若夫孔子周行天下，高为鲁司寇，下为乘田委吏，惟其所遇，无所不可。彼盖达者之事，而非学者之所望也。余既以谴来此，虽知桎梏之害，而势不得去。独幸岁月之久，世或哀而怜之，使得归休田里，治先人之敝庐，为环堵⑩之室而居之。然后追求颜氏之乐，怀思东轩，优游以忘其老，然而非所敢望也。
元丰三年十二月初八日，眉山苏辙记。
【注】
①罪：作者受苏轼的“乌台诗案”牵连。②克支：支撑起。③本：株。④寻尺：喻细小之物。自效：愿为别人贡献自己的力量。⑤不改其乐：《论语·雍也》记载，子曰：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”⑥抱关击柝：守门打更小吏。⑦劫：约束，阻碍。⑧区区：诚意，专一。⑨睎：仰慕，向往。⑩环堵：四面为墙，内室皆空。
宋神宗元丰三年（1080）春，在苏东坡贬谪湖北黄州任团练副使的同时，其弟苏辙因牵连罪被贬往江西筠州（今高安县）任监盐酒税。正遇洪水泛滥，借部使者府开辟“东轩”，作为休息的地方。苏辙此时政治失意与生活烦乱交织，只好借笔以抒发之。
第一段，记叙开辟“东轩”，“坐市区鬻盐、沽酒、税豚鱼”的公务繁忙的全天生活，简明地交代了作者去筠州的原因和“哑然自笑”的无奈心情。一开始，浓墨重涂洪灾为害：“筠水泛溢，蔑南市，登北岸，败刺史府门。盐酒税治舍俯江之滣，水患尤甚。”继而突出描写“敝不可处”，“假部使者府以居”，开辟“东轩”：告郡——借居——郡怜——支斜——补缺——辟轩。这一过程，殊属艰辛。再以点代面，形象描绘作者“坐市区”一天的“筋力疲废”生活。昼坐、鬻沽、争寻尺、暮疲、昏睡、旦复出、无能安于东轩、哑然自笑，无奈心态，跃然纸上。从“筠水泛溢”到“敝不可处”，这是天老爷造成的；从“筋力疲废”到“终不能安于所谓东轩者”，这是北宋社会制度造成的。两者巧妙结合，天灾人祸，现象本质，意在言外。
第二段，从东轩的简陋日子联想到颜回苦学生活，借颜回“箪食瓢饮”之乐，追求一种“安贫乐道”精神，抒发其政治失意而又急于排遣的旷达心情。起笔引用颜回箪食瓢饮的美谈，是最切合作者此时此地的心态的。由于政治失意，他暗暗安排出路：“虽不欲仕，然抱关击柝尚可自养，而不害于学，何至困辱贫窭自苦如此。”然而现实是残酷的，作者到任后的生活无情地敲碎了他的美梦：做一个勤劳于管理盐米的小官，就是“无一日之休”；“虽欲弃尘垢，解羁絷，自放于道德之场”，可是每做一事，不免遭“劫”又滞留任上。通过亲身经历，作者体会到：颜回“之所以甘心贫贱”，而不肯通过官路以求生，原因是做官有“害于学”。再从士大夫一面“沉酣势利”“玉帛子女”“自以为乐”，另一面循理求道，春花秋实，从容自得，才是真正的乐的反正论证，推断出作者奔走以求的乃是圣贤之乐、“颜氏之福”的人生哲理，借以排遣贬谪后的愁苦。“嗟夫”一词用得适当，起着承上启下的作用。由“我”转到“士”，由个别过渡到一般，顺理成章，持之有故。
第三段，由颜回的安贫乐道，联想到将来“归休田里”，抒发了他“追求颜氏之乐”的超然情怀。开头，追慕颜回老师孔子“高为鲁司寇，下为乘田委吏，惟其所遇，无所不可”的“周行天下”、上下求索的史实，同时指出，孔子之举动属“达者之事”，而不是一般读书人所能达到的。接着，袒露出自己追求解放，“归休田里，治先人之敝庐，为环堵之室而居之”陶潜桃花源式的生活美愿。最后，回到题旨，颂赞颜回“箪食瓢饮”之风，“怀思东轩”，走一条“优游以忘其老”的人生归途。
