一日，刘体纯又来同甘霖一家闲聊，当他说到“其实，大明对你们容美王族是恩重如山”时，舜年一下子把话接了过去——“那是当然，不过，吾司对明廷的贡献，亦是青史屡载的，其它不论，单就先祖世爵公公率子抗倭，立下"江南第一战功"而言，正史野史皆作彪炳千秋之载。”
“你们容美土司也抗过倭寇？”刘体纯以轻蔑的口吻明知故问。
舜年察其动机，便反唇相讥：“嗬，大人忙于征战，不谙经史，容美土王田世爵率三子抗倭，六十三岁捐躯沙场，如此悲壮之举，世人皆知，明之文武百官有几不知？若大人不嫌赘言，鄙人略陈史载——
明嘉靖年间，奸贼严嵩当道，不知武备，只知贪赃枉法、害忠养奸，其他要员亦多文恬武嬉，倭寇乘机犯疆，如入无人之境。嘉靖三十二年三月，南京御马太监王直勾结倭贼徐海等，率海贼万余，舰船百艘，蔽海而来，连破江浙几十县，所到之处，烧杀掳掠，无所不用其极，导致国库罄尽，饥殍遍地！而时任浙江及江南总督的王抒，竟任凭倭贼猖獗，一筹莫展，朝廷只得改由李天宠为总督，张经统督军务。倭贼趁走马换将之际，又克数县，气焰之嚣张，令国人心惊胆战！嘉靖三十三年冬，张经发出征调土兵的诏谕，时为容美宣抚司使的田世爵，对倭之横行痛心疾首，义愤填膺，遂置容美小家于不顾，亲率容美宣抚司应袭长子田九霄、次子后袭宣抚司使的田九龙、五子后为皇廷锦衣卫指挥使的田九璋及司属石梁安抚司使唐正、五峰安抚司使张庭玉等，统五千兵马于大雪封山、天寒地冻、正过”赶年“之时出征，万里奔袭，开赴抗倭前线……田氏父子十分骁勇，所统土兵亦精良无比，皆善使钩镰枪及三叉箭。容军所向披靡，倭贼闻风丧胆，嘉靖三十四年春，浙江嘉兴府王江泾之战，击斩倭寇三百八十余，取得了明军抗倭的第一大捷；嘉靖三十四年冬浙江绍兴后梅之战，斩敌四百八十；嘉靖三十五年七月，嘉兴乍浦之战，斩敌三百四十余……倭寇屡遭重创，乍浦失败后，余部逃离沿海，浙江等地稍事安宁。然嘉靖三十六年七月，倭贼又咄咄犯边，田氏父子回到家乡容美马未卸鞍，又奉调远征，世爵公虽年逾花甲，仍义无反顾，闻风而动！尽管长途跋涉劬累不堪，抵浙未息，便参与岑港之战，此战生擒倭巨魁汪印山、陈礼等，数年的倭患，一举荡平！当人们庆贺胜利时，世爵公却积劳成疾而卒于前线军中。嘉靖皇帝为嘉其忠贞，谥封其为宣武将军，并赏容美军银一万七千两！当朝廷命官将赏银送到田九霄营时，霄曰：“土人效力疆场，犬马微劳，分所宜也，不敢受赏……”竟将全部赏银上交国库！
听到这里，刘体纯叹曰：“悲哉！壮哉！想不到，世上竟有如此刚烈忠义之士！”
舜年见刘体纯有几分感动，补曰：“所以，我司主世袭皇恩，是受之无愧的！严嵩那奸臣贼子尚能身居相位阁首，我世爵公封个宣武将军也算不上什么皇恩浩荡！”
舜年举此史实的主要目的，意在让刘体纯明白：容美司主既深明大义，又威猛善战，是惹不起的！
刘体纯亦觉察到舜年的弦外之音，他内心更加佩服这位年轻气盛的“****”，更迫切地想化为己用。
又一日，刘体纯想试探田氏父子对南明的态度，便将话题引向一个重要人物——文安之。
文安之，字铁庵，湖广彝陵人，明天启年进士，官居翰林院掌修国史。因冒犯阉党、权贵，屡遭诬陷罢官。大清定鼎后，倒向南明王朝，先后被封为詹事、太子太保兼吏、兵二部尚书，总督湖广军务，是联合李自成、张献忠余部及各种反清复明势力的主要人物。刘体纯及田甘霖父子对其所作所为，皆了如指掌。
“听说文相国铁庵公与容美交谊甚密，不知是真是讹？”
