这边嵇康和袁准每日登山观水、月下弹琴，过得很是惬意。经过嵇康指点，袁准已粗通《广陵散》大意，虽火候不到然神韵已有了七八分了。自从山涛和阮籍被逼出仕为官后，竹林集团彻底瓦解了。嵇康除了偶尔与阮籍交往外，只与刘伶、向秀、阮咸等人保持来往。刘伶嗜酒成性，对于司马昭的疯狂迫害他隐居不出，每日只是服用五石散然后裸奔于山水间。凡有来征召他做官的，刘伶都会抬来酒缸，与来人痛饮，喝醉后大笑着在地上打滚，时间久了，朝廷就不再征召他了。向秀在深山里买了一座古宅，每日和妻子儿女读书作画，过着男耕女织的日子，其居所隐蔽，数月不见人影。
阮咸依然放浪着，他既不装疯弄癫，又不隐居躲避，每日照常嬉笑怒骂。司马昭命阮咸做官，阮咸一口答应，可领了官职之后也不去衙门。阮咸把司马昭赐的官帽挂在马厩里，每日穿着破衣烂衫到道观访友，其时而出现在道观之中，时而出现在田野巷陌之间。阮咸官照当，可劣性不改，挂着官职却不理事，司马昭对其也就睁一只眼闭一只眼。唯有山涛性情大变，与王戎每日尽职尽责地为司马昭做事，渐渐取得了司马昭的信任。阮籍虽时常到司马昭身边任职，可常半天不说一句话，即使说话也是谈玄说理、答非所问。
唯有吕安最潇洒，他不像嵇康那样背负着太多的光环，他可以慢慢消失在人们的视野里，毕竟嵇康和阮籍还在，毕竟韩寿是新一代的偶像，吕安有选择的余地。吕安决定退出人们的关注和崇拜，他听从了聂国士的劝告，打算跟着聂国士做个江湖侠客，二人商量好了，一旦吕母去世，吕安就携妻子跟随聂国士浪荡江湖。吕安最舍不得的是嵇康，嵇康始终是个文人，是个不屈服的硬骨头，他是宁死也不躲避的。随着以晋代魏的步伐加快，司马昭的奴仆走狗们也日益张狂。连司马昭的弟弟司马干也辞去一切官职，用砖墙把自家上下全部堵死，来拜访的人们连门都找不到。羊徽瑜和弟弟羊祜也搬出德威居，带着司马攸一起过日子。
新的一年又到了，大魏的街头零零星星的放着爆竹，大雪飘落整个洛阳。吕安家中清贫，没米下锅，老母躺在床上也只吃了几口菜叶子粥，茅屋挡不呼呼地寒风。吕安衣衫依然单薄，他起来拿了把弓到树林里打些吃的。白雪皑皑的林子里有兔子狐狸的爪印，吕安看到远处有树洞，他寻着爪印追去果见有一只瘸腿的长耳野兔在啃着树根。那兔子看见吕安便跑，吕安搭起弓来一箭射去，正中那兔子脖子。吕安捡起兔子，那兔子挣扎了几下便死了。吕安又一路摘了些松子，到河里砸开冰面篓了两尾鱼，最后回家了。
徐淑仪一看丈夫好手段，在大冬天里还能打些野味，便高兴地说：“你跟着聂国士学了不少的武艺，以后就以打猎为生吧，不比整日里吃糠咽菜的好！”吕安摆摆手说：“这话不对，咱们在院子里种些青菜，田地里再耕上麦子一样过活。庄子云万物皆是平等的，没有贵贱之分，何必为了口腹之欲妄行杀戮。现在是新年，家里缺粮，我才打些野味充饥，又何必得陇望蜀呢？”徐淑仪不语，把鱼肉拿去做了。家里终于吃了顿大餐算作过年，吕母吃饱了气色也好了不少。吕安安顿好家人，自己出外拜访嵇康。他把那头瘦弱的马套上，坐着车走了。徐淑仪寻了些木柴生火，然后把火盆端入吕母房中，就着温暖的火光吕母安然入睡。徐淑仪把织好的布匹缝成衣服，给吕安做件外衣御寒。
这时吕巽府里有下人来请，一个衣衫体面的婆子带了两个丫环给徐淑仪行个礼，徐淑仪忙还礼。那婆子说：“奴婢问您的安！”徐淑仪忙说：“不敢！”那婆子说：“我家大娘来请夫人，说你们两个都是妯娌，理应来往才是。平日不常走动，是我们疏忽了，现在过年，夫人好歹过去叙叙旧。”说着命丫环将一些金银丝绸放到桌子上笑说：“夫人要是不要就是瞧不起我们，您家二相公是有名的贤士，我家大爷和娘子常说这个兄弟清高，眼里没有做官的，所以也不敢接济你们，怕兄弟们翻了脸！”徐淑仪一听笑了，她高兴地说：“我丈夫是清高了些，可再清高也不能当饭吃，哪敢瞧不起你们！”随后徐淑仪收拾了一下，看吕母睡着了也不敢打扰，径直和婆子去了吕府。
