多年前的一部《天下无贼》让我们信奉上了“二十一世纪最重要的是人才”这句箴言。细细一想：难道前二十个世纪，“人才”就不是最重要的？一部中国古代史，乱世的时间远多于治世，何以解忧？唯有人才。笔者讲三国，更多的也是表达“以人为本”的概念。
待一个个理清了脉络，发现“非主流”的人物往往是失意者居多。这也难怪，主流的三国人物垄断了资源人脉，打造成上市公司、实体巨擘，评价“非主流”的成功只能是“上对花轿嫁对郎”，最后得一个善终。就这一点而言，东吴的人才普遍算得上是“成功”的。清朝有个文人赵翼点评魏蜀吴三家的用人之道，曾有过这样的断语：“曹操以权术相驭，刘备以性情相契，孙权以意气相投。”这话有些道理，却走了极端，所谓“意气相投”，让孙权怎么看怎么像一个“混圈子”的文艺青年，莫非谈不到一块儿的人统统不用？其实关于孙权的“用人”，最有发言权的还是他大哥孙策，他在弥留之际说：“举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不入卿。”（《三国志?孙破虏讨逆传》）孙权对人才，不论出身，善于识人，以诚相待，各尽其用，这才是最厉害的。东吴能够偏安一隅，存在了58年，其中的内涵不言自明。
说孙权用人，不得不提“东吴四英”:周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊，这四位都曾担任过东吴的大都督，是栋梁之才，在各个关键的时间节点上发挥了重要作用，不过就孙权这样一位完美主义者而言，对“栋梁”的表现也不是十分满意，偶尔会发两句牢骚：叹周瑜死得早，留下荆州历史遗留问题；怪鲁肃立场软弱，荆州有借无还；恨陆逊参与太子之争，多管闲事。唯独吕蒙，孙权自始自终没对他说半个“No。”吕蒙一生最大的功劳就是从关羽手里夺取荆州。对于东吴这样一个安定团结的政权而言，机会对所有人都是均等的，要想成功，没几分真本事还真不行。
那么吕蒙，他的真本事在哪儿呢？
孙权会用人在三国里是出了名的，据说有一次吴国使臣赵咨出使曹魏，曹丕仗着坐镇中原，接管了汉朝江山，不大瞧得起地方部队，故意发问：碧眼儿是怎样的君主?其实这一点曹操当年已有定论：生子当如孙仲谋。他没有夸奖曹丕曹植这哥倆，言下之意是孙权很适合做自己的儿子。估计曹丕得知这事儿后心里不舒服，这次逮住机会准备好好羞辱一下孙权。没曾想赵咨脑袋特别灵活，张口应对：聪明仁智，雄略之主也。曹丕觉得夸张，赵咨逐条给他分析：“纳鲁肃于凡品，是其聪也；拔吕蒙于行陈，是其明也；获于禁而不害，是其仁也；取荆州而兵不血刃，是其智也；据三州虎视于天下，是其雄也；屈身于陛下，是其略也。（《三国志?孙权传》“聪、明”这两个点评其实都是一个意思：不拘一格降人材。在行军打仗的时候将吕蒙提拔起来，可见孙权对这人得多上心。为什么对一个和自己年龄差不多大的下级上心？因为孙权从吕蒙身上看到了父亲孙坚的影子。
