试讲的那天终于到了。卡耐基西装笔挺、精神饱满地站在熟悉的讲台上，他先用目光扫了一下教室里的听众，大约来了七八十人，既有公司职员，也有工厂里的工人。
卡耐基挥了挥手，示意教室里安静下来。然后他以洪亮的声音讲道：“女士们、先生们，非常欢迎各位来参加‘公众演说’课程。我来自密苏里州的乡村，在纽约打拼多年，我非常思念我的故乡。”
接着，卡耐基开始追忆他在密苏里州乡村的日子，他以詹姆斯·怀特坎姆·董利的《徜徉在六月里》这首诗作为开场白：
告诉你什么是我的最爱，
渴望徜徉在六月里。
大约是草莓成熟的季节，
某人午后，
总爱偷偷小憩片刻，
什么也不做。
卡耐基用这些优美的诗句，把自己的思绪带回了从小生活的密苏里州的农场，他仿佛又看到那绿油油的庄稼、悠闲吃草的牛羊，还有那给他带来无尽哀伤的102号河水……想到这里，卡耐基的眼中不禁噙满了泪花，他的朗诵也更加富有感情了：
我宁可待在果园里，
无拘无束！
头顶蓝天，足踏绿地，
有清新的空气可供我呼吸，
有如茵的草地可供我躺卧，
就好像有客来访时，
母亲在阁楼上布置的，
又厚又软的床！
当卡耐基朗诵完时，会场先是一片寂静，继而爆发出一阵热烈的掌声。因为台下的人都沉浸在诗的意境中，幻想着乡间生活的优美宁静。在竞争激烈的都市里，对城市的厌倦是每个城里人的感受，大家都讨厌那灰色的街道、房子和天空。所以，卡耐基演说的切入点一下子就吸引住了听课的人们。
“先生们，女士们，我给你们念这首诗，目的在于向你们讲述一个故事。”
卡耐基挥了挥手，让大家静下来，又继续说道，“我要给你们讲一个关于我的故事！”听众不禁一怔，胃口被吊起来了，又满腹狐疑。
卡耐基滔滔不绝地讲完了自己成长的经历，言辞亲切又富有启发性和思辨性，他讲出了自己的困苦和忧虑，谈到了那些不眠的夜晚，涉及各种挫折和打击，还有自己不屈的奋斗。
最后，他饱含深情地说道：“记得我在农场里种了几十棵树，最初它们长得非常快，然而一阵风雪，每一根细小的树枝上都挂满了重重的冰。这些树枝却没有因重压弯曲着，相反地，都很骄傲地反抗着、支撑着，终于在沉重的压力下折断了—最后不得不被毁掉。这是悲剧啊！有时，我发现自己就像一棵小树，不同的是我深知在抗拒不可避免的事实和开创新生活之间，我只能选择一个！
“你们呢？你们可以在生活中，在那些无可避免的暴风雨之下弯下身子，或者因为抗拒它们而被摧折。如果每一个人在多难的人生旅途上，也能够承受所有的挫折和颠簸的话，就能够活得更长久，能享受更顺利的旅程。
“我在做推销员的时候，认识了一个名叫英格莱特的印第安纳州人。他曾告诉我，十年前他得了猩红热，随后又患了肾病。为了治病，他到处寻医问药，可都不见效。不久以后，他又得了一种并发症，医生说他的血压已经到了最高点，只有几个月的生命了，并让家人早些回家为他准备后事。
“这位英格莱特先生回到家以后，默默地沉思自己的这半生，心中痛苦不已，全家人知道他将不久于人世的消息之后也无限哀伤。然而，在经过一个星期的情绪低落之后，英格莱特先生对自己说：‘你真傻！既然只剩下仅有的几个月生命，为何还要在悲伤和沮丧中度过呢？’
“于是，这位英格莱特先生努力让自己显得快乐起来，他挺起胸膛，在家人面前露出微笑。他告诉我说，尽管这样做很费力，但他强迫自己这样做，因为这不仅对自己有帮助，也能让家人不至于太难过。
