两人客气了几句，下人给章惇上了茶，又把西瓜切成几瓣放在石几上。吕惠卿伸手一让，章惇也不客气，拿起西瓜吃了一口，夸道：“好甜！”随即话头一转，问道：“吉甫兄独在园中踯躅，莫非有何事未曾妥当？”
吕惠卿伸手虚让一让，请章惇在石登凳上坐下，说道：“实不相瞒，市易司事迁延既久，皇上欲早结绝，我正在思结绝之法。”
章惇笑道：“不就是碍着曾布吗？”
吕惠卿点了点头，轻轻叹了口气说道：“曾布与我已成水火，市易司事，等闲难以结绝。”
章惇先不答话，却端起茶杯，抿了一小口，仿佛是要细细品味。稍顷才说道：“好茶！”遂又放下茶杯，拿起西瓜又啃了一口。他明知道吕惠卿在等着他的话，有意拿捏一下，这才说道：“吉甫兄当局者迷，此亦何难？”
吕惠卿说道：“敢请子厚兄指教。”
章惇说道：“愚以为就京师市易务而言，举其大端，并未超出所立条贯。况市易司条贯原为曾布所定皇上钦准，曾布出尔反尔，为人所不值。介甫在朝时，吉甫兄是翰林学士领司农寺，曾布以翰林学士领三司，两人旗鼓相当。介甫不欲有所偏倚，吉甫兄当与曾布金殿辩对。介甫既去金陵，吉甫兄已履参政，自然不欲与曾布争一日之短长。可由中书户房比对市易务及曾布根究市易违法事，一并进呈御览，奏请另置司根究其间曲直，何劳我兄屑屑然烦此细事？”
原本是吕惠卿和曾布同根究市易司事，按章惇的主意，变成了置司根究曾布所言市易司事了，置司便是置狱，曾布落在了被审判的地位，吕惠卿则成了审判者了——确切点说，吕惠卿是站在审判者的背后了。吕惠卿听了章惇的话，笑道：“子厚兄之意甚妙，我这就进宫奏请置司。”
章惇笑道：“也不急在一时，我还有话呢。”
吕惠卿笑问道：“子厚兄还有何指教？”
章惇从衣袖里摸出一张纸片，递给吕惠卿，敛容说道：“郑侠又上章了，把吉甫兄说成李林甫一类人物，要请皇上逐出朝中呢！”
吕惠卿从章惇手中接过纸片，才看几行，勃然大怒，恨声说道：“这个郑侠真是可恶，我必杀了他！”
郑侠究竟如何上章，吕惠卿又如何要杀他，搁过一边，先说曾布。
当曾布得知吕惠卿已奏明皇帝，由章惇、曾孝宽两人在军器监置司根究市易司事时，便知道自己和吕惠卿之间的纷争已经有败无胜，并且离罢黜不远了。其中的原因之一便是曾布和章惇有隙。
曾布和章惇原本也没有什么个人恩怨，所谓嫌隙其实不值一提。几年前的事了，章惇有事去王安石府上，恰遇曾布正向王安石回事。章惇先向王安石拱手问安之后，向曾布拱手说：“子宣一向可好？”曾布因正和王安石说话，并且还有两句话不得不说完，待到回过身来向章惇还礼时，章惇已拂袖而去了。章惇是什么人？眼高于顶，眼中只有王安石和苏轼两人，连司马光都要当面奚落的，还肯用热脸焐他曾布的冷屁股？这次由章惇主司根究，有他曾布的好吗？
这段时间里，曾布心里是酸甜苦辣咸五味杂陈。当年与邓绾在王安石府上同读魏继宗的言事书，王安石要他体量利害并由魏继宗赞襄制定条贯，市易司其实是出于他之手。市易司究竟如何？是良法还是弊政？制定条贯是违心之举还是提出根究市易务不法事有其苦衷？或是别有纠葛？曾布的思绪是剪不断，理还乱。有一点是肯定的：他端起的是一杯苦酒，并且端起了就必得喝下去！
曾布容忍不了吕嘉问的张扬和不驯。市易司是三司的下属，薛向任三司使，吕嘉问并不把薛向放在眼内，虽有公文上达，不过备案而已，有事直接回王安石处置。倒是有行商小贩不服市易司、不肯交免行钱的，只要市易司提请三司解决，三司便着人送开封府按治。吕嘉问如此作派薛向忍得，他曾布忍不得。他把对吕嘉问的不快延续到了对市易司的不满。
