（七）杂占
杂占是指流行于民间的数术，通常没有什么理论，也没有典籍记载或记载很少。但杂占大多简便易行，其占验结果通常以约定俗成为准则，其术也主要由民间师徒传承。杂占在民间流传较广且内容庞杂，可简略归纳为七类。一是降神类，即以念咒请神灵，让神灵附体，然后代表神灵用口头或笔书来回答占问者问题的民间方术。包括：抉乩、卜紫姑、箕姑、伏仙姑、请篮姑、请毛姑神、降仙童、碟仙、卜南失等。二是物情占，即以事物表现之情状为占验对象，以物情出现的早晚、强弱程度等为依据判断吉凶的民间方术。包括：心惊占、眼跳占、耳热占、鸟鸣占、生龟卜、狼卜、虎卜、灯花占、釜鸣占等。三是俯仰奇偶占，即以物体的俯仰或数目的奇偶测断事项结果的民间方术。包括：筊卜、木卦、赛萨、擗算、茅卜、司帅报克、竹节占、麦杆占等。四是人为取象占，是指通过对物体施加外力后，根据所呈现的物象变化来测断吉凶的民间方术。包括：生骨卜、瓦卜、胆卜、草卜、油花卜、竹占等。五是自然抽验，即随物自然而以偶然抽中者为依据占测吉凶的民间方术。包括：拈阄、抽筮、鸟衔牌、转盘、镜听、月光书、刀卦、筷卜等。六是字画图解，是以图示或拆字分析为手段的民间方术。包括：水仙术、卦影、相印、测字术等。七是天文占候，指民间依据观测经验的积累，根据天象变化推测天气晴雨冷暧及旱涝情况的判断，其大多属于经验判断与天气预测的土法，通常以民谚形式出现，不含有迷信色彩，但同样具有预测的性质。
（八）相术
相术包括相人术与相地术（还包括相牛、马术，相刀、剑、琴、瑟术等）。相人术是通过观察人的形体、相貌及声音、言行等以测断其性格、福寿、吉凶的方术。据《左传》、《吴越春秋》记载，早在春秋时代，谈相论面已相当普遍。相人术的观察内容包括头、面、手掌、手纹、体型、动静、声音、骨骼、言行举止等，通常以相面和相手为重点。相地术全称相地理炁（气）术又称堪舆术或风水术，是以观察宅舍或坟墓的地形与环境以测断吉凶休咎的方术。早期的相地术以观察地形为主、占卜吉凶为辅，战国时期受当时盛行的阴阳五行学说的影响，古人把兴工动土的人事活动与天体运行相连系，并提出了“生炁”之说，认为地气的优劣对人体生命影响很大。对人有益的地气称“生炁（气）”和“命炁”，并认为通过宫室布局可聚集“生炁”与“命炁”。魏晋以后，相地术除承袭阴阳五行、天人感应诸法外，更加强调布局，尤其重视审察山川形势和墓穴、宫室的方位、向背及排列结构。晋人郭璞强调“乘生炁”，认为死者骸骨中的灵元残骸可通过地中的“生炁”与在世的子孙产生感应，从而影响并作用于子孙的命运。
（九）择吉
择吉也称择日、诹日、诹吉，是推算日辰吉凶及宜何事、不宜何事的方术。诸事均宜的好日子称为吉日，《诗·小雅·吉日》中有：“吉日庚午，我差我马”，《越王钟》中有：“惟正月孟春吉日丁亥”。择吉的家数与方法很多，清乾隆皇帝曾召集众术家推荐择吉法，据说众术士荐出了数十种方法，乾隆帝钦定了八种，后人称其谓“乾隆择吉八法”。
（十）星命术
星命术是推算个人命运的方术，包括占星推命与八字算命。古人有禄命之说，这里“禄”指人生的兴衰存废，“命”指人生的富贵贫贱。《史记·日者列传》中有：“夫卜者多言夸严，以得人情，虚高人禄命，以说人志”，可见西汉时已有专为人推算禄命的卜者。《三国志·魏书·管辂传》中记有管辂曾多次为人推算寿数，且“前后过百人略无差错”。大约南北朝后期由印度传入西方星占术，按人出生时星宿所在黄道十二宫的位置推算人的禄命，南朝梁武帝称其为五星术，后来北宋陈抟又据此创立了“紫微斗数”。南北朝后期，以中国传统的阴阳五行学说为依据的推命术发展起来，称为“三命术”。唐朝李虚中“以人之始生年、月、日所值日辰支、干相生、胜、衰、死、旺、相，斟酌推人寿夭、贵贱、利不利”（韩愈著《李虚中墓志铭》），北宋徐子平根据李虚中的命理以人出生的年、月、日、时的干支推衍人的命运与祸福贵贱，后人称谓“四柱推命”或“八字算命术”。
