河南的南面有一个村庄，名叫叶老庄。庄子前面有一条长长的河名叫史河。村里人都叫这个村子为河沙滩。夏天泛洪的时刻，这条河上面就飘着各种寻常人家的物件。一到秋风肆掠，就刮起一阵阵黄沙，漫天飞舞。河边有个茂密的竹林，两岸摘满柳树，每到夏天，这个村庄就被郁郁葱葱的绿色所覆盖。河两岸绿油油的稻田，长势非常喜人。当地人主要以种稻谷为生。这里不仅盛产水稻，还有花生和红麻。这里的人民非常勤劳，朴实。
河边住着几个大户人家，就一家姓叶的特别旺。老叶是村里少有的一个党员，在村里做些管理工作。村里人都叫他叶老头，别看人瘦巴巴的，可是脾气倒是很怪。这个叶老头在村里管点小事。过粮食关的时候，老叶利用职务之便，偷偷地装起几把粮食，倒也救活了几个子女。话说这个叶老头，瘦不拉几的，却娶了个极为贤德的媳妇，人称彭老太。这个彭老太太生育能力倒是很强，生了五个女儿，两个男孩，一家人挤在破瓦房里倒也热闹。
转眼间，孩子们一个个都大了起来。老叶的大女儿叫荣，生的和她母亲倒是很像。因为在家的孩子中，数她最大，母亲照顾不过来的时候，她就帮着妈妈拉扯着两个弟弟和四个妹妹。这个荣，长着一双大眼睛，乌溜溜的黑。梳起两个齐腰的大辫子。荣学非常的懂事，和母亲一样的和善。一到夏天，荣就到河边洗她那粗黑的大辫子。还不时地吆喝着身边的弟弟妹妹，看着他们别被凶猛的河水冲走。
彭老太太最是疼爱这个早熟的大女儿。因为这个大女儿生的乖巧，又是个极听话的姑娘，照顾弟弟妹妹细心的和母亲不无二至。虽然叶老头重男轻女，常常不给她几口饱饭吃。荣常常看见父亲把从村委会偷来的粮食喂两个弟弟，虽然馋的直流口水，但也不和父亲吵闹着要吃。几个妹妹生的黄皮寡瘦的，两个弟弟却生的十分粗壮。彭老太太虽然疼爱这几个女儿，但拗不过丈夫重男轻女的思想，也是没法子的事。偶尔看不惯了，两口子就吵得不可开交，因为拌几句嘴，挨了叶老头一阵拳打脚踢。孩子们看着母亲受了欺负，一起抱着叶老头的腿求饶。彭老太太只能偷偷地煮些稀饭给她的女儿们吃。因为护着女儿，常常挨打，彭老太太一只眼睛就这样生生的哭瞎了。后来村里人就叫她叶老瞎子。
这个彭老太太最是贤德，心地善良，菩萨心肠。见不得村里人受苦，倒也偷偷地叫大女儿荣那些东西给那些挨饿的孩子们。村里人都十分敬仰这个彭老太太。有夫妻拌嘴的，邻里不睦的事常常找彭老太太协调。久而久之，彭老太太成了远近闻名的老太太。村里人无不对她敬仰的。