既已运筹帷幄，定可决胜千里。第二天英语考试，考前，在校园里，见到妮儿正神色紧张地抱着书走，我们四目相对，眨眨眼，心照不宜地点点头。
妮儿还是有点焦虑，虽然神色舒缓了一点，依然颇为担忧地走开了。我没说什么，心里暗想，等会儿，你就知道我朱小四的神通广大了。
一切如昨，田晓红奋笔疾书，约摸20分钟，卷子就做完了，誊抄一遍，掷给我，便潇洒地离开了。
我赶紧胡乱抄完，转手扔给申思，申思眉开眼笑，三下五除二，搞定，随手把答案一撕，扔进嘴里，慢慢咀嚼，毁尸灭迹。
我大惊失色，这水货，我就一句没叮嘱，他就撕碎了答案。怎么办，我瞟了一眼时间，还好，赶紧誊抄一份。
单项选择倒是好处理，单词拼写可真是难死我了。
田晓红递过来的答案娟秀清晰，一目了然，我龇牙咧嘴地抄过后，自己却不曾认得，不过时间已经不多了，便只好照葫芦画瓢，糊弄糊弄有个样子，也就算了赶紧交卷，撤出考场。
等我猫着腰来到妮儿的考场，见她正焦急的四处乱瞟，像是老鹰寻找猎物一般。
我便趁着空档扔了过去，纸片不偏不倚，正好落在妮儿脚下，且神不知鬼不觉，真是妙极了！
我不得不佩服我这掏过鸟窝摸过泥鳅的手，竟然到现在还这般灵活，功力真是不减当年呐。
大约过了一刻钟，妮儿哭丧着脸出来了，看不出半点欢喜，我问她，怎么了，妮儿嘟囔道：“来得那么晚，我还以为你不来了呢？”我拍拍胸脯说：“那怎么可能，我朱小四说话，一向是一口吐沫一个钉，死死地钉在地上。”
妮儿破涕为笑，不过也只是好了一点，接着说道：“没用，我还是很担心，你递来的选择题好像少两题。”
我吓了一跳：“你说啥！少两题，怎么可能？我抄的时候还是好好的呀！”
话刚出口，我便暗自懊恼，谁知道是不是我真的少抄了呢，那时情形紧迫，难免会出错呀。
“那你后来怎么办？”我低着头问妮儿。妮儿也没精打采，独自懊恼道：“还能怎么办，只能照抄喽。不过我觉着奇怪，有些题目，我还是很有把握的，可是和田晓红不一样，想想人家是学霸，只好还是用她的喽。”
一丝凉意，划过我的额定，这是不祥的预感，我的直觉告诉我，这是很严重的失误，很有可能，妮儿会因此而荒废了学业。
因为，她的答案一定是抄出问题的，或者是我手忙脚乱抄错了，或者是她着急忙慌抄错了，原因无法考证，但结果只有一个，就是，妮儿倒霉了。
......
考试结束，大家本来还说要聚聚，逛逛龙山渠，拍个照，留个念啥的。可惜的是，当放假的钟声敲响的时候，大家奔到宿舍，胡乱收拾东西，跨上自行车，绝尘而去，好像家里有千百个念想在等着他们似的。
喧闹的校园里像死了一般干净透彻，我和申思磨磨蹭蹭、形影相吊，也只得上了车子，慢腾腾离去。
到了家里，才知道那才叫一个十万火急。麦子像是一团火，烧遍了田埂。收割机来回奔波，急急忙忙。
什么春种秋收，在下庄村这纯属扯淡，因为在淮河流域，麦子成熟的时候正式盛夏，阴历的五六月份，天空像下了火，收麦子，种黄麻、播玉米。争分夺秒，紧锣密鼓。
一小时前种下的黄麻和一小时后种的的黄麻高度就不一样，玉米穗子的苞米排列也不一样，所以，一到这时，整个下庄村的人民就像疯了一样，干活。
老牛顶着个白毛巾，一步三晃地向田埂迈去，左手拎一水壶，里面是米粥。右手挎一篮子，里面叠着大饼，大饼里窝着几个咸鸭蛋。
农村人，抢种抢收，往往顾不上吃饭，只有在极度乏力的时候，才拖着疲倦的腿，坐在田埂，嚼着大饼就着咸鸭蛋，草草吞点米粥，然后继续干活。
村口见到我，老牛笑了：“小四，你这学上得真好，闲时读点，忙时干活，两不耽误嘛。”
我鄙夷地看了看她，老牛似乎长矮了许多，也没以前那么神气了，便答道：“话不能这么说，我这叫两全其美，家里活儿耽误不了，学校里事也不受影响，保不准我考上个北大清华，成为国家主席啥的。”
老牛“切”的一声，露出鄙夷的神色：“就你还国家主席，你上山看看，你家祖坟有没有冒青烟？就你这么大个子，这身板，不干农活都可惜了。”
我不再多说，知道秀才遇到兵，啥也说不清。便向着田埂走去，我知道，此刻，我的爸妈正在田里辛苦劳作，我可不能再偷懒了。热辣辣的风卷着夏天的豪迈扑面而来，我快步上前，融入那一片热情的大海。
我一直都觉得自己不怕热，挺能抗。
记得小时候，也是这样的天，大人受不了，躲在树下乘凉，叭儿狗也吐着舌头，半死不活，好像这样就能把热气运输出去似的。
