兰州两山夹峙，黄河穿城而过，滋润了这一片神奇的绿洲。自秦汉以来，这里就是丝绸之路上的重要渡口，各民族南来北往，相互碰撞，相互融合，形成了独特的风俗民情。异彩纷呈的地方礼俗、独具特色的饮食民俗、别具一格的民间艺术，足以使人们为兰州喝彩称美。在当下许多城市的老习俗悄然淡去，而伪民俗大肆泛滥，人们大呼民间风俗活动无聊时，兰州的民俗活动却仍然保持着其厚且浓的传统味儿。在兰州的闲暇时间，兰州人最爱坐黄河边，品三泡台、听秦腔、喝黄河啤酒、唱传统小调，把玩黄河石，自由自在地享受着生活……异彩纷呈的兰州民俗明清兰州属陕西，多有其旧俗，明初肃王自江南来，其随扈者千余人落籍，故兰州也有江南遗俗。《临洮府志》载：
“兰土柔泽，人多秀逸，好修饰，美服居，嗜草卉诸玩。家营纺织，有南土风。士勤读嗜学，重气谊，谨礼度，彬雅斐郁。”这是说兰州民俗中含有陕西、江南元素，集中反映在兰州城区的民俗中。
兰州民俗丰富多彩，其中嫁娶、寿诞、贺寿、修建、乔迁、禁忌、等风俗与兰州酒文化最为有趣，具有鲜明的地方特色。
（1）民俗民风
【婚俗】明清以来，兰州人基本秉承纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等所谓“婚俗六礼”，演变至民国，一般要经过提亲、订婚、结婚等程序。一般男方看中女方，在了解了女方情况后，男家请媒人携烟酒茶糖四色礼上女家提亲。女方若愿攀亲，便说：“话在着。”并请媒人持礼品携回。女方同意后，也要打听男方情况，家境如何等，若同意，便通知可以提亲。届时，男方就再请媒人携烟酒茶糖糕点四色礼，包括用红头绳所扎的两瓶酒，到女方家正式提亲，俗称“送酒瓶”。
之后，男女双方互送庚帖，八字相合，即可商量订婚事宜。
订婚时，男方除送了戒指、耳环等首饰，还向女家送烟酒、绸缎、“礼酥子”（酥皮点心）。女方家请来挚亲盛情招待，共饮提亲酒，喝完并在瓶内装五谷杂粮，表示正式同意亲事，商定成婚时间及聘礼。
结婚前一两天，女方宴请亲友。准备嫁妆，陪嫁品放在礼盒里，一般是双数的衣服，单、夹、棉、皮四身衣服俱全。结婚当天，男方提四色礼，包括肉方子，女方收聘礼后，将肉切为两半，一半留下，一半由男方携回，称“快刀割断连心肉”，表示忍痛与出嫁姑娘分离。之后，新娘穿一身红色吉服，戴红盖头，哭哭啼啼，骑花轿，随新郎坐骑离娘家而去。
吹鼓手敲打吹奏乐器，鞭炮轰鸣，已到男家。女傧相将新娘扶下花轿，踏红毡，进院登堂，两条红毡，前后交替，称为“倒红毡”。上房张灯结彩，在司仪的指挥下，新人拜天地、拜父母、夫妻对拜，即入洞房。男方设酒宴款待亲友，觥筹交错，划拳喝酒，热闹非凡。晚上闹洞房，兰州人称“臊新媳妇”，抢吃藏在被子里的核桃、红枣，意为“早生贵子”，深夜还有“听房”习俗。婚后第三天，新娘要下厨房擀一顿“试刀面”。以鉴定、考核“茶饭”技术的优劣和新娘是否麻利干练。
新中国成立后，婚礼逐渐趋于简单。改革开放以来，参照西方婚礼，用轿车接新娘，以披婚纱为时尚，酒宴多在宾馆、酒店举行。
【生育】结婚后，女人不生育，去城隍庙百子殿、白塔山水帘洞送子观音塑像下选中泥塑小娃娃，用红线拴在脖子上，焚香许愿，生育后要还愿。也有在五泉山摸子洞，摸小石粒，求子嗣的。还有的去偷儿孙满堂、高寿亡故者的红裤带、供品，以求子女。正月里闹社火，还有摘船姑娘的花灯，以求子嗣的。
