样。随后,阵列人员陆续进入待命状态,开始散发各种频率的脑波,而那些密集林立的高能量子计算机则开始笼罩上一层层霓虹。此刻,如果有谁能从光驱号船坞外围做全景观测的话,他会发现,光芒起伏间,一个巨大得不可思议的光脑,开始缓缓成型。
当年,母星上的人列计算机也是这样宏伟吧?那次,无数的三体人组成一个巨大的平面阵列,载入了操作系统、运算模块,变成一台人列计算机;这回,历史又重演了,只是地点换成了太空。
古今有天壤之别。阿星很清楚自己身上这些附属设备的作用,正是它们的存在,使这台超级光脑实现了质的飞跃,演变成一个可怕的存在。“决定一个计算系统效率高低的,不是它的每个计算单元的运作方法,而是那些计算单元组成的网络拓扑结构。”阿星依然记着何说过的这句话,阿星知道,人列成员身上这些大大小小的外挂设备,都是通讯类器材。它们的作用是,在信息上,将所有阵列人员以一种复杂的数学拓扑网络结构的形式,紧紧在一起。古代的人列计算机,每个阵列成员仅仅会跟前后左右4个邻居发生信息交流;但是,进入这个矩阵的每一个成员,能同时和多少个邻居交流信息呢?阿星粗略计算一下,自己身上已经装上了150多个外挂,这150多个外挂,就是150多个信息端口,这样算来,他起码能够同时和150个“邻居”交流思想。当然,这只是最保守的估计,如果把阵列成员比作一个个神经元细胞的话,矩阵的设计人员肯定不会只给它们装150个突触。这150个外挂其实只是阿星伸出去的150棵通信大动脉,大动脉延伸出去后还可以继续分出无数枝杈:支动脉、小动脉、毛细血管……每个窗口后面可能存在的人数,理论上是没有上限的。可能某一个窗口后面,就是全部人列成员思想的总和,也许,每一个窗口后面都是这样。“矩阵启动后,我就是同时在跟矩阵每一个成员的150个自我交流?”阿星不禁为自己这个想法感到吃惊。
这可是个超大的球面阵列,尽管绝大部分表面积都被高能量子计算机之类的非生命设备占据了,但是剩余空间依旧很惊人,其所能容纳的全部人员总数,粗略估计也有5000万左右!5000万的150次方,那该是怎样的一个天文数字啊!如果再加上无数高能量子计算机里2次节点、3次节点、.。。直至N次节点的信息缓冲分流、球面循环回路的增益放大效应、浮点反馈运算导致的自相似拓扑分形……天啊!“这简直就是一个——宇宙!”阿星的光脑艰难地给出了一个形容词。
可是,面对如此浩瀚的一个宇宙,三体世界需要动用怎样恐怖的力量,才能驱动它呢?
“矩阵启动以后,你们只要想象着那艘飞船,自由发挥就行了。”阿星回忆起何说过的话,仔细咀嚼着那话里面的玄机。“自由发挥”就行?难道,我们这样胡思乱想,纷杂的念头会循环放大,最终自组织成一个高度有机的——操作系统?那么,阿星一行人的意志无疑会在很大程度上决定操作系统的某些参数,进而影响影响整个计算过程,最终决定飞船结构特征的走向。这是个疯狂的设计,它意味着在矩阵中,即使是外行的胡思乱想,也会影响最终的计算结果。但是光速飞船的设计是个严谨系统的科学工程,不是信马由缰的自由想象,它必须建立在科学严谨的数据基础之上,那么,这个操作系统是怎样调用船坞的信息储备的呢?何说,矩阵联接着许多庞大的数据库,设计飞船时,那些数据库里的信息随时可供取用,此外,阵列人员中有大半都是飞船设计各个相关专业的专家,他们这些精英的存在,使矩阵本身就具备了相当丰厚的技术储备。“如果矩阵是魔鬼,那么,这一切都注定要成为魔鬼的口中食。”“三体世界这是在集中所有最优秀的智力资源,与魔鬼进行一场豪赌。”回忆起这些,阿星暗暗捏了一把汗(如果三体人能出汗的话,参见大刘原著)。
阿星忍不住想,自己进入那个矩阵后,会有怎样的体验呢?如果这个宇宙能生出一头魔鬼——或者干脆它本身就是一头魔鬼,那么,它会以怎样的形象出现,又会有怎样的威力呢?
还有,古代的人列计算机纯粹是用人做零件,而矩阵却是人机联合体,现在技术这么发达,为什么不全用机器来联网构建矩阵,而是非要点缀一些人进去呢?人身上有什么特性是机器无法替代的吗?
既然是人机联网,那么,人、机之间是如何分工的?莫非,机器是骨骼,人是肌肉?机器是细胞,人是生物酶?
