话说河沙滩的不远处，也有个庄子叫西营子。西营子里有个王老头，家里富裕殷实，据说他爷爷还是个举人，他爷爷死后就埋葬在家的周围。这个王老头是出了名的怪脾气。娶的前两房太太没有生下一儿半女的就死了。转眼间又娶了一房太太名唤文氏，小名英子。那文氏长的端庄秀丽，杏眼细眉，婀娜多姿。村里人无不羡慕王老头的。
这文氏据说也是出身于书香世家。他前夫是个英俊书生，因为家里富裕是远近闻名的。结果这文氏偏偏是个苦命人，没有生下一儿半女的，前夫就被小炮队的土匪活活烧死了，成了命苦的寡妇。后来经人说媒，嫁给了西营子的王老瞎子。王老瞎子的前妻晋氏深得宠爱，她死后王老瞎子为了纪念她，就讲文氏取名文晋英。
这个王老瞎子据说是三代单传，他的哥哥成年时不幸失踪，没了下落。据有人说是参加了国民党，去了台湾。文氏嫁到王家接连生了三个女儿，两个儿子。最小的儿子永明生的聪慧伶俐，相貌堂堂，由姐姐们拉扯大的。不幸的是九岁的时候永明生了一个怪病，据说经常偷吃河里的沙子吃。虽然深得父母兄长疼爱，但无奈也是没命活在世上，不治而亡。可怜那文氏也为之几乎哭瞎了眼睛。王老瞎子本来指望结束三代单传的历史，也自是无奈叹息。还好留下一个儿子，虽然生的瘦弱，倒也算伶俐。王老瞎子为了留住这条唯一的命根子，就给这个儿子取名永平，取其永远太平之意。因为成了王家的独苗，也深得父母疼爱，读了些诗书。后来特殊时期，不得不结束了学业。读书做官，扬名王家的梦就这样破碎了。
转眼这个永平已经到了娶妻生子的年纪。王老瞎子听说不远处河沙滩有叶老头的大女儿，生的端庄，又最是贤惠过人，就托人说媒。虽然永平父母给定了几门亲事，但都被永平拒绝，永平心中早有意中人，就是荣。后来这个荣就被王家八抬大轿娶进了门做长媳。一开始两人十分恩爱和睦，可是不过多久，永平的怪脾气就和父亲一样逐渐显露了出来。因为永平为家中独子，难免娇惯，脾气倒是乖张。可怜这荣暗地里也留了不少泪水，水灵灵的大眼睛也渐渐失去了神采。一对大辫子也不得不剪掉了。这个荣最是贤德，知道其丈夫是家中独子，传宗接代的任务就落在丈夫身上，也不敢有违丈夫的打骂。