期末考，各考场正烽火漫天。叶哮夹着一本《动物生理学》，吹着口哨，在标本走廊一摇一摆地走着。他看了一下腕表：五点三十分。还早，再逛逛吧。他犹豫了一下：不对，明天早上第一节就要考“动物生理”。积了大半学期的书，也该早些开始动工了。好吧，上系馆去看看，也许有什么最新消息或情报。于是他三步并两步地往三楼跑。系馆客满。
阳光映着那“肃静”两字，一眨一眨的，好像还挥着汗。叶哮探头进去，好家伙！李文凯、董玛丽、任秀玲、苏彩华，一个也不少，真是名副其实的“系馆派”！叶哮一学期只来系馆两次--期中考和期末考各一次！他蹑手蹑脚地走到李文凯后面，李文凯正专心地看那本词句不通的翻译本，还一边做着笔记。
“嘿，老李，有没有最新消息--我是说动生。”叶哮拍了李文凯的肩膀一下。“喔，‘夜枭’！你来啦？”李文凯被吓了一跳似的，扶了一下眼镜：“听董玛丽她们说，二十七章和二十八章可能会各有一问答题。”“喔？等一下……”叶哮眼睛一亮，像寻到了宝贝似的，“依你分析，可能考哪两题呢？”
“我看，八成是胎循环和再吸收的Mechanism。”李文凯用笔指了一下桌上的洋装书，很有把握似的。“OK，谢了。如果考出来，我请你吃蚵仔煎和鱿鱼羹。”叶哮显得有些得意忘形，声音不免大了起来。董玛丽、任秀玲、苏彩华不约而同地都抬起了头，瞪了他一眼，虽然她们的嘴角都挂着礼貌性的微笑，可是叶哮猜得出她们打心里在骂他：“叶哮这小子，无事不登三宝殿！”所以叶哮颇知趣地傻笑一下，抛下一句：“诸位，加油啊！”然后搔搔头一溜烟似的逃出了“三宝殿”。
走廊的空气，透着相思树的味道，比三宝殿里的汗臭要香多了。他用力地呼吸一口，如释重负地又吹起口哨，还是那首不成调的“I Kiss Angel Good Morning”（天使，早安！）。
叶哮回到家里，天已黑了一大半。他一边往楼上跑，一边向正在厨房准备晚餐的母亲说：“妈，明天我一大早有考试，所以今晚要开夜车，我现在先躺个半小时，吃晚饭时喊我一声。”“好啦。”叶太太一边炒菜，一边应着，然后像想起了什么似的摇了摇头，自己嘀咕着，“这孩子，平常就知道玩，到了考试又来通宵，真是何苦来哉？”
晚餐后，叶太太特地到对面小店买了一截面包和三个茶叶蛋，然后泡了一杯可可和一杯咖啡，准备给宝贝儿子晚上当点心的。她走过儿子的书房，看见他正在一页一页地翻着书，好像速读一样。她最了解自己的儿子，总是仗着自己比别人聪明，平常就玩得疯疯癫癫的，每本书都是里面雪白，外面蒙了一层灰。到了明天要考了，今天才肯把书“找”出来，然后通一个宵，真是一个不折不扣的“夜枭”。
从初中、高中以至到现在大三，他一直是“一个晚上主义”。讲也没用，骂也没用，现在都比她高一个头了，早也习惯了，只好顺着他了，何况他一直能考得很好。为了怕吵扰宝贝儿子，今晚的连续剧只得忍痛牺牲了。叶太太想想也很无聊，顺手拿了一本《妇女杂志》翻了起来--像隔壁的儿子翻课本一样。
叶哮看了一下挂钟：八点二十分，距离明天第一节考试还有十一小时五十分钟，还久得很哪，他想。他一点也不紧张，过去的经验告诉他，他不但可以念完，而且还有足够的时间复习一两遍。于是他在纸上大概把十一小时五十分钟分配了一下：前五个小时先从头到尾看一遍，中间休息十五分钟，然后开始重点复习三小时，最后再来个“考前猜题”。
说起来也很矛盾，平常他拥有一大堆的时间，可是他却像天女散花到处乱抛，他并不很清楚自己喜欢什么。他否认“一分耕耘，一分收获”和“种瓜得瓜，种豆得豆”这种陈腔滥调。可是在这一刻，每一分每一秒对他而言，却真是“一寸光阴一寸金”了呢。
想想也真好笑，叶哮耸耸肩，本来一学期的功课，他就只用了这么一个晚上来念。是天才吧？也许是吧。他莫名其妙地笑了起来。老天爷原本就不很公平的。“阿哮，念完早点睡啊。冰箱里有茶叶蛋，要吃时自己去拿，我先睡了。”叶太太在隔壁卧房，一边打着哈欠一边说。“好，谢谢妈。”他心不在焉地回答，他知道自己今晚不可能会去睡的。