高墙大院，翠柏寒梅，院子里早有扑鼻香气。奴才丫环们都在忙碌，洒扫庭院，祭祀祖宗，摆放宴席，车来人往。穿过回廊，又过了一处门楣，到了一处雅静的小院。这里四周皆是树木小山，徐淑仪一进去咣当一声那窄门锁了，两边是墙角，正对东面一处褐色铜门。“这不是弟妹么？想必是来见嫂子的吧？”吕巽从屋里出来说道。徐淑仪忙行礼说：“是嫂子邀请，说是叙旧！”吕巽笑道：“你嫂子就在里面，快进去吧！”徐淑仪跟他进了铜门，屋内布局有序，隔室里是卧房，门上挂着映帘。一张桌子上摆满了酒菜，吕巽说道：“你先坐下吃杯酒，你嫂子随后就到。”徐淑仪忙说：“兄长不必客气，我只来叙叙旧，随后就走！”吕巽故作不悦地说：“也罢！我那弟弟是当今名士，我是不敢高攀的。你是他夫人，眼里自然也是瞧不上我们这些俗物！”徐淑仪忙说：“不是的，您误会了！”
吕巽拉着脸说：“你嫂子常埋怨我，自家兄弟也不来往，今日好不容易才请了你来，也算堵堵她的嘴。你今日到了我家饭不吃一口、水不喝一杯，想必是要给我们撇清关系，免得玷污了你们的清高！”徐淑仪摇头说道：“自己兄弟怎能有这样的心思？是弟媳我初来贵府，不敢自便，所以才客气一下，没想到让您误会了！”吕巽笑道：“您这样说我就放心了！那您先饮一杯驱驱寒，再随口吃点菜，我去叫你嫂子。她在下房里使唤佣人呢，说到了该祭祖的时候了。想咱们的父亲当年也是有身份的人，不能太寒酸！”徐淑仪一听祭祀忙说：“先让嫂子忙着，这祭祀可是大事，要不我先回去，改天再来讨扰。”吕巽赶紧说：“不必如此！咱自己的爹娘，你们也是该祭祀的，干嘛躲着？吃过饭，还得劳您帮忙了！咱是一家子嘛！”徐淑仪高兴地说：“我家夫君虽和您是兄弟，但毕竟是庶出，祭祀的事还要以你们为主。他来了也不过是边上站一站，磕几个头罢了！”
吕巽说：“我是拿他当一个母亲的，从不敢给他论什么嫡庶。是你们多心了，总觉得我们是嫡出，瞧不上你们，弄得我们在你们面前咳嗽一声都是罪过！您吃了这杯酒，回头把庶母也接来到府里住住。”说着吕巽倒满了酒。徐淑仪大喜，只是看着酒为难地说：“我并不会饮酒！”吕巽说：“是宫里赐的水酒，用瓜果发酵后酿的，吃了不会醉。后宫嫔妃、官宦小姐都常吃！”徐淑仪这才端起来喝了，果然那酒甜软绵长。在吕巽一再谦让下，徐淑仪吃了些佳肴，吕巽站起来拱下手说：“我去请贱内！”徐淑仪忙站起来，吕巽一笑走了。
徐淑仪坐下，突然感觉身上一阵奇热，心中躁动不已，紧接着脸红出汗。她连忙站起来紧走几步，腿脚发软，眼睛朦胧。跌跌撞撞竟然摸索到床上，把青杉素袄脱了，只穿件闷红襦衣。吕巽从后壁屏风处走来，徐淑仪忙挣扎着要起，已是身不由己。她看那吕巽，竟以为是嵇康，黑发飘飘，白袍洒洒。徐淑仪平时为人内敛，喜形不露于色，今日被下了药，春心萌动，竟直扑上去喊道：“嵇康！”吕巽先是一愣，忙说：“对，我就是嵇康！”随后翻滚到床上。吕巽今日得手怎能不尽兴！徐淑仪药酒催情，又以为是嵇康，再加上吕安修道禁欲难免冷落她，也没有不解渴的道理？霎时间两人一拍即合，犹如决堤淹旱田、猛火燃热油，呼哧哧东风吹动山雷、大地震出惊蛰，汗水哗啦啦流，金箍直飕飕扫，乌云遮住蔽日，神龙搅动海水。徐淑仪素手抓空，玉臀绷紧，刹那间斯文全无，哼呀呀姿态狂乱、嗯伊伊潮红春散，直道是天地好乾坤。吕巽哪里像半点嵇康，分明是拉磨的驴、犁地的牛，两目圆睁，嘴巴大张甚是恐怖。他头脑晃动，牙根闭合，呜呀呀难耐。云散水出之后，他们意懒神酥。两人迷糊糊睡去，朦胧中意起，又尽兴一回。等徐淑仪醒来已是天晚，此时府上已经掌灯，徐淑仪羞愧万分，忙穿了衣服从侧门溜出。