“什么！？.......”铁大叔怀疑自己听错了，一脸的凌乱。朱赝这才明白过来，显然是铁大叔的思维没有跟上节奏。朱赝拍拍铁大叔的手道：“铁大叔，您没有听错，我是让范管事在买一万只小鸡，您想啊，这小鸡吃什么长的快啊？”铁大叔这才转过弯来。朱赝
又解释道：“铁大叔您想想，如今咱们养殖场，每天都要消耗大量的饲料，用家禽灭蝗，既节省了饲料，又能保住庄稼，还能让家禽长的又肥又快，这不是一举数得。”铁大叔半信半疑道：“这个法子能行吗？”“铁大叔您就放心吧，别的我不敢夸口，您就看我如何保
住这上溪村方圆几里内的庄稼。”“可是，公子，俺老汉有句话不知道当讲不当讲。”“铁大叔有话直说，您老在这农活上是一把好手，这灭蝗的事情主要还得靠您老主持。”“那既然公子如此信任俺小老儿，那俺就直说了，这蝗虫都在田地里，若是公子把家禽都放出
来，这田里的庄稼不也都糟蹋了吗。”朱赝哈哈一笑：“铁大叔，您就把心放进肚子里吧，这事情我自有安排。事不迟疑，咱们这就去找范管事，即刻筹备灭蝗之事。”
范二正带着十余个人忙碌，处理家畜家禽的粪便。见朱赝和铁大叔来了，纷纷行礼。朱赝笑道：“范管事，最近养殖场状况如何？”范二恭恭敬敬道：“回公子话，养殖场前期采买已经完工，如今一切都按步就班，余下就是每日所需要的饲料和清理粪便，不过请公
子放心，小人虽然没怎么干过农活但是有些事情还是懂的，庄稼一枝花，全靠粪当家，小人早就吩咐人将粪沤熟，然后洒进庄稼地里。”范二用手指着临近禽舍的一片麦地道：公子请看，这些就是洒过粪料的田地。朱赝仔细一看，果然发现有所不同，洒过粪料的麦苗明
显要长的粗壮，颜色青幽幽的。而没有撒过粪料明显青中带黄，也瘦弱很多。朱赝心中十分高兴：”范管事，你费心了，这施肥的事情一定要进行下去，为咱们上溪村迎来一个丰收年。”“公子放心，这事情小人一直放在心上，小人曾经向一些老农户请教过，如果田地
里肥力充足，至少能增添三成收获，如今这养殖场每日光粪便就十余担，往后还越来越多，照这个速度，不但上溪村绰绰有余，还能卖给临近的几个村子。这几天就有临近的村子的庄户因为田地肥力不足，前来索要，不过都被小人拒绝了。”“范管事处理得当，这粪肥
先供应本村的田地。本村的田地如果没有全部施肥，不管哪个村的，也不管跟咱们村有什么亲戚，都一视同仁，既不能给，也不能卖。”
铁大叔插口道：“这大粪还能卖钱？要说俺老汉活了这么些年头，还没听说过。”“哈哈哈哈，铁大叔，你那是隔年的黄历，看不得了，你可别小瞧了这些粪肥，只要有人买，肯定就能卖出银子铜钱来。”范二忽然接口道：“公子，小人正要向公子禀报一件要紧的
事。”“我和铁大叔也准备和范管事商量一件大事。”“公子，您先听我说，这件事如今迫在眉睫，如果不做准备恐怕要闹出大事。”“哦，什么事如此紧要”“回禀公子，小人天天带着一群人去地里洒施粪肥，这其中很多都是种了多年庄稼的农户，他们说这些天来，
地里的蚱蜢越来越多，今年恐怕会闹蝗灾。”朱赝和铁大叔二人互相看了一眼。铁大叔一把握住范二的手道：“范管事，你也发现了，我和公子就是为了这件事情来找你，既然这些有经验的农户都这么说，今年的蝗灾是十拿九稳了躲不过去，瞧着这个势头，恐怕为祸不
小啊。”范二也一脸担忧道：“这蝗灾一起，遮天蔽日，不扫净一方树木，庄稼，是不会迁徙的，实在非人力可以抗衡。”朱赝点点头：“蝗灾一起，赤地千里。只是不知道以往是如何应对的。”铁大叔叹了一口气：“以往蝗灾来时，不分男女老幼，日夜不眠不休，守
在田间地头，用艾草熏出浓烟，用棍棒敲打铜锣以驱赶蝗虫。即便如此，也收效甚微。蝗灾过后，往往庄稼十成不余一二。”
“是啊，大灾之后必有大疫，恐怕这兖州府，饿殍遍野，再也不复往日繁华。”朱赝眉头一皱：“想不到局势竟然如此险恶，我有些低估了。”一些旁边干活的人听他们这么一说，也都露出惶惶之色。朱赝道：”如今这家禽长势如何？”“家禽长势良好，目前共有