第四段，交代作记时间，增强了“记”的真实感。通过一天坐市忙碌生活的描叙，借题发挥，成功地刻画了一位地位虽卑下而心境尚崇高的贬官形象。
本文从洪水的自然为害之景，写东轩的居处破败之状，从供职的自效、忙碌之姿，写到日夜精疲、哑笑之态，自然、顺理、融情、扣题。再从简陋的东轩生活，联想到颜回的“箪食瓢饮”，从而追求“颜氏之福”“颜氏之乐”，即“安贫乐道”精神，追求“归休田里”，走陶渊明桃花源式的超然旷达的人生道路。这是作者此时此地官场失意、心烦意乱而又欲求摆脱的必然心理，也是作者写“东轩记”所深蕴的人生哲理内涵。
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茅坤《唐宋八大家文钞·苏文忠公文钞》：“入宋调，而其文风自佳。”
黄州快哉亭记
江出西陵①，始得平地，其流奔放肆大。南合湘沅，北合汉沔②，其势益张。至于赤壁之下，波流浸灌，与海相若。清河张君梦得，谪居齐安，即其庐之西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰“快哉”。
盖亭之所见，南北百里，东西一舍③，涛澜汹涌，风云开阖④。昼则舟楫出没于其前，夜则鱼龙悲啸于其下。变化倏忽，动心骇目，不可久视。今乃得玩之几席之上，举目而足。西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列，烟消日出，渔夫樵父之舍，皆可指数。此其所以为快哉者也。至于长洲之滨，故城之墟，曹孟德、孙仲谋之所睥睨⑤，周瑜、陆逊之所驰骛⑥，其风流遗迹，亦足以称快世俗。
昔楚襄王从宋玉、景差⑦于兰台之宫，有风飒⑧然至者，王披襟当之，曰：“快哉此风！寡人所与庶人共者耶？”宋玉曰：“此独大王之雄风耳，庶人安得共之！”玉之言盖有讽焉。夫风无雄雌之异，而人有遇不遇之变。楚王之所以为乐，与庶人之所以为忧，此则人之变也，而风何与焉！士生于世，使其中⑨不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快？
今张君不以谪为患，窃会计⑩之馀功，而自放山水之间，此其中宜有以过人者。将蓬户瓮牖{11}，无所不快；而况乎濯长江之清流，挹西山之白云，穷耳目之胜以自适也哉！不然，连山绝壑，长林古木，振之以清风，照之以明月，此皆骚人思士之所以悲伤憔悴而不能胜者，乌睹其为快也！元丰六年十一月朔日，赵郡苏辙记。
【注】
①西陵：西陵峡，长江三峡之一。②沔（miǎn免）：汉水的北源。汉沔即汉水。③一舍：古时行军以三十里为一舍。④开阖：开合。⑤睥睨：侧目窥视，此处指希图占有。⑥陆逊：东吴大将，曾大破刘备于夷陵。驰骛（wù雾）：追逐，驰骋。⑦宋玉、景差：战国时楚国辞赋家，后于屈原。⑧飒（sà萨）：形容风声。⑨中：指内心。⑩会计：谓掌管征收赋税钱谷的工作。{11}蓬户瓮牖（yǒu有）：极言房屋之卑陋。牖，窗户。
宋神宗元丰年间（1078—1085），张梦得、苏轼都被贬至黄州。张梦得在寓所西南筑亭，苏轼命名为“快哉亭”，苏辙作《黄州快哉亭记》。当时苏辙因反对王安石新法，被贬至筠州（今江西高安县）任监巡盐酒税，政治上也是很不得意。但他不以贬谪为怀，惟适自安。本文因其高超的艺术技巧，历来被人推崇备至，公认是一篇写景、叙事、抒情、议论紧密结合并融为一体的好文章。