妇女怀孕有“酸儿辣女”之说，孕妇爱吃酸的食物，可能怀的是男孩，爱吃辣的可能生女孩。孕妇忌食兔肉，怕生兔唇儿。产妇称“月婆子”，产房门帘上缀红布条，表示一月内生人进入，称“忌门”。婴儿出生第三天，娘家人送来油锅盔、鸡蛋等营养食品以及婴儿的大红斗篷，并为婴儿洗浴，称“洗三”。过满月，亲朋好友上门致贺，礼品为衣物、食品，至亲则送银制长命锁、银镯子。主家设宴招待，主食为长面，寄寓婴儿长命百岁。满月之后，产妇抱婴儿回娘家住几天，称“挪窝子”。到一百天，称“百禄子”，忌说“百日”、“百天”。是日，要给婴儿剃头，刮眉毛。亲朋送礼致贺，主家设宴招待。
周岁时，在婴儿面前摆放玩具制钱、书籍册页等，根据婴儿先抓之物，预测他将来的性情和作为，称之为“抓周”。邻舍都携薄礼恭贺，主人设席款待。
如果婴儿晚上爱哭闹，就要在街头巷尾贴黄字条，写上：
“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。过路君子念三遍，一觉睡到大天亮。”用来禳解。
为了使婴儿容易成活，健康成长，常给起一些低贱的奶名（小名），诸如狗娃子、牛娃子、黑蛋子等。
【贺寿】兰州人到六十岁时，才能称为寿，过生日时方称寿庆。过寿庆时，在中堂悬挂《麻姑献寿图》、《八仙仰寿图》及寿联，烘托喜庆气氛。儿孙跪拜祝寿及亲朋好友致贺，应送寿桃等糕点、寿幛、衣料，甚至现金。有的还要请人做寿辞或自做祝寿诗，与友朋唱和。祝寿时主宾为上，陪客以左为正，右边为副。寿者披红上座，晚辈磕头拜寿。堂上设香案、摆寿桃、燃寿烛、摆寿宴，款待亲朋好友吃长面，祝贺老人长寿。
【禁忌】兰州有很多禁忌，大致分三种：一是行为禁忌。
春节正月初一至初三，忌动针线、剪刀；年节喜庆，忌摔碎器皿；正月忌剃头，以为对舅舅不利；客人来家，忌扫地、扫炕、打骂小孩；忌在老年人前面背手或跷腿、戴墨镜；忌坐在廊檐下吃饭；忌将筷子直插在饭菜中，忌用筷子敲打碗、碟；忌借药罐，忌下午探视病垂老人。二是语言禁忌。春节或婚庆喜事上忌说不吉利之话；忌晚辈当面直呼长辈名字；忌晚辈名字与长辈同字或同音；说年龄时忌说九字，逢九就要说十。三是穿戴禁忌。除居丧外，忌穿白色外衣；婚庆喜事上忌白尚红等。
【春节社火】春节期间，兰州街头的社火表演别具特色。
一般是从农历正月初十前后开始，由各区县组织的农民社火队汇集市中心，依次排成不同形状的队形，沿主街道边行边舞，敲锣打鼓，热闹壮观。当行至东方红广场时，多围成图形，为游人和市民表演。社火表演可持续到元宵节前后。
兰州社火队表演内容丰富多彩，最引人注目的是高跷队，他们穿戏装，持刀枪，扮成戏剧人物，脚踩四尺多高的木跷，伴着锣鼓点边走边舞。铁芯子也是别出心裁，以巧取胜。他们把眉清目秀、体态轻盈的小孩装扮成戏剧角色，组成一折折戏文。绑在铁芯子高处的孩童随着载运的车辆缓慢前行。最壮观的是太平鼓队。鼓手们随着社长大旗的号令，有节奏地擂鼓腾跃，鼓声令人振奋不已。狮子舞主要是看武士用绣球逗引狮子时的几路干净利落的拳脚功夫。兰州春节社火还有跑旱船、独轮车、竹马子、“大头罗汉戏柳翠”等节目。队伍往往“风婆娘”开路，这是跟“雨师”相应的“风姨”的形象，在神话里是司兴风降雨的神，其形状类似彩旦，奇丑无比，耳垂吊着红辣椒，一手摇扇，一手拿着写有“风调雨顺”的菱形膏药旗子，用夸张、滑稽的大幅度动作扭来扭去。令人捧腹，表现了人们祈盼风调雨顺，五谷丰稳的心情和愿望。
（2）兰州酒文化
兰州是一座多民族交融居住的城市，有悠久的饮酒历史文化。即便在今天，也往往有席就有酒、无酒不成席。酒席上兰州人把直率好客的情感发挥得淋漓尽致。喝酒不仅是生理需求，口腹之乐，而是传递着礼仪和情趣，体现着文化和精神。