三、长生术（神仙术）
长生是人类的梦想，也是人类共同的期望。传说长生的思想是祝由的弟子鬼臾区最早提出来的。鬼臾区作过黄帝的医官，他一生一直致力于医药学与炼炁养生学的研究，黄帝曾向其求教过炼炁之法。
长生术产生于黄帝时代，发展于春秋战国，盛行于汉唐宋元，其理论至今仍在研究探索之中。长生术包括外丹术、内丹术、养生术、房中术、避谷术等。
（一）外丹术
外丹术是利用外物追求长生的思想体现，主要是通过炼制并服用丹药以求长生。外丹术始于秦汉，承于魏晋南北朝，盛于唐，衰于宋、元、明。该术以丹砂、铅、汞和其它药物为原料放在炉鼎中烧炼，以求制成仙丹，使服后益寿延年、羽化登仙。外丹原称金丹，包括天元丹、地元丹与人元丹。外丹术在方士们的长期实践中，形成了一套神秘的仪式、众多的禁忌和繁杂的操作方法与程序。
《大清丹经要决》、《修伏灵砂诀》、《九还金丹妙诀》等均属外丹术的专著。孙思邈的《千金方》、《千金翼方》中就包含了许多丹法，葛洪的《抱朴子内篇》中记录了四十多种古代丹法。随着外丹术的滋蔓，服丹中毒而至病至死者不在少数，但古人对“补元”中草药认识的拓展，与对矿物的药用价值的认识以及火药的发明等，又都与外丹术密切相关。
（二）内丹术
内丹术是古人内炁修炼的方法技术，炼内丹的目的是为了祛病延年，长生不老。内丹术始于汉代，起源于上古时期的行炁（气）、导引、胎息等方术，但内丹之名则见于隋代。内丹的修炼以静坐、吐纳、冥想与意念导引等为主要手段。内丹术把人体中的某些部位喻为炉鼎，以精炁（气）为药，以神为运用，经过一定程序的炼养，使精、炁、神凝聚，并称之为内丹。
内丹也有人元丹、地元丹与天元丹之说。有种说法认为，以自身精炁为主要药源所炼就的内丹称人元丹；以动植物精炁与地穴精炁为主要药源所炼养的内丹称地元丹；以日月星宿之精为主要药源所炼养的内丹称天元丹。人元丹、地元丹与天元丹各自的采药炼养过程分别称作人仙功、地仙功与天仙功。另一种说法认为，炼精化炁为人仙功即人元丹，炼炁化神为地仙功即地元丹，炼神还虚、炼虚合道为天仙功即天元丹。内丹术的修炼程序包括筑基（以炼身摄炁为主）、炼精化炁、炼炁化神、炼神还虚、炼虚合道。“筑基”是基础，重在填亏补虚，其余阶段是由低级到高级，最后使炁与神互化互凝、结成金丹、炼就阳神、达到由有入无、重返虚空的过程。南宋，外丹术衰微，内丹术成为道教的主要修炼方法，其专著较多，至今在民间仍有广泛的影响与流传，是我国炁（气）功文化形成的基础之一。
四、杂术
此处所说的杂术主要是指外丹术与内丹术以外的各种修炼长生和除邪避害、治病救灾的方术，包括古代的行炁、导引、服食、避谷、房中术、符咒、巫术等，由于内容庞杂，故称杂术。本书在认真整理的基础上，将其分类归纳为炁（气）功养生术、服食术、避谷术、房中术、符咒与巫术、其它杂术等进行简介。
（一）炁功养生术
古代养生术有行炁、吐纳、胎息、守一、存思、服气、导引、按跷、五禽戏、八段锦、十二段锦等。其基本上均是以炁功为核心通过对人体精、炁、神的保养和调理，来达到保健养生、益寿延年的目的，所以可统称为炁功养生术。养生术始于伏羲、盛于黄帝、拓展于老庄，既是内丹术形成的前身，又是保健养生、延年益寿的手段，既源远流长又多姿多彩且方便易行，是我们中华民族独特文化遗产的重要组成部分。
（二）服食
服食是指服食各种药物与保健品以求祛病延年、长生不老的方术。服食起源于战国，起初服食追求仙药，而后转求金丹，包括玉石、各类芝菌等均为服食物。唐代服食之风鼎盛，从皇帝、文武大臣到平民百姓均有服食的习惯。宋以后，由于外丹术的失败，服食之风随之衰落。但服食家们对某些药性的认识和组合的方剂，则丰富了古代医药学宝库。
（三）辟谷
