塞侯直不疑者，南阳人也。为郎，事文帝。其同舍有告归，误持同舍郎金去，已而金主觉，妄意不疑，不疑谢有之，买金偿。而告归者来而归金，而前郎亡金者大惭，以此称为长者。文帝称举，稍迁至太中大夫。朝廷见，人或毁曰：“不疑状貌甚美，然独无奈其善盗嫂何也！”不疑闻，曰：“我乃无兄。”然终不自明也。
--《史记》卷一百三《万石张叔列传》
秦汉时期皇宫的门卫就是郎官，把门护驾，多由年轻人担当，是基层的公务员，意欲提升，要先从郎官做起。汉文帝时期有一位叫直不疑的郎官，是河南南阳人。在郎官任上，他做过两件事，很有影响，司马迁就把他写进了《史记》中，与万奋、卫绾、张叔等人合传。
第一件事是直不疑买金偿亡。话说直不疑住的是三人间的集体宿舍，有一次，其中一位请假回家探亲，走的时候误把同住的另一位郎官的金（黄铜，可以用来铸钱）拿走了。后来丢金的郎官发现自己的贵重金属不见了，就怀疑直不疑。直不疑认为既然怀疑我，那我就承认这档子事是我干的，干脆买了金偿还他。那位探亲的室友归队后，归还了误拿的金，这令妄加猜疑者羞愧难当，从内心深处觉得直不疑确实是个忠厚的人。于是到处宣扬此事，直不疑获得了“长者”的荣誉称号。在这件事情中，同事误解直不疑不是没有道理，而直不疑的作为常人则是意想不到，也很难做到的。
直不疑的这件事情很有影响，因为到东汉时期，还是在这片区域，也发生了类似的一件事情。据《后汉书》的记载，还是南阳这个地方，有个叫卓茂的小官员，一次出行，有人看到他的车马，说是自己遗失的马。卓茂就问：“你丢马多久了？”那人说：“一月有余。”卓茂养这马好几年了，知道这人认错了，但也没有辩解，还是默默解下马牵给对方，独自拉车回去，对那人说：“如果不是你的马，请到丞相府还给我。”过了一段时间，丢马者找到了他丢失的马，于是赶紧到丞相府还马，叩头谢罪。卓茂在当时也被誉为长者。在类似的事情面前，有过错的人尚且极力脱卸责任，何况清白之人？可直不疑和卓茂却厚道到亲自背黑锅，可见他们心胸的宽广，其性不好争如此。
第二件事是有人诋毁不疑盗嫂。盗嫂就是说与嫂嫂关系暧昧，有私情。汉初功臣陈平就领受过这种阴毒的损招。其实，两人得此“恶名”不是没有原因，陈平是“美丈夫”，直不疑“状貌甚美”，都是帅哥。木秀于林，风必摧之。陈平对此进行了辩解澄清。直不疑则仅说了四个字：“我乃无兄。”既无兄长，何来嫂嫂，既无嫂嫂，盗嫂又岂能发生？陈平、直不疑的“盗嫂门”事件都丰富了中国语林，产生了两个成语：盗嫂受金、无兄盗嫂。可见诋毁造谣的传统真是由来已久。见人家英俊，便悬想此人作风一定不佳；看人家富有，便推测此人不是贪污就盗窃。听虚责响，视空索影，谣言就是这样“炼成”的。
司马迁说直不疑“学老子言”，喜欢黄老之道。《老子》中说：“信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善。”语言是有局限的，言语与事实之间总是有距离的。有些事情，仅凭摇唇鼓舌是苍白无力的。直不疑的忠厚之处，在于不用矫饰的言辞来辩解，而相信清者自清、浊者自浊的道理，让事实说话；反之，越是花言巧语的人，则往往是此地无银三百两之徒。孔子云“巧言令色，鲜矣仁”，圣人的话是不错的。
人在江湖漂，哪能不挨刀。今天，我们在遭人误解、被人诽谤以致“剪不断，理还乱”的时候，不妨干脆学学直不疑的态度与做法。有时候，越描越黑，不妨宽容一点，大度一些，退让一步，忍耐一分，事实往往会水落石出。