联系采访启功先生，颇费了一番周折。
谈起字画，人人皆知启功老先生。内行自不待言，外行人提起书法家，都知道启功是排名第一的巨擘。近二十年来，活着的书家享有浮世声名，未有逾启功者。
论起来，笔者与启功也算有缘。十年前笔者在一家大报副刊工作，一天上午，有本科女同学上门，提出想在我的版面上发文章，但是不知该写什么好。中国国情，评职称、考核科研结果，都需要一定级别以上的报刊发表文章，这种情况我常遇到，出于情义，有时不仅要帮着发稿，还得代为出题，最极端的甚至得无条件代笔。黄永玉老先生曾笑谈他的中学因为留级次数多，所以同窗有一二百位；笔者则是因为本科、硕士、博士读了三次，每一台阶都有一届同学，大学十年，所以也便有幸拥有三批不同层次的大学同学。为了完成这位同学交给的任务，我灵机一动，说你不妨去采访启功先生，写篇人物专访，拿来我发就是。
女同学听了二话没说，就从安定门外六铺炕去了新街口北师大。过几天带着稿子又来报社，说那天挺顺，一下就找到了启功先生的家，谈得非常多，写了三四千字。我马上编好稿子上版，占了大半个版，就此交差。这符合我的为人处世风格，干脆利落，没有丁点拖泥带水，亦算是一件快事。
有了这段经历，后来在主编杂志时，手下的编辑们有时反映联系采访书画名家的难度大，我总是不大相信。因为在世的书画家恐怕没有比启老资格更老、名气更大的了，而我作为编辑曾让业余作者去采访，一趟便马到成功，而且，因为在中央大报待的年头长了，从来没有发愁过想见什么人而不得见，所以，我始终劝导编辑们要树立自信，要有大刊风度，奉行实力外交政策。但是毕竟人的背景与层次不同，所以并没有什么效果。
当非典结束后，我安排计划联系启功老先生时，实实在在的遇到了障碍。因为启老先生已经九十一岁了，身体健康状况无法承受长时间的采访，何况还要思考，还要对话。因此，虽然几经提议，但是屡屡搁置，说旬实话，我几乎放弃了。
在启老诞辰前夕，我前去拜望，因为事先没有约好采访，只是礼节性访问。孰知这天老先生精神好，兴致很高，居然就一口气谈了两个多小时，从九点多直聊到十二点，如果不是饭已摆好催着他用餐，看劲头还能聊下去。
这是我的福气，可谓意外收获。我在和前辈泰斗交往时，总是特别幸运，启功的访谈是典型的例子。
整理完第一次访谈内容之后，呈请启老审定，过了几天老先生同意再见面谈谈。每次访谈，都是从上午开始，至中午老先生用餐时为止。后来我又去过启老家几次，最后一次是2005年春天。前前后后，拍了若干次合影，可惜我东西既多且杂，不知放在什么地方去了，能找到的似乎只有两三次的照片。
自古就有书画乃烟云供养，能令人寿的说法。而启老不仅长于书画，更是文史博通，好学不倦，虽然年事已高，而且不良于行，以形貌论确乎垂垂老矣，但是思维敏捷，应对如流。世人极重养生之道，其实书画与学问就是最理想的养生妙方，这一点实在有必要大加宣传。
中国文化传统特重师承，除极个别天才自学成才以外，凡在学业上有大成就者，莫不师出名门。这也就是韩愈所谓“古之学者必有师”。启功先在学历上是初中生，老来被公认为学界泰斗，然而决不可视之为无师自通，因为他的老师陈垣是开宗立派的一代大师。中国人向来在学校教育之外，讲究个人择师拜师，而且个人拜师更严肃认真，所以，启功虽是初中生但并不是自学，因为有陈垣教授的指导与点拨。
启老论人论事，是非分明，作为书画鉴定权威，又曾任职史馆，不言而喻，阅人、阅物、读书、读画多矣，当然就有极高的眼光与境界。听启老娓娓道往事新闻，地道的京腔京韵，措辞之雅致，比喻之新颖，尤喜用双关语、谐音字打趣，比如我说“您也是专家”，他便应声答日“我是瓦家”，真让人忍俊不禁，实为可遇而不可求的文化享受。
过去文艺界有所谓京派海派之分，启功可以说是京派文化人的代表。宋代苏辙《上枢密韩太尉书》有“于山则见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公”之论，可见求学求知，行万里路、读万卷书固然是不二法门，但是访师问道亦是开眼界、见世面的关键所在，未见高人，终是俗手。若有人想一识京都学人风范，则不可不见启功先生。当然，启功先生因为年龄原因，最后的两年原则上已不见生客。
启老视力严重下降，但是当笔者问起现在还读书吗，老先生嘿然一笑，答日“不敢不读”。这就是启功。