鸡鸭鹅总数一万五六千只，鹅长的快些，大的已经长到半斤，鸡长的稍慢，目前大部分小鸡都在一二两左右，已经褪去绒毛，开始长翅羽了。”一旁有机灵的庄丁抓来两只，让朱赝查看。朱赝把养禽灭蝗的思路跟范二一讲，范二也觉得此法可行，就算不行又能怎么办呢
，事到如今也只好这么办了。范二道：“只是这蝗灾一起遮天蔽日，光靠家禽又能济的了什么事？”朱赝微微一笑：“我随不甚了解这蝗灾是如何生成，但是细细想来，必然是聚沙成塔，雨汇成河，这些蚱蜢也必然是从小到大，越吃越凶，待到吃光一地，才振翅高飞，
辗转迁移。到那个时候已然成势，形成规模，才真的是遮天蔽日，人力不可为。”现如今，各地的蚱蜢还只处于幼小阶段，我等就要未雨绸缪，早做准备，别的地方我们鞭长莫及，咱们这上溪村方圆数里一定要想办法护个周全。”公子有何良策？”“良策倒是称不上，
为今之计，只能是两个字，收蝗。”“收蝗！”范二和铁大叔相互看了一眼。“不错，先前我打算再购进一万只小鸡，现在看来，这个数字是远远不够的，如今之计，但凡幼禽，无论鸡鸭鹅，放量收购，咱们是韩信点兵多多益善，另外铁大叔还要抓紧时间做两件事，一
件是让施工队暂时放下建房的活儿，抓紧修建禽舍。铁大叔道：“这个不难，咱们人多，三五日之内定可完毕。”朱赝点点头；“另外一件事情就是收蝗。如今，幼蝗刚起，万万不能让其成了势头，我打算在左右村子写下告示，宣传蝗虫危害，一来这些村民为了保护庄
稼，二来还可以赚取额外的钱，想必他们肯定会一呼百应的。”“公子打算如何去收？”朱赝略一沉思：“以二尺长，五寸宽的竹笼为标准。这定价，该定多少合适呢？”铁大叔道：“还要给钱？难道他们自己的庄稼就眼睁睁看着被蝗虫糟蹋，就算不给钱他们也是要灭
蝗的，依俺看，顶天给一文钱。”朱赝摇头道：“一文两文肯定提不起大伙的积极性，给多了给不起，为了灭蝗的大计，也只能稍稍吃亏了，如今该种的庄稼都种下去了，马上就到了四五月青黄不接的季节，大伙也无事，也想挣点小钱补贴家用，我看就五文一笼好了。
”“五文钱一笼！”范二有些惊诧，连铁大叔也瞪大了眼睛。朱赝哈哈一笑：“我这个账是按产蛋的鸡算的，这么一笼蚱蜢，起码够鸡吃两三天，就按一天一个蛋来算，现在一个鸡蛋两文钱，也差不多就是这个价钱了。再说我们不还省了饲料么，就当买了饲料了嘛。”
两人见朱赝已经拍板，也就不再言语了。事不迟疑，马上宣布。这事情一宣布，那些在养殖场干活的流民家属立马炸了锅，还有这样的好事，就连老范敬的学堂也受了影响，大小学童四散一空。纷纷提着竹笼，拿着竹竿，去田间地头抓蚱蜢。气的老范进跑来告状，朱赝
也没办法，蝗灾当前，只好把学生们上课的事情暂时先放一放。看见大伙儿踊跃抓蚱蜢，朱赝有些忧心：“这样不会踏坏庄稼么？”“公子有所不知，您没看到他们个个带着竹竿么，站在田垄之间，用竹竿轻轻一扫，这些蚱蜢就四处蹦，是不会踏坏庄稼的。”短短三天
时间，上溪村的蚱蜢基本上清扫一空。这还不算，朱赝又用上了最先进的灯笼诱捕术，买来上百个死气风灯，一到天黑便让人在禽舍边点亮，一时间，各种会飞的，会跑的，会蹦的各种虫子如同飞蛾扑火一般，成群结队而来，这可乐坏了那些小鸡小鸭们，一个个放开食
量，往死的撑，这些可是高蛋白。以至于这些小鸡小鸭一天一个样，以肉眼可见的速度疯长。又过了三四天，上溪村周围的，下溪村，旺水楼子，赵庄，马家河子，的蚱蜢也大为减少，前来卖蚱蜢的人想抓蚱蜢就得往更远的几个村子去。这样一来渐渐形成了蝴蝶效应。
以上溪村为中心的方圆十里，蚱蜢大为减少，对庄稼也构不成一点威胁了，很多人还叹息，这样一条能赚取零用钱的财源就这样断了。而兖州府也极为平静。连铁大叔也有些惴惴不安，难道说自己的预测错了？这万一蝗灾不来，公子怪罪下来可怎么办？
正在这时，兖州府下发行文到各县，说邹县已经开始闹蝗灾，并成扩散之势，要各县做好灭蝗驱蝗的工作。
铁大叔现在心里是五味杂陈，先前蝗虫不来还盼着蝗虫来，现在蝗虫真的要来了，反而心里更加不安生了。