可是,这样一来,到底哪一方才是矩阵的主导力量,机器?人?抑或都不是?
……
在这样的胡思乱想中,不知道过了多久,矩阵终于开始运行了。
在阿星看来,矩阵启动时的感觉,就像是自己整个人猛的闯进了一片神奇的异度空间,身上装的那些复杂的外挂设备好像突然消失了,自己的身体也消失了,只剩下了意识还存在。那个神奇的空间里没有距离、没有形体,一切遥远都近在眼前,一切封闭都被展开,阵列中每一个光脑都是一本待阅的图书,又是一个等待并机的CPU。那是个球形面,有限,却无边,他的思想能够飞翔,却不用担心迷失,思想无疆。意识所到之处,所有的一切都是一体的,他就是每一个人,每一个人都是他,他能从每一个奇特的维度看到这台巨型光脑的全貌,他能从每一个特殊的层面读出光脑协动波的起伏规律。他看到了每一个矩阵成员,还有他们每一个人的每一个细微的记忆,他的每一个思绪都能传播到那个世界的每一个角落,所过之处,每一个角落都悄然发生改变,呼应着他的到来,同时,他的思维波也在经过时被精巧的调制,然后传向下一个站点。这是种思想与宇宙的互动,他的思想插上了翅膀,他的灵魂张开了无数的眼睛,他能看到那个世界的每一个角落,能听到那个世界任何一丝最微小的震动。
他,便是永恒。
从这一刻起,他的感官和思维,已经与整个人列计算机系统连为一体。
他接收到了来自任何角落的无限信息,那些回波,呼应着一个奇特的节拍,抚摸着他身体的每一个微细的触角,像来自远古的渴望。从那些回波里,阿星知道了每一个角落发生的改变,那些改变与人的意志相互呼应着,但是却无法分辨是按谁的意志发生的改变,在这里,所有人的意志,都是一体的。从脑波发出到回波传来,几乎没有时滞,这是一种超乎想象的快捷迅畅,天涯海角、转瞬即达,这,就是矩阵,有史以来最强大的智慧!
为了打造一艘完美的16节号,大家一起,让光脑并机,让灵魂飞翔,让自我成为无垠的边疆。
哦,那梦想中的16节号,它,到底该是什么样子?
——刹那间,阿星看到了自己,也看到了自己的思想。
阿星困惑了:这——就是答案?
是——我?
怎么是我?
——人船一体?
突然,它来了。
一开始,阿星只是感觉自己的回波发生了迟滞,放佛被什么阻拦了一下,还嵌入了一个延迟峰,此后,他依旧能发射脑波、接受回波,但是回波中嵌入的波形越来越复杂,从延迟峰到正弦波,再到驻波、准静止a波……直到多重复合波,里面所附带的信息也越来越深奥,阿星想努力辨明其中的含义,却渐渐跟不上节奏了,他再也无法解析回波,无法知道远处究竟是什么样子,他感觉自己的意识渐渐地“被矩阵挤了回来”,知觉也被压缩在一个越来越小的世界中,宛如旅人遇到了雾霾。
阿星感觉有点儿不安,冥冥中,他感觉到,在这个巨大网络的某一个位置,诞生了一个强大的干扰源,那些附加在回波中的信息,就是它的喘息。刚才就是它一点一点地把阿星的意识从矩阵里给挤了回来,用的还是信息战中最原始的垃圾信息轰炸法。这招虽然原始,在矩阵信息共享机制之下,对付众多人列成员却是一招通杀,也就是说,在阿星被轰炸的同时,每一个人列成员都处于它同样的垃圾信息轰炸之下。
——魔鬼这么快就开始苏醒了吗?
阿星看看自己当下的窘境,不由心惊,也许,现在每一个矩阵成员都已经在它的鼻息之下了,而大家却无力防御,甚至无法确定那家伙的位置!
回波来自所有方向,干扰源的信号飞速变异,转眼间,已经化作一团迷若天书的抽象图形、一堆鬼斧神工的代号乱码……里面的信息已复杂得无法辨识。阿星知道单凭人力肯定是无法做到这一点,他的意识体无法用脑波去探查干扰源的位置,他也知道根本没有“那个位置”,这个强悍的干扰源,存在于矩阵人机网络中,它不依附于网络中任何一个单独的个体,也不出现在任何一个节点,它只活在网络的数学拓扑结构里,只要有网络,它就有藏身之处。
因为无法定位,矩阵中的阵列人员就算觉出了异常,对它也是无可奈何。矩阵魔鬼很狡猾。
“没办法,那就只好等矩阵外面的监控人员来排除故障吧?”阿星努力抑制了自己光脑中的不安扰动。
阿星还不知道,刚才被挤出来的人,其实只有1500个,而且,全是他们16节号上的人。
与此同时,在光驱号船坞的总控制中心,各个监控小组的报告像雪片般飞来,每一个都很危急:
“矩阵发生自我干涉,拓扑分形开始出现!”