睡虫悄悄地开始爬进他的脑袋，渐渐地爬满全身。他站了起来，走进浴室，哗啦一声扭开了水龙头，把整个头浸在冷冰冰的水槽里，一股冷彻全身每根神经的感觉涌了上来，睡虫在那一瞬间消失得无影无踪。他用干毛巾擦拭着湿漉漉的头发和脸，忽然觉得自己有悬梁刺股的勇敢，于是哒哒哒地回到书房。
挂钟敲了一下，他想，应该是十点半吧？猛一抬头，短针指在十一和十二之间。心头不觉一惊，翻书的手便又加快了些。除了隔壁传来那一点点轻微的鼾声外，大概就只剩下他心跳声了，马路上偶尔也会传来一阵疾驶而过的车声。他突然想，这么安静，到底是“万籁俱寂”呢，还是“万籁有声”？如果说有声的话，大概是指空气中氧分子和氮分子碰撞的声音吧？管他“有声无声”呢，还是赶快看“胎循环”吧。
他收回了胡思乱想。也许是太专心的缘故，当挂钟再敲一下时，他已经分不清楚是十二点半，还是一点，或者一点半。他站了起来，伸伸懒腰，活动一下筋骨，觉得有点饿，于是便摸着黑，踩着一级一级的楼梯下了楼，觉得头有些晕，所以格外小心。
当他吃茶叶蛋时，已经食不知味了。然后他一手端着咖啡，一手端着牛奶，嘟嘟嘟嘟地上了楼，回到书房，继续和书本抗战！眼皮开始不听指挥了，一直想闭起来，好像在向他抗议：“夜枭，替你工作了一天，该让咱们休息了吧？”叶哮就像一个强迫属下加班的老板，他命令眼皮：不行，我们今天要加一整晚的夜班，不能休息片刻。于是眼皮只得乖乖地继续工作。“唉，谁叫我是夜枭的眼皮呢？”眼皮叹了一口气。三点半。整本书也差不多已经到脑袋里面去了。
他下意识地照了一下镜子，觉得自己的头，似乎比刚才大了一倍以上。他对着镜子扮了一个鬼脸，镜子里面的人也回敬了他一个一模一样的鬼脸。他那两倍大的头忽然隐隐地痛了起来。他用力甩了甩头，然后用手敲了几下脑袋，就像钟摆敲钟那样，他感觉似乎好过了些。于是他把精神再度提了起来，全力地开始念第二遍，此刻轻松多了，胜券已经在握了。
没办法，人太聪明就是如此。五点半，不知哪家公鸡开始喔喔地啼了起来。天已不再乌黑的像块墨，好像开始逐渐被水冲淡、冲白了。叶哮打了一个好大的哈欠，当他闭嘴时，顺手也把书本合了起来。走过去，把窗户打开，一线曙光射了进来，口里不觉又哼起了《天使，早安！》。太阳在考场外烤着，学生在考场内考着。叶哮从考场出来，遇到了李文凯。“哈哈，老李，两题都考出来了，真棒！你考得不错吧？”叶哮精神很好，一点也看不出昨天熬过通宵。
“最后那题没见过，只好乱乱盖，二十分呢。”李文凯皱着眉头，一边还用衣袖猛揩着汗。“哈哈，简单嘛，我都会。九十分以上没问题！”叶哮把手一扬，不可一世的样子。“……”李文凯没吭气，颇有几分伤心地走开了。叶哮又看到董玛丽、任秀玲、苏彩华三个人正在考场外讨论着刚才的题目。董玛丽一边喘着气，一边翻着书，好像是在找答案，三个人在阳光下更显得面红耳赤，看情形，她们考的似乎不太理想。叶哮有些幸灾乐祸，心想：这几个平常死啃书本的“系馆派”，每次考出来，还不见得能赢得了他这个“一个晚上主义”的“夜枭”。
于是他又开始为他自己的聪明，暗自得意了起来。他故意走上前去：“董玛丽，一百分吧？”“一百分？算了吧，有六十分就谢天谢地了！”董玛丽夸张地说。叶哮心想，这些女孩子喜欢夸大，考个九十分有时还一把眼泪一把鼻涕的，说有多恶心就有多恶心。
