在《黄帝内经·素问》中就指出：“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充。”意思是父母想要得到重复的营养，就应该吃多种多样的食物，而且要搭配合理，否则会影响健康。现在的观点也认为，合理膳食就要求营养素全面、平衡，要“饮食以时，饥饱适中”。
目前，很多中老年人饮食不规律。早晨经常忙于家务、照顾孩子，顾不上吃早餐；中午有时候一个人就喜欢从食堂或在家里做点饭，简简单单吃一顿；只有到了晚上，一家人团聚了，于是饭菜非常丰盛。经常出现早餐不足、晚餐过剩的不合理饮食习惯。这对中老年人的健康会产生不良影响。
走出清淡饮食的误区
很多中老年人都认为饮食越清淡越好，甚至还认为吃素能长寿，这些人的根据是素食可以减少胃的负担，易于消化，还可以防止心脏病的发生。但是，事实证明，人们过分的吃清淡的食物会降低体质，疾病反而更容易侵袭人体。即使患有心脏病的中老年人，也不可强求饮食必定要清淡。
在素食中，除了豆类含有丰富的蛋白质外，其他食物中的蛋白质含量均很少，而且营养价值较低，不易于被人体消化吸收和利用。而像鸡、鸭、鱼、肉之类的荤食，却能够成为营养的重要来源，为人体的生长发育和代谢过程，提供大量的优质蛋白和必需的脂肪酸。
其实，人体的健康不在于吃荤还是吃素，而在于吃什么和吃多少，也就是人体所需的营养成分是不是全、是不是适量。荤素相间的饮食是最好的选择。
养成合理的膳食习惯
良好的膳食习惯对身体的健康而言是极为重要的。中老年人应该坚持一日三餐，做到早晨吃好，中午吃饱，晚上吃少，食用比例最好是25%～30%，午餐占40%，晚餐占30%～35%。中老年人要采用少食多餐，除了三餐之外，其他中餐可以补充牛奶、点心和酸奶等。还要注意饮食中的营养搭配。
注意营养的均衡搭配
中来年人摄入热量要适宜，最好要维持标准体重。要经常食用一些坚果类、菌藻、粗粮、杂粮。
膳食中的蛋白质数量适宜、质量要高。每日的营养包括饮奶250毫升，适量的禽、鱼、瘦肉及豆制品以及少量的蛋类。每日食盐摄入量控制在8克以下。此外，注意供给充足的水果（每日100～200克）、蔬菜（每日400～500克）。
合理膳食的注意事项
在夜间为了益于睡眠，可以喝一杯热牛奶。不要喝一些刺激性强的饮料；不要吃多刺的鱼和带骨的禽类；少吃粗纤维的蔬菜和坚硬的硬果类，以免损伤牙齿或影响消化；少摄动物脂肪；少喝烈性酒，以免发生脂肪肝、肝硬化和脑血管病等多发性疾病。
子女奉孝箴言：
父母可以根据自己的作息时间和消化情况来决定调整饮食的时间，最好做到坚持每日三餐，要按时进餐，这样既可以使肠胃的蠕动和消化液的分泌形成规律，有益于身体对营养的吸收。