景思立在泾原路蔡挺麾下时原本也是一员勇将，曾建过不少战功，其资历也非王韶可比。王韶取河州，景思立奉调相助，不过就是主客关系，其实也不愿受王韶调遣。景思立刚到香子城，王韶便命他领本部兵马取河州，他本想提出异议，转而一想，攻城拔地容易计功，便打一仗给王韶看看。再说，取了河州，便有可能兼领河州知州，也就没有和王韶计较，而是欣然而往。景思立取河州时，木征已领主力与王韶在牛精谷决战，城上只得一千人，又无主将率领，竟是不战而降。这样一来，景思立便把羌兵看轻了。羌兵不堪一击，王韶纵横蕃部，其实也没有什么了不起！于是景思立也把王韶也看轻了。
河州乍取，粮食和水的供应都很紧张，一千降兵成了累赘。战功是按敌人的首级计算的，按当时的赏格，取一首级赏绢五匹，泾原兵虽取了河州，却没有敌人的首级可计功，军中鼓噪不满。先是有军士杀了几名降兵，景思立并未下令制止，不几天，一千降兵竟全被杀光。
河州景思立的部卒杀降卒之时，王韶正在露骨山里转悠。
杀降不祥。景思立所为，激怒了河州周围的羌族部落，也激怒了董毡部将青宜结鬼章。
鬼章驻守的踏白城，在河州西北，离河州百余里之遥。王韶奉旨赴汴梁面君，鬼章先是袭杀了河州伐木的军士七人，接着给景思立下书，书中极尽诋毁辱骂之语。说泾原兵无能，除却杀降，上了阵就尿裤子。又说王韶是英雄，他景思立是狗熊，王韶一走，景思立连城门都不敢出。景思立忍耐不住，不管部将如何劝阻，率兵进攻踏白城。
景思立麾下有汉、蕃兵六千人，而鬼章部有两万人，兵力悬殊，景思立又是负气出战，因此，未曾开战，胜负已定。
景思立作为主将，部署本也周到。手下部将都是泾原路旧人，也还尽力。景思立自领中军，命韩存宝、魏奇为先锋，王宁策应。王存为左肋，贾翊为右肋，李粢殿后，赵亶策应。鬼章预设三道埋伏，景思立连踏白城的城墙都没有看到，便陷入了鬼章的重围。从辰时战至未时，王宁先战死，接着走马承受李元凯又战死，韩存宝和王存被围，景思立身中三箭。退至岭上检点人马，六千兵还剩三千。
士卒出战，原本是想割敌人的首级领赏，战斗已然没有了胜利的希望，自然也就没了士气。景思立率百骑亲兵出战鬼章数千人，殿后部队竟无人救助。景思立战死，韩存宝、李粢、和景思立的弟弟景思谊三人带余部仓促退回河州。韩存宝带两名亲兵追赶王韶报信，跑到熙州，韩存宝箭伤发作，只得留下养伤，两亲兵追到兴平，终于追上了王韶。
木征听说景思立战死，又收罗了数千羌兵围了河州，随即氓州也被羌兵围困。
熙河路经略司大门前帅旗飘飘，旗上绣着斗大一个王字。熙河路经略使是王韶的实职，是一路的统帅，他还领着左谏议大夫、资政殿学士的文官头衔。便是这经略司的规模气派，也绝不在秦州秦凤路经略司之下。此时的议事厅里，王韶居中端坐，崔进和李宪分坐两旁，听着韩存宝的叙述。景思立虽是王韶的下属，因从泾原路平凉调到河州时间不长，又是当朝枢密副使蔡挺的旧部，对王韶颇有不服，这一点王韶是知道的。景思立的死令王韶慨叹不已，而景思立的用兵又令王韶不解，这简直是自寻死路。当然，今天的议事，不是为了慨叹景思立之死，而是商议如何解河州之围。韩存宝箭伤在左肩，现在已无大碍。他一脸忧急之容，对王韶说道：“河州危急，请大人即刻发兵救援。”
王韶不慌不忙反问一句：“发兵河州？”
崔进听出王韶话中另有含意，问道：“救河州乃是急事，大人莫非另有计谋？”
王韶说道：“木征所以敢围河州，恃有外援也。我救河州，木征必设伏以待。且彼新胜气锐，未可与其争锋，宜出其不意，攻其所恃。古人所谓批亢捣虚，形格势禁者也，则河州围不救自解矣！”
李宪说道：“大人之言固是，不知先取何地？”
王韶说道：“崔将军以熙州兵五千为前部，以奇兵取定羌城，李公公率兵五千，破结河川额勒锦族，本帅尽出熙河之兵，可得一万作中军，直趋宁河寨，则围河州之敌，必作鸟兽散矣！”