到了这种地步，在曾布的心里，还觉得愧对王安石。不说兄长曾巩与王安石的交情，他曾布之所以有今天的高官荣华，确实离不开王安石的提携。曾布根究市易司不法事，可以说是奉旨，与魏继宗同到王安石府上当面陈情，并问王安石如何面君，是王安石叫他如实奏报的。根究市易司事到何种程度，仅仅就事论事，还是废了市易司，当时曾布还没有考虑得这样多。后来王安石奏请吕惠卿同根究市易司，曾布和吕惠卿针锋相对，王安石是主吕惠卿的，于是曾布走到了王安石的对立面。这是曾布始料不及的，也是不愿面对的。王安石辞相离京时，曾布既没有叩阍请见，也没有到码头上送行，他只是在家里徘徊、叹息。
曾布与吕惠卿的对峙中处于劣势，前景已经堪忧，心中有话不得不说，再不说就晚了。于是曾布决定入宫见驾，向赵顼申诉。
尽管崇政殿高敞宏深，一波一波的热浪在殿门外肆虐，余威到处，殿内仍感难耐。赵顼端坐在龙床上，宫女在不停的打着扇，清俊的脸上仍不时沁出汗珠。
曾布走上崇政殿前丹墀上，用衣袖擦了擦满头满脸的汗，收束一下心情，唱名进殿。行礼之后，奏道：“陛下，市易司之事已置狱勘问，臣朝夕间必将窜黜，自此无由复望清光矣！”曾布说此话时神情黯淡，已不是往日傲岸飞扬了。
赵顼问道：“卿为三司，按所部违法有何罪？”
曾布说道：“陛下以为无罪，不知中书之意如何。况臣尝自言与章惇有隙，惠卿必知之。今以章惇治狱，其意可见。”
赵顼说道：“有曾孝宽在，事既付狱，未必便不直。”
曾布说道：“臣与惠卿争论职事，今惠卿已秉政，势倾中外，狱官亦未必敢以臣为直，以惠卿曲也。”说到这里，想起事情已发展到这一步，已无挽回的余地，自己身为翰林学士兼领三司，位不谓不高，权不谓不重，竟受这场冤屈，不觉有点伤感。又想，获罪遭遣也罢，窜黜也罢，此时不把话给皇帝讲清楚，以后是没有机会了。想到这里，他躬身向赵顼深深一揖，说道：“臣为翰林学士、三司使，地亲职重，臣所陈之事，皎如日月，然而不得伸于朝庭，孤远之士，何所望于陛下？都邑之下，人情汹汹，怨嗟沸腾，达于圣听，然而不得伸于朝庭，海隅苍生何所望于陛下？臣得罪窜谪，何所敢辞，至于去就，亦无关朝庭轻重，但恐中外之士以臣为戒，自此议论无敢与执政不同矣！”
赵顼听了，仿佛是受了感染，竟也有点伤感。他说道：“卿不须如此。”
赵顼没有多说，更没有承诺。置司也罢，置狱也罢，其结果都要经中书再进呈皇帝，此时尚未根究，话不必说在前头。骂市易司的大有人在，但曾布说市易司是弊政，却有出尔反尔之嫌。况且，京城米、麦在大旱之年一直维持平价，这是市易司的一大功德，却也否定不了。这一点上，赵顼还是心中有数的。“稍收敛散之权归于公上”，和“国用以足”，本是倡办市易司的初衷，但收息之轻重，免行钱之多寡，具体到某一人、某一事，于出纳之间不可能没有奸欺之事。曾布所言固亦有据，吕惠卿说取其大端，并未超出所立条贯，也实可信。
这之后不久，曾布以“不觉察吏人教令行户添饰词，理不应奏而奏，”以本官知饶州。这罪名读起来都拗口，细品味却是清描淡写含糊笼统。曾布所言市易司事是否属实？从判词上看不出，只说是行户添了饰词。想想也是，还能以什么事降罪曾布？吕嘉问也以“不觉察杂买务多纳月息”出知常州，这罪名就更奇怪了。底下人多纳了月息，也不能就罪吕嘉问！或许是市易司事闹大了，以罢黜吕嘉问收场。章惇和曾孝宽两人置司根究市易司事，说不上罗织曾布之罪，又有一个吕嘉问陪绑，但必竟叫曾布到饶州当知州去了。中书又上表说：“曾布所陈治平财赋，有内藏库钱九十六万缗当于收数内除去，而曾布在支数内除之，是要说明朝庭支费多于前日，致财用缺乏，收入之数不足为出，当奏事不实。”这一条并没有作为曾布的罪名。曾布自称所陈皎如日月，只怕未必。窜黜饶州，说冤也实在不冤。但毕竟是被吕惠卿排挤走的，在吕惠卿是拔了一个眼中钉，少了一个对手，于新政孰利孰弊？那就难说了。