叶哮故意气她们似的说：“题目太简单了。老师故意放水嘛！”“啊？你认为太简单吗？我觉得好难哟！”任秀玲在一旁哭丧着脸说。叶哮眉毛掀了一下，抬头挺胸跨着大步走了。他要回去睡大觉了。一星期后，发考卷。叶哮果然最高分。他拿到卷子，还故意说得很大声：“真不好意思，才念一个晚上。”他是存心气董玛丽她们的。类似这种情形，从大一到大三，不断地重演着。叶哮就这样，在班上总是耀武扬威的，李文凯除了怪自己父母“遗传基因”没有叶哮的父母好外，也只有口服心服了。当然，这也是叶哮敢只念一个晚上的最大原因。
四年大学若是一场一万公尺的长跑比赛，那么大四下学期该是最后冲刺的阶段了！可是部分的同学在这一刻，似乎感到无限的疲惫和茫然。实习也结束了，毕业照也照了，只等毕业考一完，就要挥手互道珍重了。教务处把过去七学期的成绩结算出来，“系馆派”的那四个人分别占了二、三、四、五名，而第一名，竟然是叶哮！
消息传来，叶哮立刻打电话回家，叫妈妈准备一些酒菜，他要大摆庆功宴，请那批“难兄难弟”好好庆祝一番，庆祝他用“一个晚上主义”击败了“系馆派”！在“庆功宴”上，叶哮也许因为太高兴的缘故，喝得满脸通红。他听着那些同学的赞美。也许吃了叶哮一顿饭，他们的嘴巴都甜了许多：“夜枭啊，你真了不起，‘一个晚上主义’，哈哈。”
“夜枭啊，你这个第一名，可是‘玩’来的啊！”
“夜枭啊，你IQ实在太高了，没话说，没话说。”
叶哮陶醉了，他觉得这是他有生以来，最神气的一个晚上。毕业考到了。球场无人，系馆客满。远处传来嘹亮的口哨声，吹的还是那首《天使，早安！》。当然，不会是别人，是夜枭。他明天要考病理学、近代物理、仪器分析三个主要科目，能顺利考完，也就毕业了。叶哮还是老样子，虽然是三科，他自信一个晚上可以勉强念得完，从前的“光荣纪录”可以加强他的信心。这是最后一次通宵了，他肯定地告诉自己，真的是最后一次了。
那一个晚上，比任何一次都艰苦，这些科目都比较深，因为他平常除了上课，回家根本没念，所以现在一分钟也不敢休息，对他而言，这真是一次最大的考验。第二天清晨，他拖着疲惫不堪的身子和发胀的脑袋，匆匆刷完牙，只喝了一杯牛奶，一点胃口也没有。他拿起袋子往外走，才走到家门口，忽然觉得很难受，胃里一阵翻腾，一下子便呕吐了起来。
叶太太看见他脸色铁青，连忙要去找医生，叶哮摇了摇手：“还差十五分钟就考试了，来不及了。”话还没说完，便骑上车子摇摇晃晃地往学校冲。他走进考场，找到座位坐下来，头还是很昏、很沉，但是他已经没时间来想应该如何处理这种突如其来的转变。
第一科是病理学，考卷发下来，他只知道是白底黑字，觉得很刺眼。那些油印的黑字逐渐在他眼前不断扩大、扩大，他拼命集中思考，设法回忆着昨晚临时塞进脑袋的许多资料，包括近代物理和仪器分析的，他要像电脑一样很迅速地找出他所要的资料。他安慰自己：慢慢来，不要慌，你可以考得很好……但是他发觉自己好像无法思考了。
他的脑袋像一部损坏了的机器，已经不管用了。他有一种立刻就要倒下去的预感！他的全身都是冰凉的，却又透着一股热气。他的内心在呐喊：叶哮，你不能倒，一倒下去便前功尽弃了。不能倒，千万不能倒！一颗颗汗珠滴到试卷上，他手颤抖着，他眼睛模糊到几乎看不清题目了。但是那股精神力量一直在支撑着他！
他知道这堂考试的重要性，考坏了就不能毕业了。于是他吃力地用左手支持着下巴，用发抖的手勉强答完了第一题。他的头一直在胀大、胀大，眼看就要炸开了！忽然他感到天在旋，地在转，眼前一阵花白、又一阵昏黑，手一软，整个人便倒在桌上。
他已经听不到同学们惊讶的低呼声。当他睁开眼睛时，他发现自己躺在一张海绵床上。眼前很亮，他一下子分不清是灯光还是阳光？旁边站着的是李文凯、董玛丽、任秀玲和苏彩华，“一个也不少！”“我……”他张开了嘴，用疲倦的眼睛向四处张望。“这是医务室。”任秀玲脸上带有一丝同情的味道。“那……考试？”他张大眼睛，用等待宣判的神情盯着李文凯。“三科都考完了。”“啊--”叶哮眼圈一黑，又再度失去知觉。外面一家唱片行，正放着一首歌：《天使，早安！》。