每年的金秋时节，游客们来到安西，最好的享受，就是能吃到内地难以得到的名瓜——瓜州蜜瓜。
瓜州蜜瓜的来历，美好传说很多，流传较广的是：周穆王西巡，西王母准备设瓜宴款待周穆王，便令仙女们去采瓜果。其中：有一仙女手捧一盘蜜瓜路过安西地界时，不慎滑了一跤，把瓜撒落下去，飘在了安西的土地上。从此，这瓜在安西繁衍起来，祖辈相传，代代种植，从未间断。“瓜州”也有一段传说：博望侯张骞受令于汉武帝，出使西域，路过安西，染病卧床，随行人员非常着急，请了许多医生给他治病服药都不见效。一天请来一位江湖郎中，切了脉，看了气色之后，却说：“你的病是肝火旺盛，体热心凉，不用服药，只要吃一个蜜瓜，病可痊愈。”张骞惊问：“正值寒冬腊月到哪去找瓜呢？”这一郎中便和侍从们四处访寻，终于在一瓜农家里找到两颗蜜瓜。说也真灵，等到两颗蜜瓜吃完，张骞的病立刻好了，他重赏了那个郎中和瓜农，继续西行，完成了使命。他从西域回到长安后，经常想起这个地方，便申奏朝廷派人到这里修筑一座城堡作纪念。有一天监工口渴难忍，又到那个瓜农家里吃了个瓜，出来一看，城堡已经修好。监工急忙赶回长安，禀报张骞，张骞也觉奇怪，就给这个地方赐名“瓜州”。由此瓜州的瓜便名传遐迩了。
瓜州蜜瓜，早已驰名。《汉书·地理志》记载“古瓜州地生美瓜”，“其地今犹出大瓜，长尾狐入瓜中食之，首尾不出”。西晋《广志》日“瓜州大瓜大如斛”，“甘胜糖蜜”。可见瓜州的瓜栽培不仅历史久远，而且硕大无朋，品质优佳。
瓜州的瓜，品种多，质量好，香甜可口，独有风味。西瓜一般都在十斤左右（每个），大的二十多斤。瓜皮薄而瓤厚，质沙水分多，含糖量在百分之十以上。白兰瓜每个都在三四斤重，汁多香甜，清爽可口，含糖量可达百分之十四到十六。甜瓜还有“红心脆”、“可可奇”、“黄河蜜”、“小白瓜”等品种，肉色黄绿皆有：黄的如橙、绿的如翠，透明味甘清香如雪，入口即化。当地特有的铁蛋子，个虽小，品质极好，肉厚瓤白色，甘甜似蜜，牙一咬满口生津，瓜汁顺嘴流，吃完瓜手指常常粘在一起。凡初来这里的人，无不被瓜州盛产的蜜瓜所倾倒。
瓜州的瓜，之所以享有盛名，除了当地瓜农栽培经验和技艺外，主要有得天独厚的自然条件。这里北依马鬃山，南临祁连山，周围被大戈壁包围，年日照时数为3260小时，降雨量少，昼夜温差大，有利于瓜的生长和糖分积蓄。
近年来，安西的瓜盛销北京、天津、沈阳、长春、西安、广州、深圳、青海等地，打进香港市场。每年八月开始陆续上市，瓜车瓜摊一个接着_个，即使到了天高气凉的深秋和初冬，瓜摊上吃瓜的人仍然不少，家家户户也都有藏瓜的习惯，确有“早穿皮衣午穿纱，围着火炉吃西瓜”的风光。
（安西县地方志办公室 鲁希圣）