让榜样给你上进的力量
远大的理想让你感到茫然，榜样能让你对自己的未来充满信心。以人为镜，可以自我激励。向一个能激发我们生命潜能的成功楷模学习，价值远胜于一次发财获利的机会——它能使我们增加无穷的信心和力量，并升华我们的成长境界。
古希腊的父母对于孩子在白天上几个小时的课感到不满足，他们就想办法让孩子与老师共同生活几年。他们相信，与老师一起生活的体验是更好的学校。
我们生活中大部分的朋友都是偶然交到的，我们或者和他们住得很近，因而相识；或者是以未曾预料的方式和他们相识了。结交朋友虽出于偶然，但朋友对于个人进步的影响却很大。因而交朋友宜经过郑重考虑之后再作决定。
不少人总是乐于与比自己差的人交往，因为这样可以获得优越感。这的确很能安慰自己，可是从不如自己的人当中显然是学不到什么有价值的东西的。而结交比自己优秀的朋友，则能促使我们更快成长、更加成熟。
要和人相识，并不像通常想象的那么困难，就是要结交地位较高的人也是如此。
美国有一位名叫阿瑟·华卡的农家少年，他在杂志上读了某些大实业家的故事，很想知道得更详细些，并希望能得到他们对后来者的忠告。
有一天，他跑到纽约，也不管几点开始办公，早上7点就到了威廉·B.亚斯达的事务所。亚斯达开始时并不喜欢这个年轻人，然而一听少年问他：“我很想知道，我怎样才能赚得百万美元？”他的表情便柔和起来。也许是他钦佩华卡的雄心和勇气吧！两人竟谈了一个小时。随后亚斯达还告诉他该去访问的其他实业界的名人。华卡照着亚斯达的指示，遍访了一流的商人、总编辑及银行家。
在赚钱方面，华卡所得到的忠告并不见得对他有多大帮助，但是能得到成功者的接见，却给了他自信。他开始仿效他们成功的做法。又过了两年，华卡成为他做学徒的那家工厂的所有者。后来他又成为一家农业机械厂的总经理。不到五年，他就如愿以偿地拥有了百万美元的财富。再后来，这个来自乡村粗陋木屋的少年，终于成为某银行董事会的一员。
华卡在生活中一直实践着他年轻时来纽约学到的基本信条，即多与有益的人相结交。
年轻的男女比较能直率地表达崇拜英雄的心意。可是年纪一大，就认为应该将这种心意隐藏起来。但是隐匿崇拜英雄的心意是偏颇的，与你所崇拜的人亲近才是良策。这不但能使对方感到高兴，而且对方会鼓励你，增加你的勇气。
怀特是美国印第安纳州一个小镇上的铁道电信事务所的新雇员。16岁时，他便决心要独树一帜。20多岁时，他当了管理所所长。后来，他成为俄亥俄州铁路局局长。
当他的儿子上学时，他给儿子的忠告是：“在学校要和一流人物结交，有能力的人不管做什么都会成功……”
这句话并不像有些人想象的那么庸俗。在成长过程中，把有能力的人作为自己的榜样并不可耻。朋友与书籍一样，好的朋友不仅是良伴，也是良师。
努力与成功者站在一起
要与伟大的朋友缔结友情，跟第一次就想赚百万美元一样，是相当困难的事。这原因并非在于伟人们的出类拔萃，而是你自己容易惴惴不安。年轻人容易失败的一个重要原因，就是不善于和前辈交际。一位名人曾说过：“年轻人至少要认识一位善通世故的老年人，请他做顾问。”还有人说：“如果要求我说一些对青年有益的话，那么，我就要求他时常与比他优秀的人一起行动。就做学问而言或就追求成功而言，这都是最有益的。”
《富爸爸，穷爸爸》一书的作者之一罗伯特·T.清崎先生说：“少年时代，我非常崇拜威利·梅斯、汉克·阿龙、约吉·贝拉，他们是我心目中的英雄。作为青少年棒球联赛的参加者，我希望自己能像他们那样。我珍藏着他们的球星卡，我想知道与他们有关的一切。我知道他们的平均击球得分，他们挣多少钱，以及他们是怎样在少年棒球联赛上崭露头角的。
