韩存宝和李粢说道：“踏白城一战，主将景思立阵亡而我等独回，按例当斩。当时情况危急，也是景思立命我等速回守城，此中情由，望大人上达天听，恕我等撇离主将之罪。”
王韶就座中伸手虚扶一扶，说声“请起。”接着对景思谊说道：“鬼章乃杀令兄景思立围河州的元凶，本帅焉能置之不理？必当取踏白城，亲祭令兄英魂。”转而对韩存宝、李粢说道，“主将阵亡，偏将有不救主将之罪。既是景思立命你等回兵守城，其罪可免，本帅自当向皇上上表奏明其中情由，你等勿虑。”又对通判鲜于师中说道，“景思立战死，你便是河州长官。鲜于大人能率众将坚守河州，其功不小。本帅也当申奏于皇上，必有封赏。”
鲜于师中出座躬身一揖，然后说道：“景思立出兵踏白城，卑职有劝阻不力之罪，守城乃诸将之力，卑职不敢居功。”
王韶笑道：“你倒会说话，诸将有诸将的功，你有你的功，不必多言。诸位今晚务必尽欢，三日后再议发兵踏白城。”
没有人比王韶更明白进攻踏白城和鬼章决战的难度。王韶可用于进攻的兵力是两万，而鬼章的兵力连同木征的残兵超过两万。踏白城离河州百余里，王韶是客军，要走完这不算长也不处短的路程再和鬼章接战，鬼章既以逸待劳，又得地形之利。贸然进攻，胜负不可逆料。但这一仗势必要打，不灭鬼章，后患无穷。已经探明，踏白城不过是大一点的山寨，城守平常，连高墙雉堞都没有。鬼章的部队驻在踏白城西十里，河州恰有一条秘道直通踏白城。
熙河路经略使的帅字旗在风中噼啪作响，中军护卫手按刀柄在辕门前排列两行，王韶端坐帐中，麾下众将和河州以通判鲜于师中为首的文官行礼唱喏之后肃立两边。王韶两眼环顾帐下，武将的胸又挺直了些，文官的腰则又弯了些。
“众将听令！”王韶的话威严中带有金属之声。“崔进、韩存宝共率兵五千，自闾精谷出踏白城南，离踏白城十里扎营，于明日四更杀入敌营。”
崔进和韩存宝抱拳躬身，口称“得令。”
王韶接着发令，“李宪、李粢领兵五千，自闾精谷出踏白城北，离踏白城十里扎营，于明日四更杀入敌营。”
李宪和李粢抱拳躬身口称“得令。”
王韶又说，“本帅自率中军，待崔、李两路军杀入敌营之后，越踏白城杀入城西，围歼敌人。景思谊随中军同行。鲜于师中率两千兵负责河州守备。违令者斩！贻误战机者斩！”
踏白城的西南，层峦叠嶂，群峰插天。向东，山势蜿蜒直到河州城外，向西则连绵千里，没有尽头。踏白城的西北却是起伏的丘陵，并有一条官道直通银川。这山因在踏白城之南，俗称南山，踏白城便在南山的山口。出踏白城向西十里，正是丘陵和山脉的交结处，既有大片缓坡，又有一条小河从南山中流出，经踏白城南向东流去。因其地势较好，又有水源，鬼章把兵屯在此处。鬼章在和景思立交战时，从邻近蕃族请来羌兵，加起来有两万之众。此时请来的羌兵已回原族，鬼章统辖的连同木征的残兵实际只有七千人。春眠不觉晓的季节，玉人入梦来的时候，崔进和李宪突然领兵从南、北两路杀入营中。他们逢人便杀，逢帐便烧，不一会，羌兵营中便乱成了一锅粥。鬼章和木征原本带亲兵住在踏白城中，闻说军营遭劫，连忙赶来，王韶大军乘机轻取了踏白城，并立即穿城而过，陈兵在战场之前。
晨光熹微，烈火熊熊。几乎听不到兵刃交接之声，只有惨呼和嚎叫。羌兵们手无兵器，衣衫不整。偶有手持兵器骑上了马的，也不是与官军交战，而是夺路逃命。
王韶的中军没有投入战斗，用一万人杀睡梦中的七千人，足够了。他注目战场，面带微笑。在王韶的左边，是胯下骏马身上衣甲鲜明的儿子王厚。王厚带中军特选的三百亲兵，护卫在王韶身边。王韶的右边，立马横刀精神抖擞的是景思立的弟弟景思谊。他的一双鹰眼在战场上扫来扫去。他在寻人，寻他的杀兄仇人鬼章。立马王厚身旁手执钢枪的是现在尚藉藉无名、数十年后名动朝野又臭名昭著的太监童贯。他本出于李宪门下，因李宪常回京城公干，便被王韶收为亲从。
王韶问景思谊：“看到木征和鬼章没有？”
景思谊答道：“没有。天太暗，看不清。”
王韶说道：“你可跑近些找。”
景思立答道：“是，谢大人成全！”随即一拎马缰，两腿一夹马腹，冲进战场，来回驰骋寻找，嘴里大喊：“鬼章出来纳命！”