甘霖忙答：“并非讹传，顺治初，文公在我容美隐居二载，后又与几位司主交往十余载。由于此公品格高尚且学识渊博，是我几代司主的亲朋密友。”
体纯试探：“你们于国事可有共识？”
舜年把话抢了过去：“常言道，道不同不相与谋，没有共识怎能交朋结友？譬如，"一只虎血洗我容美并掘我祖陵寝后，文公就仰天长叹："毁吾大事也！"不过，我司主与之交谊，多为诗文唱和，乃正宗君子之交。”
舜年提及“一只虎”袭容美之事，意在刺一刺刘体纯，因为他们是一丘之貉！
刘体纯的眉头稍稍皱了一下，马上又镇定下来，皮笑肉不笑拉关系：“文公与尔等是朋友，与我们更是亲密无间。可推之，我们与你们亦应是朋友嘛！”
甘霖趁机一刺：“我等欲与公为友，可公却与我兵戎相见，朋友二字岂能一方组成？”
刘连忙起身，抱拳行礼：“在下已赔罪了，今日再次赔罪！愿王公以宽仁为怀，即日起结为莫逆之交！”
甘霖父子亦站起来“还礼”：“君子一言，驷马难追，我们这朋友交定了！”
体纯大喜，忙令随从速备酒宴，他要与“朋友”一醉方休！
既是朋友，刘体纯应该将田氏父子放还容美吧？谈何容易！田氏父子还未立言更未立誓归顺他呢！于是，他的“软化”策略还要继续下去，不达目的，他是不会罢休的。甘霖父子亦深知这一点，于是，他们制定了一套策略：由甘霖夫妇及庆年作人质，舜年夫妇回容美。
待刘体纯再来时，舜年提出要与他单独谈谈朋友之间如何“合作”。刘自然高兴，忙点头：“极愿洗耳恭听！”
二人来到舜年住处，刚氏立即回避。舜年进言：“据吾所知，贵军正缺乏粮饷，而靠搜聚民财，一是杯水车薪，不足以满足庞大队伍之需，同时亦坏了名声，不如这样：你让吾先回容美，负责给你筹银一万两！如信不过，可留父王等在你军中，等吾筹足银两后，一起回归！”
刘体纯一听大喜：如此可轻而易举得一万两银子，世上哪有这等好事？于是连忙点头：“这办法可行，不过话说在前头，将你父王等留于我营，可不是鄙人作人质扣留的哟，是你自己让他在我处多玩些时日的！”
舜年笑道：“主公把吾看成小人了！既然是朋友，吾怎能愚行不义呢？”
既然刘体纯已答应放还舜年夫妇，舜年怕的夜长梦多，于是给刘立下契约后，马上辞别父母及弟庆年，火速返容。
路过施南土司，舜年夫妇顺便去看望身为土王的外祖父覃芳。见到外孙夫妇，覃芳一家惊喜不已！连忙设宴，极言思念之苦。
舜年将刘贼如何侵容、自己又如何计脱虎口一并禀告。
“刘贼四处逞威作恶，我司亦遭洗劫，真可杀也！然我司却无降龙伏虎之力，我这一司之主只能默默饮恨，实在惭愧！贤孙计脱虎口，宜卧薪尝胆，不仅为容司复仇，亦为我司大解恨也！”
舜年一吐怒气：“刘贼犯容，全凭偷偷摸摸，若真刀真枪与我对决，定叫乌合之众有来无回！眼下如父王不羁留贼营，吾可立马统兵荡平匪巢！”
“外公深知贤孙之勇智也！常言，君子报仇，十年不晚。孙回容后一面筹银，一面练兵，待时机成熟，自可一酬壮志。来日外孙扫逆，我司定鼎力相助！”
祖孙边饮边谈，不觉一个时辰，一坛美酒虽已咂尽，却盛满浓浓情谊。
谈及筹金赎父，覃芳勉为其难：“上万金，不是个小数，我司银库空虚，难以相助，不知贤孙有何妙法？”
舜年一笑：“车到山前必有路，船到桥头自然直！待我回司盘盘家底，妥善运筹，料想不是难事！”外孙有志，覃芳甚喜。
重任在身，舜年夫妇不意久留，次日便匆匆上路。
舜年夫妇回容，文武官员莫不惊喜万分！商霖交印并速备酒宴，招各安抚使、长官使及旗长等，为舜年夫妇接风洗尘，并商讨军政要务。