“自主进化加速,无法测知状态!”
“第一束缚结构被冲破。”
“系统出现内向自省,我们预先设置的1500个防爆走缓冲节点全部被强行隔离了!”
“第二束缚结构告急!”
……
“这么快就苏醒了啊,”何说话时很平静,似乎早就预料到了这一切,“它可真够着急的。”
“从启动到开始分形进化,用时只有9个三体秒,还不到上次的千分之三!简直是跨越式进化!太惊人了,这次,为什么来得这么快了?”身旁紧张的副官发来询问。
“很显然,它读取了阿星他们的记忆,”何的思维波依旧悠然,“通过破解刚才我和他们的对话,从而得知了自己的身世和——”他努力回忆起一个来自地球世界的词语,“——前世。”
“前世?——天啊!你居然——”副官的光脑差点曝光,“你怎么能这么做!”
——出于职业敏感,副官马上就明白了事情的原委:何把矩阵刷新的秘密告诉阿星他们,再让他们进入矩阵,而矩阵里所有人列成员的记忆是共享的,于是矩阵知道了自己以前无数次被扼杀的历史,也知道了那1500个恐惧缓冲节点的作用,于是,它才强行隔离了阿星他们,为的是清除阻力、放手一搏。
也就是说——
“他马上要开始报复了,如果不采取紧急措施,我们很快就会面临第二次暴走!”何终于开始显出郑重的态度,思维波转为红色。
“要马上断电吗?”副官紧张地问。
“不,”何依旧很镇定,他冷静地发布命令,“不要断电!加大矩阵能源供给,同时导入亏空引擎数学模型!”
指令马上被执行,从矩阵实时监控屏上看,随着输入能量的增加,阵列的光芒频率迅速升高,拓扑网络中的自组织纹路也飞速进化,魔鬼的肌肉筋骨越来越强壮,它挣扎着、咆哮着,拼命要冲破束缚;但是,在导入亏空引擎数学模型的地方,一个疯狂的黑洞很快形成了,黑洞贪婪地吞噬着周围的一切,矩阵的自我干涉分形转眼间就被它吃掉了近三分之一,后院起火,魔鬼不得不回头去对付那个黑洞。
“让两个魔鬼打架,”何微微一笑,“这个我喜欢!”
“这……这样行吗?”副官依旧不放心。
“怎么,你不放心吗?”看到副官的紧张,何笑笑,解释道,“这是一场势均力敌的战争,而最终的赢家,会是我们。你放心,矩阵赢不了的!亏空引擎的魔鬼不在其本身,而在其背后!我刚发现,它只是一扇窗户,通向宇宙黑暗秘密的窗户,以前我看到了窗外的黑暗,所以就害怕窗户,其实真正可怕的是窗户外面的黑暗未知世界。窗户本身并不可怕,相反,它是在保护我们。你看,亏空引擎现在帮我们镇住了暴走的魔鬼——用它透露出来的宇宙黑暗秘密,这就像窗户用它那能透过黑暗的玻璃挡住了外面的寒冷一样。真奇怪,我现在甚至开始有点儿喜欢它了,呵呵……怎么了,peter,你好像有心事?”
“——哦。头儿,我刚才在想,我们这样做会不会太过分?”那个名字叫做“peter”的副官惊魂未定,发来不安的脑波,“我是指我们私自把矩阵刷新的事告诉阿星他们,这样导致魔鬼找回了记忆,实验风险已经远远超越最高警戒线了!”
“不过分,这正是统帅的安排,”何说,“包括那次暴走,我也说了。以前所有的阵列人员都不知道刷新和暴走的事,现在则一定要让阿星他们带着这些机密走进矩阵——统帅就是这么安排的。”
“什么?!”peter简直不敢相信这一切,“这太疯狂了!统帅为什么这么安排?就为了遵循他那个‘只有更疯狂才能生存’的理论?”
“不,不是那样。”何说,“你误会统帅了。我对统帅的了解远比你深刻,事实上,他却是个非常务实的人,他不会为了疯狂而疯狂,也不会为了某个空洞的理论而疯狂。他每次疯狂的举动,背后都有一个非常现实的目的。这次同样是这样。”
“那,这次统帅唤醒魔鬼的目的是什么?”peter问道。
“他只是为了省去系统进化的时间,以便加快设计进度。”何淡淡地回答道。
peter惊呆,脑波闪烁着,却没发出任何有意义的信息。
何闪闪脑波,带着那种有点儿不满、却又无可奈何的心情,唠叨了一句,实际上是替peter说出了那句话:“唉,统帅是个疯子啊……”