姑苏城南尹山原有崇福寺（亦称崇福教寺）。该寺为梁天监二年（503）僧左律建。以后，崇福寺在元丙申年（1354）遭毁，又在明洪武初部分复原。
永隆为姑苏施氏子，元至正庚子年（1360）生。永隆于襁褓中即不吃荤食，懂事后则仰慕佛法。永隆年过20后，执一向父母请求出家。他后来进了尹山崇福寺，投礼天泉泽法师之孙永定祝发为僧。洪武甲子年（1386），永隆得度受戒后，更是甘受寂寞，一心皈依。
洪武乙丑年（1385）十五日夜，永隆梦闻空中天神报信：“此寺成于梁之天监，毁于元之丙申，迨今三十年，吾受佛嘱，卫此伽蓝，师能重建，当阴相之。”（《尹山崇福寺永隆禅师塔铭》）永隆感受天神之言，于是刺指血书《华严》、《法华》两大经并化募众檀立愿重建大雄宝殿。
以后，他与人以船去浙江采购建殿木材。据说回程中木筏经钱塘江时遇飓风劲吹行将入海，船上众人个个吓得惊呼哭喊。其时永隆站立船头对天而言：“我今购木，非出于己，只因天神来报，所以为之！我是替天神做这事，怎可不从暗中相助啊？”说毕就见大风掉转，木筏重被吹回江岸。随后木筏一路平安运抵尹山，于是崇福寺来木池中堆满了木材。永隆随即调集工匠加紧运作。洪武辛未年（1391）八月，崇福寺新殿建成。
洪武壬申年（1392），朝廷考核僧人，永隆引领弟子赴京试经请给度牒。当时京城建康聚有各地僧人3000余人，然而在此批僧人间却有不少并不熟悉经文而欲冒请度牒者。这使明太祖朱元璋知后极为恼火，意将这些人送锦衣卫处罪。永隆慈悯这些人一时却无法相救。二月二十四日，永隆前往奉天门上奏朱元璋，想以自己焚身来求免这些僧人的罪过。这上奏得到了朱元璋的应允。二十五日，永隆被安置在龛阁中，朱元璋交内臣带武士严密地守卫着。接着浩荡的车马携带这只龛阁到了雨花台。永隆走出龛阁对祭台拜辞，又取笔墨入龛阁书写偈语：“三十三年一幻身，洞然性火现前真。大明佛法兴隆日，永祝皇图亿万春。”然后再分香一瓣，书“风调雨顺”四字后对内臣说：“烦劳奏明皇上，若遇旱灾以其香祈雨，必定灵验。”说完，即拿火炬点燃****。顷刻，烟焰凌空，异香扑鼻，引得群鹤在龛阁之上飞翔良久。不久焚火熄灭，在骨灰之中竟发现了无数舍利。二十七日，朱元璋免除所有僧人的罪过且一律给予了度牒。当时正值大旱，朱元璋召来僧录司官，命其率众迎送永隆所遗之香到天禧寺以三日为期祷雨。而祷雨仪式结束，当日晚上天就降起了大雨。朱元璋见后高兴地对群臣说：“此真永隆雨啊！”于是御制《落魄僧诗》予以表彰：“盘陀迭膝倚乔松，累世因缘积善功。车马有时云会集，幡幢无刻雾来从。经谈般若三千界，法演仁王九五宫。锻炼始知玄妙处，为专铁脊久凌空。”后来天下人知道了这件事，无不感慕流涕称颂不绝。
是年八月，弟子时习用匣把永隆灵骨带回尹山，葬于崇福寺内，又为此建藏灵石塔一座。永乐甲申年（1404）春，由著名僧人京都僧录司左善世吴郡道衍（姚广孝）撰塔铭、姑苏北禅讲寺前住持沙门德完书写、南阳滕用亨篆额。
吴郡道衍所撰塔铭最后文字为：“形生之徒，贪爱为本，丐其内施，一毛焉肯，孰肯舍身，以济厥众？大心上士，始克勤勇。吁嗟禅师，开神佑翊，重建宝坊，系谁之力？吁嗟禅师，不昧因果，如彼药王，如彼萨埵，但知利生，宁恤猛火，奏闻于上，上乃曰可；吁嗟禅师，积薪****，群鹤翔空，烟焰成云，感动圣主，信非常人，三千得度，且泣且诉；吁嗟禅师，道高一世，不断不常，无来无去，函是灵骨，塔藏于尹，师之德风，千古不泯。”
自永隆禅师受明太祖御诗表彰并归葬尹山崇福寺后，时有后人前往灵塔瞻仰，更有不少文人挥毫留下诗作。兹择几首记之。
明管志道《和永隆和尚偈》：“劫火难烧法性身，空华起灭总非真。三千佛子今何在？落魄诗传二百春。”
管志道另有《恭和太祖高皇帝御制落魄僧诗》两首：“孤云飞出岭头松，震旦喧传超劫功。百亿化身尘外灭，三千法眷日边从。香拈海印开龙窟，雨澍桑林入梵宫。一自宸章含骨后，昙花日日两长空。”
“莫笑头陀类槁松，一朝飞锡显殊功。身随火灭三因净，牒自天来万法从。舍利许分阿育塔，甘霖疑滴首罗宫。觉皇赞我皇图远，故遣神僧下碧空。”
清 徐崧《尹山废寺瞻隆禅师碑》：“落魄僧何在？还看睿藻垂。焚身应有以，祷雨亦无为。荒草埋遗础，空廊倚断碑。如斯称应化，未法总堪思。”
清 张大纯《重过尹山寺》：“日暮凌风至，天寒觉路长。桥高帆竟过，山小寺难藏。无处寻书院，谁人葺享堂？犹存一片碣，尽赞永隆香。”
清 姚承绪《尹山》：“古阜犹留尹吉风，木池遗构閟灵宫。永隆雨后天花散，都在神僧感应中。”
这些诗作再述了神僧永隆焚己救众事迹，无不含仰慕赞颂意。确乎，永隆舍己救人之举，于今看来亦值得称道。