崔进问道：“熙州不留一兵，河州之敌率兵来犯，岂不危险？”
王韶反问道：“敌河州尚不能下，何由敢犯熙州？熙州不留一兵，木征何由知道？”
崔进说道：“大人所言极是。”
韩存宝站起来，向王韶躬身一揖，说道：“常人用兵，必先固熙州以为基本，再发兵救河州。大人用兵出人意表，况既取定羌城，切断敌与西夏通连要道，便成关门打狗之势。大人兵未出则胜卷在握矣！末将拜服，愿供大人驱使。”
王韶说道：“韩将军可与本帅一起统驭中军，崔将军和李公公可传谕众军，此番过则必斩，功则倍赏，行则需偃旗息鼓，至则大张声势，本帅将在宁河寨置酒以候。”说到这里，向门外喝道，“来人，把这封信送交青唐俞龙珂——现在叫包顺了，令他领本部蕃兵救氓州。”
五天之后，王韶如期在宁河寨设宴款待崔进和李宪。军中本不允许喝酒，王韶也不过与崔进、李宪同饮三杯，以致庆贺。其实，从宁河寨到河州有三天的路程，围困河州的木征闻讯后赶来，也需六天时间，崔进众人即便烂醉一场也无妨。这一场战斗使韩存宝大开眼界，他做梦也不会想到，仗竟是这种打法。定羌城和结河川的额勒锦族，各有五百羌兵，崔进和李宪各以五千对五百，无疑猛虎扑羊。王韶和韩存宝的一万名中军对宁河寨一千羌兵，也是十比一。胜利固不待言，士兵士气之高也是韩存宝平生未见。当士兵一刀向羌兵砍去时，与其说凶狠，不如说是喜欢。因为取敌一首级可得绢十匹，这是一户中等人家两年的生活费。士兵们只恨敌兵太少，不能获得更多的首级，因此不能获得更多的赏赐。
夜色消融了白天的喧嚣，经过战争洗劫后的宁河寨又归于夜的岑寂之中，只是偶尔响起的吊斗之声和因此而惊起夜乌扑腾，与往日有所不同。夜风拂然，温暖而又轻柔，但吹送的不是花香而是血腥之气。寨中的青壮年男子，除有意放出让其给木征报信的两人，其余全部诛杀殆尽。他们不仅仅是木征的后援，还因为他们的首级已给标了价。取一个，十匹绢。
这是王韶取宁河寨后的第三天。夜已深，在全寨最大的厅屋里，依然灯火闪亮。王韶身著常服端坐椅中，脸色平静，有如闲庭夜读。这种战斗在他已经是家常便饭，他的心灵也不再为垂死的嚎叫哀鸣而颤动。只是在他巡视座前的崔进、李宪和韩存宝的目光中，徐徐透出杀气。这杀气也在全军涌动，用不着再以言辞激励，因为跟随王韶打的是有胜无败的仗，只需奋力去取敌首级换绢赏。
王韶说道：“此时木征当知我已取宁河寨，通夏国之路已被切断，必撤河州之围遁入南山之中。明日四更造饭，五更发兵，崔进率五千兵破南山口布沁族，李宪率五千兵破巴勒族。侦骑报说布沁族和巴勒族各有一千羌兵，两位自然一鼓荡平。然后两军会合，沿南山向东截杀木征所部，本帅自领中军直趋河州。”
没有人提出异议，也不会提出异议。韩存宝下意识的往门外看去，仿佛要透过夜幕跨越百里看到布沁、巴勒两族的动静。他看到的却是紧闭的两扇大门，和自己的被烛光映在墙上身影。并且随着光焰摇动，身影也在墙上晃动。
从熙州发兵后的第十天，王韶回到了河州。正如王韶预料，木征见王韶取定羌城、宁河寨后，知退路被断，连忙撤兵进南山，恰遇崔进、李宪，木征不敢恋战，丢下数百尸体逃进了踏白城。王韶一进河州，氓州高遵裕公文送到，说是包顺率五千蕃兵救氓州，与高遵裕里外合力，击溃围城羌兵，氓州之围已解。
是夜，王韶置酒庆贺。王韶的行辕之中灯火通明，座中既有与王韶一起迭经战阵的崔进、李宪一众将士，还有河州通判鲜于师中和景思立从泾原路带过来的诸如韩存宝、景思立的弟弟景思谊、李粢等人。酒过三巡，景思谊和韩存宝、李粢目光一碰，相率跪下。景思谊说道：“启禀大人，踏白城鬼章欺人太甚，末将哥哥战死，末将誓为哥哥报仇，请大人成全，发兵攻打踏白城，末将愿为前部。”