前后不过一个多时辰，鬼章的营帐全部焚毁，七千兵逃了四千，三千毙命。此时天已大亮，王韶吩咐童贯传令众将约束队伍，前来听令。童贯随即把令旗一展，高声喝道：“众将听令，不必追赶残敌，速来元帅前听令！”
不一会，诸将齐到，在马上向王韶行过军礼，七嘴八舌问道：“大帅为何不追赶逃敌？”
王韶没有回答众将的提问，提高声音说道：“众将听令，李宪、崔进各选三千精骑，一个时辰之内吃饱喝足，带三天干粮，往银川方向追歼逃敌。韩存宝可和李宪一路，听李宪节制，本帅自和崔进为一路。余部由景思谊、李粢率领，破荡杓摩雅克诸族，葬祭阵亡将士。”
众将高喊一声“得令”，各回本部。原在景思立麾下的韩存宝、景思谊、李粢三人，经此一仗，把个王韶佩服得五体投地。私心也想追随王韶长驱北上，既然将令已下，却也不能违拗。况且留在踏白城，搜寻残敌，破荡杓摩雅克诸族，那是以强凌弱，有胜无败，算得上是美差。只是景思谊未能找到鬼章报杀兄之仇，尚有遗恨。
一个时辰之后，将士们结束定当，一声令下，往西北进发。时令固是春天，若在江南，早已是风软水柔，千里莺啼绿映红了。此地虽也有一片片的绿和一丛丛的杂树灌木，入眼仍觉刚风弱水，荒凉孤寂。尽管鬼章的残兵败将先跑了一个时辰，王韶的两路精骑仍不难追上。这两路追兵，马蹄急雨般敲击着地面，犹如两阵暴虐的旋风，往前卷去。羌兵若被追上，无一幸免。
三天后，两路追兵相继进至银川。沿途遇帐烧帐，遇堡破堡，计破十余堡、烧五千余帐，斩敌二千余人。稍事休息，王韶命李宪和韩存宝率部向西至南山脚下然后回军，自己与崔进往北直至黄河然后回军，相约在踏白城会齐后再回河州。
黄河自出昆仑至兰州，流向便由向东改为向北，并从银川的西北流过。此时的黄河，河水已经浑黄，但流速平缓。偶然翻起几朵浪花，随即溶于水流之中，于宁静温婉中见活泼欢然。王韶和崔进率部巡至黄河边，说了声“啊，黄河！”双双跳下马背，步至岸边。王厚率数十骑巡视护卫，童贯则把令旗一展，传令部队下马休息，并派出侦骑。王韶用马鞭指指点点，笑对崔进说道：“原来此处黄河岸高流缓，无水灾之患。你我今天率铁骑奔驰千里，饮马黄河，也不枉了此生。”
崔进说道：“大人毕千秋功业，末将追随大人，真乃三生有幸。”
王韶说道：“你不必大人末将的乱叫了，只当你我兄弟站在这黄河岸边说几句体己话吧。”
崔进说道：“末将不敢僭越。”
王韶笑道：“又来了不是？说到功业两字，何其难哉！做哥哥的这几年的甘苦你也尽知，若不是丞相在朝中支撑着，便是有十个王韶又能有何作为？真所谓不怕外敌，只怕内耗！”说到这里，王韶长长的叹了一口气。
崔进说道：“这话极是。只是既成过去，也不必伤怀了。”
王韶沿河岸向前走了几步，说道：“不说朝中如何，便是在熙河，又便怎样？景思立杀降一事，若按军法，必斩无疑。但我斩得了景思立吗？景思立自恃资历比我深，何尝把我放在眼中？李宪庇护景思立，与我也不无抵牾，我仍上表请旨留李宪在熙河。总是要一个太监的，与其换别人，不如留李宪了。”
崔进随着王韶慢慢走着，没有说话。他不明白内中情由，觉得不解，也无话可说。
王韶说道：“这次解河州之围，取踏白城，进至银川，木征、鬼章虽未授首，也无能为力了。熙河之事已了，你有何打算？”
崔进说道：“崔进愿继续追随大人。”
王韶摇了摇头，说道：“你为人诚实，武艺也好，进出百万军中，未必有人能伤得了你。但为将的不只要能全身，要能全军。若遭败绩，便得治罪。如遇妒贤妨能之辈，你便要吃亏了。——你有儿子了吗？”
崔进说道：“没有。”接着笑道，“长年在此，浑家长什么样都忘了。”
王韶说道：“为了熙河之事，把生儿子的事耽误了。你积功已至昭武校尉，正六品衔，若无战事，再升也难。依我之见，你不如在家乡的哪个州当个武官，都监、铃辖都可，既保地方安宁，又不耽误生儿子。”说到这里，王韶和崔进相视笑了起来。笑毕，王韶说道：“只我经略司出一角公文，天下州、县未必便敢违拗。此事待回河州便给你办妥，你意下如何？”
崔进躬身一揖，说道：“如此，有劳哥哥你了。”