作者在本文中畅言“快哉”二字，不仅因为快哉亭所处地理位置的景象使人心旷神怡，而且因为宦途失意之人如果“不以物伤性”，则无论处于什么环境，都足以“称快世俗”。他从自己、其兄和建亭之人三人的遭遇说开去，由此及彼，由小见大，提出“心中坦然，不以物伤性”的旷达人生态度。文章清新开阔，气势奔逸，将写景、叙事、抒情、议论熔于一炉，借用典故并加以发挥，把快意之情写得淋漓尽致。
文章结构简单，十分通畅。文章在开头交代快哉亭的地理位置、命名由来、并为后文安排伏笔之后，在第二段着力描写快哉亭附近的足以令人快意的景物。在写景时，或就目之所见，或就思之所及，融时空于一体，变化多端，开阖自如。在第三段就“快哉”二字的来历发表议论，说明人生之快，既不在身边景物的优劣，也不在遇与不遇的不同。这样既赞扬了张梦得，又抒发了自己不以贬谪为怀、随遇而安的思想感情，使一篇写景文章有了更深刻的意义。
这篇文章由写景叙事入手，而后转入议论。条理清晰，结构严谨，过渡自然，不露痕迹。写景，能曲肖其景，但又不实不死，做到情景俱出，境界深远，让人产生丰富的联想；叙事，能于简要之中插入闲情，磊落跌宕，分外远致。作者借物抒怀，本意并不在提倡士人远离尘世、自寻其乐，而在以旷达之情来慰藉不得意的士人，希望他们能胸中坦然，生于世而无往不自得。此外也应注意到，作者的快意之情中含有不平之气。
这篇文章最杰出的地方，还在于它的议论。文章就同样的“风”，因帝王、庶人生活、思想之不同而感觉殊异的事实，得出“使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快”的结论。立论正确，论证有力，结论无可辩驳，令人信服。
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过珙《古文评注》卷十：“前半极力叙写‘快’字，后半即谪居寻出‘快’字意来，首尾机神一片。文致汪洋，笔力雄劲，自足与长公相雁行。”
为兄轼下狱上书
臣闻困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。臣虽草芥①之微，而有危迫之恳，惟天地父母哀而怜之。
臣早失怙恃②，惟兄轼一人相须③为命。今者窃闻其得罪，逮捕赴狱，举家惊号，忧在不测。臣窃思念，轼居家在官无大过恶④，惟是赋性愚直，好谈古今得失，前后上章论事⑤，其言不一。陛下圣德广大，不加谴责。轼狂狷⑥寡虑，窃恃天地包含之恩，不自抑畏⑦。顷年通判杭州及知密州，日每遇物，托兴作为歌诗，语或轻发。向者曾经臣寮⑧缴进，陛下置而不问。轼感荷恩贷⑨，自此深自悔咎，不敢复有所为。但其旧诗，已自传播。臣诚哀轼愚于自信，不知文字轻易，迹涉不逊⑩，虽改过自新，而已陷于刑辟{11}，不可救止。轼之将就逮也，使谓臣曰：“轼早衰多病，必死于牢狱，死固分{12}也。然所恨者，少抱有为之志，而遇不世出之主，虽龃龉{13}于当年，终欲效尺寸{14}于晚节。今遇此祸，虽欲改过自新，洗心以事明主，其道无由。况立朝最孤，左右亲近必无为言者。惟兄弟之亲，试求衷于陛下而已。”