避谷亦称绝谷或食炁避谷，是指修炼到某一阶段时，不进食五谷而以食炁为主，仅服用少量的水或某些水果及药物，即所谓“服避谷之药而静居行炁”。辟谷与炁功修炼密切相关，当炁功修炼达到某种程度时，会出现不思食并可不进食，但健康状态和活动能力与平时无异。道教承袭了这种方术，并以此术作为除去人身的三尸虫（即三姑：青姑、白姑、血姑），以求长生的必要过程之一。辟谷现象揭示了人体生理的某些奇异特性，已引起医学界与人体生命科学的高度重视。
（四）房中术
房中术是古代研究男女性生活有关事宜并借此养生行炁的方术。房中术始于黄帝时代，战国时较流行，当时它与行炁、服食被并列为长生术中的三个主要术派。古人认为，男女交合为人之大伦，若“阴阳不交，则坐致壅阏之塞”，但若“恣情纵欲，则耗精损元，折人寿命”。故此，古人总结了种种房中技巧、方法和宜忌，作为节欲惜情、还精补脑的养生方术，以求益寿延年。东汉张道陵将其作为修炼方法之一，称其谓“阴阳合炁之术”。
东晋时道教改革后主张清修，房中术逐渐被抛弃。历代文人对于房中术都多有责难之词，而唐代孙思邈的评说则较为公允。《备急千金方》中说：“然长生之要，其在房中，上士知之可以延年除病，其次不以自伐”，“然以方之作也，非欲务于淫佚、苟求快意，务存节欲以广养生也；非苟欲强身力、幸女色以纵情，意在补益以遗疾也，此房中之微旨也”。房中术反映了古人对性医学、性卫生、性心理、性生理、妇科医学、男科医学等一系列问题的初步认识。
（五）符咒、巫术与其它杂术
符咒是道教的方术，它包括符篆和咒语两部分，符篆又包括符章和篆书。符章是一种笔画屈曲变形、似字非字的图形。篆书是记录道教中的天曹、官属、诸神、众鬼之名的秘文。道教认为，符章是天神显示给人间的文字，道士行法时使用符章，便有劾召鬼神、镇邪驱鬼、治病救灾的作用。篆书是入道之人的护身之宝，学道之人必须由师父亲授篆书才算正式的道士。道士受篆之后必须将师父亲授的篆书随身携带，同时也可作为劾召神灵、驱除邪魔的武器。符篆之术从五斗米道和太平道就开始使用，后来成为天师道与正一派的主要方术。
1．咒语
咒语是一种口诀形式的文字，多有韵脚，朗朗上口，道教、佛教及民间方术中均有使用。咒语分三类，一类是用于驱鬼、逐妖、治病、请神等，主要内容表述为祈求、愿望，命令等，是行法施术的手段之一。第二类是用于摄炁、调神、运化（指内炁运化）等，主要内容是用干支五行代表五脏之炁与正经奇经等，通常与捻诀（类同佛家的手印）同用，是修炼的辅助手段之一。第三类是发音与发声，目的是调动内息与五脏之炁或推动内力诱发真炁等。如佛教中的三种基本音、六字大明咒、狮子吼、智凯法师的“六字气”与陶弘景的六字诀等，近似于老子所说的“非常名”之音。
2.巫术
巫术是一种极其古老的方术，起源于原始社会时期的“祝”官及萨满与天神相接时的大舞。传说巫术的创始人为祝由，传弟子巫彭，由巫氏代代相传，所以后世将通此术者一律称之为巫。《周礼》中把司巫列为中士，归属司祝，掌握奉祀天帝、鬼神及为人祈福禳灾的大权，并兼管占卜、星历之术，汉以后流入民间才逐步演变成民间的巫婆、巫汉。他们自称能与鬼神相通，通过唱歌、跳舞从鬼神处获得启示或法力，来驱邪、求雨、治病、占卜未来等。
3.其它杂术
其它杂术指前列各门类以外的各种方术，有些属于古代原有的方术如变化术、遁术、求雨术、祝由十三科等，有些属于道教与佛教发展起来的法术如五雷术、六甲术等，还有些属于民间流传的异术如辟邪术等。这些杂术内容庞杂，散见于各种史书、道教与佛教传记等野史笔记之中，多数没有形成系统的理论与流派，后世对此的整理与研究也较少。此类杂术迷信色彩较浓厚，故不作详述。
另外，古代的方术还包括早期的中医、中药、天文、地理、军事、商业、数学、建筑规划及州府县城规划与村镇布局等。这些大多都已被现代科学所接受，且现代人已将其剥离于方术以外，故不再赘述。