久传兰州的酒销量为全国之最，且达到一年喝倒几个牌子的水平。一些名不见经传的“创牌子”白酒，常常会因兰州人的喜爱和口碑，而突然间成为一匹脱缰的黑马，有些还冷不丁主宰了市场。许多长期生活在兰州的外地人，由于深受兰州人酒文化的感染和影响，喝酒也十分豪爽，且酒量毫不逊色。
兰州人喝酒，喜欢让对方多喝，劝酒是重要的手段。尤其是主人为了表达自己的地主之谊，会极力劝说客人多喝酒，客人喝得越多才能体现主人越有敬心，反之主人会觉得没有面子。
劝酒首先由敬酒开始，开宴时由主人先向客人敬酒，随后客人再回敬主人，其间有许多的劝酒技巧，如激将劝说：“酒嘛水嘛，多大的事！挖到！”再如友情劝说：“感情深，一口闷”、“感情厚，喝个够”、“感情浅，舔一舔”。还有惩罚劝说：“滴一滴，罚三杯。”也有临场发挥，例子不胜枚举。席间客人与客人之间也会频频的“借花献佛”，相互敬劝。为了劝对方多喝，敬酒者会找出种种劝喝的理由，如果敬者无理由反驳，那就得喝酒。有时遇到主人是藏族或裕固族朋友的劝酒，宾客还可以聆听着妙龄姑娘们优美的合唱饮酒，一般情况下是三碗青稞酒悉数下肚后，歌声才会戛然而止。此外，劝酒还运用了罚酒的规则，罚酒的理由五花八门，比如要求坐着喝的，那两腿一站，喝了就不算了，必须得重喝。但最为常见的是对迟到者要罚酒三杯。劝酒时敬酒的量一般以两到三杯为限，有时也能遇到敬一次为一窝（一窝为六杯），如此这般，只有极富酒力的人方能应对。
劝酒的另一种形式是行酒令，分雅令和通令两种。最常用的划拳形式就是通令中的一种。由于划拳可以在酒席宴中营造热闹的气氛，因此在兰州颇为盛行。其玩法是两人各自将手指展示出的手势代表某个数，双双出手后，每人必须喊出一个10以内的数字，猜准两数相加之和者为赢家，输者就得喝酒。如果两人都喊同数或都不成和数，则没有胜负，须重新再来。划拳就像感情催化剂，哪怕酒席上的客人初次相识，交手后即会变得非常熟悉和热情。
划拳可分大拳和小拳两种，划大拳时喊出的每一个数字都代表着美好或吉祥的祝愿，如“三星高照”、“六连高升”、“四喜发财”、“十全十美”、“一心敬你”等等。赢者既达到了劝酒的目的，同时也送上衷心的祝福，输者喝得心悦诚服。
善划拳的人都有杀手锏，并会经常以此取胜。比如喜划小拳的人就掌握了一种规则，即划拳时首先须出大拇指，尔后不能出老拳（即不能重复），违规者为输，须喝罚酒。另有唱酒歌也是以智取胜的方式之一，常玩的唱酒歌的谱曲有点像花儿，其词的内容是：“一个那个尕老汉嘛呦呦，七十七呀嘛呦呦”，唱罢之后，紧接着是双手比划，同时口中还须念念有词：
“一只螃蟹八只脚，两个夹子这么大的个。”规则要求是唱词与比划同时进行，且须准确，以无误者为胜，否则要罚酒。酒席上遇到不同水平的高手是常事，如酒量不行但拳很高，又如拳不高但酒量极好，但也有拳高酒量大者。这时划拳的技巧也会随之提高，有“一大一小”左右开弓的划法，即大拳开始，再划小拳，输了或出错者喝。还有“一大一小”、“老虎杠子”、“大灯笼小灯笼”以及“猜包吃”五循环为一回合的划法，仍然是输者、错者喝。由于难度系数大，划拳似乎是竞技比赛，划拳者酣态中敏捷机智的演技，也常常会引得四座皆惊，有时甚至把已经酩酊大醉的汉子惊醒。
随着兰州生活质量日益提高，酒以治病、酒以养老、酒以成礼的内涵更加深入人心，由此也改变了兰州人饮酒的习俗，如今主客聚会喝酒，饮酒的规矩依然存在，饮酒艺术与聪明机智的竞技继续保留，但总量得到了控制，一般提倡“礼貌划拳，文明喝酒”。这也是兰州市民礼仪文明和进步的表现。