“在我9到10岁的时候，每次当我上场击球或充当接球手时，我便不再是我自己，我成了约吉或者汉克，这是我学到的最有力量的方法之一。但当我们长大成人后，却失去这种能力，我们失去了心目中的英雄，我们失去了过去的天真。
“今天，我看到年轻的小伙子们在我家附近打篮球。在庭院里他们不再是普通的小伙了，他们是迈克尔·乔丹、奥尼尔和约翰逊。模仿或赶超大英雄确实是一条很好的学习途径。所以，当像辛普森这样的人物名誉扫地时，人们会感到巨大的震惊和不安。
“这不仅仅是一场法庭审判，更是英雄的失落。一个伴随着人们成长起来的人，一个人们仰慕的人，一个人们奉为楷模的人，突然之间变成了人们必须从心目中抹去的人。
“随着年龄的增长，我心目中又有了新的英雄，如高尔夫球英雄彼得·雅各布森、弗雷德·库普勒斯和泰戈尔·伍兹。我模仿他们的动作，竭尽全力去搜集与他们有关的资料。我还崇拜像唐纳德·特拉姆、沃伦·巴菲特、彼得·林奇、乔治·索罗斯和吉姆·罗杰斯这样的投资家。现在我年纪大了，但我还像小时候记得棒球明星那样记得这些新英雄的情况。我跟随沃伦·巴菲特的选择进行投资，还阅读有关他对市场的所有看法；我阅读彼得·林奇的书，以弄懂他怎样选择股票；我还阅读了有关唐纳德·特拉姆的书，试图发现他撮合交易的秘诀。
“就像在棒球场上一样，我不再是我自己。在市场上或进行交易谈判时，我下意识地模仿特拉姆的那种气势；当分析某种趋势时，我学着像彼得·林奇那样思考，通过偶像的模范作用，我发挥出了自身巨大的潜能。”
英雄人物不仅仅激励我们，他们还会使难题看起来容易一些。正因为如此，英雄人物激发我们努力做得像他们一样。其实，他们能做到的，我也能做到。
一位优秀的年轻人打算拥有一家自己的汽车销售代理店。因为他明白自己没有经验，所以就到一家大型销售店工作。在那期间，他见样学样，很快就把这一行的基本知识都学到了手。三年后，他独立出来，借债开始了自己的二手车推销业务。之后不到两年，他的店铺被指定为大型汽车厂家的特约代理店，走上了事业大发展之路。
洛克菲勒对儿子说：“一个人要成功，当然需要不断地行动与积累经验，然而得到经验最快的方法，就是向一些成功者请教，请他们给你一些建议，请他们告诉你，你做对了什么事情，做错了什么事情，或让他们用他们的智慧指导你，这样比你看任何书籍都要有效。”
在楷模的刺激下奋发
大自然的法则就是：物竞天择，适者生存。现在是竞争时代，这是世人皆知的。人们所欣赏的那些成功人物都是通过竞争和不断创新而逐渐脱颖而出，成为各个领域的佼佼者的。
有个名人说过：“一个人在比较了自己与别人的力量和弱点之后，如果仍然看不出差别的话，那么他将很容易被他的敌人打败。”
穆罕默德·阿里，美国职业拳击运动员，有“拳王”之称。1981年阿里告别拳坛，一年后，40岁的他被确诊患帕金森氏病，并出现了语言和行动上的障碍。但他永不屈服的精神鼓励他站了起来，并担当了联合国和平大使，经常拖着病体前往战乱与冲突地区，倡导和解，呼吁和平。世人在为这种精神所折服的同时，也对是什么一直支撑着阿里，让他有了无数的胜利，而后来又会战胜恐怖的病症感到惊奇。其中的答案在阿里的自述中得到了充分的解释。
在阿里的人生信条中，一直支撑他取得胜利的是这样一句话：“我决不会失败，除非我确信自己已经失败了。”