在小说里，孙坚被刻画成一个志大才疏、有勇无谋、意气用事的地方军阀。其实，身处乱世，志向、才能、性格，这些都属于次要地位，捡一条命最要紧的是什么？武艺、勇猛、头脑。孙坚被陈寿称为“勇挚刚毅”，这一点毋庸置疑，但绝对不是没有头脑的肌肉男。在他17岁的时候，与父亲一道乘船去钱塘，遇上海盗打劫完毕，正在岸上分赃。过往的船只被吓得不敢通过这段江面。孙坚觉得这是一个机会，对老爸说：这伙蟊贼我可以搞定。父亲认为孙坚年纪小，不认可。孙坚索性提着刀就上岸了，摆出一副四下招呼调动同伴过来围捕的POSE，笨贼一箩筐，都以为官军到了，撒腿就跑，孙坚乘势追上去杀了一个提着头带回来见老爸。孙大叔彻底服了。此事惊动了钱塘地方政府，对孙坚又是表扬又是奖励，还封了个“假尉”（钱塘县缉捕大队的临时小队长）。
巧的是，多年以后的吕蒙，也玩了一把“少年英雄”的戏份。当时吕蒙也不过十五、六岁，依附姐夫邓当。当时江东之主是孙策，正忙于巩固后方——征讨山越，邓当是个苦角色，由于资历不够，只能负责费力不讨好的活儿。吕蒙当着姐夫的面拔出佩刀，请令去平灭山贼，邓当正心烦，冷不丁瞅见吕蒙那张青春无敌的面容，心里那个气：这不添乱吗？他大声训斥吕蒙，想把他赶走，吕蒙根本不睬姐夫。仗打完了回家，邓当在吕蒙母亲面前告状，老太太要按照家法处罚吕蒙。吕蒙不服，振振有词：寄人篱下、贫苦不堪，这日子熬不过去了，不如参军挣些功名，富贵则随之而来，再说。不入虎穴、不得虎子？老太太心疼儿子，就没怪罪。不过邓当手下的小吏却将这事儿当作了笑话，逢人便说：吕蒙一小屁孩儿能做什么？上战场就是送死来了。”这话传开后，众人当着吕蒙的面议论纷纷，小吕一怒之下，又一次拔出了刀，这次可不是亮亮架势，直接一刀要了小吏的性命。这祸闯得大，吕蒙没啥背景，干脆跑到同乡邓长家躲了起来。躲也不是办法，吕蒙想到了找个关系户说情，显然不能找姐夫邓当，他找到孙策的红人——校尉袁雄。老袁估计也是喜欢提携后进，在孙策面前美言几句，这杀人官司算是免了，孙策还破格提拔吕蒙做他的助理，吕蒙一夜成名，赚翻了。
几年后，邓当去世，东吴首席谋臣张昭推荐吕蒙顶替他的姐夫，被封为别部司马，统领一支“娃娃军”。这别部司马正是孙坚平定黄巾起义起家后担任的官职。此时，江东政治格局有变——孙策遇刺身亡，孙权接替了他哥哥。这孙仲谋颇有谋虑，准备先修内政，搞了个“裁军行动”。吕蒙的“娃娃军”因为人少费粮，也在裁军之列，吕蒙不干了。碍于位卑言轻，他说不了什么，索性来了一招绝的，暗地找兄弟部队借了点钱，把“娃娃军”用大红战袍和绑腿全副武装起来。孙权在裁军那天特地搞了一次大阅兵，一团火似的“娃娃军”军容齐整，个个能打能拼，孙权一高兴：“娃娃军”保留！还破格允诺扩大规模。这个吕蒙，他也记住了。过不了多久，吕蒙作战立功，被升为平北都尉。从此青云直上。
论武功，吕蒙不如孙坚；论胆气和智谋，吕蒙未必输给孙坚。孙坚破海盗，是使诈玩儿巧劲，吕蒙战山越，却是一刀一枪拼命。孙坚有个即使谈不上开明至少不束缚孩子自由发展的爹，吕蒙倒是有个婆婆妈妈的姐夫，成长环境的差异让吕蒙生了逆反心理，最终培养了他的急中生智。杀人偿命，那是老实人干的事，吕蒙只是杀了一个乱嚼舌的小人，他知道自己还有用处，没到死的时候，逃命是聪明的干活，找袁雄说情更说明吕蒙善于观察。无论孙权还是孙策，因为受孙坚影响太大，一旦他们发现自己军中有这么一个各方面都与父亲类似的人物，如何能不上心？