“后来，奇迹慢慢出现了，英格莱特先生发现自己的身体出现了好转，血压也降了下来。一年之后，他仍然好端端地活着。后来当他再到当初那位医生那里复查的时候，医生非常惊讶地对他说：‘上帝啊！我以为你现在已经在坟墓里了！’
“最后，英格莱特先生告诉我说，如果他一直想着自己会死掉，那么医生的预言可能就真的实现了。而正是这种对待疾病的乐观态度，给了自己的身体一个自行恢复的机会，也才捡回一条命。
“各位想想看，英格莱特先生对待疾病的这种既不消极，也不过于激进的态度，是否值得我们学习呢？
“如果我们不吸取教训，而去反抗生命中遇到的挫折的话，我们会碰到什么样的事情呢？答案非常简单，我们就会产生一连串内在的矛盾，我们就会忧虑、紧张、急躁而神经质。如果我们再进一步，抛弃现实世界的不快，退缩到一个我们自己所编织的梦幻世界时，那么我们就会精神错乱。这并不是危言耸听，因为事实将会这样发生，想一想你们的生活经历，难道不曾如此吗？”
卡耐基说完，掌声响起来了，这掌声足足响了大约五分钟。卡耐基的试讲相当成功，长达两个半小时的演说结束了，但是有些人却还不想离开。甚至有人优雅地走过来，和卡耐基握手、拥抱和问候，周围是一片称赞之声！卡耐基更是满面春风地对待一个又一个前来祝贺的人。
卡耐基看到学员们如此热烈的表现，心里很激动，认为自己的建议一定会被青年会会长采纳，专门为他开设一门“公共演说”课程。
当试讲结束后，青年会的会长立即将卡耐基请进办公室。
“先生，很对不起！你的演说是非常成功的，但是我们不需要心理医生，而只是想找一位可以教授如何演讲的老师。”卡耐基听到这句话的时候，内心里猛地一沉，但他很快就反应过来：“可是，会长，我也同样能启发学生怎样演说呀，甚至完全可以专门传授演讲的技巧和方式！”
会长一脸的迟疑，这时站在一旁的老教授说话了：“那有什么关系呢？社会关系学本来就是一项综合性的知识，一门复杂的学问。这位先生在这方面的造诣早就超过了我们中的任何一个人，他完全可以当教授！”
这种难得的好话促使青年会会长下定决心，聘请卡耐基为讲授“公共演说”的老师。卡耐基很高兴会长的决定。
但是，会长又说：“工资按课时计酬，基本薪金是每节课一美元，没有什么异议吧？”
卡耐基马上摇摇头说：“我想应该是每节课两美元，夜校教师的工资都是这种水平！”
听卡耐基这样说，会长一脸的不高兴，又没有办法，发作不起来，他只好抱怨道：“青年会还要支付各种租金、税金和其他费用，学生又不多，给你这样高的薪水后，你能否保证能招来足够的学生呢？”
要知道卡耐基可做过推销工作，所以不知不觉中用上了销售时的绝招，“我给你吃回扣，怎么样？你付我两美元一节课，我以利润分享的方式为你工作。”
“好，一言为定！”会长满脸平和地说着，并从办公桌抽屉里拿出一张合同，“来，现在就可以签合同了。”
卡耐基非常高兴，因为这意味着他有了一份安稳而固定的收入。从此，他白天写作、读书和备课，晚上在青年会里授课。只要他一站上讲台，他就可以启发他的学生，尽管他的学生中很多是商人。许多商人都精于赚钱，却不能侃侃而谈，他们急切地想获得演讲的技巧。卡耐基就成了众望所归，他的课程被冠名为“卡耐基课程”，他的教室被称为“卡耐基教室”。
最初，卡耐基每周有两节课，但人们对卡耐基的演讲课十分感兴趣，因为他们不仅可学得自己所缺的演讲技巧，而且能够在卡耐基课程里看到这个青年教师的成长经历。因此，他不得不每个晚上都上课，学生太多了，几乎每次都要挤破教室。看到应卡耐基要求所开设的“公共演说”课程如此地受欢迎，青年会会长的心里也乐开了花。