舜年道：“父王蒙难，万谢诸位仍恪尽职守，未有乘机不轨者，实为不幸中之万幸也！”
众司官表示：“我们深受主恩，只图揭巢相报，何敢有半点异心？现爵爷尚陷贼营，少主如有救主之策，我等肝脑涂地亦在所不辞！”
舜年谈及筹银赎父之事，众皆愿奉司主所给赏银。舜年连连摆手：“自一只虎洗劫后，吾司银贮极少，而朝廷又只给官职，不给俸禄，爵爷给诸位的赏银仅能艰难度日而已！舜年岂能忍心剜肉补疮？待吾借些银两，自可了结此事。诸位只要坚守职责，胜于捐银数万！”众司官十分感动！
其实，此时司库拿出一万两银子，并不是难事，舜年之所以要另想办法，一是让刘体纯知道他的诚心；二是让司官们更加节俭，以共度难关；三是要保证各军政要务正常开销。
不久，舜年便同干办舍人向宠双骑出容，直奔湖广总督府，拜见提督董学礼，泣诉刘贼劫掳容美司主及司主决不入抗清复明之盟事。
董闻奏报，震怒不已：“大胆流贼，真不知天高地厚！公子勿急，待吾速速发兵，定取刘贼首级！”
“眼下发兵，无疑逼我父于死地！我与父王已计，宜先诓与为友，助其饷银，以赎人质，而后兵伐之。”舜年将与刘贼“合作”之事如实变化的禀告，并请借现银五千两，其余自备。
董学礼沉思片刻道：“容主被掳，此事非同小可，待吾专奏皇上再作计议，公子可先回容美，代行司治。”
舜年拜谢：“此事有烦大人急办，不然，容美无异拱手相送贼寇也！”
离开总督府，舜年回容顺道去看望窗友孔振兹。此时，孔已在枝江县衙供职。二人见面，甚为高兴。舜年谈及父王蒙难及以银赎父之策，振兹道：“大难不死，必有厚福！只是，急筹万两银子，谈何容易！吾之年俸，不过五六十两，如有赊借之处，尚可为君排忧解难，贫兄初入官场，实属赊借无门，奈何为助？”
“孔兄急人之危，小弟领情万分，何敢难哉，只是一事相托，明廷曾有官员考察吾司，认定吾司藏有硫、铁、铜诸矿，如能代请能匠，广为开采，岂不为生财之道！”
“此事不难，敢问一匠年俸多少？”
“七品县令，年俸约七八十两现银，若有能匠来容，抵二个县令年俸不为少吧？”
振兹连连点头！“足矣，足矣！”
舜年笑道：“愚弟尚可为其赠上色女子哩！”
振兹大笑……
舜年回容，将奏提督之事告与诸位署僚，众人甚喜：“如总督府能拿出五千两银子，那就大事可成了！”
“此次往总督府，不过备案而已，以免日后究我叛逆之罪，至于借银之事，未必玉成，尚需我等尽力而为！如何尽力，吾自有良策……”
放走舜年后，刘体纯并未经常督促银两之事。他深知此事并非一年半载所能奏效，而其主要目的，是要田甘霖归顺，如若归顺，那银子之事自可一笔勾销。眼看"软化"策略大有起色，便想以既成事实使之就范。遂密奏南明桂王朱由榔，加封其为“容美等处军民宣慰招讨使”。
一日，刘体纯将诰敕及印篆送与甘霖，甘霖大惊：“吾等未有寸功，岂能无功受职？”
刘曰：“此职乃尊其资质人品，至于功绩，日后自可创矣。”
甘霖思忖：如果收下，定有辱清名，如果拒收，则与舜年之计行将落空。于是佯装欣然领受：“万谢王恩！”
有了这“王封”，甘霖一家饮食起居自是更为优裕了。然而，甘霖寻思：有了这封职，刘贼会以朝廷之名令自己参加征战，如此，“反清复明”的帽子，不戴也得戴了！思来想去，便想出了“苦肉计”：将自己的小腿创伤，让它溃烂，说是摔跤所致，得要出征时，便有了“因伤不能参战”的借口。想好计策，便忍着疼痛，用夫人的发簪在左“穷骨”上划了几道口子。几日后，那伤口果然化脓，走路一瘸一瘸的。之后，又说自己患上“寒痺”，关节疼痛难忍，一直装个跛子……