咱光着上身，穿着短裤，走南闯北，无惧无畏，烈日当头，脑门上像是着了火，影子萎缩成一团了。没事！
特别是看着自己黑黝黝的皮肤渗处密密麻麻的汗粒，真是舒坦。
可这天不一样，天空不黑不白，几片乌云托在半空，像是锅盖。玉米刚吐出的嫩叶，居然被晒得打了卷，土地晒得上起了一层薄土，薄土上起了层白烟。
无法呼吸，一张嘴，那辣辣的热气像是带刺的尖刀，在喉咙管里胡戳乱砍。身上的汗毛孔像是不听使唤的漏勺，汗滴像是踊跃的小喷泉，欢畅奔流。
锄了几垄草，浑身像是刚出锅的炕馍，我决定休息一下，解解乏。爸爸说：“小四，回家，太热了，受不了，再干就出人命了。”
于是，我们便赶紧赶了驴车回家。打开电风扇，热风扑头盖脸打来，爸爸赶紧从压井水里打来了凉水，对着堂屋一顿猛浇。
只见水泥地上起了一层泡泡，顺着水流滋滋作响。过了好一会，大泡变小泡，总算，这凉劲儿热过去了，屋子里开始有些凉气了。
我喘了了口气，准备好好享受一下。突然，急促的打门声像是鬼子进村一般杂乱无章。“他大叔，赶紧开门，出大事了。”
我赶紧开了门，原来是老牛家儿子，神色慌张地说：“俺娘从田里回来，嫌太热，就洗了个冷水澡，谁知道洗好后，说浑身不舒服，倒在床上，就不省人事啦。”说完，哇哇大哭。
这洗个澡就能洗出事了，真是咄咄怪事。我觉着好奇，也想跟去看看，爸爸喝道：“滚回去，不许乱跑！”说完便走了。
我只得悻悻回去，一种莫名的担忧涌上心头，说不出来。虽然，这小时候我被老牛整得可怜，可真是她出事了，我还真有点难过，何况早上刚刚说过话，交过锋，这大活人就戳在那呢，怎么能说没就没了。
约摸半个钟头，凄惨的叫声划过下庄村的树梢，我心里一沉，要坏事。赶紧跑出门，向村口张望。
一张网床架在空中，四位强壮的男子面无表情的举着，老牛的儿子女儿披麻戴孝，哭声震天，难以自制。人见人悲，鸟见鸟哀。
虽然我对老牛并没有什么好感，但此情此景，不由得悲从中来，忍不住嚎啕一番，算是纪念。
接下来，农活全停了，死者为大，大家便商量老牛生前身后说过的话，好料理后事。
老牛儿子说，老牛到了医院里，医生一剂强心针打过后，也没有什么效果，老牛自知福祸难料，便喃喃地说：“枕头下面......有一万多块钱，我存的是死期，好几年的，利息你都吃不完。”据说老牛说这句话时面带微笑，无比得意。
接着又吃力地说：“不要让我火葬，我...怕...疼。”说完这话，脑袋一耷，便离开人世，可惜了，叱咤风云的一生，居然死得如此唐突。
那时火葬刚刚施行，上级大有矫枉过正之势，恨不得把山上白骨全都挖掘出来，也烧上一遍。
不过上有政策，下有对策，明来不行，那就来暗的，附近村子里有老人去世，便在半夜偷偷摸摸地埋，简称偷埋。
说来也奇怪，灵璧火葬场一逮一个准，往往，事主家里还没动手，火葬场领导和派出所已经扑进家门，二话不说，把尸体装上车就往县城拉，然后手一摊，给钱。
哪怕一点风吹草动，上级全都知道。
后来我才晓得，所谓下有对策，上有狠策，每次火化费用一千二，谁提供信息，奖励三百。
这钱赚的，也......也忒他妈缺德了，可事主又查不出是谁，只得恨得牙痒痒，却没地出气。
更奇葩的是，那些人模狗样的领导，叼着烟卷，慢条斯理地大谈火葬好处，什么省时、省事、省心，最主要的是省地方，可以留下更多可耕地，用来种棉花。
可一旦火化，事主往往又觉着亏欠太多，便风光大葬，请上喇叭队、鼓号队，叫上僧尼，热热闹闹地哭上一场，方才作罢。
坟茔更是修得气派宏伟，好像逝者活着的时候受的罪，死后可以得到补偿似的。占用耕地面积也更多，三四分地是常有的事，换上有钱的人家，水泥砌成围墙，红瓦苫成房，白瓷砖砌成小径，两侧置石制鸟兽，石制桌椅，栽上松柏，植上柳树，这一下来，动辄要占上小半亩地。
再问火葬场官员，答曰：“我们负责火葬，不负责埋葬，至于占多少地，那是他们的事。”彻底无语。
那是一个月黑风高的夜晚，鬼哭狼嚎，山河恸哭，风声呜咽，鸟鸣如泣。下庄村一队人神色匆匆，轻装简从，抬着一口薄棺向山上走去。
孝子贤孙悲从中来，呼啦啦哭倒好几个人，却听得旁人道：“莫哭，会被发现，偷埋呢！”
风在呜咽，月亮不忍直视，便扯一片乌云盖住眼帘。
欲知后事如何，请看下集。