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第126章 莫高窟的由来

驰名中外的莫高窟,也叫千佛洞,坐落在敦煌市城东边的三危山下,它像一颗光彩夺目的明珠镶嵌在茫茫戈壁滩上,也是敦煌的一顶金冠。它照亮了大江南北,五湖四海。

相传,1600多年以前,有个名叫乐傅的和尚,去西天拜佛求经,寻找极乐世界。路过敦煌时正值盛夏。烈日、酷热、干渴、饥饿难当,于是派了三个弟子,到三危山观音井去取水。大、二弟子忍受不了艰苦,中途借故返回。只有三弟子智勤,历经艰辛,终于走到了大泉河边。他喝足了水,顿觉格外清爽。

这时候夕阳的余辉照在三危山上,他霎时看到群峰问闪烁出万道金光,弥勒佛、千万尊菩萨,在紫烟萦绕的层楼叠阁中谈笑风生;无数婀娜多姿的仙女、莲花仙子、百花仙子、白云仙子、香音神……在鼓乐声中,翩翩起舞。智勤正看得入迷,却突然一切消失。

智勤聪明好学,才智过人,他想:这不正是西天极乐世界吗?于是,他回忆着刚看到的奇光异景,便选好地方,在此山崖上开凿洞窟,把佛祖巨像、群仙奇景都塑画出来。智勤作画巧夺天工,精、奇、美并收,开出了第一个洞窟。

乐傅和尚不见智勤取水回来,便带着大、二弟子寻找,当找到智勤后,方知他做出了惊天动地的事。乐傅内心十分高兴,便决定在这里继续开洞修行。

古时候,中原地区多有战争,那些世家豪族,各界知名人士、专家、学者以及各行各业的能工巧匠,都把这个丝绸之路上的西陲重镇——敦煌,视为避难的乐园。所以在这个佛教盛行之地,求神拜佛,消灾祈福。有权、有钱、有势的就在这里开窟塑画佛像。大大、小小、高高、低低,密如蜂窝。加之后世僧人、地方上的大小官吏、商人、普通的市民,甚至外国的王公、大臣等,皆在这里修洞供佛,朝朝代代,越修越多。到了唐武则天时莫高窟已经成为拥有1000多个石窟的佛教圣地了,所以又叫千佛洞。因为这些洞窟都是开凿在沙漠中最高的地方,因名“漠高窟”,后又叫成“莫高窟”了。现有洞窟492个,有壁画4.5万多平方米,彩塑2415尊,每个洞窟里都珍藏有壁画等珍贵文化艺术资料,是世界上规模最大、时间最长、内容最丰富的文化艺术宝库之一。

(敦煌市地方志办公室 闫国权)