爱琴海为什么要救耆呢？
原来，美丽的爱琴海是丞相的女儿。小的时候，当尝归和尉屠耆还没有被典作人质的时候，她和他俩一起在宫中长大。那时候三个少年是好朋友。爱琴海将来注定是要做王后的，这是大家都看在眼里的事情，也就是说，不论继任的楼兰王是谁，尝归或尉屠耆，爱琴海都会成为其中那个为王者的王后。而当尝归和尉屠耆，即将到匈奴和大汉去典作人质时，行前，三个少年曾经出城去郊游。
两个男人都在离别前，表达了对爱琴海的爱慕之情。这时爱琴海说，你们努力吧！我的命运其实从一出生就确定了，这就是成为楼兰王的妻子。你们中将来毕竟有一个人，要成为楼兰王的，我就是那个人的妻子。
也许，当耆公子风尘仆仆、赶往楼兰奔丧和即位时，他一半的动力来源于对爱琴海的向往。
当年，三少年出城时，城外正在发生着一场历史上着名的战争，这就是汉将军李陵被俘的那场战争。在楼兰国的皇家公墓千棺之山，他们曾经碰到过一个迷路了的汉家将军。
这将军一人一骑，疲于奔命，后边则有匈奴骑兵穷追不舍。
这将军就是前往阳关搬兵未果的傅介子。
当傅介子搬兵未果，重新回到这一块地面上覆命时，大戈壁空空荡荡，已经没有一个人影。只有成群的乌鸦，敛落在地面上，吃着地上横七竖八的死尸。傅介子从乌鸦群中策马穿过，惊起鸦群的一阵阵聒噪。终于，他被一小队路经这里的匈奴士兵发现了。匈奴士兵一直将他追赶到了千棺之山。
千棺之山是迁徙到这里的楼兰人，为他们建造的皇家公墓。它在大漠的深处。一架高高的沙山，沙山上插满了胡杨木做的白色标志，每一个标志下面都躺着一个木乃伊。一条小河，它与横穿楼兰城的那条运河相连。一旦有皇室成员去世后，将小河与运河的那个龙口扒开，待小河溢满水后，遂将棺木运抵这里，待安葬完毕，再将龙口堵死。这样小河重新干涸，千棺之山重新回到封闭状态中。
三少年在这里救出了傅介子将军。
这里毕竟是他们的家园。他们知道这迷宫一样的千棺之山怎么才能出去，而匈奴人则不知道。
将傅介子领出千棺之山之后，好心的爱琴海见傅介子的肩膀上还在流血，于是从靴子里拔出短刀，割下自己的一绺长发，烧成灰，敷在这伤口上止血。
“我叫傅介子，是大汉将军。你们记住这个名字，也许我以后会有机会报答的！”
那将军马上打个躬身，说完这些话后，一人一骑，没人远处的荒野中。
这是过去年代发生的一件事情。
却说耆公子这次回楼兰国即位，没想到尝归已先他一步登基。后来，耆总算进了楼兰城，不过是被俘进去的。
前面说了，本来耆也是一个刀下鬼，迟早是要送命的。好在他命不该亡，有一个人救了他。楼兰城戒备森严，这能救他的人是谁呢？是爱琴海王后。当初，耆还未被典作人质时，三人青梅竹马，一起长大。如果，是耆先回到了楼兰城，继位为王，那么，这美人儿就该是耆的女人，可惜如今坐在王位上的是尝归，她也就做了尝归的女人。生活就是这样。
皇后放了耆，又亲自策马，送香出了楼兰城。一段旧情还在，于是爱琴海骑在马上，挥泪道：“耆呀，这里是是非之地，你还是远远地避开吧！君自长安来，还归长安去！你去那长安城中，做一个平头百姓，市井街巷了此残生，也是一种活法！”说罢，不再看耆一眼，策马自个儿回城去了。
尉屠耆的楼兰之行，非但没有能坐上王位，就连汉室派出的随行人员，也丢了。这一场羞辱，令刚刚登基的汉昭帝动了真怒。当下，嘈嘈着就要发兵，众大臣劝了又劝，君王才说：从长计议，这一口恶气，找个机会再出吧！
一代雄主汉武帝刘彻，就在耆公子去楼兰的这一段日子里去世，汉家天下现在交给昭帝。
昭帝新近即位，许多事情需要处理，因此这一耽搁又是几年。
这几年，频频又有汉王室派往西域的使团在楼兰被杀、中原的丝绸商人在楼兰被劫的事情发生。眼见得由张骞当年探出来的这丝绸之路，有重新堵塞的危险，这事成为君王的一块心病。
这一日，西域又有惊人消息传来，说汉王室途经丝绸之路、前往波斯湾的一支庞大驼队，又在楼兰城受阻，货物被楼兰国充公，商人们被尽数杀害。消息传来，满朝震惊，昭皇帝这一次是不能无动于衷了。未央宫里，人来人往，君王召集文武们紧急议事，商量这除去楼兰王的办法。
君王升帐，问道：“谁敢带一支轻兵，千里单骑，直扑楼兰，取那楼兰王的头来见朕？”君王问了半天，底下的文武大臣们听了，面面相觑，不敢吱声。
这也难怪，楼兰已经臣服于匈奴，那匈奴此一刻正在西域地面，耀武扬威，不可一世，百官们谁也不愿意去送死。前面的李陵将军、李广利将军，就是前车之鉴。长安城温柔富贵之乡，谁愿意提着脑袋去那蛮荒之地呢？甚至就连楼兰国公子尉屠耆，那心思也早淡了。
君王又问了几声，还是无人敢应。他的目光落在谁的脸上，谁便面如土色，啜啜着直往人背后躲。君王见了，叹息一声，说道：
“论起享乐来，你们一个个奋勇当先！如今国家有难，正该你们与君王分担。想不到满朝文武，胆小如鼠，懦怯如鸡，朕真伤心呀！”
一言说罢，君王真的是提起袖子，掩面而哭。昭帝这一哭，引出一个大英雄来，这就是当时正拜官骏马监的傅介子。