臣窃哀其志，不胜手足之情，故为冒死一言：昔汉淳于公得罪，其女子缇萦，请没为官婢以赎其父。汉文因之，遂罢肉刑。今臣蝼蚁之诚，虽万万不及缇萦，而陛下聪明仁圣过于汉文远甚。臣欲乞纳在身之官，以赎兄轼，非敢望末减其罪，但得免下狱死为幸。兄轼所犯，若显有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪。若蒙陛下哀怜，赦其万死，使得出于牢狱，则死而复生，宜何以报？臣愿与兄轼洗心改过，粉骨报效，惟陛下所使，死而后已。
臣不胜孤危迫切，无所告诉，归诚陛下，惟宽其狂妄，特许所乞。臣无任祈天请命{15}，激切陨越之至{16}。
【注】
①草芥：比喻卑微没有价值。芥，小草。②怙恃（hùshì户氏）：意指父母。③须：依靠。④过恶：过失与恶行。⑤前后上章论事：乌台诗案前，苏轼所上奏章。⑥狂狷（juàn倦）：狂妄自大，偏激放纵。⑦抑畏：谦虚谨慎，克制敬畏。⑧臣寮：同“臣僚”，同为朝臣之意。⑨感荷恩贷：感谢皇上的恩惠宽宥。荷，承受。贷，宽大，宽宥。⑩迹涉不逊：看上去像（对朝廷）有不敬之嫌。迹涉，近似于。{11}刑辟：刑法，刑律。辟，法律，法度。{12}分（fèn奋）：应该的。{13}龃龉（jǔyǔ举语）：本意是上下齿参差不齐，此处指仕途坎坷。{14}效尺寸：奉献微薄的才能。{15}请命：请求保全其生命或从轻发落。{16}陨越之至：封建社会上书皇帝的套语，意谓冒犯皇上，罪该万死。
本文写于宋神宗元丰二年（1079）。这年八月，苏轼在湖州时写的《湖州谢上表》内有这样几句话：“皇上陛下天覆群生，海涵万族，用人不求其备，嘉善而矜不能。知其愚不适时，难以追陪新进，察其老不生事，或能牧养小民。”这段话被御史中丞李定等人指为讽刺变法，侮谩朝廷，苏轼因此被捕入狱，承受着“欺君犯上”“藐视朝廷”等严重的罪名，就是著名的“乌台诗案”。
当时神宗盛怒，几乎要处死苏轼以泄愤。在兄长性命攸关之际，苏辙迅速写下了这篇惨痛真挚的文章，“乞纳在身之官”以“赎兄轼”，希望皇上赦免苏轼的死罪。文章以情动人，诉之以理，动之以情，委婉哀恳，极具感染力。神宗皇帝读后大受感动，加上曹太后及朝中一批正直耿介的官员的帮助，他便从轻发落苏轼，将其贬为黄州团练副使，从而使其得免一死。
文章开头首先表明自己有呼天抢地的危迫之恳，“臣闻困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。”一方面说明此文是自己在急迫之下的至情流露，即使有过激之处也应该是可以原谅的，一方面搬出父母亲情来作盾牌，企图打动宋神宗。接下来，才开始替苏轼申辩冤屈，先自认罪状说，苏轼“赋性愚直，好谈古今得失”，所以在上章论事以及作文赋诗时言语可能偶有冒犯。用的是以退为进的策略，以减轻神宗的抵触情绪。
接着，尽管苏轼已经在狱中，还是要感激皇帝的屡次宽大处理，“置而不问”。同时，进一步申辩此次问罪的都是苏轼的旧作，此时已经“感荷恩贷”“不敢复有所为”，也就是希望皇帝不要再追究旧错。最后，“终欲效尺寸于晚节”，借苏轼下狱前的恳词替他表白“深自悔咎”、想要“改过自新”的愿望，以及将来一心报效明主的决心。一边赞颂神宗为“不世出之主”，一边表明“欲效尺寸于晚节”，苏辙的意思是希望神宗看在苏轼已经悔悟的份上，哀而怜之，对此事宽大处理。