2.独具特色的饮食民俗
（1）兰州第一碗——清汤牛肉面
牛肉面是兰州最具特色的大众化经济小吃。兰州牛肉面讲究主辅料的产地，以确保其优质的质量。选用天祝、拉卜楞藏民的牦牛，炖为牛肉。用兰州汉族菜家种的萝卜、羊角辣椒、芫荽做辅料。用兰州北山汉族农民种植和尚头麦子（裸麦）磨的面粉，他们烧制的蓬灰作为调面剂，盐则是阿拉善右族、蒙古族骆驼队从雅布赖盐池驮来的。主辅料齐备，由马保子等回族厨师巧妙烹调，创制成风味独特的清汤牛肉面，牛肉面是民国初年，由兰州回民马保子创制，称马保子清汤牛肉面。讲究“汤要清者亮，肉要烂者香，面要细者长”。汤由煮牛肉汤、牛杂碎汤和羊肝子汤，按比例兑成，澄清。内加煮熟去异味的白萝卜片，荤、素搭配，既增加口感的多样性，又加强了营养性。汤内还加煮烂、香而不塞牙的牛肉丁。面则拉出粗细宽窄形制不同面长条。后辈们代代推陈出新，硬是将这种面食文化发挥到了极致，吃得个名扬天下。如今，兰州市的每条街巷，无论大小，至少都有一两家牛肉面馆。黄河岸边的古城兰州，弥漫在大街小巷的，永远有那股牛肉面的清香。“兰州人三天不来个‘牛大碗，就心火难耐”，听起来有点夸张，不过，牛肉面确实已成为兰州人生活中不可或缺的一部分。
兰州牛肉面的制作及其精致、考究。别看拉面师傅操起面节，一搓一拉，连抻数次，即变戏法似的拉绕出一碗细长的面条，看起来似乎容易，其实做面的工序相当复杂。“蓬灰和面面成线，苦练技巧最关键”。首先是选用富含面筋，韧性强的优质精粉。往往在前一天，由膀圆力大的小伙子先将大团软面反复捣、揉、抻、拉、摔、掼后，捋成长条，揪成茶杯粗、筷子兰州牛肉拉面注册商标兰州牛肉拉面长的一条条面节，然后随食客的爱好，拉出大小粗细不同的面条，喜食圆面条的，可以选择粗、二细、三细、细、毛细五种款式；喜食扁面的，可以选择大宽、宽、韭叶三种款式。拉面是一手绝活，一个面节正好拉一大碗面，每拉一下，要在手腕上回折一次，拉到最后，双手上下抖动几次，则面条柔韧绵长，粗细均匀。观看拉面好像是欣赏杂技表演，拉到最后时的“一拉一闪”又仿佛是舞蹈演员在挥舞着彩带。
兰州清汤牛肉面有“一清、二白、三红、四绿、五黄”五大特点。即牛肉汤色清气香；萝卜片洁白纯净；辣椒油鲜红漂浮；香菜、蒜苗新鲜翠绿；面条则柔滑透黄。在兰州街头的任何一家牛肉面馆，都可吃到地道的清汤牛肉面。因此，面馆的招牌上大多没有打出“正宗”字样。
兰州人吃牛肉面，多半不太讲究斯文，就地一蹲，唏溜溜一碗面即刻下肚。不过。同是拉面，在平凉路的金鼎牛肉面馆和翡翠楼，张掖路的民族餐厅等餐馆内，就能吃出个饮食文化来。面条并无特别，关键在于环境的幽雅和套菜的精美。一般分5元、8元、10元、18元不等。据说有些已在大半个中国有了连锁店，名声不小。要在中国找一家没有兰州风味牛肉面馆的城市，难。不过，牛肉面一走出兰州就变了味儿，别看都打出了“正宗”的招牌，但要吃到正宗的牛肉面，恐怕并不容易。游客到兰州值得一尝清汤牛肉面的酸辣美味。只要是食客如云的街头牛肉面馆，其味必定绝佳。大众牛肉面每大碗只收3.5元钱，相当便宜。不到两分钟即能做好一碗拉面，非常节约时间。
1999年，兰州牛肉面被国家确定为中式三大快餐试点推广品种之一，被誉为“中华第一面”，成为餐饮业的一束奇葩。
这其间凝聚着无数专营清汤牛肉面厨师的智慧与心血。今天，兰州牛肉面因味美可口、经济实惠而成为兰州的一张城市名片。
（2）兰州特色羊肉